黄蕊娥笑着拢了拢鬓角，与皇上脉脉对视一眼，方才道：“臣妾母家原是有几间绸缎庄的。、.后来家父入朝为官，舍弃了祖业，如今却不剩什么了。”
“可惜了。”弘历轻哂道：“既是祖业，又如何能舍。”像是闲话家常一般，弘历温和的语气听前来很舒服。言谈之间，眸子里一直流动着温润的光芒，莹莹如玉。
“也算不得可惜。”黄蕊娥含笑，唇角微卷：“尽数交给了旁支的亲族，只是臣妾母家不再经营了。皇上还记着么，方入王府那会儿，臣妾亲手做了几件如常的衣裳给您，都是庄上自己织造的料子。”
点一点头，弘历扬一扬眉：“朕记得，那衣裳虽说是如常时穿着的，料子却极好。”
闻言黄蕊娥面露喜色，两颊漾起甜美的娇粉：“皇上还记得，臣妾欣慰之至。”
兰昕看着温婉柔和的仪嫔，总觉得太过美好。皇上面前，她这样的娇俏可人，真与刚入府的时候，没有什么差别。那一份纯真，似乎根本不曾从她的眼中消退，从她的心底被岁月抹去。很难会将她想象成一个无恶不作的毒妇。
“本宫也还记得，仪嫔才入府的时候，最喜欢浅藕荷、淡紫色的锦缎，现下却少穿了。原以为你会喜欢那些清淡的颜色，却不想实际上你会更偏爱酱紫、明黄一类。”朱唇轻轻互碰，兰昕脸上的清冷显而易见。
黄蕊娥眉心微蹙，不解道：“酱紫？明黄？皇后娘娘怎么会以为，臣妾喜欢的是这一类的颜色？酱紫倒也罢了，明黄色，岂是臣妾可以穿着的。”
“原来你也知晓啊。”兰昕似玩笑一句，语气却是极重的。“既然明白明黄之色不是寻常人可享用的颜色，何故你要暗中吩咐人送进宝亲王府？那是什么样的罪责，难道你不知晓么？”
“皇后娘娘，您在说什么呢？臣妾怎么听不明白。”黄蕊娥花容失色，惊得缓缓站了起来，碍于皇上在，她并没有当即反驳，反而是轻盈盈的福身，道：“臣妾何以会吩咐人送什么明黄之物，皇后娘娘是否误会了什么？兹事体大，臣妾请皇后娘娘明察。“
兰昕面色微凝，郑重的点头：“兹事体大，自然得明察才可。这一点不用仪嫔你来请求本宫。”偏首对上弘历的眸子，兰昕自信的目光足可见自信满满。“皇上，臣妾连日以来，动用了许多外戚，方才查到些眉目。”
“皇后查到什么眉目？”弘历谈不上惊讶，兴致却极为浓厚，示意锦澜再奉上一盏热茶来。似乎是准备腾出功夫来，好好听下去了。
“薛贵宁。”兰昕一唤，就见薛贵宁捧着厚厚的两本账册走了进来。“皇上，这账册是仪嫔母家绸缎庄往年与数月前的账务记档。臣妾吩咐人亲自取来，加急送呈宫来，断然不会有错，请皇上过目。”
薛贵宁将账册递交给李玉，由着李玉呈到皇上手中。
弘历轻轻翻开第一册，见纸上除了墨迹，还有灰尘。捻纸沾了一沾，又在指尖掸去，后发觉纸面有些泛黄的颜色，必是搁了些年头。皇后倒是没有说错。再看内容，记档清晰，哪一间绸缎庄，哪月哪日，进或出多少料子，当时的价格，具是一目了然，详略得当。
“生意虽说来往频多，但胜在账目清晰，没有什么不妥。“弘历将第一本搁下，随手拿起李玉捧着的另一本。这一本账册显然是新一些，字迹依旧还是从前的字迹，似乎并未有什么变化。
黄蕊娥心里有些害怕，却硬撑着面皮上愕然与疑惑：“皇后娘娘您到底有何用意？从臣妾千里之外的母家，弄几本账册入宫，所为何事？”
兰昕转肃为笑，揪着她话里的歧义道：“账册的确是从千里之外送呈入宫的。可是仪嫔，方才你不是说，母家早已没有祖业了么。这些账册，又岂会是从你母家弄进宫来的。既然不是你母家的东西，你何必惶恐不安呢？”
“臣妾哪里有惶恐不安了。”黄蕊娥疑惑的盯着皇上手里的账册，额头、后心都沁出冷汗来。她并非想不到是什么原因，当初购置大量的极品当门子，所费不菲，自己身边根本没有这么多银两，都是与母家相商，由绸缎庄出资暗中托人购置的。
可为避免明眼人查出真相，账册上已经做了亏损的手脚。何况，为能顺利的嫁祸给旁人，她可是破费了心里，将普通的银子，换成了官银瞒天过海。谁让陈青青的父亲也是在朝为官的大臣。要拿的出手，就必然得都计算到。
这样一想，黄蕊娥心里有有些底气了，这么费工夫的事儿，并未曾在秀贵人有孕之处就预备妥当，而是经过月余的准备才办妥。皇后即便手眼通天，也不可能分分豪豪都算计得到啊。何况物证是死的，人证也剩不下什么，死无对证之事，料想皇后不过是虚张声势罢了。
“没有就最好不过了。”兰昕扶了扶膝上的锦缎，正是凤尾的彩绣，纹理顺畅，颜色鲜亮，映着她芙蓉一般的面庞，红彤彤的光彩，很是喜气。
一小会儿的功夫，弘历已经看出了端倪。“绸缎庄的生意惯常很好，却在四月前忽然关张两间，倒让朕看不明白了。”目光锁定仪嫔忽闪忽变的面庞，弘历肃清道：“仪嫔你方才不是说，自家的祖业尽数交给了旁支的亲戚打理么？何以这账册上，还有你父加盖的阅章？”
“做生意的事儿，臣妾虽然不懂，但盈亏其实由不得人。”黄蕊娥低眉顺目，竭力让自己看起来没有慌乱无措，反而更加温和的笑着：“毕竟家父替族人管理了绸缎庄些许年，自己不管了，经验却还在，时常过目账册，是习惯也是帮衬。”
兰昕没有皇上这么好的兴致，有功夫与仪嫔打哑谜，她端起蜜汁，轻浅的抿了一小口。不疾不徐道：“仪嫔诓人的功夫若认第二，满后宫也找不出第一来了。”
不待仪嫔回嘴，兰昕猛然质问：“绸缎庄结束生意之后，旋即有人拿着大批的官银，入京托人购置当门子，而后请人加工成鎏金珠子送到宫里来滥竽充数。残害了秀贵人腹中的龙胎，使小公主早夭，仪嫔又想以何解释，来诓骗皇上与本宫？”
“皇后娘娘，臣妾冤枉。”黄蕊娥极不情愿的屈膝跪地，脸色大变：“那当门子之事，罪妇陈氏已经承认了，皇上也下旨将她打入冷宫了。何以皇后娘娘现在才来责问臣妾，从头到尾，这和臣妾有什么关系？难道说绸缎庄的生意维系不下去，关张之类的此等小事，臣妾也得要一早向皇后娘娘您请示么？天灾**，哪里就能预料到了？”
“此等小事就不必禀告本宫了。”兰昕转了转眸子，轻缓的笑道：“让本宫忧心的则是，仪嫔你计算缜密，连绸缎庄关张也巧妙而合理。让人满怀猜忌，却根本没有切实证据。为此，你不必害怕本宫的疑心，更是以为本宫拿不住你的罪行。可惜啊，仪嫔你却有一件极为重要的事儿算计不到。那便是最多变的人心。”
“人心使然，没有什么真相能藏住掖住。”说到这里，兰昕向弘历请旨：“臣妾能否将相干的人等带上殿来，由皇上当着仪嫔的面，逐一审问。”毕竟子嗣之事，关乎着皇家的颜面。兰昕亦不想皇上太过为难。
“自然可以。”弘历眉宇微拧：“皇后一向妥当，朕信得过你。”
简短的一句话，却比方才那一盏蜜汁更能温润人心。兰昕从嘴里甜到心里，表情却没有一丁点儿的变化，只做自己当做之事：“薛贵宁，将人带上来。”
与此同时，兰昕生冷的瞥了仪嫔一眼，正色对弘历细说：“皇上，您翻阅过账务，也必然晓得此两本账册均出自一人之后。那人便是绸缎庄的老掌柜，钱守财。”
“既然如此，钱守财必然晓得其中的真伪，以及绸缎庄忽然结业的因由。”弘历顺着兰昕的话，接着道：“将人带上来，一问便知。”
“臣妾也是如此想，可惜，那钱守财于不久前暴毙而亡了。”兰昕说这话的同时，目光狠辣且凌厉的对上仪嫔闪躲的眼眸：“不过皇上也可安心，钱守财死了，他的侄子还活着。账务之事，他也曾暗中留心。”
黄蕊娥不愿意相信，皇后所言是真的。可似乎也由不得她不信，正是这个时候，薛贵宁已经领着两个人走了上来。其中之一，应当是钱守财的亲侄子，而另一个看着眼生的，黄蕊娥却猜不出他的身份了。
“草民钱俊给皇上、皇后娘娘请安。”钱俊正是钱守财的侄子，他严肃而小心的跪下去，膝盖才一沾到地，嘴上的话便憋不住了：”草民记得一清二楚，那两间绸缎庄并非经营不善而停张，而是廉价卖给了黄大人旁支的亲族。叔叔告诉草民，说大人等着钱送给京中的仪嫔娘娘使用。“
都一百一十四章 ：凭栏处潇潇雨歇
“笑话。.:”黄蕊娥一听这话，当即恼怒起来：“本宫在宫里有月俸供养，怎么会需要用这么大一笔银子。你休要信口雌黄。”
另外一人闻听仪嫔此言，有些抑制不住胸腔里存的气恼，连忙看了一眼帝后。
正逢兰昕也瞧见了他的急恼，便微笑道：“还不告诉仪嫔，你又是谁。”
“草民徐天通，是京城祥云镖局的镖师。大概四月以前，草民接了由振威镖局护送入京的纹银，按事主要求，想方设法的换成了官银，随后分发给了京城的几大药材铺。说是用以购置药材，可药铺的老板却神秘兮兮的，并不许多言什么。”
钱俊待徐天通说完，连忙补充道：“草民听叔叔说起，给仪嫔娘娘使用的那一批纹银，正是由振威镖局护送入京的。”
“胡说八道。”仪嫔嚯的站起了身子：“你说是送给本宫使用的就是送给本宫使用的么？有何凭证？即便钱守财真的同你讲过，可能只是他自己无端的猜测呢。谁不知道皇后娘娘塑性节俭，宫嫔们一一仿效，加之又是先帝守丧之期，穿着简朴无华。那么多银子，本宫如何使用？”
兰昕听得明明白白，不禁一笑：“仪嫔何必动怒呢。这事儿看得通透，正因为银子有迹象是送进宫来给了你，而你却并未使用、藏匿，才让人觉得奇怪。且说，他们口中的每一个字儿，均有迹可寻。本宫并不会随随便便找无关紧要的人，空口白话的诬陷你。
所以仪嫔，倘若你现在承认，或许还能保住性命。否则……毒害皇嗣是多么严重的罪责，你自己应道再清楚不过了。”
薛贵宁见皇后问完了二人，便欲领着人退下去。
谁知钱俊竟然冒死往前爬了两步，哭泣道：“皇上、皇后娘娘，草民的叔叔死的冤枉。他一定是被人灭了口，草民斗胆请求严查此事，还叔叔一个公道。”
“你且去吧，皇上天纵英明，必然不会让逝者含冤莫白。”兰昕宽惠的话，没有一点高高在上的架子，反而平易近人，宽和亲切。听得人心里一阵温暖，十分舒畅。
黄蕊娥十分的不悦，已经懒得与皇后多费口舌了，她兀自往前，走到皇上身前才慢慢的跪下。“皇上，臣妾十分尊重皇后娘娘，私下对娘娘也并未有半点不敬之心。可臣妾并不明白皇后所说的话，寓意何指。
秀贵人的龙胎乃是遭罪妇陈氏所害，根本与臣妾无关。她既然已经承认了，又怎么能怪到臣妾头上。蕊娥清白此身，必然不可被无缘无故的怀疑。请皇上带冷宫里的陈氏当堂对峙，还臣妾清白。”
“放心吧。”弘历平和道：“朕不会委屈了你的。”言谈之间多有敷衍之意。且说，弘历心里真正的算计，已经笃定此事与仪嫔脱不了干系了。实际上，那些当门子的来处，他自己也暗中命人追查过。一来二去的，心里的疑惑不亚于兰昕。
正是基于此等缘由，弘历存心冷落黄蕊娥。面对着这样不真不实，且蛇蝎心肠的女子，他总会情不自禁的联想到皇太后，那个或许是亲手夺去他生母性命的养母。“皇后，陈氏何在，朕亦有兴趣知晓究竟是如何的真相。”
“锦澜。”兰昕对身旁立着的锦澜点头示意，复又转过身去，对上弘历疑惑却睿智的眸子：皇上，臣妾一早已经将陈氏从冷宫里接来了长春宫，这会儿正在偏厅等候传唤呢。”
有备而来。这是黄蕊娥脑中一瞬间浮现的字眼，心里登时咯噔一声。皇后连陈青青都接到了宫里来，必然是已经知晓了什么。心慌时，她情不自禁的向殿外睨了一眼，竟然没有发觉彩澜的踪影。这便奇怪了，彩澜这丫头去哪儿？
莫不是她一早就知道了什么，却没有如实的禀告……遭了，定是让皇后收买了去。
黄蕊娥的惊得险些跳起来，双手的掌心里亦是汗水。可转念一想，事情如此干净利落，要紧的证人均以为是替陈氏办事儿，皇后又怎么能查到关乎自己的蛛丝马迹呢？这样的畏惧，让黄蕊娥难以平心静气，她来回的思量着到底自己算错了什么。
可还未曾想清楚，陈青青已经跟在锦澜身后走了进来。
“皇上万福金安，皇后娘娘吉祥。”陈青青一如往昔的行礼，好似只是有些时候没见过帝后的面儿了，透着生分，但规矩不错。似乎这一个月的冷宫苦熬，并不曾销蚀尽她的心气儿。当是这个样子，这样也没有什么不好。
“陈常在，朕问你，毒害秀贵人龙胎之事，是否你筹谋计算？”弘历一开口，便道出了心底的疑惑。
这话似乎之前也问过，可陈青青早已经不记得自己当时是怎么回答的了。先否认，又承认，还是一开始就承认了。总归陈青青清楚的记得，皇上并不信任自己。倘若信任，何必相问。只是到了这会儿，皇上依然不信任自己，她除了灰心而笑，并未有只言片语。
黄蕊娥心里害怕，可面上必得表现的义正词严，当即就朝陈青青发难：“陈常在，本宫亦想知道，为何你先前已经认下自己毒害秀贵人的龙胎，这会儿当着皇上皇后的面儿，又想着矢口否认？即便你是个出尔反尔的小人，可你也不该将罪责推卸到本宫身上。
须知道，毒害皇嗣是多么可怖的诬陷，本宫与你往日无怨近日无仇，你何必这样害我。到底是何人指使你反口，当着皇上的面儿，你必得说的一清二楚。”
陈青青掂量着仪嫔的话，也并未有太明显的心思外泄。她不过是轻盈盈的跪下去，不过是低眉顺目的听着，不过是微末的犹如烈日下的冰雪，终究会融化、蒸发的看不见痕迹。
“陈常在。”兰昕有些不耐烦的唤了她一声。知道她心里在想什么，她是不愿意连累自己心仪之人。“不尽不实，只恐你最终想要保全的人，也会因你而受累。于情于理，你都该道出实情，不要再执迷不悟了。想想秀贵人腹中那个可怜的孩子吧。”
黄蕊娥摸了摸袖子里的玉佩，她不知道这时候是不是应该再掉一次。陈青青此刻，一手握着自己的性命，一手攥着心上人的性命，孰轻孰重，她真的会分么？
“仪嫔。”兰昕早已洞若观火的察觉到她的心思了：“那玉佩搁在身上，怕是也捂热了吧。你要想拿出来，就尽早拿出来。”
这一句话，惊得黄蕊娥眼尾抽搐不止，脸上的肌肤僵硬的扯也扯不动。
然而黄蕊娥还未曾伏罪跪地，倒是陈青青怕皇后说出了不该说的话，嘭的一声就跪了下去。“皇上，皇后娘娘，臣妾是冤枉的，臣妾从来没有谋算过秀贵人的龙胎。我父两袖清风，家里不过是简朴的生活，试问臣妾哪里有那么大一笔钱，购置足那么多名贵的当门子啊？”
“为何上一回你不说？”黄蕊娥破罐子破摔一般，森冷道：“冷宫的滋味大抵不好受吧，于是你便想出来害人了是不是？尚且有一线生机，人总是自私的先为自己筹谋。可笑至极。”黄蕊娥伤心欲绝，垂泪不已：“难道说臣妾母家富庶，臣妾就得为非作歹不成么。陈常在之父，就不能动用官银，替女儿扫清宫里的障碍么？”
陈青青突然站起了身子，亦不顾帝后诧异的目光，径直逼向仪嫔，厉声道：“娘娘说的真好啊，扫清宫里的障碍，连臣妾之父也难逃干系了。你究竟还想因为你的自私，你的残暴，害死多少人你才满意。”
“你说什么？”黄蕊娥愤恨的瞪着陈青青阴森的脸颊，丝毫不惧：“你有什么证据？”
“证据。”陈青青冷笑一声，转首对帝后道：“臣妾有如山的铁证，尽可以证明仪嫔才是谋害皇嗣的罪魁祸首。非但如此，臣妾还能证明，私制龙袍，欲意嫁祸侧福晋高凌曦的人，就是仪嫔黄氏。”