条顿骑士团在副统领杰勒德·冯·巴塞赫姆的指挥下凭借大队精锐重骑兵碾碎敌军的小股部队后简单打扫了一下战场,随即继续南下,直扑德拉王国前线重镇邓多马林。
而与此同时,王国军事总管查尔斯也率领集结起来的第二军团及法伊尔公国与纳塔公国的援军越过据点群,攻入德拉王国境内,吸引敌军主力的注意力。
或许是察觉到了查尔斯意图决战的目的,通过频繁派遣信使联系的方式,驻扎在罗格尔公国边境的一部联军主力也在短时间内开拔,向德拉国王海米斯指挥的军队靠拢,应对查尔斯的进攻。
这将会是一场史诗级的会战,双方的参战兵力足足有四万多名士兵,其中联军一方拥有近两万五千的规模(其中大部分是雇佣兵,且蛮族的数量占据多数),温斯特王国一方也拥有两万两千多名士兵参战。
不过,在两军接触的前夕,德拉国王海米尔收到了来自其首都贝内特的报告——王都遭到敌军主力围攻,已经危在旦夕!
除此之外,那支被条顿骑士团消灭的一部军队的报告也摆到了他的面前,海米尔马上感受到事情的严重性,他和军中高层惊愕的发现,联军已经陷入了多面受敌的不妙境地,在他们的面前是温斯特军事总管查尔斯率领的一支主力,后面也有一股人数不多但十分精锐的军队快速赶来,不仅如此,还有更多的敌人正带着威力惊人的武器围攻他的首都。
“情况不妙啊。”海米尔忧心忡忡的想到,为了防御敌人的进攻,联军将军队都集中在了边境,在各国的腹地已经没有多少兵力能够防守。
海米斯有心带着军队回援贝内特,但现实不允许他这样做,且不说查尔斯率领的主力离他这里只有不到一天的路程,很快会被追上,光是罗格尔大公拉格纳尔指挥着赶来这里的大军就不允许他私自撤军。海米斯撤退的话,拉格纳尔和他的军队就会遭到温斯特人的团团包围。
无奈之下,海米斯只能向他信仰的神灵祷告,祈祷贝内特能够坚持到他击败敌军后赶回去支援的一天。
……
另一边,第一次担任统帅的兰道尔也不负理查德的期望,沿着宽阔的铺石大道一路北上,连续攻克数座城镇和城堡,即将进入马拉法领。就在这时,马拉法领发生的事情也通过斥候的侦查汇报到他的面前,对于突然出现的卡特琳和她的军队,兰道尔不敢轻视,能够在短时间内聚集起大量士兵的人肯定不是什么泛泛之辈,更何况这个卡特琳在这之前根本是个默默无闻的普通少女。
然而,底下的几个大队指挥官并不这么想,连续的胜利让军中的士兵普遍有着骄傲自满和轻敌的情绪,在他们的眼里,米加尼斯人的国王都被他们杀死在战场上,消灭剩余的势力不过是轻而易举的事情,更不要说他们面对的敌人的统帅还是一个身份低贱的普通农民的女儿。
对此,兰道尔专门召集了军中的六个大队指挥官,对他们说明了轻敌的害处,并要求他们保持谨慎,但六位大队长虽然明面上唯唯诺诺,但实际上却是左耳进右耳出,对兰道尔的话根本没有放在心上。这其中也有他们不敬兰道尔作为他们的将军的原因,在他们看来,兰道尔只是一个运气好的投机分子,他们可不管兰道尔的身世怎么样,他们只记得兰道尔是罗格尔公国的王子,是投降过来的敌国王子。
见他们实在没有听进去,兰道尔微微叹了口气,闭上了嘴,摆了摆手让他们离开,在六位大队指挥官走出营帐后,他还能隐隐听见他们中有人在背后议论自己的胆小。
他知道,接下来的战斗,要难了。
翌日,大陆历1116年12月5日,兰道尔所部进入马拉法领,他们入境的报告被第一时间送到卡特琳和罗伯特的面前,在得知这支温斯特军队的数量后,二人的情绪虽然较之前有所放松,但还是很紧张,因为这支入境的敌军数量就接近三千——和他们麾下的兵员数量相差不大。
这是令人悲伤的事实,尽管经过了特拉格尔王子的授意,整个王国剩余的能够集结起来的军队都被划入卡特琳的麾下,还得到了一支雇佣军的援助,军队的兵员数量增长到三千多人,但其中具有战斗力的士兵并不多,如何同敌人作战。
卡特琳虽然声称她是得到了神灵的指点要帮助米加尼斯人保卫王国,但她并没有神灵的神力,也不会撒豆成兵,她唯一的作用就只有充当精神领袖,提高士兵们的士气,号召更多人加入他们,指挥作战的事情只能依靠老将罗伯特。
他们只离开了一天,谁也不知道他们这一天去过了哪些地方,但他们最终还是带着必胜的笑容回到军营,当回到军营后,他们下令军队开拔,迎击温斯特军队——这个命令遭到了许多贵族的质疑,不过他们并没有多做解释,特别是卡特琳,面对贵族们的质疑,她只是平静的用神明的旨意作为回答。
对于上面这些,兰道尔并不知情,他和他的军队依旧踏着积雪缓慢的向马拉法城前进,在进入马拉法领的第三天,他们终于遇见了敌人的小股军队,这小股敌军在见到他们后马上撤往东北方向,兰道尔随即下令追击,他有一种预感,东北方一定驻扎着敌军能够聚集起来的所有兵力,只要击败了这支军队,米加尼斯王国将彻底丧失还手的能力。
只追击了半天,他们就追上了这小股敌军,不,准确来说,是追上了敌军的主力部队。看着屹立在结冰湖对面的敌军主力,兰道尔勒停战马,他缓缓拔出佩剑,喉咙上下耸动,随后发出高声喝令。
“全军列阵,准备进攻!”