傍晚时分，四艘炮船、五艘商船缓缓驶入泉州港，高大的船楼上飘着黑地青麒麟的旗帜。
汉军是南海水师的一大助力，兵部早已经知会沿海各州县，汉军水师视同官军一样对待，允许他们停靠码头，补给食水，协助南海水师本部与汉军互通消息。因此，汉军水师一靠岸便得知了南海水师停泊平湖岛，准备出兵进剿流求海寇的消息。当泉州府的官差赶到码头接洽时，却被告知汉军战船已经起锚朝平湖驶去。
“乖乖，大兵打仗总是三催四请，没见过这般往上凑的，他们难道真不怕死？”
泉州府官差喃喃道。他呆呆地望着空荡荡地泊位，身后二十多个民夫挑着犒军的牛酒财帛，交头接耳。“赵侯爷一听说海寇为祸，就率大兵上去平乱了。”“唉，官军都这么个打法，我等怎么会那么大的罪？”“我听说赵将军是抬了棺材上阵的，不扫清大食海寇，绝不收兵。”
汉军南下的战船都是福船式样，最大的一条炮船布置有两层火炮甲板，两舷及首尾船楼共安置火炮五十二门。其它三条炮船也安置火炮二十二门至三十四门不等。四艘战船在海上一字排开，火力已是南海水师现有条战船的两倍。海上交战，波涛起伏荡漾，火炮瞄准比岸上要难上百倍，是故若要纯以火力遏制敌船，唯有增加战船搭载火炮的数量。无论火力还是实战来说，汉军已经远远超过夏国和宋国水师。这也是赵行德宁可拖延进兵，也要等候汉军前来回合的原因。
与岸上行军晓行夜宿相比，夜色对海船航行反而没多大阻碍。在天色清朗的时候，应用牵星术配合罗盘，反而比白天能更好地辨别方向。风正的时候，海船日夜兼程，速度远远快过岸上行军。汉军海船从泉州航行至平湖，正风满帆只需要三更时间。汉军水师对这一带的水路极为熟悉，为了避免引起误会，半夜抵达后，汉军海船在平湖岛另外一侧的下锚，黎明之后才派使者请赵行德过来商量两家合军事宜。
“让赵将军过去商量？”周和皱眉道，“汉军将领怎么过来面见赵将军？”
赵行德是水师都督，按道理说，汉军水师既然加入联合水师，就是他的部属，应该来拜见都督，而不是反过来，是以周和有此一问。军中最重上下阶级之别，其他水师将领也都面露不满之色。但赵行德却意外地接受了这邀请。他只带了两卫士，乘小船穿过平湖岛礁前往。
众将目送小舟离去，周和皱眉道：“武昌侯不会有危险吧？”“不会有事的。”杜吹角从琉球返回，听说此事，神色古怪道，“家务事而已。”“赵将军这气度，当真令人心折。”另一个将领叹道。杜吹角摇头笑笑，但也没说什么。诸将各自整顿兵马，准备进兵流求。
岛礁内波平如镜，海风微微吹拂，令人心旷神怡，称得上“平湖”二字。赵行德立在船头，心中却颇不平静。军函上画着韩凝霜的画押，盖青麒麟印信。这两样东西，除了韩凝霜自己外，别人是不能动用的，致函赵行德更是不可能。
小舟在平湖中划行，海水清澈，在岛礁近处，阳光直射海底，整片海水仿佛一块巨大的蓝水晶石，折射出无数瑰丽的光芒，水晶也没有这般灵动奇幻的色泽。透过清浅的海水，五彩斑斓的珊瑚一览无余，一团团的珊瑚礁生长在清晰可见，宛如一朵朵绚丽的花在海底盛放。暗绿色的海藻生长在珊瑚礁之间，水草随波摆动，仿佛柔软的头发，群群形色各异的游鱼在海洋女神的发丝之间穿行，显得既灵活又有限，在黎明的阳光下，整片珊瑚礁仿佛一块巨大瑰丽而又充满生机的海底花园。
“好地方啊。”赵行自言自语道，“好运气。”他目光又落到耸立海面的高大战船。不得不承认汉军挑选下锚之处非常好。既避开了岛民的耳目，又可以饱览珊瑚礁景色。锚位的周围都是暗礁和珊瑚，大船驶进来稍不留神便会触礁搁浅，汉军找了这么个地方下锚，不知是运气使然，还是他们早就熟悉这片岛屿。正沉吟间，只听船上面响动，一条绳梯放了下来。
赵行德沿着绳梯爬上炮船，便看见童云杰站在甲板上迎接，他微笑着拱了拱手。
“赵将军。”童云杰面色古怪微一侧身，“韩元帅请你进去讲话。”
“嗯。”赵行德点点头，跟在童云杰身后来到舰艏船楼，沿途汉军官兵见童云杰经过，都侍立敬礼，显示出良好的军纪。赵行德不禁暗暗点头，汉军水师比宋军更像是一支正规海军。童云杰来到船长室门外，先让赵行德在门外等候，他进去报告以后，这才请赵行德进去，自己却不再进入，轻轻将门关上，嘱咐卫士没有元帅的命令或他自己的准许，任何人不能再踏进去。交代完这一切后，童云杰脸上才浮现一丝苦笑，摇了摇头，拄着木腿回到与船长室隔了一间的船舱。
一个清冷的身影背对着舱门，一股熟悉而又陌生的感觉涌上了胸口。
赵行德缓步走上前去，左手握住了女子的左手，她似乎想要挣脱却又放弃了，仍凭赵行德就握着她的柔荑，仍是冷冷地没有说话。赵行德心中没来由一痛，右手又将女子的右手握紧，这样一来他便将她抱在在怀中。嗅着熟悉的香味，感觉娇躯微微颤抖，赵行德在她耳边轻声问道：“怎么亲自来了？”话音刚落，便觉得两只手被用力一甩，韩凝霜转过身来，笑盈盈地看着他：“你想我了吗？”这一刹那，珊瑚海的绚烂都黯然失色了。
“嗯，”赵行德点点头，“很想你。”
“我也是。”韩凝霜嘴角浮起一丝笑意，“自从你走了以后，我天天都想起你。我只想你一个人。”然而，她话语却冷淡了下来，“可是，你却太不知足了，李家姐姐在我之前，我不指望独占你的宠爱。”韩凝霜难得撅着嘴，一副小女人的情态，眼神格外温柔，但这种难得温柔比拔出剑来指着更让赵行德不安，“你有了李姐姐，已经很不错了，又有了我，你还去勾引赵环这个小妮子，风流多情，这样子让人很为难。”她一把推开赵行德，笑容渐渐变得冰冷，脸色有些苍白，紧咬着嘴唇看着赵行德，“你说，我冤枉你了么？你需要要向我解释么？”
“对不起。”赵行德低声道，随后是难堪的沉默。
“看来你不打算解释了。”韩凝霜冷笑道，“我还以为你要说，是宋国相府强迫你接受赵环，两个人在一起久了，日久生情。她既然下嫁武昌侯，你如果不带她离开鄂州，将来恐怕红颜薄命，我们的赵大官人又最见不得身边的人受委屈。哼，所以，满目河山空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。所以，你就怜惜娇滴滴的公主殿下，我说的是吧？”
赵行德沉默着，韩凝霜心底里涌起一阵痛楚。
“差点忘了你是个宋人，三妻四妾风流倜傥，你也打着这个主意吧？可惜，李姐姐不愿意，从汴梁不顾而反，你是不是很伤心？你又有没想过我们会多伤心？”她的话语像针一样刺痛着对方，她自己的心更在滴血，“既然如此，就不要再装什么多情种子。说什么想念，你不如干脆忘了我，专心专意怜惜你的公主殿下吧。”说完这些绝决的话，韩凝霜猛地转过身，背对着赵行德，望着窗外如花园一般珊瑚海。千里迢迢而来，原不是打算说这些话儿的，可一见了面就忍不住向他发火了。心中无限委屈，咬牙忍住泪珠，却说不出话了。
这一瞬间，赵行德脑海里一片空白，他心底某处被一阵痛楚触动，没有退出舱房，反而上前一步，将韩凝霜抱在了怀里。娇躯挣了两下，韩凝霜咬牙道：“你这个负心人！”音调已带着哽咽。两人都沉默了下来，呼吸渐渐由粗重变得平稳，赵行德低声道：“你说得对，我的心里不该装了一个，不过，我也狠不下心，我不想让身边的人受委屈，我更不想失去你，失去若雪。这是我的罪过，但是”这时，韩凝霜转过身来，二人四目相对，心悸的感觉，让赵行德说不出话来。
“不要再说了，”韩凝霜用手按住他的心口，“我不想你对我说过的话，再对别人去说一遍。”她看着赵行德的眼睛道，“你对我动心，我知道，但是，除了李姐姐，还有你怜惜的那个公主，不准再对别人动心了。若有再犯，我一定不会原谅你，一定不会。”她看着赵行德，低声道，“从前，我一直妒忌李姐姐，对她在一起用了好些心计，现在我明白她的感受了。有什么安慰的话，你留着对李姐姐说吧。”