虚涯子看着她眼底的冷色，手捻长须微微一笑：“娘娘果然不害怕呢。让贫道佩服。”
周惜若看着他一身行头，亦是笑得冰冷：“道长以为皇后的愚昧无知，皇上能容忍多久呢？我们拭目以待吧。”
她说完转身离开。虚涯子不禁皱了皱眉头，久久不语。
八月十五中秋，宫中处处张灯结彩，热闹非常。连云水殿中也挂上了做得十分精美的宫灯。从一早开始便有不少皇亲国戚进宫，向楚太后与皇帝请安。宫妃们也纷纷拿出压箱底的宫装长裙，一个个打扮得如花似玉，齐聚了永寿宫。
周惜若一早起来，晴秀就为她奉上了龙越离前几日就让尚衣局裁好的时新宫装长裙。一袭长长的洒金烁紫长裙逶迤拖在地上，腰肢处绑着的精致同心结提高了几分，越发显得她人窈窕修长。裙子做成了开领，露出一片如雪的玉肌，细嫩优雅的脖子上带着一串珊瑚红宝石项链，颗颗莹润如水滴，听说是从西域进贡来来。
她头梳了惊鹄髻，两边各簪了一只点翠金步摇，额上束了一条暗紫色宝石璎珞穗子，细细密密，越发衬得她五官绝美，媚色天成。她甚少如此浓妆打扮，妆毕，看呆了满殿的宫人。
“娘娘真的是太美了！”晴秀忍不住赞道。
林嬷嬷眼中含着忧虑，上前劝道：“娘娘，如今谣言纷纷，那妖道说您是狐妖投胎，如今娘娘这么刻意打扮岂不是正中了他的下怀？”
周惜若看着镜中的自己，冷冷道：“就算我不这么打扮，他也会这么用谣言来陷害我。这是一场比谁更能坚持下去的角力。我若怯弱，他便得意。母亲放心吧，我自有分寸。”
她说罢就去了永寿宫中向楚太后请安。永寿宫中一如既往的热闹，往来都是打扮光鲜的宫妃与皇亲内眷。周惜若前来，不少目光都注视着她。
“莲贵嫔娘娘。”有人笑着上前。
周惜若一看，是怀安王的老王妃，见过几次面，她对她还算是亲近。周惜若微微一笑，正要上前与她攀谈。忽地，有人拉住老王妃，在她耳边说了几句什么。
怀安王的老王妃听了几句脸色顿时变了数变。周惜若微微皱眉，看着那斜地里突然出现的人，面色流露不悦。
“王妃最近可安好？”周惜若上前问安。
怀安王老王妃一双眼看了她上下，再看看身边的人，勉强笑了笑：“都好，都好。莲贵嫔这几日可好？”
“都还好。”周惜若笑着回答道。
怀安王老王妃连忙道：“好就好，我还得向太后请安呢。娘娘自便。”
她说着匆匆走了。周惜若看着她逃一样地走远，这才冷冷看着面前笑得古怪的锦容华：“锦容华这是什么意思？”
锦容华掩了口，咯咯一笑：“没什么。只是怀安王的老王妃平日吃斋念佛，不怎么关心宫中之事。臣妾也只是把这几日宫中的传闻当笑话说给她听听罢了。莲贵嫔娘娘何必这么紧张。”
周惜若看着她的面色，忽地一笑：“原来是这样啊。那锦容华可跟怀安王老王妃说过，你对本宫不敬被本宫罚了掌掴三十的事么？本宫相信老王妃听了一定会觉得十分有趣。”
锦容华一听，顿时脸色沉了下来，不禁捂住脸恨恨瞪了一眼周惜若这才离去。
周惜若看着她离开，一回头却看着过往的宫妃贵妇眼中皆是惊惧与探究。她心中不由一沉，又是这样的眼神！看来谣言在有心人的散播下已经超过她的想象。
周惜若前去拜见楚太后。皇后一身明黄的凤服正在楚太后身边笑着说着什么。皇后见周惜若前来，面上皆是鄙夷与不屑，冷冷地转过了头，对楚太后道：“母后安坐，臣媳去前边看看招呼众人。”
楚太后点了点头，皇后退下。楚太后这才对周惜若道：“莲贵嫔来了，有件东西哀家要送你，你随哀家去瞧瞧。”
她说着由女官扶着到内殿中。内殿被辟为她歇息之处。楚太后坐在软席上，看着眼前静静安立的周惜若，淡淡道：“这几ri你也听闻了，宫中谣言纷纷，对你十分不利。”
周惜若跪下道：“太后娘娘圣明，这等由江湖术士说出口的谣言，太后娘娘怎么能够相信？”
楚太后轻叹了一声：“这事不是哀家信不信就能解决的事。是宫中上下都信了，你不能怪他们如此愚昧，所谓众口烁金，更何况你的恩*早就让很多人不满。”
周惜若听了心中不由冷笑，说来说去不过因为她出身卑微，若是她如皇后这般出身尊贵，就算怎么深受恩*都无人敢指责一句。而楚太后明明知道这一切是针对她设计的局，却如此轻易的想要放弃了她！
“太后娘娘想要臣妾怎么做呢？”周惜若面色平静，问道。
楚太后眼底掠过激赏，点了点头：“哀家为你安排了一条好的路，中秋过后你先去避避风头。出宫去南山，那边有一处佛庵。哀家都安排好了，你带发修行两个月，两个月后再回宫，宫中的人忘了这事你便可以回来。”
“你放心，哀家不会让皇后如此胡来的。她久而未能有孕，皇上又对她不用心，她难免信了这些神神道道的事。这个虚涯子也不过是江湖骗子罢了。哀家过些日子就叫他出宫去了。”
周惜若听得楚太后说的话，心中顿时冰凉如雪。出宫！带发修行？！这不是让她从此离了龙越离，离了这皇宫！让她从此在不知名的偏僻所在孤孤单单凄凉过一辈子了吗？！
什么两个月再回宫！若是两个月变成了两年，两年变成了四年……当她人老珠黄，谁还曾记得她？！
她不抬头，只定定看着长袖下渐渐拧紧的手指，十指纤纤，几乎要钉入了掌心。
不！她不能出宫！安王府还没有倒！她的仇恨才刚刚开始要报怎么能就这样半途而废！
她银牙紧咬，才能抑制住即将脱口而出的愤怒。
楚太后看着她低着头不吭声，叹了一口气：“不是哀家心狠，实在是无奈之举。这神鬼一事众人都敬畏，所以要慢慢来。哀家明白你的苦楚。等以后一定会给你补偿的。”
周惜若心如在烈火上煎熬，千言万语最后只化成一句话：“臣妾明白。臣妾告退。”
楚太后见她如此平静，不禁微微诧异。可还未等她回神，周惜若已退了下去。
殿外欢声笑语，宫妃内眷济济一堂。周惜若扫过众人欢喜的面色，却如隔了重重雾气再也看不分明看不清楚。她坐在自己的席上，神色平静。在她四周，不少人都自觉地与她保持距离。她一人孤孤单单，仿佛与众人存在的是不一样的世界里。
她太过轻敌了。无论这个虚涯子是哪里来的，是谁指使到了宫中污蔑她的。她都忘了有一点至关重要：上至楚太后，下至不入流的嫔妃每一个都不希望她待在宫中继续深受龙越离的恩*。
无论她多么小心翼翼，无论她多少次令人刮目相看，都无法抹去她那苍白脆弱的原本面目——出身卑贱，被休被弃的下堂妇！
她是弃妇，是可有可无的棋子，是年轻帝王掌心可*可贬的妃子，是这个世上不配存在却又努力存在的一个女人！
“娘娘！娘娘！”有人在她眼前唤道。
周惜若抬头看去，是袁紫儿正拿了一杯酒上前敬她。
她关切地问道：“娘娘怎么了？”
“没什么。”周惜若微微一笑，举起酒杯看着清冽酒水中自己的倒影：“本宫只是在想，今年的中秋过得实在是有趣。”
她说罢一饮而尽，丢了酒杯，走出了永寿宫。
……
皎皎明月挂在天际，永寿宫的热闹还在继续。周惜若坐在云水殿中一遍遍煮着茶，飘香的茶能让她静下心来，能让她一次次从沸腾不甘的戾气中稍稍得解。
林嬷嬷不知她为何这么安静，上前问道：“娘娘到底怎么了？”
周惜若摇头：“没事，让我静一静。”
林嬷嬷看着她眉眼间过分平静，越发担忧，只能劝道：“无论有什么事娘娘不要闷在心里，凡事都有出路，那多风雨娘娘都经历过了，怎么会惧这一个小小的江湖骗子！”
周惜若抬起头来，恍惚一笑：“是啊，那么多风雨都走过了。又有什么可难倒我的？”
她看着那煮沸的茶鼎，慢慢道：“我只是在想，怎么才能过了这一关呢。”
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