东汉永平十年（公元67年）阴历五月初七，夜里三更时分，在离雒阳数千里远的青州刺史部东莱郡的掖国城西北角，离城池五六里处，一个黑影悄悄纵上密林深处一处豪宅二丈余高的高大围墙，并轻轻落入庄园正中的大院之内。
这是一处固若金汤的世族豪强的巨大的堡垒型庄园，它共有四个庞大的院落组成，状如一座壁垒。大院包裹在三个外院之中，三座外院连成一体，外围墙上共有九座箭楼。每座箭楼均在空中有密闭的廊道相通，各座箭楼视野开阔。围墙外有护城河，河上仅有庄园东门前有吊桥，与外界相连。
中间的大院，则是一座内城。院墙有二丈余高，四角各有一座巨大的箭楼。大院正中的主建筑，是一座巨大、华丽的五层木楼，名曰望海楼。站在五层楼上，便可远眺苍茫的大海盛景。与各院相似，每一层的飞檐下，都吊着一排红灯笼，随风摇晃着。
在森严壁垒的大院内，还有四只不知朱宁从哪里弄来的巨形犬，此时也早已被毒饵放倒。
这是一个血雨腥风的夜晚，黑暗中小雨潺潺，庄园内的无数灯笼在狂风和雨丝中，散发着惨白的光芒。庄园四周长满松树、柏树、槐树，随风乱舞，鬼影幢幢。丛林外的四五处村落，都在黑暗中沉入梦乡。
三更时分，庄园内的护院犬先后悄然毙命，接着，各座箭楼、廊道内和三个外院内的所有护院和家丁，共二百余人，先后被斩杀干净。无数仆户、奴仆、侍婢，都吓得躲在室内，瑟瑟发抖，不敢动弹。
这处豪宅，正是东夷大商贾朱宁太公的隐秘巢穴。在望海楼三楼的卧房之内，朱太公正搂着小妾苏月，沉浸在香醇的梦乡之中。而跳进后院的黑影，正是已经斩杀尽护院和家丁的淳于蓟。
卧房的门，被人从外面轻轻地推开了。
睡在外室的侍婢发现有黑影闯入，吓得魂飞魄散，仓皇惊叫了一声。这一声，惊醒了正沉睡中的朱宁。他从榻上蹦了起来，便扑向墙边。墙上正挂着一柄宝剑，他取剑在手，就在这时室内“叮当”一声，烛被点亮了。他转过身来，看到了这些年他一直躲着、也最不愿看到的人。
来人狞笑着看着他，并未阻止他拿宝剑。
朱宁持剑在手，看着来人色厉内荏地喝道，“淳于蓟，庄园内有吾重金聘来的高手三百余，烈犬十余只。汝可以杀吾，然绝难逃出此院去……”
淳于蓟先抱拳躬身施礼，然后用从嗓子眼里吐出的、冷冷的、令人闻之胆寒的声音轻声道，“朱公别来无恙，汝是长辈，宋蓟这厢有礼了！”
朱宁闻言，知道自己必死，便提着剑突然跪下，泪流满面，哭着道，“公子，下人朱宁未能保护好太公，吾该死啊！太公案发被羁，主母、女公子被官卖，吾多方施救未成，虽痛不欲生，然害怕官府连坐，便躲到这远离雒阳之海边，欲等公子归来，再一起为太公报仇……”
“报仇？仇家何人？”
“雒阳令府、廷尉府众……官，冤枉好人，草菅人命，尽该死……”
淳于蓟听着他的胡言乱语，便倚着橱子，怀里抱着剑，皱眉闭上眼睛。朱宁言未毕，见状便挥剑向淳于蓟刺去。淳于蓟眼也没睁，便在剑尖快刺入胸膛前的刹那间，才轻轻晃过，并顺势下了他的剑。接着反手一剑，将朱宁的头发贴着头皮斩去，露出了光光的头顶，如鬼剃头一般。
他不顾朱宁和小妾的尖叫，凌空挥剑几下，将室内墙边的围幔斩成长条落下，然后走到已经木然的朱宁身边，将朱宁已经发福的身体捆到柱子上。
苏月蜷缩成一团，与侍婢搂抱在一起，战战兢兢地跪在榻上，嘴里凄凄切切地哀求道，“妾罪该万死，求公子看在两个孩儿面上饶妾一命……”
朱宁却叱道，“月儿，我与汝几年恩爱，大仇得报，死而无憾矣！宋蓟是条无人性之人狼，落在彼手里，吾全家必死，何必求他？！”
淳于蓟闻言，抽出怀中宝剑，锋利的剑尖轻轻扎入朱宁的肚皮，从上向下，轻轻划过，皮肤即被浅浅切开。朱宁凄厉地惨叫着、大骂着，剧烈的疼痛使他阵阵颤栗，面孔扭曲，肌肉如波浪般滚过，最终一下子疼晕了过去。血却顺着刀口汩汩涌出，滴落地面毯上。
苏月和两个侍婢见状吓得哭泣起来，苏月头叩着床榻，哭泣着道，“公子请听吾言，吾尽告诉汝，但求饶吾母子一命……”
原来，朱宁是个杂货商人，年已近五旬。他原是淳于蓟父宋温的小厮，后升为管家。淳于蓟离开雒阳去寻访天下名师的十年间，宋家发生了许多事。先是宋温将自己的侍婢青伶赏与朱宁为妻，后朱宁和青伶成婚并育有一子。可这个小儿到了三岁时，面貌却与宋温一模一样。
于是，宋府开始不太平了。朱宁趁宋温至南方采购茶叶时，以掐死小儿相要挟，逼迫青伶说出了他一直不知道的秘密。
其实，早在他与青伶成婚前，青伶便时常为宋温侍寝。身为管家，朱宁自然清楚得很，可他偏就爱上了主子的侍婢青伶。青伶少年美貌，且多愁善感，宋温爱之甚切。但他已渐渐年长，体力大不如前，而继子宋蓟视剑技如生命，喜欢云游天下，结交天下豪杰，对生意毫无兴趣。朱宁办事稳重，沉默寡言，很是可靠，宋温便想笼络于他。
见朱宁对青伶念念不忘，宋温便咬牙将青伶赏给了朱宁，于是祸根也就种下了！
朱宁与青伶成婚后，宋温根本就忘不了青伶。于是，他便时常支开朱宁，与青伶偷情。两汉时代，汉人对性较为宽容，但对婚内偷情从官方到民间都是零容忍。这奇耻大辱，自然也让朱宁对宋温彻底恨透了。表面他对宋温更加温顺恭敬，暗地里却开始实施极为血腥的报复计划。
复仇是全方位的，自然从宋温喜爱的女人身上打开缺口。当时宋温刚从歌坊花重金新买了小妾苏月，正值盛年、且长相英俊、孔武有力的朱宁，自然不费什么力气便与苏月勾搭成奸。