队伍走了四天到达太原府，叶卿的任务到此结束。因为队伍将乘坐大船，经汾水，到达蒲州，从蒲州经渭水逆流而上，即可到达长安。也就是说，以后的路，大部分是在船上度过。
坐船薛朗是不怕的，总比乘马车舒服。太原府早早给准备好大船，叶卿指挥着人把红薯搬上船，特意来向薛朗告别：“薛咨议，某只能送薛咨议到此，望薛咨议一路珍重。某家在这里预祝薛咨议一切顺利。”
薛朗道：“多谢叶都尉吉言。我此去只怕一时不能回转，刘黑闼带着突厥人想攻入中原腹地，说不得会去苇泽关，望叶都尉重视之。”
叶卿板着的脸又严肃了几分，恭声道：“某晓得，薛咨议放心，只要有叶卿一日在，定不会让突厥攻破苇泽关！保重！”
“保重！”
互相道别，叶卿上马，带着人回转苇泽关。薛朗站在船头，一直到看不见岸边的情形后，方才进入船舱。
即使有进献祥瑞这样的大功劳等着薛朗去获取，薛朗也没有什么兴奋的心思，他实在放心不下苇泽关！平阳公主的生死关究竟是什么时候？是因为什么……该死的史官们为什么在这件事上就没详细写呢？李世民的一个悍将罗士信死了都写，平阳公主这样大的功劳，却只有寥寥数笔，真真让人生气。
“大哥何事忧心？”
江临作为护卫头子，自然是跟薛朗住一条船。薛朗道：“我担心苇泽关，此次刘黑闼复反，本不足为惧，可虑者只有突厥。苇泽关地处要道，突厥想要进中原、攻长安，只怕不会放过。”
江临道：“大哥的忧虑小弟晓得矣，不过，对此局面，我们苇泽关上下不是早有所料，这大半年来秣兵历马以待，大哥何至忧虑至此？”
薛朗自然不能告诉他因为他的好大哥是从未来穿回来的，知道公主殿下的死期，所以才会忧虑。闻言摇摇头，没答话，而是问道：“阿临，大哥我不懂军伍之事，你看新来的这位叶都尉如何？”
江临疑惑的看薛朗一眼，不过也没追问，而是认真的回答薛朗的问题，道：“小弟不知那位叶都尉打仗如何，只是，一路行来，看那位叶都尉带兵，军容整肃，军纪严明，手下士卒一言一行皆有规矩，对叶都尉甚是信服。兵书有云，将士一心，即使不胜亦不远矣。”
薛朗点点头，又问：“那熊罴军呢？你也跟随训练多日，可有什么观感？”
问起熊罴军，江临脸上浮现敬佩之色，道：“熊罴皆悍卒，可畏也！”
若说薛朗为苇泽关带来什么变化，薛朗自觉便是多了一只名为熊罴军的精兵，还有就是叶卿的加入。古代打仗，悍卒固然重要，但为将者是谁，更为重要。有句俗话说兵熊熊一个，将熊熊一窝。说的就是这个道理。
江临看薛朗有些出神，劝道：“以公主殿下领军之能，手下有熊罴军这样的精兵，又有叶都尉这样的人相助，大哥尽可放心。何况，我苇泽关对突厥已有防备，非是毫无准备，措手不及之态，以殿下之能，如此局面，难道比之当年陷在长安还危险吗？”
薛朗一听也是，当年那么危险的境地，那样的劣势之下，平阳公主都能以女子之身拉起一支队伍，更何况还是现在各种准备做得充分的苇泽关！薛朗应该对平阳公主有信心才是！
见薛朗眉头松开，江临继续劝道：“大哥曾教我各司其职，各尽其能。大哥身担要职，既然关心苇泽关上下，更应该专心做好目前之事，如此方不负公主殿下所托。大哥以为呢？”
薛朗恍然，拍拍江临的肩膀，道：“多谢阿临，我还没你看得清楚分明。也对，即便我在苇泽关，也帮不上什么忙，还不如现在专心做好手上的事情，让公主殿下再无后顾之忧才对！”
江临笑道：“大哥不过是身在局中，故而迷惑。小弟身在局面，自当提醒大哥，你我兄弟，何须言谢？”
薛朗点点头，再次拍拍他。至此，倒是真的放开怀抱，考虑起上长安后的事情来，别的且
不说，如圭给他辅导的规矩、礼仪以及京中的情形，须得烂熟于胸才行。进献祥瑞一事，不止关系到他自己，也关系到平阳公主，做好了，则今后的日子，他也好，平阳公主也好，就置于超然之地，进退皆可随心矣。
自从薛朗在平阳公主府出仕，他的一切就与平阳公主一系绑在了一起，他身后站的是平阳公主，代表的是平阳公主一系的势力。
如果说平阳公主的任务是守住苇泽关，抗击突厥，是战术上的事情，而薛朗进京进献祥瑞就是战略任务，只要完成好，则今后他们在战略上就占据了主动地位。即便今后是李建成登基做皇帝，也不好随便对他们下手，最多敬而远之，把人闲置。不过，薛朗对未来的太宗陛下有信心就是。
放开怀抱后，薛朗于进献祥瑞一事上，积极主动了许多，向同船的李纲李尚书请教了一些关于进献祥瑞的流程等——
李纲此时在朝中担任的即是礼部尚书一职，专管这方面的事情，问他倒是问对了。
李纲见薛朗主动开口请教这些事情，摸着胡须道：“薛咨议已然放开怀抱，忧虑尽去矣？”
看吧，活到七十多的，即便是耿直之士，那也是人精，薛朗这些时日的挂心如何看不出来。薛朗不好意思的拱手：“多谢李尚书关切，下官近日一直忧心苇泽关之安危。昨日经阿临劝解，已经想通了，苇泽关自有殿下与一种将官，进献祥瑞一事却只有我一人，各司其职，各尽其能，下官应当先做好自己该做之事，方不负公主殿下的重托。”
李纲满意的点点头，道：“如今看来，薛咨议真真已然明了也。那有一言，老夫已可告知矣。”
薛朗肃容恭请：“请李公指点。”
李纲问道：“薛咨议来时，公主殿下可吩咐你，如何应对朝廷嘉奖之词？”
薛朗道：“不曾。公主殿下只让府中的内侍官教我礼仪规矩，京中人情等，并未告诉我该如何应对，难道还有什么特殊的礼仪不成？”
（本章完）