南京，正月以来一连串的坏消息，让这个安逸的城市神经变得紧张了起来。大街小巷，茶楼酒肆，谈论的话题都是流寇肆虐南直隶。
《明报》无疑是这个阶段最受关注的媒体，也是唯一的媒体。自打崇祯五年，陈燮办了《明报》，南直隶文坛在上一次的口水仗中落了下风之后，察觉到报纸的重要性。复社的主导张溥倡导之下，也办了一份《士林报》。
同样是报纸，《士林报》的重点跟《明报》相悖，发表的都是八股时文、议政的文章。这样的一份报纸，在崇祯六年春天出台，跟《明报》打擂台，结果可想而知。怎么说呢，他们就不知道该怎么办报纸，照猫画虎，自然是反类犬。
靠着一些文人的追捧，这份报纸倒也能生存下来，但是发行量就少的可怜了，一直在一千份左右摇摆。比较激进偏执的复社成员，有了一个议论朝政的阵地。大概就是这个结果了，对整个南京的舆情没有太大的影响，毕竟都是读书人自己关上门来玩耍。
《明报》的办报宗旨就是面向大众，报道一些时事新闻，八卦趣事，自然更受欢迎。不是谁都喜欢花钱去买看不懂的时政评论和八股时文来看的。
新闻最大的特点就是时效性，这一点《士林报》被《明报》完爆。尤其是崇祯八年的正月以来，《明报》不断的为登州营鼓吹。为陈燮鼓吹。从登州出兵之日起，连续的报道登州营的行动日程。虽然消息相对于登州营的行动滞后了几天，但是在南京就是绝对的新闻。
正月十六出兵，二十五就杀到了庐州，这么快的行军速度，真是让整个南京百姓都觉得疯狂。尤其是正月以来，《明报》不断的报道流寇攻城略地的消息，导致南京民间出现了不小的恐慌。随着陈燮救援庐州的消息在《明报》上刊登出来后，恐慌情况渐渐的消除。
“陈思华率部克服巢县，流寇闻风而逃。”
“迅雷不及掩耳之势。登州营收复无为州、庐江。”
因为这些消息的及时报道。南京民心安定，流贼渡江的担心全然消失。因为新闻的时效性，《明报》的销量居然在这个时间段又有小幅的增长。
读报栏现在是南京城里最独特的一道风景线，每一期《明报》出来。一些读书人便出现在报栏跟前。背着手摇头晃脑的读报纸。
正月初十。新一期的《明报》刚刚印出来，早早的便有报童把新一期报纸钉在报栏上。生活艰难的读书人，总是会选择在这个地方看报纸。了解事实。所谓秀才不出门，便知天下事，这话有点扯淡，但是从侧面反应出来，读书人掌握了这个时代的舆论渠道。
对于大多数读书人而言，《明报》的存在，不仅仅是给他们一个畅所欲言的平台，还给了他们一个通过报纸挣钱养家的机会。读报员这个位置，虽然是暗中存在的职业，但确实是南京很热门的兼职。不过是闲暇的时候去读一下报纸，就是每个月一个银圆的收入，对于很多清贫的读书人而言，吸引力巨大。
穿着长衫的读书人往报栏前一站，十几二十个不识字的百姓就围上来，听书生读报之余，还有负责解释。
“流寇围困桐城，登州营星夜南下解救，打破巨寇张献忠自南下一来，攻无不克的势头。大家知道吧，张献忠自离开中都之后，从未失手。巢县、无为、庐江，这都是比较近的，大家都知道。这上面还有一张示意图，大家看看清楚，这就是桐城。这报纸上说了，流贼被迫分兵，一股逃亡大别山，一股往南，这是被登州营打怕了。啧啧啧，这个登州营真厉害，陈思华文武双全啊。正月十六出兵，至今不过二十来天，转战两千里，流贼闻风丧胆，闻风丧胆啊！”这位读报员，真是很买力气的在跟百姓解释。
南京城里的百姓，眼下都知道，不是陈燮来的快，指望本地的官兵，南京守不守的住都是个问题。为啥这么说呢？南京官兵三千人，在巢县不战而逃的事情，报纸上都说了。连带着史可法都被报纸损了几句。
老百姓想法简单，明报大家喜闻乐见的报纸，报纸上说啥，大家就信啥。过去的两年，陈燮的丰功伟绩在报纸上轰炸的大家耳朵都麻了。什么旅顺一战，阵斩建奴首级两万，什么建奴肆虐宣大，陈思华挥师直捣奴巢。
虽然报纸上没有明确的说陈燮是当代的岳飞，但是登州营秋毫无犯，各地百姓箪食壶浆之类的话，可是没少说。潜移默化之下，陈燮就是当今的岳飞，登州营就是当今的岳家军。谁要是说陈燮的坏话，谁就是秦桧。
所以登州营是王莽、藩镇之类的话，在民间是一点市场都没有的。
“哎，最近城外江北难民好多，官府都不让进城。出城讨生活好难咯。”
“我一个亲戚从无为州逃难到南京城，哎哟，听他讲哈，真是好惨。那些官兵看见难民就跑了，流寇来了，杀了好多人，祸害了好多女子，巢县城里都是血啊。”
“你不要乱讲话，等下被官差听到，抓你去打一顿，想出来还得破财。”
站在人群后面，柳如是安静的听着这些人的议论。两年多过去了，《明报》在她的手里，成为了南京乃至整个南直隶举足轻重的舆论阵地。每一次成功之后，柳如是都忍不住的去想那个人。思念如毒药，每次思念都是心痛。上一次郑妥娘去登州，柳如是就想跟着去的，最终还是忍住了。
“大明朝第一奇男子，他把报纸交到我手里，我一定替他看好这份产业。”心里如是想着，柳如是缓缓的转身，上了马车。两年多的报纸生涯，追求柳如是的文人不是没有，但是没有一个人能打动她。见识了心目中天下第一的奇男子，还能看上别人么？
临江茶楼，上午**点是生意最好的时候。一群读书人在二楼临窗的雅间里，一边读明报，一边叹息摇头的议论纷纷。
“克咸，报纸上说的这，都是真的么？”一名白衣男子，笑着问孙临的时候，边上的方以智先开口道：“当然是真的，当是我们就在城头上，克咸缒城而下，亲眼见到了陈思华。”
孙临摇摇头，似乎想甩开什么东西，最后叹息道：“密之说的不错，在下自诩文武双全，站在陈思华面前，就像萤火比皓月。当是还傻乎乎的问他，为何不提友军的消息。结果陈思华跟看个傻子似得看着我，淡淡一笑没说话。”
啪，一名三十来岁的男子拍案而起道：“夏某平生最敬佩的就是岳王爷这样的英雄人物，陈思华的文采名满江南，不料还是个战场上的无敌英雄人物。”
之前问话的白衣男子，摇着手里的折扇，一派潇洒姿态道：“要不是江北大乱，陈某都想去拜访一下这个陈思华。”
“卧子兄，不如大家一起去登州看看，都说登州繁华不下南京，百姓生活富足。所谓百闻不如一见，我等一起去登州看看，陈思华是个何等人物，看他治下便知。”方以智站起来，抬手一指东北方向，鼓动大家一起走一趟。
陈子龙站起笑道：“你们去便去，不要拉上我。”夏允彝出言取笑道：“此番来南京，夏某最欢喜的便是结实了两位桐城风流人物，卧子最欢喜的事情，怕是为了明报那位红粉佳人。”
陈子龙摇摇头：“落花有意流水无情，陈某确实有点不甘心。”
方以智笑道：“在下肯定是要去登州看看的，还有谁要同行？”孙克咸站起道：“同去，同去。”夏允彝也笑道：“算我一个。”一直没有怎么开口的一位青衫男子开口道：“徐某素来喜好兵法，也想去登州见识一二。”夏允彝指着好友徐孚远大笑道：“闇公兄，猜你会去。”
秦淮河边的一个名妓的住所，同样是一群读书人聚会商议事情。
“天如兄，彼不过一介武夫，一封信示好，就是天大的面子了。何必亲自走一趟？”
“维斗兄，陈思华可不是一般意义上的武将，还是名满秦淮的风流人物。明报出自起手。如此人物，嘿嘿，如能为我所用，不愁大事不成。”
一群文人你一言我一语，大有只要他们能执掌朝政，天下大事可平的意思。张溥在这群人中间，一直保持着微笑，相对安静的听着大家的议论。读书人喜欢在这种地方高谈阔论，这已经是一种习惯了。
张溥心里很清楚，对陈燮的争取，已经不是一次两次了。结果，写了信，人家不回，在南京折腾明报，还没干过。明报的重要性，现在越来越突出了。相比之下，士林报就像一个小圈子，能影响的人很少。
“阮怀宁在城中广招勇士，嘿嘿，跳梁小丑……。”这句话出自杨廷枢之口，张溥心里暗暗一抽，正在密谋让周延儒回内阁，但是缺银子。张溥跟大家说起想去登州，主要原因还是因为银子。结果开口被大家反对，只好暗暗的叹息一声。”