“什么决定战争命运？
在百年后的现在，在许多人看来，决定那场大海战命运的无非是中俄两国军舰的数量，军舰的质量以及主炮甚至炮弹上的优劣。
百年来，在无数海军专家以及研究学者都曾对那场海战给出了他们的结论，他们的结论似乎也都集中于此，什么黑火药对无烟药，什么***高能炸、药对棉火药，还有再就是12英寸管退炮对架退炮，诸如此类的技术对比，似乎早就没有了什么新意。
但是究竟是什么决定了这场海战的最终结果呢？
百年来，无数的学者争持不休，似乎每一方都有自己的论点，每一方都有自己的证据，似乎他们都有足够的理由去说服对方，接受自己的观点，尽管每一个人都非常清楚，战争的命运是由无数事件的总合所决定的，诸多事件共同促成了那一结果。
而在无数历史学者的研究之中，有一群人却被有意无意的忽视了。似乎从未曾有人注意到他们的工作，但不可否认的一点是，如果没有他们的努力工作，也许，战争会以另一种形态结束……”
弱国无外交！
这从来都是一个荒谬的“伪命题”，因为对于弱国而言，它更需要外交，因为外交是其维持权益的唯一选择，弱国需要外交来保障自己基本的生存，而对外交的需求在于，借用其他国家的力量来进行合纵连横，从而确保本国的利益。
在满清的外交地图上，南美一直都是一片空白，至多只是委任几位“侨领”，仅此而已，不过，这却为东三省总督府“接管处交”创造了机会——但早在十年前开始，通过有计划的派出外交官员，先是在公使驻在国派出领事，再向非公使驻在国设立总领馆。东三省总督府则一点点的控制了中国的外交，至少大多数外交事务，
十年前，外交决于于天津。定于京师，而现在，十年后的今天，外交却出于东北，相比于的“京师”派出的仅局限数国的数位驻外公使。东北以中枢的名义派出的总领事、领事却多达上百人，而在一直未设立领事的南美各国，更是早在七年前便开始设立总领事馆，至于智利更为保护数量众多的华工利益，在七年前设立了总领事馆，
在过去的七年间，随着东北工业其对原料的需求，促成了北洋公司在海外的矿产投资，五年前，北洋公司更是在智利中部奥伊金斯大区卡查波阿尔省苏埃尔镇投资收购了智利埃尔特尼恩特铜矿。并在那里修建了公路和选矿厂，随之开始在智利北部大规模开发智利铜矿，在过去的几年间，其更在这些铜矿中采用了新发明的低温浸取方法，以提高铜矿的产量。
铜矿的投资使得东北成为智利最重要的投资伙伴之一，加之多年来的军舰访问，更是作为领事馆的某种后盾，使得智利从未曾轻视过东北以清国之名派驻圣地亚哥的总领事。当然，实际上至少于名义上，十年的新政使得“清国”悄悄的迈过双腿从“东亚次强”加入了“准强国俱乐部”。至少名义上，现在的“清国”拥有世界第四大海军力量，仅次于英法俄三大列强。
当然，这一切对于外交官而言会有所帮助。但是在更多的时候，外交官需要通过个人的努力谋求进一步的利益。对于三年前以驻洛杉矶领事馆参赞调任圣地亚哥任总领事的孙臣刚来说，毕业于哈佛的他了解西方人外交的游戏，同样出身旧官僚家庭的他，也知道如何在腐败的官场游走，他同前智利总统费德里科?埃拉苏里斯?埃乔伦是好友。与现任总统赫尔曼?列斯科?埃拉苏里斯更是知己，而且与那些国会议员更是知交好友，甚至就是在去年列斯特参选总统时，他也曾为其提供过帮助，为其争取了多张选票。
尽管作为一名外国外交官，但在过去的多年间，凭借种种手段，孙臣刚在智利建立了自己的关系网，也正是在这些关系网的帮助下，华工以及华资企业的利益才能得到保证，当然，至少在外界看来，他的所作所为都是为了企业的利益，是基于商业利益。但事实绝非如此。
“我的朋友！”
放下手中的酒杯时，孙臣刚的口中还带着法国红酒的余味，他盯着面前这位大腹便便的弗斯科，他是国会议员，同样也是国会海军委员会主席。
“现在，阿根廷人非常头痛，他们头痛着俄罗斯第二太平洋舰队的闯入，你应该看到，俄国人的闯入，在那里掀起什么样的波澜，在那里甚至暴发了多次游行，要求政府将闯入阿根廷的俄国舰队赶出去，但是，你也看到了，至少在俄国人达成意愿之前，他们绝不会离开那里！……”
不是阿根廷人的愤怒！
作为外交官，孙臣刚自然知道，在第二太平洋舰队进入阿根廷后，阿根廷人之所以会愤怒，完全是因为两天后其报纸舆论界的煽动，正是在报纸的煽动下，阿根廷才会爆发大规模的游行示威，要求将侵犯其主权的俄国舰队赶出去，但是阿根廷有能赶驱赶他们吗？显然没有那个能力。
而策动这一切的并非是某一个阿根廷人，而是驻阿根廷总领事馆的工作，钱，并不是万能的，但是只需要十几万比索，就足以掀起一场风浪，一场足以让任何政府为之头痛的风浪，当然所需要只是一个良好的契机，比如俄国人侵犯其领土的契机，同样，这一契机，对于其它国家而言，同样有效。
“我们都看到那里发生了什么！”
费斯科品着杯中的美酒，看着马场上正在奔腾的纯血马，继续说道。
“现在胡利奥?阿根蒂诺?罗卡正陷入他的麻烦之中！”
对于这位阿根廷总统，因为领土纷争的关系，弗斯科从来就没有任何好印象，自然乐得看到其陷入麻烦之中，甚至乐意看到他的内阁垮台。
“可是，我的朋友，如果俄国舰队闯入麦哲仑海峡呢？”
反问一声之后，孙臣刚便不
再言语了。而是端起了酒杯品起杯中的红酒，这可是价值200英镑的红酒，尽管那味道并不怎么样，可他必须要学会品尝西洋酒。因为要和这些洋人打交道。
“啊！”
先是一愣，尔后，弗斯科又说道。
“俄国人应该知道，我们是绝不会同意他们进入麦哲仑海峡的！”
麦哲伦海峡是南大西洋与南太平洋之间最重要的天然航道，尽管其大多数时候因其天气恶劣。很难航行，但却依然是各国船只往返太平洋以大西洋的主要通道。东端与阿根廷相接，余部全在智利领海内。东起大西洋畔的维尔赫纳斯角与圣埃斯皮里图角，西至德索拉西翁岛皮勒角抵太平洋。东连大西洋，西通太平洋。一但俄罗斯海军闯入麦哲伦海峡，那么会发生什么情况呢？
眉头紧皱着，弗斯科可以想到种种可能，以俄国人的航速，其至少需要几天的时间，才会通过海峡。而那时，没准在圣地亚哥已经不知掀起了几场游行，甚至就是连忙内阁都有可能倒台，而到时候……
作为总统的亲信，弗斯科自然不愿看到政府垮台，实际上他与总统是一体的，离开了总统的支持他不过只是一个非常普通的国会议员。
“我的朋友，我想，你既然提到这一点，应该已经有了解决的办法了吧！”
看着面前的孙臣刚。弗斯科可不相信什么“朋友之间善意的提醒”，对于眼前的这个中国人他可以说非常了解，或许每个人都可以和他成为朋友，但是朋友之间同样的是需要回报的。他可以极为爽快的将价值上万英镑首饰送给朋友们的妻女，但是在必要的时候，朋友们同样需要给予同样丰厚的回报，他们之间的友谊，与其说是友谊倒不如说是交易，更重要的一点是。现在中国正在同俄国进行着这场战争，他提到了麦哲伦海峡，自然是不希望俄国人走那里。
毕竟，尽管麦哲伦海峡天气恶劣，但是合恩角却更为恶劣，而且遍布冰山，难道……难道他希望俄国人从合恩角走？
“这是智利的事务，作为一个外国人，我并不好发表看法！”
孙臣刚耸耸肩，并没有回答对方的问题，准确的来说，他是用一副外交辞令的方式作了回答。
“如果没错的话，现在合恩角一定布满了冰山，舰队、冰山，再加上恶劣的天气，我的朋友，你是希望冰山为你们消灭掉一些敌人呢？”
弗斯科的问题让孙臣刚耸下肩膀，他摇着手中的酒杯，看着红酒在杯中转动，慢声细语的说道。
“如果那样的话，我想上帝是站在我们一边的……”
话声稍顿，孙臣刚继续说道，
“但是，你我都知道，那种可能性并不大，毕竟，那是一只训练有素的舰队，我想……”
盯视着对方，孙臣刚的唇角微微一扬。
“对于智利民众而言，是不会接受俄国舰队进入贵国领海的！”
只是不能接受俄国舰队罢了，实际上在你们的国土上，已经悄悄的驻进了一支庞大的舰队，作为外交官，原本孙臣刚的级别并不能了解那种军事机密，但是因为他是驻智利总领事，在未来的外交风波中，必须要由他出面，去解决相应的麻烦，所以，他才会提前获知镇洋舰队的多艘侦察舰已经潜入智利某座无人峡湾之中，在那里等待着俄国舰队的到达。在私下里，他早已经获得了智利政府的默许，默许中国军舰进入智利领海，当然，这种进入不能是公开的，否则无论是总统亦或是眼前的弗斯科都不会承认他们曾经给予的诺言。
当然，这也就是他所知道的全部，他并不知道，实际上镇洋舰队现在就在智利的最南方，就在距离合恩角不远的地方。
“我个人认为，智利海军应该为保卫智利的领海做出一定的努力，这样的话，我想总统先生才可以向民众有所交待，无论是在任何情况之下，你觉得呢？”
孙臣刚的建议，让弗斯科的眉头猛的一皱，好一会他才开口说道。
“海军？你是想让我们把海军的军舰派到麦哲伦海峡吗？我的朋友，智利并不是中国！”
是的，智利并没有挑战俄罗斯海军的舰队，更没有那个实力，尽管与其它任何一个南美的官员一样，弗斯科也极为自大，但是海军军官出身的他却非常清楚，在国际事务中实力才是解决问题的关键，就像现在的阿根廷人一般，正是因为实力上的差距使得他们的政府无所作为。
“智利不可能同俄罗斯开战！”
“当然！”
点点头，孙臣刚反问道。
“那么俄罗斯会敢于向智利开战吗？不，他们绝没有这个勇气，在我看来，你们所需要的仅仅只是往那里派出军舰，在俄罗斯军舰出现的时候，出现在他们的面前，然后一切都会结束，俄罗斯人绝不敢向你们开战，而且……”
话声稍稍一顿，孙臣刚接着说道。
“现在，英国已经派出了他们的军舰，他们正准备访问阿根廷，我的朋友，如果一切顺利的话，他们肯定会访问贵国的，在这种情况下，俄罗斯人……”
外交，在俄国舰队闯入阿根廷的时候，中国的驻外使领馆就纷纷活动起来，正是在他们的努力下，看似保持中立实际上支持中国的英国立即表示了对阿根廷的支持，甚至派出了一艘巡洋舰“访问”阿根廷，这显然是在表示对其的支持，现在，他所需要促成的仅仅只是让智利阻挡俄罗斯人的前进脚步，令他们不得不选择合恩角。
“俄罗斯人是绝不敢侵犯贵国领海的，我的朋友……”
“嗯……”
沉默片刻，弗斯科看着孙臣刚说道。
“我想总统是不会拒绝这个提议的，但是，朋友，我非常好奇的是，他们走合恩角，你又能得到什么？”(。)