二门旁的厢房里，一年约三十出头的妇人，笑容满面的推着女儿，要她跟贺璋家的请安福礼，年约十四的清秀女孩，满心不悦的臭着脸，嘴色翘得几乎可以吊几斤猪肉了！
贺璋家的神色淡淡的应付着，“阿嫂不必客气了！”
“唉！你这侄女儿不懂事，以后还请你多多包涵，多教着她一点。”妇人又推了女儿一把，“阿秀快跟你婶子道声谢啊！”女孩肩一耸扭开了她娘的魔掌，她娘的手立时狠狠的戳了她的背一记，让女孩痛得眉一皱，转头怒视贺璋家的。
满心觉得都是这女人的错，若不是她闲着无事，带着个傻子去她家铺子闲逛，她爹娘怎么会异想天开的，要让她去当个丫鬟侍候人，啧！还是侍候个小傻子！
贺璋家的额角一抽一抽的，“阿嫂这话说的，我在姑娘身边当差，那有闲空教她呢？”
“怎么没空呢？她日后不是要跟在你身边，侍候姑娘的吗？”妇人自说自话，完全不管别人乐意不，硬是要将女儿塞到范安阳身边当丫鬟。
贺璋家的无言，完全不明白事情怎么会演变到这个地步的，她回想昨日的应对，根本就没有说到他家女儿要到六姑娘身边当丫鬟啊？而且这妇人是什么态度啊？硬塞啊？
“娘，我说了我不要，你是没听到？我不要去侍候人，更不用说是要我侍候个小傻子。”妇人一愣，手立时反应朝女儿挥过去。阿秀反应倒也灵敏，想是平常训练有素，那妇人追着女儿边偷眼去看贺璋家的，见她低头喝茶状似没看到。既没出声劝上一劝，也没开口说话，不由垂下手，不再追着女儿，阿秀见状便收了脚，缩到一旁去。
“真是不好意思，让弟妹见笑了。”
贺璋家的微笑不语，那妇人不知如何接下去，她来，一则想给女儿、儿子寻个差事。二则是给丈夫换个好差事。他们现在看的香料铺子生意实在差强人意。亏得老夫人不在乎，就这么不上不下的熬着，可是老夫人不在意铺子挣得的钱多寡。他家却不好总这样吊着，老夫人年纪不小了，她还能活几年？一旦老夫人撒手西归，她名下的产业势必有所更动，难道要等到那时候再来谋前途？
老头子说的对，这个机会千载难逢，若是能投身到范家名下为仆，总要比死守着香料铺子要强！
再说了，她的闺女儿够机灵，要是能到范家那傻姑娘身边侍候。将来跟着姑娘出嫁，混个姨娘当当，绝非难事！至于儿子，不管是范家那位少爷，能到他们身边当差，还怕将来没个好前程吗？
只是，光是女儿这里就出状况，说得她口干舌燥，贺璋媳妇就是不肯开口应承下来。
妇人咬咬牙打算祭出大招，却听见两个丫鬟大呼小叫的跑进来，“贺嫂子，贺嫂子！六姑娘吵着要你去。”
“快点，快点！再拖下去，一会儿六姑娘哭闹起来就糟了！”
贺璋家的慌忙起身，差点连绣墩都被她带翻了，她急急要走，那妇人忙开口要拦，今儿事没办成，再来只怕不容易了！
“阿嫂见谅，六姑娘吵着要见我，我得赶紧过去了。”贺璋家的匆匆施礼转身就走。
“欸欸欸，你别急，别急啊！把阿秀一块带过去见见六姑娘啊！我保证六姑娘见了阿秀，肯定就会喜欢她的，喂！喂！”那妇人急急喊道，贺璋家的却头也没回的飞快离去，方才那两个丫鬟草草与她们一福也跟着走了。
厅里侍候的丫鬟悄悄探头望了下，方才掩嘴转到门外去偷笑，“也不知那来的乡下人，不知道人家家里挑丫鬟、小厮都有规矩的吗？”
“可不就是，她女儿那副德性，谁家敢用啊？没的带坏自家女儿呢！”当着外人的面，就敢跟亲娘强嘴，还跑给亲娘追，这当娘的也不简单，在别人府上，就追打女儿了！
“就是啊！”这母女两都是不知礼的，老的强逼人要收她女儿为仆，小的口无遮拦不受教！当人是傻子由得她们搓揉不成？
贺璋家的离去后，管事嬷嬷便带着人来送客，那妇人原想撒泼耍赖把女儿和儿子留下来的当差，可一看管事嬷嬷身后几个臂圆腰粗的婆子们，再看看自家的细胳臂，只得摸摸鼻子出了二门，拉着候在门边的儿子走人，管事嬷嬷忙让人把阿秀姑娘送出来。
“这位大娘走好，可别忘了您家闺女儿！真是不好意思了！咱们家不缺下人，也不好白收您辛苦养大的闺女为奴，您还是带回去吧！”管事嬷嬷口条清楚声音洪亮，往来的车马行人皆听得清清楚楚，闻言不由对那妇人一行人指指点点。
那妇人满脸胀红既羞且气，阿秀原还要分辩一二，她兄长用力一扯把人强拉走了。
春日午后的阳光懒洋洋的透过老树的枝叶洒到地砖上，方家正院的偏厅里，忽地传来哐啷一声，吓得正端着茶水要进偏厅的两个丫鬟停下了脚，两人互相交换了记惊疑不定的眼神。
夫人这是又在闹那样？
打前的那丫鬟往后退了一大步，与同伴咬耳朵：“夫人一早不是很高兴的吗？”
“嗯，姜家绣庄的管事说，今儿一定能交货的。”丫鬟睃了同伴一眼，“你不也听见的？”
“难不成……”她们刚刚去沏茶前，听到小丫鬟回报，去姜家绣庄的管事嬷嬷回来了，能让夫人发火砸东西，该不会姜家绣家又一次食言了吧？
偏厅里，上首的方夫人面色铁青，瞪着跪在跟前的仆妇厉声道：“你再说一次？”
那仆妇抖若筛糠，颤着声把适才的话又说了一遍。“可恶！这姜家绣庄实在欺人太甚！”三月三那日。她订的那些绣帛没能如期交货，害她在众亲友面前失了面子，想到那些夫人、太太们嘲讽的脸，方夫人便心如猫挠脸似火燎。整个人憋屈得厉害。
“娘是怎么了？好好的发这么大火作甚？”甜糯娇嗓由远而近，随着此起彼落的请安声，两名年约十三、四岁的少女一前一后踏进方夫人的屋里。
“给母亲请安。”身材纤细举止有度的樱粉襦衣少女，恭敬的向方夫人福礼请安，另一名身形圆润穿着月白襦衣绯红挑线裙的少女则如乳燕投林，扑向方夫人怀里撒娇。
“不气，不气，气多了容易老呢！”
娇女在怀，憨语慰人，方夫人强按下怒火。挤出笑容来。“荃儿、琤儿你们姐妹不上课。怎么跑来了？”她怀里的少女嘟着嘴，示意樱粉襦衣少女回答。
“柳先生头疼不适，先行回去安歇了。”樱粉襦衣少女方琤细声细气的回答。
方夫人抿着嘴点了点头。转头对左右吩咐道：“一会儿请个大夫过去看看，这时节气候多变，可不好耽误病情，万一过给你们姐妹就不好。”
方荃嘟着嘴道：“柳先生体弱多病，您给咱们换一换先生吧？”
方夫人无奈的看着女儿，心知这位柳先生为何体弱多病，却不好在女儿面前说，三语两语打发走女儿和庶女后，她才回头对仍跪在地上的仆妇道：“你再去一趟，若他们真交不出货来。就上衙门去告官。”
话声方落屋里众人抽气声此起彼落，仆妇急急开口，“夫人，使不得啊！”
“夫人，这事不宜闹大。”
“这可不是我要闹大，他姜家绣庄三番两次失信不交货，我订货可都按他们规矩来，不曾讨价还价，也不曾拖欠货款，定钱更是给的足，他们这般刁难是啥道理？”
仆妇面色如土，方夫人身边的老嬷嬷看出她脸色有异，厉声质问：“你是不是有什么事瞒着夫人？”
“我，我，奴婢，奴……”仆妇浑身抖颤语不成声，满眼恐惧的望向方夫人，方夫人也看出不对，她疲惫的挥挥手，让身边的老嬷嬷把人押出去问，老嬷嬷曲膝福了福，一招手几个结实的婆子便把那个仆妇拿下，老嬷嬷临走前，朝方夫人的几个大丫鬟使了个眼色。
眼见老嬷嬷领人把那仆妇带出去，方夫人身边的几个大丫鬟便将方夫人团团围住，拍哄着方夫人，让她宽心。
“夫人，那柳先生三天两头的病，会不会耽误了姐儿们的课业啊？”
“她们两个小丫头，有什么要紧的课业？不过是让她们识得字，懂得些为人处世的道理罢了！”方夫人懒懒的端起茶盏来抿了一口，“柳先生是个苦命人，能助她一时是一时。”
几个大丫鬟面面相觑，她们一直觉得很奇怪，夫人竟会请柳先生来方家当教席，难道不怕姑太太知道了不高兴？要知道，当初柳先生可是差点就嫁入丁家为媳，要不是自家老夫人及时动手，与丁家结亲的，就不会是方家而是柳家了！
“当年要是婆婆一言之差，她也不会……”说起来，柳先生坏了名声至今仍小姑独处，都是婆婆那一语所致，她现在助她，也不过是遵从婆母临终前的交代罢了！“对了！谦儿他们可从东陵回来了？”
“还没呢！对了，这两天雨花巷的香料铺子说要收了。”管着熏香的丫鬟道。
“收了？为何要收？”方夫人诧异的问，这家香料铺子的生意不好，她是知道的，早早就交代管事盯着，若他家有意，她愿出高价买下铺子，怎么管事没呈报上来，反倒是她身边的丫鬟先知道了？
“听说是那铺子的东家要做别的生意。”
“东家？那铺子另有东家？”方夫人微愣。
“是啊！”丫鬟浑不知她家夫人的算盘落了空，犹笑盈盈的道：“听说那东家打算开家绣庄，连绣娘都聘好了呢！是打京里来的，昨儿已经住进那铺子后院了。”
方夫人心不在焉的应了声，“那掌柜的呢？”
“他啊！可得瑟了！听说让二姑老爷选到身边当差去了。”丫鬟回答道，不一会儿又想到什么似的，噗哧一笑，“您不知道，听说他老婆带着儿女去二姑老爷的外甥家拜访，结果被气得不轻呢！”
“怎么回事？”方夫人好奇的问道。