章137 朱门拥虎士 3
对赵行德的计划而言，广州之役的进程清楚而简单。
第一步是将海寇引诱到广州，第二步是彻底封锁珠江出海口，南海水师与捍海城守军配合，形成瓮中捉鳖的态势，第三步是火攻毁掉海盗的船只，然后水师炮船则可以在珠江江面上自由行动了。每一步都是以简单而普通的方法进行，但一步步叠加起来，对海盗来说，就是致命的圈套了。
南海水师以最小的代价，获得了最大的战果，现在就是收割的时候。
太阳从东方升起，倾斜的光线穿透了缭绕的烟雾。赵行德举起千里镜，他毫不费力地看清楚上游江面的情况。许多战船还在冒着滚滚浓烟，几条无人的小船在飘荡，无数残骸和尸体顺着江流飘下，无声地述说着昨夜的战果。千里镜的视野在广阔的江面上扫过，他看到一些幸存者的面孔，受惊的、发狂的、惨白的，有人还在拼命从快要沉没的船上搬出粮食。
战船指挥丁禁亲自过来请战，要求拣选精锐乘小船进击贼寇。
“不需要。”赵行德摇了摇头，低声道。他脸上带着严峻的神色，“不该付出的伤亡，哪怕一个人也是多余的。我们可以用大炮来收拾他们，就不必用刀剑了。”丁禁满脸遗憾，叹着气走了。他回到自己的船上，大声抱怨着请战未果的遗憾。他手下的军官和水手则暗暗庆幸，跟随一位看重部属性命的大帅，对士卒来说就是难得的幸运。这时候，杜吹角奉命来到船楼上。
“吹角带三营火铳手上岸，”赵行德沉声道，“协助守御捍海城。”
“遵命！”杜吹角答应得毫无压力。“这一仗未免太过容易了。”他心里想到。
兵书上虽然有“破釜沉舟”的说法，与海盗失去船只情况相似，实则相去甚远。但前者乃主动为之，后者是被动承受，对士气的影响，则有天壤之别。从昨晚海盗遭受纵火船攻击，居然没有组织起一次像样的反击或攻城来看，往后的几天，海盗对捍海城的攻势也会十分有限。
水师派火铳营精锐协助广州团练守城，只是给这副棺材板钉上最后的一根钉子。
黎明时分，杜吹角率一千五百火铳手乘小舟登岸，从陆路绕道前往捍海城。水师精锐的到来，广州府自是欢迎之至，当即安排火铳营沿着捍海城头巡行了一圈。杜吹角打出南海水师的旗帜，宣告水师精锐前来协助守城。沿途团练兵无不士气大振，而城外的海盗则更加人心惶惶。
与此同时，南海水师主力则开始慢慢清理航道上的沉船。
清理航道是个细致活儿，总的来说，分为绞拖和借载两种方法。绞拖是在岸上修筑滑轮铰链，将沉船脱离航道甚至拖上岸。借载则是与捞黄河铁牛之法类似，将满载的打捞船或浮箱与沉船相连为一体，卸去载荷后，借助水力使沉船上浮，再将之拖离航道。若海盗的战船完好，必然不可能让南海水师清理巷道，然而，此时海盗却丝毫没有阻止的实力。加之沉船时间不久，尚未完全陷入淤泥中，水师在沉船时有意留下几个薄弱的节点，因此，清理进展十分迅速。
火攻敌船三天之后，已经清出了一条狭窄的航道。南海水师的炮船驶入了广州水域。
捍海城头的守军首先朝着水师挥手欢呼起来：“看哪，水师的炮船！”“好大的家伙！”
大火烧毁了海盗的大部分船只，然而，因为船就停在港口，大部分海盗还是逃上了岸来，三天下来，在邱大瑞、法麦图等人的组织下，海盗一直在极力攻打捍海城，企图在粮尽之前杀开一条血路。虽然大部分火炮都随船沉没，靠血肉之躯攻下数十万壮丁守卫的捍海城，几乎是不可能成功的，但困兽犹斗，仍然给捍海城守军带来了极大的压力。每一天，城墙上下都有无数死伤。在水师座船的船楼望出去，西澳码头到处搭设着窝棚，广州子城时不时朝着西澳码头开炮，弄得码头上的人群狼狈不堪，高大的炮船的出现，顿时掀起了一片混乱。
“该死的。”法麦图眼神阴郁地看着宋国炮船，咒骂道，“阴险的异教徒！”
高大的船舷，宛如一片阴云遮蔽了天空。在船舷上下，分布着一排排炮窗全部打开，炮口在阳光下闪耀着金属的反光。炮船的距离如此之近，假如手中有几条划桨船或是纵火船，法麦图一定会和宋国海军拼个你死我活，可是，他手中已经没有一条船，能够对炮船构成哪怕一点点威胁。就算有，近岸的江面上飘浮着沉船残骸，不计其数的垃圾散发着恶臭的味道，船只无法从西澳码头驶上主航道，而宋国战船在主航道上巡弋，火炮射程足以从江面一直延伸到捍海城。接下来，海盗们将面临另一场屠杀，毫无还手之力。
赵行德也在看着西澳码头，马援、冯糜等军官环绕在他周围。
马援向赵行德转达了广州方面的谢意，陈公举希望水师协助广州团练完成最后一击。在捍海城墙和珠江江岸包围着的狭小地域里，麋集了大约六万多海寇，其中一小部分葬身火海，大部分还在苟延残喘。年轻军官们脸上神色明显比都督大人轻松一些，年轻的军官门兴高采烈地讨论如何迫降和处置俘虏。
赵行德没有参与他们的交谈，但眉间带着沉吟之色，最后阶段，该考虑如何收官的问题了。
战役前半程顺利得超乎想象，越是收官的时候，他就越是谨慎，不让胜利从指缝间溜走。
战船在珠江主航道上下锚停泊，从船楼向北望去，在明亮的阳光照耀下，早晨的江雾消散一空，空气变得透亮起来，火炮的射界十分清楚。西澳码头上的海盗十分密集，他们的衣衫褴褛，形容枯犒，刀枪晃动闪闪发光。一些海盗将箱子、船板等各种各样的杂物堆积在一起，企图抵抗大炮的轰击，另一些则无所作为地或坐或卧，他们看着水师战船驶入广州水域，脸上浮现出或惊慌或绝望的神情，眼睁睁地看着水师战船打开炮窗，一排排炮口伸了出来。
“赵大人，”刘志坚禀报：“各船都准备好了！”
“开炮吧。”赵行德简短地命令道，“三轮齐射！”
“各就各位——”枪炮伙长拖长声调地命令在各条船上响起，炮手们聚集火炮周围。
海盗毫无还手之力，赵行德得以用一种从容的心态看着这一次全舰队齐射。
说来奇怪，南海舰队从上到下，心情比在海上操练的时候还要轻松，海上有风浪，而江上下锚，舰队几乎是静止的，炮击也不是移动的敌船，而是陆地上固定的目标。一些炮手甚至产生的某种错觉，觉得那些岸上的目标仿佛无中生有的浮动起来，那是因为在海上训练得太多，反而不适应在江上下锚轰击固定目标的缘故。
“开炮！”“开炮——”“开炮！”
“轰——”“轰轰——”“轰轰轰——”
江面上升起团团浓烟，圆圆的炮弹穿过硝烟，一个两个，三个四个，接二连三地朝着岸上飞去，海盗早已见识过炮弹的厉害，炮弹还未落地，便尖叫着抱头躲避，码头上一片混乱。炮弹“呯”“呯呯”地落在地上，堆积杂物上，人群中，每一次都展示出无坚不摧的威力。对炮击造成的伤亡，水师的炮手根本不太关心，他们只是按部就班地装填弹药，开炮，刷洗炮膛，瞄准，再开炮。“轰轰——”“轰——”“轰轰轰——”炮声不断响起，一波又一波炮弹坚定地、准确地落在西澳码头上。
捍海城头不时响起一片片欢呼声。左念远等军官也怀着不同的感情注视着这场炮击。
有人眼中满是震惊，有人的眼中迸发出热情，有人眼中带着些惧意。水师的炮火猛烈，比广州城头骚扰似的炮击高明何止千里，左念远的脸色焕发出强烈的热情，火炮这种摧枯拉朽般的威力，乃是他生平仅见。如此猛烈的炮击，使海盗如砧板上任人宰割的鱼肉一般。每一发炮弹都给海盗带去恐惧和损失，随着炮击的持续，江上升起的硝烟越来越浓，仿佛笼罩在天上的乌云一般，炮弹越来越密密集地落在码头，轰鸣，呼啸，砸毁一切。
海盗们胆气全失，许多人发出不似人声的凄厉惨叫，只顾抱头鼠窜，与前几天攻城时的凶神恶煞、悍不畏死的样子简直有天壤之别。捍海城头的宋军官兵能够清楚看到西澳码头上的一切，成群的海盗如同老鼠一样被炮击驱赶着跑来跑去，有人瘫软在地，也有受伤的在地上爬着。因为嫉妒恐惧，许多海盗的脸都吓得变形了，左念远认出了昨天一个带头攻城的凶悍贼寇，他弯着腰躺坐在一团血泊里，浑身不断地抽搐着，许多海盗从他身边跑过，就是没有一个人停下来给他治伤。烈日在天上的照耀着，不久之后，这个人就再没了动静。