对于单兵武器、特别是步枪存在的问题，中国军方早就有了认识。
虽然在大战期间，中国军队的几种制式枪械，比如在一九四一年投产、一九四二年正式装备部队的B-41型半自动步枪，在一九四三年正式装备部队的K-43型卡宾枪，在一九四二年装备部队的SC-42型冲锋枪等等，享有很高的声誉，性能得到了部队的认同，更经受住了战火的考验。但是在战后，随着大威力自动武器问世，以及战争形式的改变，这些武器很快就显得落后了。
正是如此，中国军队在战后装备了以七点八毫米步枪弹为基础研制的自动步枪。
与半自动步枪相比，使用相同枪弹的自动步枪的威力有了明显提高，火力密度更是得到了全面增强。
只是，自动步枪在装备部队之后，并没受到欢迎。
原因很简单，七点八毫米步枪弹的威力太大了，自动射击时的后坐力相当惊人，士兵在使用的时候很不习惯。
受此影响，中国陆军与陆战队甚至限制步兵以自动方式开火，反而强调了半自动射击。
显然，这种使用方式与自动步枪的开发初衷背道而驰，很多士兵都认为，所谓的自动步枪，不过是换上二十发弹匣的半自动步枪。
此外，自动步枪过大的重量，也增加了士兵的携行负担。
可惜的是，这些问题反映出来的时候已经太迟了。到一九六零年。中国军队已经采购了一百五十万支自动步枪，还有差不多五十万支的订货等待交付。因为自动步枪是在战后采购的新式装备，所以不再对外援助清单范围之内。
再说了，与半自动步枪相比，士兵依然喜欢使用自动步枪。
只是，这并不表示自动步枪是最好的选择。
突击步枪的出现，让自动步枪的问题变得更加突出了。
德军装备突击步枪之后不久。中国军方就设法搞到了一批。在让兵工厂与枪械设计单位的工程师熟悉突击步枪的同时，中国军方还组织基层部队的官兵，对这种新式枪械的性能进行了体验。
结果嘛。自然不用多说。
参与使用体验的官兵对德军的突击步枪赞不绝口，特别是空降兵，简直把突击步枪当成了最好的枪械。
有趣的是。德军最初也只打算把突击步枪装备空降兵。
空降兵更喜欢突击步枪的原因很简单，主要就是突击步枪比自动步枪轻得多，尺寸也小得多，更容易携带。此外，中间型枪弹要比大威力步枪弹轻得多，在相同负重时的携带量也就多得多。
在不增加负重的情况下，配备突击步枪时的弹药携带量是配备自动步枪的两倍。
这就意味着，步兵的持续作战能力提高了一倍。
当然，除了空降兵，其他部队的官兵也更加喜欢突击步枪。主要就是。突击步枪的后坐力小得多，而且射速更快。
可以说，这足够说明突击步枪的价值了。
只是，中国军方依然没有回心转意。
这也可以理解。虽然步枪的价格非常低廉，即便一支高精度步枪。其采购价格也不到一千华元，采购一辆坦克的花费就能购买数千支步枪，但是步枪的装备数量非常巨大，全部换装的花费十分惊人。要知道，中国军队采购了两百万支自动步枪，如果全部更换。需要花掉数十亿华元。
除了枪支本身，弹药的问题更加突出。
可以说，决定枪支性能的众多因素中，枪支本身并不是关键，枪支使用的弹药才是决定性的。
任何一种枪支，在设计的时候，首先就得确定所使用的弹药。
在枪弹定下来之后，枪支的大体性能也就确定了。
事实上，自动步枪的问题就出在弹药上，即在大战之前研制的七点八毫米步枪弹本身就是个严重问题。
这种枪弹在研制的时候，把射程、威力与精度放在了最高位置上。
此外，为了减轻后勤保障负担，七点八毫米枪弹还需要做到通用，即做为步枪与机枪的共用弹药。
结果就是，七点八毫米步枪弹的药筒长度达到五十二毫米，装填三点一克发射药，弹头质量为八点二克，全弹重二十七克。
显然，七点八毫米枪弹的威力十分惊人。
根据中国军方公布的数据，由B-42步枪发射的时候，七点八毫米枪弹能打穿两百米外的一点三米厚的松木板，或者是三十厘米厚的沙石，或者是八厘米厚的混凝土，或者是六毫米厚的钢板。如果使用战后研制的钢芯穿甲弹，即便在六百米之外，也能打穿厚达八毫米的钢板。
事实上，即便在一千五百米之外，七点八毫米枪弹都有足够的杀伤力。
也正是如此，七点八毫米枪弹还被用在了通用机枪与重机枪上，而且由重机枪发射时的有效射程为一千五百米。
此外，七点八毫米枪弹还被用于狙击步枪。
问题是，步枪需要这种大威力枪弹吗？
答案明显是否定的。
在对德军的突击步枪进行测试的时候，中国军方成立了一个调查小组，专门对步枪的使用情况做了调查。
该小组给出的调查报告，很好的说明了问题。
大战期间，步枪的通常交战距离都在八百米以内，而交战距离在四百米以内的情况占到了百分之八十，而用步枪向一千米外的目标开火的情况几乎没有，即便是狙击步枪，射程也大多在六百米左右。在需要对付一千米外的敌人时，步兵部队的指挥官更喜欢使用机枪，而不是使用步枪。
也就是说，七点八毫米枪弹是一种较为理想的机枪弹，却不是优秀的步枪弹。
在以半自动步枪为主的时代，七点八毫米步枪弹的问题还不算突出，主要是半自动步枪的射击速度较慢，步兵能适应过大的后坐力。到了自动步枪一统天下的时代，枪弹威力过大的问题就显得很突出了。
这份报告给出的结论是：步枪的射程有八百米就够了，而主要杀伤距离为四百米。
显然，这意味着需要威力较小的枪弹。
可惜的是，这份报告依然被军方束之高阁，或者说是军方暂时没有足够的财力来解决步兵遇到的问题。
这也可以理解，毕竟中国军队需要花钱的地方太多了，而军费又太少了。
只是，这并没有妨碍军火商研制新式步枪。
早在一九六一年，也就是德军的突击步枪开始批量装备部队的第二年，中国规模最大的三家枪械公司就开始研制新式步枪。这其中最具有代表性的，就是由南京兵工厂的陈寿康工程师研制的“C”系列小口径步枪。
陈寿康是一名参加过大战的老兵，在一九五一年退役。因为对枪械的热爱，以及受家庭环境影响，陈寿康在退役之后就成为了南京兵工厂的工程师，参与了好几种枪械的研制与设计工作。
一九五四年，南京兵工厂应民用市场的需求，研制出了五点五毫米小口径枪弹。
这种枪弹，可以看成是七点八毫米步枪弹的缩小版。采用五点五毫米口径的弹头，以及四十五毫米的瓶形弹壳，发射药装填量减少到一点七克，覆铜全披甲铅弹头的质量则降低到了五点六克，全弹质量减少到十二点八克。
当时，这种枪弹根本没有引起中国军方的注意，主要就是威力太小了。
在民用市场上，五点五毫米枪弹也主要用于速射比赛，而追求精度的射击比赛、以及大威力猎枪，依然使用七点八毫米枪弹。
正是在这种枪弹的基础上，陈寿康研制出了第一种五点五毫米步枪。
因为是针对民用市场，所以这种在一九六一年定型的步枪是一种半自动步枪，不过可以通过增加自动机来实现自动射击。
此后，陈寿康又设计了几种以五点五毫米枪弹为基础的步枪。
按照惯例，由他研制的步枪以他姓氏拼音的第一个字母加上两位数字命名，只有得到军方采购，才能冠以军方的编号。
到一九六六年，C-06，也就是陈寿康设计的第六种步枪已经相当成熟了。
可以说，如果不是军方死抱着七点八毫米枪弹不放，C-06已经获得了军方订单，成为了中国军队的制式步枪。
要知道，在民间举行的射击比赛中，C-06无数次的战胜了军用步枪的民用版。
到了一九六七年，陈寿康的努力终于获得了回报。
李承志回国之前，中国军方已经认识到了大威力自动步枪的严重缺陷，并且在六月分就发出了招标，要求参与新式自动步枪竞标的军火公司在三个月内拿出样枪，参与军方组织的射击评比。
这意味着，中国军方将选出优胜者，并且量产装备部队。
C-06是最先交付给军方的评比样枪，而且最有希望获得军方的订单。虽然其他几家军火公司也参与了竞标，但是其设计方案都不大符合军方的胃口，而且提供的样枪也没有值得标榜的性能。