“国王陛下。”鲁西诺王国王子杜波依斯说道，“在这之前，为了表示我们的诚意，我愿意将一个关于巨大白银矿的情报透露给您。”
“根据我们的情报人员反馈，在普拉维亚王国（普拉维亚王国位于鲁西诺王国的北部，温斯特王国奥斯里塔领西部）的境内有着一个刚刚发现的大型银矿，这个银矿的含量据说十分丰富，甚至不用开采就能在表面捡到白银。”
“含银量居然这么丰富？”理查德有些震惊，但他并没有百分百相信，他虽然是矿山小白，但也明白杜波依斯所描述的这种含量是十分罕见的，哪怕是亚洲含银量前几的日本石见银山恐怕都没有这么夸张。
“是的，国王陛下，我可以以鲁西诺王室的荣誉向您起誓，我所言无需，皆是实话！”
见杜波依斯都以家族荣誉起誓了，理查德也是相信了大半，这个世界的贵族可以说是特别纯粹了，他们对家族和自身的荣誉十分看重，不可能做出有损荣誉的事情，因为这不如直接杀了他们。
“好吧，王子殿下，我相信你了。”理查德说道，“那么，你将这个宝贵的消息泄露给我，想要说明什么呢？”
“国王陛下，以我国的实力实在无法单独应对普拉维亚王国，所以我们想与您联合，一起进攻普拉维亚王国，夺取他们的银矿，等事成之后，对银矿的产量平分。”
“平分？”理查德身体向后微倾，考虑了一会，摇了摇头，道：“王子殿下，我觉得应该以两国各自在战争中的贡献来划分。”
闻言，杜波依斯做出了思考的动作，好一会，他才开口道：“也行，既然您提出来了，那就如您所愿。”
“很好。”理查德满意的点了点头，接着起身离开主位，走向杜波依斯，后者一见也连忙起身，迎向理查德，走到理查德面前，理查德早已伸出双手，他面带笑容，道：“我想我们将会有一个稳固的同盟。”
“我也是这样认为的。”杜波依斯附和道。
……
翌日，鲁西诺王国与温斯特王国的联盟仪式在国王山上的勃兰登堡举行，到场的主要人员有鲁西诺王国的杜波依斯王子和温斯特王国的理查德国王，当鲜红的王室印章在写着条约的羊皮纸上留下印记后，一个新的同盟便由此诞生。
温斯特王国与鲁西诺王国的同盟并没有引起多大的波澜，大多数国家的君王在听后只是随意的“哦”了一声便放在一边，没人会认为这个新兴同盟能威胁到自己的国家安全，但也有个别例外，那就是拉米雷斯王国与拉西克公国两个败于理查德手中的国家，在他们眼中，理查德越强，他们也就越坐立不安。
好巧不巧的是，这两个国家刚好是相邻的，因此他们之间眉来眼去，很快一拍即合，在理查德和杜波依斯达成共识的半个月后，他们也结成了防御同盟，不过这都是后话了。
而在与杜波依斯达成共识后，理查德便命令他忠诚的间谍总管雷拿度派出间谍潜入普拉维亚王国，探查该国的军事情况。忘了说，为了增强本国的间谍体系和能力，理查德也拨给了雷拿度一笔资金，让他负责招募新的间谍并进行训练。
而这次行动，也是为了考研雷拿度这么久的成果了。
随着理查德一声令下，大量的间谍以各种渠道潜入普拉维亚王国境内，他们的身份可能是跟随商队的商队护卫，也有可能是以脚走天下的吟游诗人，亦或是拄着拐杖，背着臃肿行囊的行脚商人，说不定眼前正满怀笑容和你打招呼的人，他的真实身份却是来自温斯特王国的间谍。
对此，普拉维亚王国的情报部门虽然有些察觉，但他们并没有证据，所以也不好声张出来，只能暗中留意。
在侦查普拉维亚王国的同时，除了阿雷尔特银矿的第二重装军士大队外，分散在全国各地的第一军团的士兵们都被召集回纽伦堡的军营，其中自然也包括了原本准备进行研究的火器营，不过在理查德眼里，他们中的大部分人参战只会有旁观的作用，真正起到作用的也就只有那十八门火炮了。
……
随着时间的推移，天气也变得越加寒冷，大雪自从圣诞节那一天停止后，仅仅只过了几天就又开始落下，整个大地也都因此披上了一层白袍，放眼望去，皆是洁白一片，阳光照射在雪面上，还会反射出刺眼的光芒。
人并不能长时间身处在这种环境内，因为雪面反射的光芒会刺激到眼睛的神经，时间一久，人就会得一种叫做雪盲症的疾病，这种疾病会导致人的视力大幅度减低，预防的办法倒也有，那就是用深色布罩着双眼，透过那层布料向外观察就不会受到影响。
然而即便没有做预防措施，雪盲症还是影响不到理查德，因为这厮只能窝在诺德城金碧辉煌的伊波利托宫内处理政务，其他哪也去不了。
这倒是很正常的，因为降雪恢复后，各地大雪封路房屋倒塌或者冻死人的报告便层出不穷，每个报告都需要他认真查看，并进行批注，除此之外，甚至还有更奇葩的报告，比如说某地出现彗星，当地人以为是神灵的怒火，吓得民心不稳，还要官方进行安抚。
由于降雪和气温的缘故，这场冬天里十分和平，整个瓦达西亚半岛都没有发生战争，理查德召集起来的第一军团也都安静的窝在诺德城内的军营，或是进行训练，亦或是待在室内烤火取暖。不过潜入普拉维亚王国的间谍们就不安宁了，他们整个冬天里都在侦查该国的军事力量，最后终于在冬天即将结束之时向理查德回报了几个情报。
当然，由于是在民间层次进行侦查，间谍们只能得到普拉维亚人展示在明面上的情报，其中包括了普拉维亚王国的四个伯国的驻军情况，以及各伯爵展示在明面上的常备军，也或多或少有了解到他们动员后的兵力数。