“刚统计出的战报
。”田黛芳非常清楚顾祝同的想法，因此也就有所准备
。“如果飞行员的报告没错，‘大黄蜂’号肯定遭到了致命打击，就算没有沉没，也彻底丧失了战斗力，甚至丧失了航行能力。‘约克城’号没有遭到攻击，有着完备的战斗力，只是第31舰队肯定没有剩下多少舰载机。”
“关键是，斯普鲁恩斯有足足一个晚上的时间。”顾祝同灭掉烟头，又顺手掏出了一根香烟。虽然在晋升为海军少将后，顾祝同每月都能领到配发的福利品，其中就包括非常难得的哈瓦那雪茄，但是他更偏好香烟，对雪茄的兴趣不是很大。“之前的战斗已经表明，在我们的攻击机群到达之前，第31舰队就获得了一批舰载战斗机，而且这些战斗机很有可能是从新赫布里底群岛派过去的。既然‘约克城’号依然完好无损，斯普鲁恩斯就会要求继续派遣增援战斗机。即便这些战斗机不会在夜间到达，也会在明天一早赶到，而且数量不会少到哪里去。相反，我们在返回瓜达尔卡纳尔岛之前，根本得不到增援，而我们剩下的可用舰载机恐怕只有一百架左右。”
“是一百一十四架，已经算上了备用机。”
顾祝同皱起眉头，朝卓宇凡看了过去。
“开始，我询问了各舰舰长，统计数据已经发过来了，有四十一架舰载机带伤返航，肯定无法再次出动。也许，勤务人员能在夜间修复一些受损的战机，但是数量肯定不会多到哪里去。”
“具体情况如何？”
“战斗机有四十八架，俯冲轰炸机有二十六架，鱼雷攻击机有四十架。”
顾祝同点了点头，说道：“就凭这点力量，有可能干掉‘约克城’号吗？”
显然，顾祝同并不指望全歼第31舰队，只是想干掉“约克城”号。当然，这两者在本质上并无多大区别。如果损失了“约克城”号，那么第31舰队也就丧失了作战能力，与全军覆没没有太大区别。
“希望不是很大，毕竟我们还得考虑自身安全。”
“那得看怎么打。”卓宇凡显然不赞同田黛芳的观点。
顾祝同笑了笑，让卓宇凡说下去。
“如果能够消除舰队受到的威胁，我们就能集中力量发起一次攻击，也就有希望击沉美军的最后一艘舰队航母。”
“关键是，如何消除舰队受到的威胁？”田黛芳立即问了一句。
虽然在顾祝同面前，田黛芳与卓宇凡相处得还算融洽，但是两人之间并非没有矛盾，主要就是卓宇凡的表现欲太强了，经常在顾祝同面前出风头，也经常跟田黛芳对着干，让田黛芳很没面子。
“我觉得，主要的威胁来自美军的岸基航空兵，特别是那些作战半径高达一千多公里的重型轰炸机。”卓宇凡也点上了香烟。顾祝同来到军官餐厅后，那些还在就餐的军官就非常知趣的离开了，此时餐厅里除了一名厨师之外，就只有他们三个人。“显然，斯普鲁恩斯很有可能会要求增派舰载战斗机，以加强舰队防空为主，其主要目的就是带着‘约克城’号逃回去。在只有一艘舰队航母的情况下，斯普鲁恩斯不会指望击败我们，甚至不希望与我们再次交战。说得直接一些，就算斯普鲁恩斯掌握了有利条件，一次也最多只能出动四十架舰载机发起攻击，而这其中至少需要二十架护航战斗机来对付我们的防空战斗机，用二十架轰炸机与攻击机，显然不足以干掉我们。相反，在出动了四十架舰载机之后，‘约克城’号很容易成为我们的靶子。第31舰队已经损失了一艘舰队航母，斯普鲁恩斯绝对不想让‘约克城’号步‘大黄蜂’号的后尘。”
顾祝同点了点头，示意卓宇凡说下去。
“如果斯普鲁恩斯只想逃跑，他最需要的就是舰载战斗机。此外，斯普鲁恩斯应该不清楚我们的情况，甚至不知道我们只剩下了三艘舰队航母，而且只有一百来架舰载机可用，因此他会在撤退的时候，用别的办法拖住我们，让我们无法全速追击。最有效、或者说是最简单的办法，就是出动部署在澳洲本土的重型轰炸机。虽然这些轰炸机对我们的威胁不大，但是肯定能拖慢我们的速度，而且让我们动用战斗机前去拦截，也就没有能力及时攻击第31舰队。”
“问题是，如果斯普鲁恩斯没有打算撤退呢？”
“这……”
见到卓宇凡犯难，田黛芳接着说道：“在战役层面上，斯普鲁恩斯已经输掉了这场决定性海战，在战略层面上，他输得更惨。要知道，哪怕与我们打得两败俱伤，斯普鲁恩斯也是最终的失败者。现在，第31舰队已经损失了一艘舰队航母与三艘小型航母，仅剩下了一艘舰队航母。即便逃回去，‘约克城’号也独木难支，别说在下次海战中击败我们，就算与我们对抗也不大可能。说得简单一些，撤退就是失败。斯普鲁恩斯能够接受失败吗？哪怕继续与我们战斗，很有可能仍然会失败，但是至少还有一线取胜的希望，或者说设法弥补失败造成的影响。比如重创我们，让我们也失去作战能力。”
卓宇凡锁紧眉头，没有立即提出新的观点。
“你俩说得都有道理，但是都忽略了一个至关重要的问题。”
田黛芳也皱起了眉头。
“斯普鲁恩斯确实只剩下了一艘舰队航母，即便‘大黄蜂’号没有沉没，我们也能在明天天亮之后把这艘航母送到海底。问题是，‘约克城’号并不是美国海军仅有的航母，别忘了还有好几艘小型航母即将服役。”顾祝同稍微停顿了一下，又说道，“此外，在珊瑚海大海战中遭受重创的‘企业’号也将在几个月后修复，到时候第31舰队又有两艘舰队航母，也就拥有了与我们一决雌雄的能力。相反，如果斯普鲁恩斯不肯撤退，那就很有可能在接下来的战斗中损失掉‘约克城’号。等到‘企业’号修复归队，美国海军也只有一艘航母，更没希望反败为胜。”
“这……”田黛芳一下不知道该怎么说了。
“当然，如果撤退，斯普鲁恩斯就将失去击败我们的最后希望，而且美军将毫无疑问的丢掉瓜达尔卡纳尔岛，从而丢掉整个所罗门群岛，美军舰队也将因此丧失在珊瑚海活动的基础，只能退守塔斯曼海。接下来，我们肯定会攻打新喀里多尼亚、甚至会出兵占领新赫布里底群岛。对美军来说，特别是对西南太平洋战区的几位高级将领来说，这是根本不可能接受的事实。只要我们攻占了新喀里多尼亚，就能利用部署在努美阿的巡逻机封锁从澳大利亚到新西兰的航线，切断美军向澳大利亚运输物资的海上通道，而我们部署在新喀里多尼亚与新赫布里底群岛的潜艇，则能封锁通往新西兰的航线，让美军难以向西南太平洋地区运送兵力与物资。此外，如果空军向新喀里多尼亚部署远程轰炸机，我们则能获得轰炸澳洲本土的能力。可想而知，即便我们不出兵攻打澳洲本土，也能够通过封锁与轰炸，让澳洲失去其全部战略价值。从战略层面上讲，美军将彻底输掉西南太平洋战场。显然，只要我们打败了西南太平洋战场上的美军，就会把矛头指向夏威夷群岛，下一步就是扫荡与攻占太平洋上数量众多的岛屿，一步一步的向美国本土推进，直到控制整个太平洋，获得登陆美国本土的前进基地。”
“也就是说，斯普鲁恩斯不敢贸然撤退。”田黛芳说了一句。
“可以说，斯普鲁恩斯现在肯定是进退维谷，而我们也就不可能轻易做出正确判断。”
“那该怎么做？”卓宇凡问了一句。
“既然敌情还不大明朗，我们就得做好两手准备。如果第31舰队没有撤退，我们就得在明天结束这场海战。如果第31舰队已经撤退，那我们就要安然无恙的返回，绝不能蒙受不必要的损失。”
田黛芳与卓宇凡都点了点头，似乎都明白了顾祝同的意思。
“派一架水上飞机去第二战斗舰队，告诉方志盛，‘秦始皇’号与‘魏武帝’号就交给他了，第二战斗舰队务必在接到命令后从伦内尔岛西侧返航，并且在凌晨之前对伦内尔岛进行一轮炮击。”
“这……”
“如果我们返航，最有可能原路返回，是吧？”
田黛芳一愣，随即明白了过来。顾祝同让第二战斗舰队去炮击伦内尔岛，就是要让美军相信，第一战斗舰队将原路返回。
“我们继续向东北方向航行，争取在天亮之前找到第31舰队，以及确认‘大黄蜂’号是否已被击沉。如果第31舰队没有撤退，我们就得抢先发起攻击，而不是让斯普鲁恩斯首先派出攻击机群。如果第31舰队已经撤退，那我们就得轰炸伦内尔岛，让第二战斗舰队能够安全返回。”
“这样的话，天亮前就得让机群做好起飞准备。”
顾祝同点了点头，没再多说什么。
他提出了作战方案，具体操作则由田黛芳与卓宇凡负责。