安京城稍靠南的地方主要是二等官员的府邸，西边有条街，名唤将军街，只因这条街上座落的多半是将军府邸。比如二品怀恩将军董家，三品威烈将军凌家，三品云麾将军吴家，都是比邻而居的。这些将军或有实权，或者只是个闲散的封号而已。
董府坐北朝南，是个五进的大院子，与他对门的即是凌家。不过凌家前两年被派了外调，是以举家都迁去了山东，听说只有一个小姐留在了京城外祖家中。
董家第五进有几个小院，皆是小姐们的住处。最大的一个院子是曲苑，里边还有一个小小的荷花池，每到夏日，白色的粉色的荷花，或是含苞欲放、或是盛开摇曳，满院子都是沁人心扉的清香。
此时，正是六月初的黄昏，天上飘过被夕阳染成浓烈胭脂色的云霞，晚风轻轻袭来，送来一片凉爽。荷花池东边有座精巧的假山，假山下靠池边设着一个石桌几个石凳。
一个淡湖蓝色的身影坐在其中一个石凳上，似乎在埋头看书，凳上铺着竹面的椅搭。
院子入口处，一个穿着青色衣裙的人影匆匆闯了进来，细看，梳着双丫髻，应该是个小丫头。她边快步走着，边大声叫嚷着：“小姐，小姐。”
坐着的女子身子稍微一挺，彷佛叹了一口气，在抱怨小丫鬟莽撞。
屋子里相跟着出来了两个穿紫衣的女孩儿，瞧着大概十五六岁，都有一种青春的朝气和明快。那个瓜子脸的眉毛微蹙，面上闪过不快，低声叫道：“浅草，你作死呢，总这么毛毛躁躁的，回头看叶嬷嬷不拨了你的皮。”
旁边那个圆圆脸的看着很是沉稳，举动大方，含笑点了点瓜子脸的女孩儿：“你呀，就别吓她了，瞧瞧她说什么先？”
叫浅草的小丫头似乎是飞跑来的，好不容易在二人跟前收住脚，粗声喘着气，犹自急赤白脸的：“小姐呢？出大事了？”
“什么事？那不是小姐，过来。”瓜子脸很有几分爽利劲，拉了浅草向石桌边过去，圆圆脸的一齐跟上。
湖蓝色女子把书往桌上一放，竟是本《茶经》。她转过身来，只是对着池中一支才打了花骨朵的荷花出神，并不上前。但看她眉弯似柳，双眸滢水，唇若红莲，芙蓉凝腮，肌肤赛冰雪，玉腕胜藕白。似笑非笑，天然一股娇态；欲语还休，生成一段清雅。
湖蓝色杭绸的曳地长裙，极是淡雅，反衬得她明眸皓齿。一头乌发梳成时新的垂云髻，斜插一支翠玉步摇簪，垂下三撂珠花随风舞动，霎是好看。腕上笼着层叠的红珊瑚手串，映得她的纤手白里透红，以及耳畔的红珊瑚耳环给一身清丽平添了一段妩媚。她是董家这一辈唯一的嫡出，男女统共得了她一个，学名是风荷。
浅草不及请安，劈头就道：“小姐，老太太要把你许给杭家，杭家连八字都合了。”
董风荷微微顿了顿，视线收回落到浅草身上，半晌才问道：“哪个杭家？”
“哎哟，我的小姐啊，京城有几个杭家，自然是庄郡王杭家了。你快点想个法子吧。”真是皇帝不急太监急，小丫头浅草急得都快哭了。
瓜子脸丫鬟一愣，喝斥道：“杭家那是一等一的好人家，这是好事，你急什么？”
“行了，把事情一五一十说清楚了。”董风荷纹丝不动，似乎有点不关己事的不耐烦。
浅草理了理思绪，从头说起：“午后杜姨娘身边的小鹃儿说她主子给她的绣活多得来不及做，拉了我帮她，我强不过她只得跟着去了。后来发现杜姨娘屋里的人似乎都忙忙碌碌的，常避着我悄声细语，我起了疑心，方才硬逼小鹃儿给我说实话。
原来，今儿早饭后，杭家就遣了人来，替他们四少爷给小姐你提亲。老太太如何会放过这样巴结王府的好机会，当即就应了，杭家那边说他们四少爷年纪不小了，紧着要办，怕是年内就要来娶人呢。小姐，你可知道那杭家四少爷是谁？”
圆圆脸的丫鬟低头想了想，看风荷不说话，斟酌着问道：“听说不是前头王妃嫡出的吗？”
“我先只当是好事。谁料小鹃儿面色不对，吞吞吐吐的，我就急了，她跟我说杭家四少爷克妻克子，不然怎么到二十多了还没有娶亲，只因前头定的几家小姐都被他克死了。而且，而且整日在外头寻欢作乐，屋里通房小妾一大堆，渐渐的除了太妃娘娘护着他之外，连王爷都不怎么待见他。
小姐要是嫁过去，不是得跟着吃苦？况且，他还克妻啊？”浅草虽知这种话不能与小姐说，但这关系到小姐终身幸福，她也顾不得这么多了，竹筒倒豆子一股脑儿全说了。
她一边说着，另两个紫衣丫鬟的脸色已经越来越难看了，老太太不待见小姐这是府里人人都知的，可好歹是她的亲孙女，怎么能这么作践自家小姐。
唯有风荷沉静如故，一声不吭，不急不慌。
“死丫头，胡说什么？还不给我轻着点。”身后传来一个严厉的声音，唬得三个丫鬟都是一跳，忙转过身来行礼：“嬷嬷好。”她们都听得出来，嬷嬷虽是责怪她们，但没说不准说，而是让她们轻点说。
风荷缓缓起身，含笑说道：“嬷嬷快坐。”说着，一手拉着来人一齐坐下。
来人是风荷自小的奶嬷嬷，她母亲从娘家陪嫁过来的贴身丫鬟，后来嫁了替她母亲管理陪嫁的叶管事，所以大家都称她为叶嬷嬷。叶嬷嬷眉目慈爱，不过训起小丫鬟来一点都不手软，倒是一屋子的丫鬟都怵她，她今年已经四十二了。
“浅草，你的话可实？”瞧叶嬷嬷的神色就知道此事非同小可，浅草连连点头，就差赌咒发誓了。
叶嬷嬷皱眉看着风荷，翕了翕嘴唇，半日揽着风荷，低声叹道：“你们年纪小，一向深处闺中，没听过外头的传闻。这个杭家四少爷那是安京城里出了名的纨绔子弟，克死了两任未婚妻，克死了一个小妾所出的男孩儿，吓得京城无人敢把女儿嫁给他。
若这样便算了，偏他斗鸡走狗，吃喝嫖赌无所不干，正事一点不会。谁见了他都得躲得十丈远。听说他小时候聪明伶俐，很是好学，颇得先王爷和太妃王爷的喜爱，后来不知怎么就成了这副样子。在庄郡王府，一向不得王爷喜爱，跟了他岂能有好日子过。
小姐，此事你先别急，待我再去打听打听。咱们曲家表少爷娶得不正是杭家三房里的小姐吗，她定是比外头的传闻知道的清楚些，不行的话老奴回去向表夫人打听打听。若果然，咱们去信求老爷回来给小姐作主，老奴不信老爷就一点不念骨肉亲情。”
“嬷嬷，你别担心。主要是先别把这事透给母亲，她身子不好，我怕她受不住，咱们得了确切消息再做计较。”风荷镇静地让人觉得可怕，这个时候，她都一点不担心自己，只是忧心她母亲的病体，却半句不接请父亲回来作主的话。
她随即又徐徐扫过站着的三个丫鬟，沉声吩咐：“沉烟，你与老太太房里的丫鬟还算不错，去探探口风；云碧，你哥哥在回事处，应该知道这两日有没有杭家的人过来。浅草，杜姨娘那里别去了，别被她抓到什么把柄。你们都小心着些。”
三个丫头齐声应是。圆圆脸的就是沉烟，是风荷身边的一等大丫鬟，瓜子脸的叫云碧，是二等份例，浅草是三等小丫鬟。
打发走了几人，风荷继续看书，彷佛刚才的事情根本没有发生过。