脚下似乎是一片斜向上的草坡,赵行德朝左右一看,周围模模糊糊。
有几个人和自己一起在往上走,有点像是陈东,邓素他们,又有点像李四海。
虽然天气十分清朗,但就是看不清楚他们的面目,而赵行德也没有去思考这是为什么?好像是太学时候的一次远足登山,众人都没有说话,低着头往上走,风吹动着绿草起伏,他们喘着粗气,一步步地往上走着。地势渐渐变得陡峭,山上的风越来越大,也野草越来越短,但是还能让赵行德他们抓着草茎往上攀登,他手脚并用,不知道爬了多少时候,终于登上山顶,举目四顾,一片空旷辽阔,四周静静得一个人也没有。
“他们人呢?这是这么回事?”
赵行德转身看了看前后左右,唯有片片浮云飘过,山顶的风吹动衣襟飘荡。
他的身影由意气风发而变得有些寥落孑然,这时,前面忽然出现一个熟悉的人影,他便信步走了上去,脚步越来越快。李若雪忽然转过身来,她的脸庞有些微微的浮肿,嘴唇上咬出一道很深的齿痕,容色看起来十分憔悴,她的眼神黯淡,看着赵行德的目光中有几分凄苦,几分委屈。赵行德只觉得心中一痛。“若雪——”他闷哼了一声,但却发不出任何声音,不由得加快脚步朝她走过去,然而,无论走多么快,二人之间的距离仿佛一直没有缩短,这让赵行德格外心焦,就在他想要跑过去拉住李若雪的时候,她的身影却渐渐黯淡模糊了。原先站立的地方只有山顶的罡风呼呼地刮着
“若雪——”赵行德猛然睁开眼睛,眼前一片黑暗。
他慢慢回过神来,这才发觉刚才只是一场噩梦,后纨衣已经被冷汗浸湿了。
外面的夜色如漆,还有很久才到天明,而他再也睡不着,脑子里嗡嗡作响。
梦中那一瞬间的惊慌、恐惧、不舍,全都化作一片苦涩,赵行德长长的吐了一口气,按捺住起伏不平的心绪,披衣而起,这种时候,强行睡觉是不可能的,只能起来,挑灯观书,眼睛定定地落在书页上,思绪却如奔马猿猴一般难以控制。在梦里,李若雪委屈的,凄楚的眼神,仿佛就在对面托着腮看着他。压抑已久的思念如火山喷发一般喷薄而出,难以遏止。
有生以来,赵行德在这世界就有一种外人所不知的孤独感。自小随着父母过着流放的生活,虽然得到许多清流士人的照顾,此后更有陈东、邓素等人与之为友。性格也一步步发生了很多的变化,但这种根深蒂固的孤独感始终未变,甚至渗透到了骨子里。正因为如此,他才比任何人都更看重情义,却给人一种的淡然超脱的感觉。李若雪则是在他最初所遇见的那个,可以让自己不再有这种孤零零的感觉的人,因而也在他心中占有了一个最特殊的位置。
而韩凝霜和赵环也是在特殊的情形下,与赵行德建立起了形如伴侣一般的亲密关系,让他割舍不下,甚至生出了某种占有的欲望。所以,他并不是迫于宋国,或是别的压力,而是要她们两人留在身边的,更不希望别人触碰这两个和自己所珍重女子。也正因为如此,赵行德才对李若雪有一种深深的内疚,甚至一度不敢,不知如何请求李若雪原谅自己的过错。
“若雪,凝霜,环儿”思潮起伏中,赵行德低声念着她们的名字。
一直到天色渐渐发白,外面响起了卫兵换岗的口令声,他才推门出去,巡阅当值的官兵。
一轮红日从东方升起,阳光洒在万顷碧波之上。
今天是南海水师从云屯港出发的日子。云屯港守军特意搭建花楼和台子,以及祭祀龙王、祈福船队平安的祭坛。山坡上,平原上,栈桥上,沙滩上,礁石上,到处都是是人。若不是云屯守军颁下了禁令,不少渔民还打算划船送水师和商船队离开。
在周和眼中,赵行德明显休息得不好,眼角有血丝,眼袋也十分明显。不过,都督的眼神还是很亮。身边的人都很熟悉他的情绪,这说明他的心情不是很好,人非圣贤,这种时候,要尽量少和他说话,否则就很容易撩拨起他的脾气。赵行德平常从不言及家事,故而部属都猜测,这大概是因为风浪莫测,不知南海水师能不能及时赶到大食作战而心忧的缘故。
“大帅,”周和小心翼翼地问道:“是不是可以起锚升帆了?”
“嗯。”赵行德淡淡答道。
“出发！”周和没有多言,朝下面用力挥手,大声传令道。
号角吹响,火炮齐鸣,南海水师大小战船依次升帆起锚,在海上列成两列纵队。
水师缓缓离开云屯港口,两倍数量的商船紧随在水师战船后面,云帆遮天蔽日。
岸上观者如堵,人群不时爆发出雷鸣般的喝彩声,许多孩子高兴地又蹦又跳,有的老人激动地指着布满大船的海面,向子女念叨着,这样大的场面,这一辈子还从来没有见过,将来还不知道什么时候才能见到,果真是天朝上国的才有的庞大船队啊。
“姐姐就在那船上吗?”衣衫褴褛的少年拉着母亲的手。
“对啊。”母亲转过头,偷偷拭去眼角的泪水。
“姐姐为什么要嫁到那么远的地方去?”少年站在突兀的礁石,遥望着渐远的船队
“那边有好人家啊,你姐姐嫁过去可以天天吃饱了。”
哽咽的语音带着异样,少年的心中尽管装着满满的愁绪,却强作笑颜道:“这样啊,妈妈别哭啦,那等我长大了,能干活挣钱了,我带你一起坐船去看姐姐吧。”他只顾依依不舍地望着天际。却没发觉母亲背过身去,浑浊的泪水顺着枯黄的脸颊不断流淌下来。
碧空远影,最后一列孤帆消失在天际,岸上的人久久流连未去,一些人就地做起小买卖,另一些人在打听宋国船队下一次什么时候靠港,商会自治的地方什么时候准许摆摊开店