“怎么了？看起来那么高兴。”
伊波利托宫内，看着理查德那一直扬起的嘴角，抱着小伊丽莎白的斯蒂芬妮忍不住出言问道。
“没什么。”突然被问道的理查德微怔一下，很快反应过来，摇着头否认，他见斯蒂芬妮眯起那双好看的眼睛，有些心虚，顿了顿，道：“我说我看见你就很高兴，你信吗？”
“嗤。”斯蒂芬妮没有回答，但是那道轻轻的嗤笑还是说明了她的态度。
理查德眨了眨眼，上前一步凑到斯蒂芬妮身边，他看了一眼已经睡着的瓷娃娃般的小公主，道：“亲爱的，说起来，我们好久没有同房了。”
“！！！”
听着理查德的话，斯蒂芬妮突然红了脸，红到耳后根，她瞪了一眼理查德，啐道：“你在说什么呢，伊丽莎白还在这里！”
“她，她不是睡着了么。”理查德挠了挠下巴，悻悻道。自从他从新勃艮迪亚王国回来以后，斯蒂芬妮仿佛是生气他擅自将私生子扶持成国王一般，一直没有和他睡在一起过，每一次理查德凑上去想要和她睡觉的时候，斯蒂芬妮总是会用强硬的态度把他赶出去，或者以各种借口逃避。但理查德无可奈何，因为他知道这是他理亏了。
有私生子本就不光彩，理查德还将其扶持成一个新王国的统治者，说出去定然会引起贵族圈子的非议，对于贵族们来说，你有私生子可以，因为大部分贵族都会有，但是把他暴露出来就不行了，连统治者本人也不例外。
理查德话音刚落，斯蒂芬妮怀中的小公主突然有了动作，她细长茂密的睫毛动了动，几秒后，缓缓睁开双眼，睡眼惺忪的看着抱着她的母亲和站在一旁的理查德，顿了顿，随即向理查德伸出肉乎乎的小手，嘴里喊道：“爸爸，要抱抱！”
理查德和斯蒂芬妮愣了愣，前者马上顺着小公主的声音把她从斯蒂芬妮怀中抱了过来，他看着自家女儿，真是怎么看怎么喜爱，她的一双大眼睛如镶嵌上去的黑曜石般，睫毛卷翘浓密，小嘴因为被父亲抱着而咧开，露出洁白无瑕的两排牙齿，好似童话中精致的娃娃。
虽然小伊丽莎白今年已经9岁了，但还是喜欢依赖疼爱她的母亲和父亲，每天都要找机会让斯蒂芬妮抱着她睡觉，这让理查德有些吃味，总感觉是她把斯蒂芬妮的注意力给转移了，才让斯蒂芬妮一直对他不冷不热的。
伊丽莎白都醒了，理查德也就不好意思继续和斯蒂芬妮说些少儿不宜的话题，或许是看出了理查德心情有些低落，斯蒂芬妮伸出手捏了捏伊丽莎白的脸蛋，哄道：“亲爱的，你去找你哥哥玩好不好，妈妈要和爸爸说会话。”
“好！”伊丽莎白点了点头，从理查德怀中跳了下来，站在柔软地毯上，对夫妻俩露了一个大笑脸，转身跑出房间。见她离开，理查德还没松口气，斯蒂芬妮的声音就从一旁响起。
“你可以继续说了，伊丽莎白不在了。”
“嗯。”理查德应了一声，抬眼看向斯蒂芬妮，发现她的脸有些发红，不由得笑了出来，伸手揽在她的肩膀上，一用力，把斯蒂芬妮揽入怀中，道：“亲爱的，我们都分床快一年了，今晚就让我搬回来睡吧。”
“你想的倒是很美。”斯蒂芬妮翻了个白眼，却也没推开理查德，依旧靠在他的怀中。
“因为你长得美，所以我才能想得美啊。”理查德理所当然的说道。
闻言，斯蒂芬妮又白了他一眼，脸却更红了几分，她轻轻打了一下理查德，啐道：“你什么时候这么会说话了？”
“我难道一直不会说话吗？”
理查德有些难受，他总感觉斯蒂芬妮这是在含沙射影他是个不会甜言蜜语的钢铁直男。
“你难道会说话？”斯蒂芬妮微笑地问道。
“不，我不会。”
理查德连忙投降，他一看见斯蒂芬妮的微笑就感觉不妙，见理查德很配合的认错，斯蒂芬妮才满意的点了点头，轻哼一声，把头靠在理查德的肩上，语气有些傲娇的说道：“如果你想的话，你今晚就搬回来睡吧。”
“真的？”理查德大喜过望，他还以为自己这几天又要独自一个人睡了，没想到斯蒂芬妮居然会答应下来。
见理查德还敢质疑自己，斯蒂芬妮冷哼一声，道：“你不想就算了。”
“我想我想。”理查德连忙答应下来，他一把将斯蒂芬妮紧紧搂住，手却突然摸到一抹柔软，他身体微怔，过了一会才反应过来那是什么，不由得咽了咽唾沫，凸出的喉结上下涌动，道：“亲爱的，我想……”
“你想什么？”斯蒂芬妮疑惑的看着理查德，却见他一副蠢蠢欲动的样子，顿时就明白了他的意图，下意识拒绝道：“不行，现在是白天……”
话未说完，理查德直接吻住她的双唇，把她接下来的话硬生生咽了回去，而后在斯蒂芬妮的微弱挣扎下压了上去。
……
几个小时后，理查德神清气爽的走出卧室，他瞥了一眼站在外面守卫的两位禁卫军士兵，见他们面色如常，便也没有说什么，而是抬腿离开，那两名士兵相视一眼，还是握紧火枪，默默跟了上去。
来到书房，一份报告刚好被送到这里，理查德绕过书桌，坐在椅子上，顺手拿起那封还未拆开过的报告，拿出查阅了一遍，脸上的神情随之发生了变化，一种名为喜悦的神情爬上他的眉眼之间。
“好！好！好！”
一脸三声好从书房内穿出，传入外面站岗的两名禁卫军士兵耳中，他们再次相互看了一眼，然后又将目光投向前方，假装什么事情都没发生。
理查德确实有理由高兴，因为火器研究所内终于又有了新的成就，工匠们根据理查德的建议，尝试在火枪枪管内刻上膛线，经过数个月的尝试终于做出了一把成品，这种刻上螺旋形线膛的枪支可使弹丸在空气中稳定地旋转飞行，提高射击准确性和射程，是理查德心目中即将组建的散兵的最佳武器。