北京城，一场大雨突然降了下来。
这场大雨，似乎是笼罩了整个北中国，从关外一直下到了关内。天子脚下地四九城内，也是一片雨声淅沥。这突如其的暴雨只使城内流水的阴沟瞬时涨起水来，将阴沟内的脏物冲洗了个干净，这暴雨同样也使得京城内的闷燥天气为之一爽。
风卷着雨、雨夹着风，路边的老槐树、大柳树被风雨卷着，显得好不清爽，这天气中的闷燥似被风雨卷走了，可人心却并未因大雨而清爽起来，尤其是居住着八旗子弟的内城更是如此，虽是下着大雨，可在内城的茶馆里却依然挤满了人。
这些人之所以会在大雨时还跑到茶馆里，就是为了打听消息，打听从关外传来的消息，这阵子，这大清国的事儿是一件接着一件，可任啥事都没有关外的事儿更让人纠心，那地方可是我大清国的龙兴之地。
纵是这些两百多年来都未出过关，早都忘了所谓的关东老家是什么模样的八旗子弟，这会一听说老家让贼人占了，那心思自然关切起来。虽说那白山黑水的在这些放关两百多年，虽自称满洲人实际上早已汉化，甚至“白山恶水”的“祖宗基业”则由逐渐生疏到加以排斥, 可无论如何，那里总归是他们的老家，总是人们某种情况下的心灵归宿。
在关切之余，不知何时，不知从谁的口中，一个消息却在人们口中传播着，那消息倒也简单，无非就是地方督抚与唐逆勾结之类的话语，这类话语实际上从那“八督议政”的通电于坊间相传时，便已经在旗人中间传开了，而佐证的似乎就是眼下北洋衙门剿逆不利，似那剿逆不利完全因为北洋大臣不尽力，完全是因为北洋大臣想“借逆逼权”。
“嘿，那些个汉臣是靠不上的。咱们旗人的天下，能指往他们汉人吗？”
“就是，就是，依我说。那李合肥不定现在连龙袍都缝好了，就等着改朝换代做皇上那……”
“皇上那能轮得着他，不还有张南皮嘛！”
“张南皮，嘿，也是。若是这李合肥与张南皮再加上一个唐逆，这人斗了起来，没准到最后，这一准被老佛爷给收拾了！”
“那可不，这八督不忠中，就是逆天而为，有老佛爷坐镇中枢，他们又能猖獗到几时……”
就在茶馆里众说纷纭的说道着“八督”的不忠时，言语着对未来的期待的时，这大雨纷纷中却有一个人匆忙的走了过来。那人的脸色煞白，人不过是刚进茶馆，不待小二招呼便立即有人围了过去。
“怎么，瑞三爷，你这是不是有什么消息了？”
“就是瑞三爷，您在军事处当差，这会……”
就在众人追问时，被唤作“瑞三爷”的中年人却是突然嚎啕大哭起来，哭的那是一个惨，甚至就连那鼻涕都哭了出来。
“裕禄误国。罪无可恕！”
在哭声停下的功夫，那“瑞三爷”突然又是一声咆哮。
“裕禄？裕禄是那位？”
不明就里的人一听他瑞三这么说，顿时忙问道。
“不就是正白旗的喜塔腊?裕禄，现任的盛京将军嘛！”
一听是盛京将军。他人的心头无不是一惊连连追问了起来：
“这喜塔腊?裕禄怎么了？”
这人可是“盛京将军”，他做了什么事能让平素最没心没肺的瑞三儿恼成这般模样。
“裕禄、裕禄，这狗奴才居然背着主子，把、把盛京交给了唐逆……”
话还未说完，瑞三的话便被众人的言语给打籽了。
“交给唐逆了？怎么交的？这么大的盛京，怎么说交就交了？”
“就是。那么大的盛京城，又岂是他说交便说的”
“交的不单是盛京城，是整个奉天， 整个奉天省都让他裕禄交给了唐逆……”
“这狗奴才，丧权辱国如此，实该可杀！”
“可不是，这狗奴才当真是吃了熊心豹子胆了！居然敢背主定约！”
“定约？我瞧着，没准是裕禄那厮寻思着在汉人的新朝里落个一官半职也不一定……”
别说是一般旗民，纵是朝中的大员对发生在奉天的事情亦觉得不可思议，这从古至今每逢逆匪作乱，地方官员之中有降敌，有殉国的，有逃跑的，可却从没有如裕禄一般身为地方疆吏却向乱逆“交地”的，而且交的是那么干脆利落，甚至直接直的把整个奉天都交了出去。
“……与唐逆之代表草签《奉天交地暂且章程》，章程规定:盛京将军名义上仍是奉天最高长官，仍奉朝廷之命，但其现在已全无任何实权，唐逆于奉天设立总管一人，对该加以监理；奉天原有旗营、绿营以及防军悉数解散，武器和营舍皆加以收缴或拆毁……”
什么！
一声惊呼从帘后传出的同时，茶杯的碎裂声音亦提醒着殿下跪着的众人帘后妇人的惊恐，甚至隔着那黄帘人们都能看到慈禧整个人差点没惊的站起身来。
“裕禄居然如此无能，背主交土，这还是咱大清国的臣子吗？咱大清国什么时候有过这样的奴才！咱们满洲人的脸面全都让他给丢尽了！”
难怪慈禧会这般恼怒，那怕是裕禄逃了，在她看来尚还可以其“胆怯”作为解释，大不了也就是砍下他的脑袋，以正法典罢了，可偏偏这裕禄却如当年先皇那会的那个“不战、不和、不守、不走、不降、不死”的“六不”总督叶名深一般，当年叶名深面对的洋鬼子，可他裕禄对上的却是汉人，怎么就这般丧了胆。
原本以为这汉人靠不上了，满洲人至少还是自家人，可谁曾想现在却连这些满洲人却都靠不上了，若是汉人靠不住，满洲人自己也不争气，都如那裕禄一般未战先怯了，那这大清国还有什么指往。
“太后，这裕禄不战不降不死且又交让奉天。令奉天省内各地不得抵抗，其行固然可恨，其为固然可耻，可毕竟现在唐逆兵峰正盛。实非其所能相抗，再则他之所以交地，也是为了朝廷，毕竟奉天乃东陵所在，若是其不交地。唐逆纵兵毁以东陵，我等岂不无颜见列祖列宗……”
刚刚复出任领班军机大臣的恭王奕訢倒是为裕禄说了句公道话，实际上在裕禄的奉折里亦提到其“交地”的苦衷，不过只是一时权宜之计罢了。
“其说裕禄这人平庸些，可其对朝廷确是忠心耿耿，现在他之所以忍辱偷生，也是为了保住祖宗之陵免遭唐逆破损……”
虽说明知道裕禄所言不过只是为其行辩解，甚至在某种程度上，奕訢压根就不相信他唐浩然会冒天下之大不韪纵兵毁损东陵，可在另一方面。他却又不敢冒这个险，毕竟在史书上造反的挖损皇陵也不是一次，不知多少朝代的皇陵毁于逆乱之手，裕禄现在交了地非但保住了性命，多少总也能保住皇陵，至少眼下还能保住。
“照这么说，他裕禄非但无过，反倒有功了，六爷，若是这天下的奴才都如他裕禄一般。这大清国的天下是要还是不要！”
相比于奕訢为裕禄开脱之言，慈禧虽心知裕禄的苦衷，可却也知道现在朝廷面子的紧要，若是这样把一省之地寻了个借口交出去的人。朝廷也不加惩处，到时候真不知道那些大臣们会说出什么话来，但在另一方面，裕禄毕竟也是满洲的奴才，不能让自己人冷了心。
“六爷，您说。这裕禄该怎么个处置？”
被太后这么一问，跪在地上的奕訢连忙说道。
“回太后话，裕禄按罪当斩，不过其现在身处敌营，加之祖宗灵寝所在尚需其维持，以臣觉得，当令其革职报效，以保祖宗灵寝，若祖宗灵寝的有损定严惩不贷……”
若是裕禄听到恭王的这番，定会感激涕零，无论如何，他的命是保住了。而那句严惩不贷与说是严惩，倒还不如说是纵容。
而在太后与恭王的问答间，面色苍白的光绪却就像是指绳木偶一般坐在龙椅上，却全是没有任何主张，实际上今天的这个乱子，就是他这个皇上惹出来的，如若没有他当初受“奸臣”教唆，又岂会有今之乱。
而听到“革职报效”时，光绪的脸色又是一变，在他看来裕禄之罪实无可恕，可现在他却没有任何发言权，只能在一旁静听着，毕竟现在无论是太后也好，恭王也罢，都是为了收拾残局的。
谈完了对裕禄的处置之后，另一个无法回避的现实却又摆在众人的面前，相比于裕禄那个小角色，对于慈禧而言，如何挡住唐浩然的兵锋，才是最紧要的事情，挡不住唐逆的乱兵，一切都是空谈。
“六爷，这锦州丢了，宁远城瞧着也不一定能守得住了，哀家虽说是个妇道人家，这军国大事原本不应插手的，可祖宗的江山社稷既然到了这，哀家便不能不问，这宁远城离榆关也就那么百十里路，若是这榆关再丢了，咱大清国的江山……”
慈禧并没有继续说下去，而只是盯着奕訢，盯着这位她担着被夺权的风险令其复出的恭王，上一次他说要信用汉臣，保住了大清国的江山，现如今呢？这些汉臣们个个心怀鬼胎的又如何用之，当然，这话她不能说，至少现在不能说，谁知道今天说出这句话，明个会不会传到天津、传到江宁，传到武昌。而传到那些人耳朵里，不知又会变成什么话，被品出什么意来。
“八督议政”好一招“八督议政”，那次见他唐浩然的时候，怎么就没想到他居然会有这样的本事？原本的还有人说他唐浩然不会做官，更不会做人，现在回想起来，那唐浩然根本就是把满朝上下，都当作猴子给耍玩了。
当年雍正爷那会那些人拿着什么“祖制”整出个“八王议政”的妖事来，可最后让张廷玉给破了，可今天，这唐浩然假口朝廷乱政的名议，推出了一个“八督议政”来，这个时候谁能为朝廷破去，更何况，今天的大清又岂是昨日的大清？
当年的朝廷是“一言九鼎”，现在的朝廷能不“一言九顶”。就谢天谢地了！过去朝廷对疆吏唯能千方平衡以为维持，无论是中枢也好，地方也罢，大家都维持着表面上的平衡。疆臣们还算恭敬。可现如今倒好，他唐浩然硬生生整出了一个“八督议政”来，虽说现在疆吏们都没怎么说话，可纵是身处深宫之中慈禧也知道，这八督都在那里等着。等着朝廷挑破最后一层窗户纸。
但这层窗户纸又岂是能捅破的，一但捅破了那层窗户纸，这大清国还是大清国吗？到时候朝廷可不就成了摆设？
正因如此，这“八督议政”非到万不得已是绝不能受的，可若是不接受这“八督议政”地方疆臣离心离德起来，谁又能保住大清国？左右为难的慈禧这会也就只能把全面的希望寄于恭王的身上了，毕竟当年也就是恭王救了大清国的江山。
“回太后，北洋衙门已调选精锐驻守榆关，以两万之师固守榆关，并辅以重炮必能保榆关于不失……”
奕訢连忙把李鸿章于奉折中的话语一一加以上重复。两万之师守关，这是李鸿章好不容易抽调出来的部队，自从辽阳大战左宝贵阵亡，奉军精锐尽失之后，先前朝廷主张的“迅图进剿，先发制人”，便成为了笑话。
而身为北洋大臣的李鸿章则趁机主张“先定守局，再图进取”，若进攻汉城，“必须添劲卒十万人。步步稳慎，乃可图功”。对这一主张纵是朝廷再是反对，也只能点头称是，毕竟。现如今这天下能打的也就只有北洋，他李鸿章说得这么办，那就这么办吧！
虽说朝廷认同了李鸿章的法子，可并不表示朝廷没旁的想法。十万……纵是现在朝廷挤出这十万劲卒来，他唐浩然又岂会给朝廷那么长的时间，当然。这些都是后话，别说是其它人，就是恭王自己个也被驻朝新军的持续半月的一路猛攻猛打打蒙了，纵是大清国当年定鼎中国时，兵威之盛也不过如此。
“他李鸿章倒是持重，这添募劲卒十万人，步步稳慎，乃可图功。且不说要花多少银子，纵是他募了这十万兵，恐怕还没等他募齐了，恐怕唐浩然的逆军就打到京城了，到时候，那十万兵大清国还能用得着吗？”
可不就是这个理嘛，到最后大清国的银子募的却他李鸿章的兵，强压下心头的不满，慈禧盯着恭王追问道。
“传旨给李鸿章，令其速调精锐驰援榆关！榆关国之要地，断不容有失，还有……”
话声稍顿，慈禧像是想起什么似的，又接说道。
“过去大家要办水师的时候，都说什么是保京畿于不失，可现如今，这唐逆的大军都快打到眼前了，这北洋水师呢？ 六爷，这事儿，你得放在心上！”
瞧着是一声轻言轻语的吩咐，可那话间却透着发自肺腑的不满来，若是李鸿章在这恐怕早已经吓的一身冷汗，可现在这会被“满汉之别”和“八督议政”搅得不得不千方百计维持疆吏之心的朝廷，至多也就是像这般发发唠叨。
可现在，这话纵是传到了天津，怕也不会再让他吓的浑身 “抖似筛糠”，这恰恰就是权臣与人臣的区别，甚至就连同慈禧，在说出这句话的时候，也还有那么些顾忌，甚至没有直接提什么着北洋水师出兵，只是让恭王“上点心”而已。
“太后，这旅顺已失，水师弹药难济，一时难以为用，海军衙门和李鸿章都上了谢罪的折子，臣以为，还是不宜追究的好……”
奕訢一如过去般的和着稀泥，实际上这正是他的精明之处，当年平发匪的时候，他靠的就是这种和稀泥，在群臣皆言曾国藩不忠时，其为其张目，甘为其朝中助力，从而令曾国藩唯以忠心相报。精明如他，这会亦知道现在于朝廷来说只能这般和着稀泥了，否则惹出什么乱子，都不是他所能收拾的。
尽管他主张任用汉臣，可骨子里却对汉臣持以怀疑的态度，正因如此，他才会对以李鸿章为首的疆吏加以警惕之余又百般的示好，如此一来，他反倒不若当年对曾国藩那般游刃有余了，毕竟当年朝廷还有那么些权威。而现在呢？除了这京城，还有东北和蒙古，这大清国的天下可都是汉臣的。
“还有，太后。既然现在唐逆兵锋直指京畿，还是得让李鸿章主持的好，以臣之见，还是得请李鸿章来一趟京城！”
现在请他来，他会来吗？别说是慈禧。现在甚至就连自以为了解李鸿章的奕訢也不禁怀疑起来了，这半个月，朝廷可是已经诏了他李鸿章三次了！
若是再不来，朝廷又如何是好？
大雨落在轿上浸湿了轿衣，亏得那轿衣内衬着一层油布，才使得轿子里还保持着干爽，坐在轿中闭着眼睛的奕訢这会脸色显得很是难看，出了宫的他再也不需要像先前那般，在太后面前维持着小心，因只身在轿中的关系。又令他无需像人前一般，气定神贤装着这大清国的“定海神针”。
只有在人后的时候，他才会把心中的忧恼显露出来，眉头紧锁的他现在甚至不及去思索什么英德等国表示中立，亦未曾思索什么“八督离心”，脑子只剩下一个念头——李鸿章！
现在他李鸿章在想什么？
相交三十余年使得奕訢非常了解李鸿章，他李鸿章是个忠臣，于大清国来说，若是没有曾李师生二人，恐怕大清国早就不复存在了。但纵是如此。他李鸿章又可以相信吗？就如曾国藩一样，他们当年做忠臣都是迫于无奈的选择，若是没有左宗棠，没有李鸿章等的人制肘。又岂有曾国藩之忠？
没有汉臣们的互相制肘，这些个汉臣早都把江山夺了过去。可现如今，汉臣们却被朝廷逼得不得不互为擎助，以谋自保，而李鸿章更干脆选择保存实力。至于大清国会怎么样，怕他还真没怎么考虑过。
“不！”
摇摇头。奕訢的心里暗自言语道。
“以李二的精明，又岂不知道，现在只有朝廷能维持局面？若是没有朝廷，这八督，再加上一个唐浩然……”
想到那些汉臣虽是离心，但个个却又精明非常的言称着“勤王”却又不见行动，他们可不就是在等着什么？等着朝廷让步？或者说等着唐浩然把一切都撕的粉碎之后再出面收拾局面！
“李二，李二……”
于唇边喃喃着，奕訢的眉头越皱越紧，现在朝廷对其无一丝制肘，或者说根本就是欲制而无力，眼瞧着唐浩然兵逼京城，他李二却依然在那里“徐徐图之”，他图的是唐逆，还是朝廷怕也就只有他自己才明白。
在这种情况下，他自然不会来京城，现在太后又有召见了，又该如何？是请还是不请？若是其再次回拒，朝廷的言面又将至何处？
思索中，雨滴落在轿上的声响却是不时的传入的奕訢的耳中，坐于随着轿车走动晃动的轿中，愁眉不展的奕訢那面上的愁容更浓了，甚至直到轿至王府的时候，他脸上的愁容依是未散。
“主子，端方端大人一直在候着您！”
就在轿子落下，奕訢的脸色再次恢复正常不见一丝愁容的时候，奴才边随着的努力隔着轿帘通禀时，走出轿子的奕訢便听到了端方的话声。
“奴才见过王爷，”
抬眼一看，却看到一身便装的端方这会正跪在雨地里，浑身都被大雨淋湿了。
“端方，快，快起来，瞧这给淋的！”
对于面前的端方，奕訢倒是极有好感，究其原因还是当初的那场处置唐浩然的纷乱，若是当时皇上听其言，又岂会有今日之祸。
“王爷，奴才请王爷亲信李中堂，请李中堂赴京！今日之世，非李中堂不可维持，今日之大清，非李中堂不可救！”
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