北兵发三路，直指上泽，赵军拼死抵抗，最终却因为—侯城被攻下，不得不据守上泽。
侯城距离上泽仅三十里，守城半月有余，赵战西终于还是弃城北上，抵达西北山一带据守，历史总会开这种玩笑，当年赵家先祖也是从这条路上将羌氏赶至山以北，如今他们也走了羌氏的老路，犹如轮回。
秦军赶到山时，时值深秋，漫山遍野尽是绯红浅黄，草叶凋零，秋风萧瑟，在这片有点熟悉的山野上，我再次见到了赵战西的三夫人，郑氏身患重疾，面色枯黄，犹如这山间的枯叶一般。
“秦夫人一向可好？”很难想像眼前这个面色枯槁的女子就是当年那个俏丽聪慧的三夫人，见我眼神闪烁，她苦笑，“上泽一别，不过十载，夫人依旧清丽素雅，我却成了这般模样……”
“病中都是这样，等病好了，脸色自然也会好。”坐到床边，接了女仆手上的汤药，亲手喂她。
她扭头躲过药汁，“这东西已经治不了我，又是如此苦涩，不如不要。”
一旁的女仆叹息，“夫人还是喝了吧，权当是宽二爷的心。”
她摇摇头，“他的心早就跟姐姐一起死了，宽不宽的都一样。”
那女仆四十多岁的年纪，看起来应该是郑氏陪嫁过来的婆子，听郑氏这么说，不免瞥头看了我一眼，显然是担心家丑外扬。
我低头将药碗放下。只当没在意她们的谈话。
“你先下去吧，我有话跟秦夫人说。”郑氏冲女仆摆手，不得已，她福身退了出去，屋里只剩下我跟郑氏，“夫人能来看我，我很高兴。”
“当年三夫人救过我，是我该感谢夫人才是。”帮她扶正身子。
伸手握住我地右腕。久久才开口。“原本。如果你能在上泽待久一点，也许我们能成为知心的姐妹，我喜爱你的性子，干净。”说话间，咧嘴笑笑，那一笑间的光华依然存有旧日的风华，“懂事时。我就一直不喜欢自己的女儿家身份，连听西席先生讲书都要偷偷躲在墙外，哥哥跟二爷他们不一样，他们是男人，可以光明正大地坐在屋里，恣意听先生讲解。”苦笑着望着我手腕上玉镯，“我并不爱二爷，就跟他不喜欢我一样。他爱得是大姐、二姐那样的大家闺秀。文墨不动，只识女红，而我喜欢的……这辈子还找到。”抬眼与我平视。“我没你这么幸运，能碰上秦将军这样地男人，不只当你是女人看待。”仰头靠在棉枕上，长长叹息一声，“下辈子吧。”
下辈子干什么呢？
“夫人不过是体弱虚寒，吃些药养一养就能好。”看她这样，我也只能这么安慰，哪家庙里都有难念地经，谁会比谁强多少？
她摇头笑笑，看我一眼，“男女之情，夫人又看重了多少？如果只是为了争男人地那双手臂，又怎么会走到这一步？看穿了，不过就是这辈子活着的意义罢了，夫人后世留名，定然是女中豪杰，而如我辈者，不过是野史中、戏本上的无名妾室，粉墨登场时，或许是奸佞小人，或许是惑主狐媚，只凭后人的喜好而定，兴许还有人会将这赵氏之亡，看成我们几个女人的错。”笑得妩媚，“总要找些人来承担责任嘛，二爷他是英雄，即使成不了枭雄，依然不会是狗熊，当年我请你跟秦将军求情，请他不要误会二爷，如今——我依然还是这么说，我家将军实乃真英雄，但……性命如何，还是由他去吧，他的性格已经决定了他的结局，天道难逆。眼下只有一件事恳求夫人，我那大姐之女生得好模样，因为生下来母亲便气绝，一直不得二爷地心，自从我入了赵家门，一无所出，便把她当成是自己的骨肉，如今我大限降至，难再保她周全，将军又是个直性子，耐不住一时气急，就会与对手同归于尽，哪里还能管得了这几个儿女。”叹一口气，“你我都是女儿身，都明白这乱世与女子来说，不只是有性命之忧，尤其貌美者，弄不好就是一生的痛苦，我只求夫人替我安置好这个丫头，我走得也畅快些。”
“……三夫人的意思我明白，回营我就让人先去打探六夫人他们的行踪，一定保这几个孩子的周全。”起码这一点，目前我还是能做到的。
“不用，在上泽时我就已经安排好了他们几个
只需替我照顾大姐的这个女儿就行，我一直将她带到想让她多跟二爷相处一段时间，这孩子从小就很少见父亲，赵家如今眼看将亡，也算是给她最后地一段回忆吧，本来我是想让人先送她走，如今夫人来了，交给夫人我更放心。”
说话间，她冲门外吩咐了一声，女仆应门，没过多会儿就将赵战西地长女赵娉带进来，个头匀称，面容姣好，看上去像个大姑娘了，郑氏甚至将她的生辰八字都告诉了我，意思相当明显，这丫头以后的一切，甚至包括婚嫁怕都要靠我来张罗了。
她还有个乳名，叫宿南，听起来像男孩地名字，是郑氏给取得。
“宿南，这位就是我常给你提起的秦夫人，你不是老是说想要见她一见？”
这丫头一抬头，那双眼睛就夺去了我的大半注意，世人常以夏日夜星喻女子之眸，我到还从来不曾见过，今天这个未及的小丫头还是头一次让我想起了这个比方，只见她脸未笑眼先笑，微微福一礼，“夫人果真如娘亲所说，淡如幽谷之兰。”这声赞誉听得非常受用，我转头看看床上的郑氏，这女娃她教导地相当好，只是此等人物，将来我又能将她配给什么样的男子呢
“人世浮云，端看各人造化，夫人不用多在她的身上花心思，一切随缘即是。”这是郑氏的原话，我却觉得她的话另有深意，一时却又体会不到。
当日，赵娉便随我回到秦军营外，因为担心她的安全，我特地遣伏影亲自送她回宜黄，这一趟护送，苦了伏影数十载，当真是‘人世浮云，各看造化’，人世间的情事，有几个能事前预料？能预料的也只是结果，怕是当中过程无人能体会。
郑氏于七日之后魂归九天，赵战西替她用了火葬，并未留全尸，也许她低估了这个男人对自己的情感，因为她的才情只有他最清楚。
秦权、赵战西兵分两路，于山发动反攻，如当年联手破北虏一样，再次携手对敌，杀得欢畅淋漓，其势难挡，一战之后，方醒为避两军锋芒，引兵据守不出。
夕阳西下，金锣鸣响，大军回营。
我刚将案上的羊皮图展开，赵战西便踢门帘进来，跟当年一样，他还是那般不拘小节，那般对我的女扮男装不待见，“人呢？”询问秦权的去处。
“骑兵阵回营，他去一盏茶的功夫了，应该马上就能回来。”伸手示意一下旁边的座椅，对他到不用那么多礼数，自打一开始见面就形成了这个习惯。
他磨蹭着坐下，我只顾案上的羊皮卷，并没在意他的举动。
忽然，“让你费心了。”
我茫然抬头看他，一时间还有点迷惑。
“那丫头性子有点倔，跟她亲娘不一样。”脸色微怪，长出一口气，“以后少不了要你操心。”
我这才明白他指的应该是长女赵娉，不免笑笑，“一看小姐便知道大富大贵之相，兴许我还要靠她的福气呢。”
他呵呵笑两声，看起来心情不错。
这时秦权进来，两人一见面便讨论起了次日的布军问题，因为方醒据守不出，所以他们打算强攻汉北军的后续粮道，逼汉北军出兵相救，否则时间一长，势力旋差很容易就要暴露出来，这是个非常危险的决定，自从鬼八一役，汉北军粮草被烧之后，师兄对粮草的保护就非常周密，强攻粮草道，到底成败如何，事先谁也不清楚。
但是到底由谁来引军攻粮草道，两人争执不下，最后赵战西说了一句话——这也许是我最后一战，我赌得起，但你秦权赌不起，我赵氏世代居于汉西，父兄都战死在这里，这一仗我不打，我就是孬种，你清楚我现在的状况，不会眼看着我跟条狗一样的死，就是死我也要死在战场上。