尼尼微夜晚的西部城区，总是热闹无比的。
在西部城区，多是亚述王国王公大臣们的府邸。与梦幻帝国不同，因为其选官制度的缘故，亚述王国的多数重要官职都是家族世袭。职业世袭的结局就是造成了上层贵族的产生，这些贵族们聚集在西部城区，经过数代的努力，为了彰显各自家族的权势和财富，他们热衷于不断扩建，不断装修自己的府邸。在扩充自己的府邸同时，贵族们也在毗邻西部城区的地点不断建立自己的家族产业，也因此，以西部城区为核心，包含周边地区成为了尼尼微最为富饶的地区。
在西部城区的最南边，有一处与其他府邸格格不入的住处。府邸虽大，却不似其他贵族的住处一般绚丽夺目，平淡之中流露出一丝大气，虽无豪华之美感，但多了一份质朴之美。府邸内安静的氛围与周围的喧哗形成鲜明的对比。在庭院内，数量众多的卫兵不断来回巡逻，可以看得出，这家主人的身份绝不简单。
在府邸内的一间房屋内，一名中年男子神色忧郁的站在窗边，抬头看着窗外的月亮。他是爱德华•弗里德里希，亚述王国现在的执政官。虽然位极人臣，但从他那超出实际年龄的沧桑面容上，却丝毫看不出按常理来说应有的喜悦。
轻轻地叩门声打断了爱德华的思绪。他问道：“是谁？”
“是我，父亲。我进来了。”伴随着房门的打开，少女端着一些点心走进爱德华的房间。
看到走进房门的少女，爱德华的脸上浮现出慈祥的微笑，他说道：“安妮儿，你才刚刚回来，这些事让仆人做就行了。你也要好好休息一下。”
安妮儿走到爱德华身边，将手中盛有点心的盘子放在窗边的桌子上，摇头笑道：“父亲，我不要紧的，倒是你自己不要太操劳了。”
抚摸自己女儿的头部，爱德华并没有正面回应安妮儿的期望，他笑着问道：“这次回去祭拜你母亲，没有什么事吧。”
想到为了生下自己而死去的母亲，安妮儿的眼中有些湿润，说道：“父亲，没什么事的，母亲她很好，我这一路上也很平安。”
看着安妮儿越来越像她母亲的容颜，爱德华的神情有些恍惚，他叹道：“安妮儿，是我对不起你母亲，当年要不是我公务太繁忙，来不及赶回来陪着你母亲，你母亲说不定也不会难产而死了。”
安妮儿的声音也有些哽咽，但仍然笑着安慰道：“父亲，不要责怪自己了，我想母亲她一定也是笑着去世的。”
看着安妮儿，爱德华有些愧疚的说道：“安妮儿，这些年我都没有尽到一个当父亲的责任，苦了你和你的哥哥了，父亲真的是对不起你们。”
听着爱德华道歉的话语，安妮儿宽慰道：“父亲，这不是你的错，我和大哥都知道你是因为公务繁忙，所以才抽不出时间来照顾我们，我们真的不介意的。”
看着自己懂事的女儿，爱德华觉得鼻子有点酸，为了避免谈论这个令他们两个伤感的话题，他笑着说道：“安妮儿，这次在路上有没有经历什么有趣的事？”
不知怎么的，当听到爱德华问起路上的事时，安妮儿的脑海里突然浮现出唐惜音的身影，想到唐惜音灿烂而不带一丝做作的笑容，安妮儿的脸有些发烫，她小声回应道：“父亲，没什么有趣的事，我这一路上都很平稳，雇佣的佣兵们人也都挺好的。”
“是吗？”看着安妮儿些微红的脸，爱德华笑道：“可是我听克里和艾尔说。你在路上和一个男孩谈得很投缘。不是吗？”
挺爱德华提起唐惜音时，安妮儿的脸不知怎么的变得更红了，他的声音也渐渐变得细不可闻：“他的人很好，不仅帮助过我，也不像这里的贵族一样飞扬跋扈瞧不起人，而且就算发现我的身份不一般，他还愿意和我坦诚相待。”
听了安妮儿的话语，爱德华脸上的笑容更深了，他笑着说道：“看来安妮儿对他的评价很高啊，听克里和艾尔说他要考阿淑尔高级魔武学院，看来你们能成为校友呢，如果可以的话把他带回来让父亲我瞧瞧。怎么样？”
听了爱德华略带揶揄的话，安妮儿有些害羞的说道：“父亲！我先回去休息了。”说完，也不等爱德华回应，便飞快地离开了房间。
“呵呵，这孩子，看来也长大了。”看着安妮儿离去的背影，爱德华的眼中尽是疼爱的神色，拿起一块安妮儿送来的点心，放入嘴中轻轻咀嚼，爱德华再度望向窗外。
自从半年前前任国王行将就木之际，爱德华临危受命，被任命为执政官处理政务。在前任国王在世时，自16年前的《十年停战协定》签订以后，他一直针对国家官员的腐败，贪污，包庇等现象以及选官制度等问题进行改革，当时的爱德华因立有赫赫战功，并且曾在对抗梦幻帝国入侵的战斗中舍身护卫国王撤退，而被前任国王视作亲信，并逐步提拔。前任国王看出了国家的弊病所在，所以想要进行改革，而原本身为下层贵族的自己也支持国王的意见，并极力协助他进行改革，力图使国家富强。
只是他们都没有想到的是改革的阻力会有多么巨大，甚至是巨大到超出他们所能预料到的范围。守旧派们极力反对，每当一项措施提出，他们总能找到一大堆理由进行反驳。然而即使如此，在国王坚定不移的信念下，改革的步伐还是在一步一步前进。爱德华原本以为只要继续这样下去，自己的祖国就一定能强盛。在改革下，一批又一批有真才实学之士逐渐被挖掘出来，人民的生活质量也提高了，一切似乎都在朝好的方面发展。
但谁也没有想到的是，就在改革经过漫长的考验后初现成效时，国王死了，死得那么突然，而又那么自然。事实上爱德华所不知道的事，国王为了改革的推行付出超过他想象得到的心血，在不断的操劳之中终于患上顽疾，最终突然撒手离世。
也许是知道自己命不久矣吧，在死前的一个月，为了避免他死后守旧派的反攻，国王任命爱德华为执政官，辅佐他处理政务，并在临死前嘱托他一定要让国家富强，不要让自己的心血白费。国王死了，正如他想的一样，以亲王萨尔贡为首的守旧派立刻打算反攻。没了过往的压制，萨尔贡甚至仗着自己手中的兵力横行，丝毫不把他这个执政官和年幼的新国王放在眼里。若仅仅只是这样还算好，至少自己还能应付的过来。只是最近冰霜之地的魔族们又开始活跃，而毗邻的梦幻帝国突然间也频繁调动军队。与本国一项亲密的七城联盟不仅不支持自己或是萨尔贡任何一方，甚至还希望两方能够打起来，让他们可以发战争财。
在外患的影响下，自己不仅不能大刀阔斧的进行先君所未完成的事业，反而还要处处忍让。
陛下，请你告诉我，我到底该怎么做？爱德华痛苦的喃喃自语，眼中充斥的，是对于未来的迷茫。望着皎洁的月色，他征询着他那早已逝世的君主的建议。
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第二天一早，为了更好地了解尼尼微的大致情况，也为了几天后的新生入学测试做准备，孔星曜和唐惜音两人早早的从离开旅馆，在尼尼微里开始闲逛。
走在路上，望见西部城区那些个壮丽的府邸，唐惜音感叹道：“星曜，这里比我们的帝都豪华多了，你看那些房屋，从奢侈度上都快要超过我们的皇宫了。”
孔星曜淡淡说道：“你认为伯父大人他们是那么注重虚荣的人吗？还是说你想要那种房子？”
对于孔星曜的反问，唐惜音则是连连摆手笑道：“免了，我可不习惯住这种房子。”
仔细观察了一下，唐惜音又道：“星曜，不过那里好像有一栋府邸和周围的格格不入诶。”
顺着唐惜音目光所及之处，孔星曜愣了一下道：“那应该是弗里德里希家族的府邸。”
“啊？”对于孔星曜的答复，唐惜音一脸吃惊地问道：“现在亚述王国最有权势的执政官会住这种房子？我还以为是哪个小贵族的府邸。”
叹了口气，孔星曜有些不耐烦，又有些无奈的说道：“你注意这些干什么，快点走吧，我们得先去武器店买些装备。你倒是没什么关系，但总不能让现在的我一直徒手释放魔法，连个像样的法杖和法师袍都没有吧？”
“呵呵，说的也是。”干笑几声，唐惜音转头回望一眼西部城区，不禁想道：安妮儿应该也住在那里吧。
“惜音，你在发什么呆，快点跟上来。”孔星曜的叫唤声传来，打断了唐惜音的思绪，他转头一看，才发现不知不觉中自己已经落在了孔星
曜的后面。笑了一下，唐惜音小跑上去，嘴里回应道：“知道了。”
从南部城区的武器店出来后，唐惜音的脸上尽是不满的神色，不停的向孔星曜抱怨道：“喂星曜，你说我们是不是被宰了，我得一套战士服，你的一根法杖加上一套法师袍，以及两枚怎么看都像是次品的空间戒指竟然要花100枚金币？”想到武器店老板的那张挂着奸笑的脸，唐惜音恨不得立刻冲进去揍他几拳。
“我怎么知道。”不像唐惜音一脸的愤慨，孔星曜将买来的器具收入空间戒指后，神色依然淡定的说道：“你也知道，平日里我们什么时候需要到武器店里买装备。既然自己不了解，那么被人宰也是没办法的事，你就当是那个老板没宰我们的钱吧。”显然，孔星曜也不相信自己所买的货物能值那么多钱。
“你还真是淡定啊。”唐惜音苦笑着说道：“不过这样一来我们身边只有120枚金币。除去我们两报名费，仅剩下100枚金币了。”
孔星曜淡淡说道：“惜音，你不是听安妮儿说过阿淑尔高级魔武学院可以住读的吗？”
唐惜音回应道：“这倒不错，不过听安妮儿说，如果我们两个要住读，那么加上学费至少要交100枚金币，而且还是住在最差的住宿区。这样一来我们就真的身无分文了。”
叹了口气，孔星曜看着唐惜音问道：“你难道就没有想过半工半读？”
看着唐惜音一脸吃惊的表情，孔星曜继续说道：“钱没有可以去赚，不然你以为还有什么办法。”
“原来如此。”赞同的点点头，唐惜音问道：“那么我们去找什么工作？”
“现在不急，等我们正式入读之后再去找。”
在两人边走边聊的时候，突然传来了一阵喧闹声。，原本在道路上行走的人们慌乱的向道路的两旁散开，眼中带着几分畏惧，几分厌恶。
虽不知道发生什么事，但孔星曜和唐惜音还是向身边的人一样站在一旁，见周围人都低着头，两人也将头低下。
不多久，一群衣着华丽，骑着骏马的年轻人疾驰而过，脸上挂着的是自得之色，轻蔑的望着俯首的人群，十分张扬的从人们让给他们的大道上快速驶过。
在那群人走后，原本散在周围的人又像没什么事发生过一样，继续做其各自的事，看样子他们已经习惯了这种事情。
“老伯，他们是什么人啊，为什么那么嚣张，他么不知道这里人很多，骑马快跑很危险啊？”看不惯那些人的张扬，唐惜音低声向在他身边之前同样低着头的一位老人问道。
听了唐惜音的问话，老人的脸上先是闪过一丝害怕，看到那群年轻人骑得远了以后，舒了口气，看向唐惜音，警告道：“孩子，这些话可不能乱说，看你这样子是从外面来的吧。你要记住，这些人都是大贵族家的子嗣，我们是惹不起的。”
听了老人的解释，唐惜音有些奇怪地问道：“贵族怎么了，贵族就能那么嚣张吗？”
老人赶紧制止唐惜音的话语，无奈的说道：“孩子，你是不知道，自从我们国家的前任国王去世后，国家就没有一天太平过。过去这些人还不至于那么张扬，不过现在••••••唉，孩子，老头子我奉劝你一句，以后见到这些人就躲得远远的，不要被他们找麻烦。”说完，老人拍了拍唐惜音的肩膀向前走去。
走到唐惜音的身边，孔星曜说道：“听刚刚那个老伯的口气，这些人这么嚣张已经不是一天两天的事了。”
唐惜音则是很不爽的说道：“凭什么他们那么嚣张，不过就是大贵族家的子嗣嘛，还不是一群靠长辈吃庇佑，出来作威作福的寄生虫！”
听了唐惜音的话，孔星曜则是劝道：“不管怎样，惜音，那个老伯说的很对，这群人要是招惹到了可是很麻烦的，换做平时不要紧，大不了解决他们，但你别忘了现在我们有任务在身，以后遇见他们就躲得远远的。别给我惹事。”
唐惜音的理智告诉他，孔星曜的告诫十分正确，但在感情上，他就是看不惯这群人。思量一番后，唐惜音非常无奈的说道：“知道了，知道了。大不了以后我不招惹他们，尽量不被他们找麻烦就是了。仗势欺人的贵族什么的最令人不爽了。”
（本章完）