第187章 雾霭沉铁
雷文怀疑自己有点乌鸦嘴。
因为第二天上午，雷文刚吃过早饭，还在核算给安诺修建学院的款项规划，波洛就前来求见。
“男爵大人，灰矮人……”波洛说到这里，咳了一下。
雷文心里无奈一叹：“又惹出什么事了？”
这群活宝动不动就会给雷文来点“惊喜”，他已经开始忍不住转头看向了窗外工坊方向。
工坊还在，并没有被炸上天。
“不是河畔工坊，是灰山矿场！”波洛压住咳嗽，嘶哑着声音道。
雷文转头又看向了另一边，还好，看起来似乎也没有发生爆炸：“那就是塌方了？”
这时候波洛终于喘匀了呼吸，脸上带着笑意：“不是麻烦，男爵大人，灰山矿场发现了新的矿脉！魔法矿脉！”
“哦，魔法……”雷文顿了顿，眨眼问道：“魔法矿脉？哪一种？”
大陆上，各种含有神奇元素的矿石很多，统一被称为魔法矿脉，每一种都用途广泛、价值高昂，此前提到的星辰铁、铁精核就都是其中一种。
“您亲自去看看就知道了！”波洛道：“我也说不准，但现场的样子……漂亮极了！”
这倒是勾起了雷文的好奇：“好，那一起去。”
刚刚获得了十五万多金币，很快就能够取出，很是缓解了雷文的财政窘境，但这并不意味着雷文就不缺钱。
别忘了，除了本身领地建设，雷文还承担了安诺的学院建设工程，那可是比雷文新城堡差不了多少的吞金巨兽！
也不知道，这矿脉到底是什么，又有多大的产量。
灰山矿场距离雄鹰镇不算太远，大约一小时后，雷文就带着波洛乘坐马车来到了矿场下的灰山镇。
这还是收到灰山矿场后，雷文第一次亲自过来查探——雷文是领主，既不是矿业专家，前世的专业也不是土木工程。
这个年代生产力虽然不高，但一座经营了几百年的矿场不需要外行来指导。
最好的例子，就是雷文所在的灰山镇。
灰山镇，又叫寡妇镇。
整体规模不大，也就三千多人，大多数是石屋，建筑材料就地取材，都是矿场中含铁量极低的废矿，经年累月下来，其中的铁被氧化、腐蚀，变成了大片大片的锈红色。
远远看去，整个镇子都是暗沉沉的酱色，就好像是一片陆地上的珊瑚，而那一条条铺着破碎铁渣的街道，就是这珊瑚奔流的血脉。
这是一座完全依靠灰山矿场而存在的小镇，除了酒馆这种必备的休闲场所，大多数产业都围绕着采矿业而存在。
比如矿石的筛选。
大多数青壮都会下矿劳作，参与进这一行的除了妇女就是老弱，光是以此谋生的领民数量就不在矿工之下。
矿石筛选也算是经验工种，需要甄别之后，手动将矿石分为高品位、中品位、低品位三档。
高品位的含铁量，大概是六成半到七成；中品味的大约在四成到六成半；低品位的，就是四成以下的了。
其中高品位铁矿，在沃顿家族、也就是裘德拉所属家族掌控时，会直接运到铁炉镇，现在则会运到雄鹰镇。
中品位铁矿通常用于出售，也能够赚取一定的利润。
至于低品位铁矿，冶炼困难、缺乏商业价值，就由灰山镇自己处理。
由于杂质含量高，需要经过多个步骤才能够冶炼出勉强可用的生铁，因此冶炼炉几乎是昼夜不息，使得整个灰山镇的上空终年笼罩着一层灰霾。
一座典型的资源型城镇。
接待雷文的是灰山镇政务官彭贝，那是一位四十多岁的中年人。
和这座镇子、以及所有生活在这里的人一样，他憨厚、沉稳、踏实，皮肤上带着洗不掉的灰黑痕迹。
“怎么样，新的政令实施下来还习惯吗？”雷文问道。
彭贝搓着手：“说实话、不太习惯。”
波洛瞥了他一眼，显然是认为这人有些不知好歹。
雷文却没有在意，而是继续道：“具体说说。”
彭贝走在前面，低着头：“您肯给咱们发工钱，那是极好的事情，镇上无论是谁，从小伙子到老头子都感恩您的慷慨。”
“可您规定每天只能做工十个小时，下矿的时候还要戴罩在嘴上的布，实在是……”
说到这里，彭贝并不熟练地谄笑了一声：“大家毕竟还想多赚点钱嘛。”
限制工作时间和给矿工发工钱，其实是同样目的，让他们手上有钱的同时也有时间去花钱，而不是把全部精力都花费在矿井中，这样才能够让经济流动、活跃起来。
雷文顿了顿脚步，看着漫天烟雾，忽然问道：“你今年多少岁了？”
彭贝答道：“四十七了，男爵大人。”
雷文继续问：“和你同龄的男人，还剩多少？”
“这……”彭贝愣了一下，这才苦笑道：“和我同龄的，十个里有六七个都已经死了。”
“我们灰山镇，男人活过五十就算是长寿了，所以才会被称为‘寡妇镇’。”
“矿石是大地的肺，我们的男人开采矿石，受到了大地的诅咒，所以，我们的肺也会逐渐凋萎，窒息衰弱而死……”
尘肺。
它会导致生病者肺部纤维化，先是失去劳动能力，最后窒息而死。
一种常见于各类矿井中的疾病，实际上在雷文穿越前，如果防护措施不到位，还是会有许多工人染上。
更何况是这个时代，常年累月蹲在矿井中的矿工呢？
雷文并不打算纠正彭贝的观念，没有一套完全的科学体系，就算是说了他们也不会明白，他选择了更容易被接受的说法：“这一点我早就知道，我给你们的口罩就是神圣的护符，它可以过滤掉大地之中的诅咒。”
“毕竟，我是一位魔法师！”
说着，雷文口中露出两个音节，掌心之中已经有火焰在跳动。
如果雷文以领主的身份说这些话，彭贝可能并不会认同，但魔法师就完全不一样了。
既然神秘而强大的魔法师说能够对抗诅咒，那么……说不定真的可以？
彭贝攥紧了拳头：“男爵大人，您放心，要是有谁再敢私自把口罩摘下来、或者偷偷扔掉，我就踢爆他的屁股！”
说话之间，雷文已经跟着彭贝来到了矿场外。
这矿场位于半山腰上，硬生生将山体凿平了一块，崖壁上有好几个黑洞洞的矿坑。
如今这些矿坑全都被封锁、看守起来，矿工们聚集在空地上，看到雷文到来，顿时开始手足无措地行礼。
这还是他们许多人第一次看到贵族老爷来到这块乌烟瘴气的地方。
雷文并没有演讲一番的想法，给他们发工钱、并且让他们知道工钱是谁发的，比一万句演讲都有用得多。
灰山矿场有三座矿坑，灰矮人们发现新矿脉的地点在发掘时间最久的一号矿坑里，在彭贝和波洛的带领下，雷文走进一号矿坑，还以身作则戴好了口罩。
经过数百年的采掘，矿井深度已经达到了近百米，内里漆黑无比，越是往下走就越是寒冷，即便有彭贝带领，还是花去了近半个小时才找到了灰矮人们的位置。
索黑的声音回荡在矿井中：“嘿，这下发达了，我觉得我们至少能敞开肚皮，喝上三年、不，五年的麦酒！”
然后就是博伟尔激动的声音：“不，我才不会把钱放在吃喝上，我要攒下一笔钱，开设一家自己的珠宝行！我要让‘灰锤’之名，响彻整个大陆！！”
“要是真有那么大的价值，我可以给你喝不完的麦酒，索黑。”雷文转过拐角，打了打头上的矿灰：“至于博伟尔的珠宝行，我来投资！”
“男爵大人！”
“男爵大人。”
两个灰矮人纷纷行礼，他们的肤色极为贴合矿坑里的环境，即便有火把照耀，除了那两对暗红色的眼睛之外，也只能勉强看清轮廓而已。
雷文不打算绕圈子：“新的矿脉在哪，我怎么没有看到？”
“跟我们来，男爵大人。”索黑拿起火把走在了前头。
“嘿嘿，要说探矿的本事，还得是我们矮人！”博伟尔一边走一边解释着：“我们本来是受邀过来指导一下矿井的建设，结果没想到发现了惊喜！您看这个！”
说着，博伟尔从洞窟墙壁上扣下了一块碎矿。
乍看上去，这和普通的铁矿没有什么区别，暗红色，看起来像是砖头，又比砖头硬上许多。
但若是仔细观看，就会发现其中镶嵌着一颗颗细小的铁珠，可若是用手去抹，又会马上消失不见。
雷文道：“这上面除了铁元素，好像还有丰富的水元素啊。”
“是的，男爵大人。”索黑舔了舔嘴唇：“这些灰山矿场的矿工挖到这里，觉得旁边可能会有地下水，导致暗河倒灌毁掉矿坑，所以不敢继续挖，但他们可不知道，这里面埋藏着怎样的宝藏！”
“到了，男爵大人！”
挤过一个稍显狭窄的洞窟，雷文竟然呼吸到了浓郁的水汽！
连眉毛头发都已经被沾湿，手中的火把顿时熄灭。
但。
矿坑却没有陷入黑暗，目之所及，竟然是一片迷蒙云雾，不像是在地下，反而像是步入了天空。
云雾之中闪烁着水蓝色的光泽，像是有蓝色的闪电流窜其间，又仿佛大雾之下的蓝色灯火，如梦似幻。
水元素前所未有地活跃起来！
“雾霭矿脉？！”雷文脱口而出。
“男爵大人真是知识渊博！”本来还想抖书袋的博伟尔立即老实了些：“没错，这就是产出二阶矿石‘雾霭沉铁’的雾霭矿脉，经过我们初步探查，这条矿脉至少在地下延伸了三公里，足以采掘上百年！”
雾霭沉铁，一种水属性的二阶矿石，如果铸造成锭，那么每一磅的价格通常会在六十七到八十五枚金币之间，算下来，也就是每公斤一百四十八到一百八十八金币。
除此之外，它还有几率伴生三阶水属性晶石“无光水晶”，拳头大小的一颗，就能够卖到至少三到五千枚金币。
“产量的话，预估如何？”雷文问出了最关心的问题。
索黑不无骄傲地道：“如果交给我们灰矮人，有一百个棒小伙子，保证给您每天至少六千磅原矿的产量！不过毕竟这东西需要技术，如果交给您手下的矿工来做，即便有我们训练，那也至少需要三百人，才能够达到同样的效率。”
这产量其实并不少，雾霭沉铁本身就极为坚固，采掘艰难，而且要用到特殊的专业技巧。
之后如果进行熔炼，那么大约一百磅原矿之中能够提炼出一磅左右的雾霭沉铁。
折算下来，那就大约是每天六十磅雾霭沉铁，合二十七公斤，每天都能够产生四千三百金币的价值！
几乎瞬间，雷文就下定了决心——一半自用，另一半直接在深蓝平台上出售，每个月都能够获得六万金币左右的净营收！
这样一来，雷文就有了一个相当稳定的金币来源，也让他更有底气快速将新城堡建设出来！
“很好！接下来你们留几个灰矮人下来，指导灰山镇的矿工如何采掘，等到产量平稳再撤出。”
“至于你们的奖赏……”雷文揉了揉下巴，看到了灰矮人们期待的目光：“我给你们两个选择，一个是我现在给你们每个人五十金币的奖励。”
“第二，从今天开始，你们作为一个整体入股我的冶铁产业，每给我铸造出一套铠甲，就可以获得五枚银币；每铸造一件武器，就可以获得两枚银币！”
这句话顿时引起了一阵混乱，有的灰矮人跳着脚要金币，有些则吵着要分红，吵着吵着，各种脏词儿就开始漫天乱飞，竟然还有要打起来的迹象。
“男爵大人，您稍等，我们需要统一一下意见！”索黑大声叫道。
雷文耸了耸肩，对于这种情况已经见怪不怪：“我去外面等你们，记得不要弄坏我的雾霭沉铁！”
说完就转身钻了出去。
十几分钟后，满身脚印的索黑和博伟尔出现在了雷文面前，互相看了一眼，博伟尔道：“男爵大人，我们选择第二种方式！”
雷文眼中露出满意之色：“很好！”
奴隶也许不需要人权，但一定需要钱。
雷文给出第二个选项，就是要将灰矮人的利益和自身捆绑在一起，从现在开始，他们就不再仅仅是为雷文工作，更是在为他们自己工作！
“那我们还等什么，男爵大人，时间就是金钱！”博伟尔摩拳擦掌。
雷文道：“走吧，正好我也有些事情要找你们。”
……