当天，府里人人都听说了五少爷专门拨了一个二等丫鬟服侍绿意姑娘，赏了她二十两银子，几匹绸缎，几样新鲜式样的首饰，还有不少药材。
宁朴斋笼罩在一片绿树丛中，正对着湖面的凉风，比别处都荫凉不少。太妃自己住在正院，丹姐儿慎哥儿被安置在了两边的厢房里。
昨儿晚间下了几点小雨，清晨起来，空气异常新鲜，到处都是花草香、泥土香，太阳一出来，就把树叶上的水珠慢慢晒化了，热气渐渐扑面而来。
在自己家里，又没有外人，太妃素性抛了那些规矩，只穿了一件石青色绣花的杭绸夏衫，房子四角都放了大块大块的冰，小丫头不停给几位主子打着扇。
王妃过来请安，太妃留了她说话，风荷在一旁伺候着，蒋氏身子不适没有过来。
“小五回房了吗？”太妃本不欲管，孙子们的事情哪儿轮到她这个老太婆插手，只是府里流言日盛，好歹面子上不能闹得太僵，她只得问了问。
王妃面色有些许憔悴，可能是天气太热晚间没有歇好的原因，只见她脸色泛黄，不如从前白皙透亮，一双眼睛里续着愁容。听太妃问她话，忙委婉得点头应道：“是呢，他那边的院子西面临湖，正好是书房，怕是能凉爽不少。”
这当然是王妃的借口，太妃有什么不明白，就叹道：“年轻夫妻偶尔闹闹别扭是寻常小事，若闹大了当着阖府上下的面是他们没脸，你回去就让小五回房歇了，再把那个叫绿意的抬为姨娘吧。”
王妃一听，愣了一愣，抬为姨娘？当了一个月的通房直接抬为姨娘，这也太快了些吧，不过她亦是想到这是太妃给儿子留的体面，儿子为了这个丫头与蒋氏呕气，倘若这时候主动回了房，他男人的面子搁不住，如果将那丫头升了倒是不同，听起来别人只会以为是蒋氏妥协，这未尝不是一个法子。
但蒋氏那里，不会闹出其他动静来吧，蒋家不会又要插手此事吧？她略有些犹豫。
太妃一眼看穿了她的顾虑，不悦地道：“你是婆婆，难道还怕起媳妇来了不成？这本就是咱们自己家里的事，与蒋家何干，长者赐不敢辞，何况咱们不过是抬了一个丫头的名分而已，什么大不了的事。论理，小五成亲两年，也该纳个姨娘了，不然旁的子弟们都有，就他没有，也说不过去。”
王妃连连点头，王府嫡子嫡孙，谁不是妻妾成群的，唯有小五只蒋氏一个，王妃也觉委屈了自己儿子。那个绿意她是见过的，温柔小心，的确是做姨娘的最好人选，总比弄个搅家精进门来强得多吧。她很快笑应道：“还是母妃虑得周到。就这么办。”
“你能明白就好，小七的亲事定在年底，准备得如何了？”小七是四房嫡长子杭天瞻的排行，他今年十六，几年前四老爷夫妻为他说下了江苏巡抚徐家的女儿。徐家是金陵一带名门望族，据说在教养子女上最下功夫，徐老爷是前朝的进士，记得那年的主考官是恭亲王与杨阁老。算下来，恭亲王是徐老爷半个座师了。
六年前，徐老爷还是金陵府尹，进京述职，顺道去给恭亲王问安，巧遇四老爷一家回门。四老爷与徐老爷述起话来颇为投机，约定了第二日去杭家再聚。
当时，徐老爷家眷都随了进京，就齐齐到了杭家。四夫人颇为喜欢他们家大小姐，读书知礼，恭谨孝顺，两家一说，竟是说定了亲事，议定等孩子在长几岁后大婚。去年七月，四老爷派人捎去中秋节礼的时候提到了希望尽快完婚的意思，谁料徐家也不含糊，当即遣了人来。两家都极有意，也没什么矛盾，痛痛快快说定了日子。
然后徐家就遣了男女仆从来看新房，丈量地面，打算回去订做家具。而四夫人这边也开始慢慢预备。
如今只剩下四五个月时间，四夫人自然全部心思都放到了这上面，日日都不得闲。
杭家若说分家了吧，人来客往还是算到一处，家常具体也不曾分过；要说没有分家吧，日常开销却又各顾各的。像大婚这种事，宴请依然是公中的。当然，各房也不会反对，比如四房，他们若以自己的名义发请帖的话，许多权贵高管都是不会来的，如果以庄郡王府发请帖，那就完全不同了。所以，宴请一事还是由王府操持，只是许多事由四夫人拿主意，事后得来的入息也全没入公中。
大事上，王妃与四夫人已经商议得差不多了，只有些琐碎的小事没有定下。她笑道：“母妃放心，离大婚还有四个多月时间，保管能办得热热闹闹。”说到这，她又皱了皱眉，杭莹只比杭天瞻小了两岁，可是连亲都未议呢。
太妃知道王妃这方面的经验丰富，也不大管，只是道：“凡事多琢磨几遍，你们俩操持我是极放心的。”
“母妃知道，我这几日还要预备中秋赏月宴，给各家送礼，一时间有些忙不大过来，所以能不能让老四媳妇去与四弟妹把剩下的琐碎之事商议清楚？”她询问着。
四夫人可不是个好对付的角色，就让老四媳妇去碰碰壁吧，刹刹她最近的风头。
风荷听得抬起了头，她就说呢，王妃不可能错过这样好的机会，借刀杀人谁不会。
太妃眯眼细想了想，笑道：“她反正跟你学管家，你有什么吩咐的只与她说，不用巴巴来回我。”
王妃脸上露出了浅浅的笑意，应道：“母妃是家里老祖宗，媳妇年轻，许多事还是要母妃帮着拿主意的。”
太妃心知她此刻得意着，有心给她泼点冷水，假作不经意得说道：“听人恍惚提起，韩家在给他们小侯爷说亲，你知道说的是哪家的小姐吗？”
果然，王妃脸色白了白。她满心看上这个女婿，但经过了上次的不愉快事件，杭家又是女方，怎么还有脸上去问，除非韩家有心，那勉强说得过去。最近侯夫人似乎常去各家高门拜访，人们都估计她是想给儿子瞧个好媳妇，眼下比较中意的似乎有两家，一个是杨阁老的嫡孙女，她父亲年纪不过四十，已经是二品的太子少傅。还有一个则是嘉郡王府的小郡主。
杨家在朝廷的名望那是不消说了，几辈的太傅太师，子弟在各地为官的不少，几乎是堂官中的第一等人家。他们的女孩儿教养是不消担心的，何况借此联姻能进一步向太子表示自己的诚意，绝对是一招好棋。
嘉郡王府在朝中可以说是与庄郡王府不相上下，只因如今的嘉郡王妃是慕幽公主，先皇的胞妹，当今圣上的亲姑姑。先皇只有这么个一母同胞的，自然待她不同寻常，二人感情颇好。先皇走得早，当时当今圣上不过十四岁，很得这位姑姑支持，是以是唯一的大长公主。
皇上待杭家亲厚，除了皇后的关系外，自然也有嘉郡王府的关系，毕竟华欣郡主出嫁前两年慕幽公主就嫁进了嘉郡王府，两人很是熟稔。算下来，嘉郡王还是驸马。不过这位公主不但不骄傲，为人还很低调，若不是皇上过段时间就会往嘉郡王府赐下一批赏赐的话，众人都要忘了她公主的身份。
小郡主的身份自然是尊贵的，配韩穆溪绝对没问题，关键问题是她年纪小些，今年只有十三岁，公主对她爱如掌珠，想要多留几年。而韩穆溪的年纪已经等不起了，依韩家的意思最好明年要完婚的，那时小郡主只有十四岁，几乎是不大可能的。
所以，韩家最中意的是杨家，两家门当户对，年龄合适，正可相许。
太妃估计，只要中间不发生意外，两家的亲事是水到渠成的。她心里亦是惋惜的，能与韩家联姻，可确保杭家地位稳固。
风荷细细听着，杨家小姐她从未见过，不过想来也是一位如三夫人一般端庄但不懦弱的大家闺秀吧，与韩穆溪确是良配，只是她私心里又感觉韩穆溪适合的不是那样的女子。
刚送走王妃，杭天曜就来了，逗了太妃开怀一笑之后方带了风荷回去。
两人循着荫凉的树下走，听到树叶小草在脚底下的沙沙声。
杭天曜满脸笑意：“我有一个消息要告诉你，但不知是好消息还是坏消息。”
“少卖关子了，不说我还懒得听呢。”风荷翘起唇角，不理会他。
“哟，几时这么大脾气了。你不听，我还非说不可了。你们家二小姐，进了萧家门一个多月，萧尚那小子连她的房门都没摸过呢。”不要怪他幸灾乐祸，他只是比较萧尚安的什么心，纳了人进门就扔在一边不管不问，他发的什么疯。
风荷也被这个怪事吓得呆了一呆，抓着杭天曜的衣袖道：“你没哄我吧，你的意思是他们，他们至今未圆房？”她随即摇头道：“不可能啊，凤娇那般喜欢萧尚，不会不肯圆房啊。”
杭天曜听闻，俊脸沉了沉，狠狠将她抱在怀里道：“你的意思是你当初不喜欢我，所以迟迟不肯圆房的？”
风荷丢了他一个白眼，难不成这位爷现在才发现，她没好气得道：“咱们新婚夜方认识，我凭什么要欢喜你？”
“不行，你不许不喜欢我，你应该第一天就被我英俊潇洒的风姿给迷住了。”杭天曜吃起自己的醋来。
风荷发现自己无法和这个无理取闹的人讲道理，踮起脚尖在他颊边亲了亲，问道：“满意了吗？”
满意？怎么可能，分明就是勾引完了人又把人丢开手，太过分了。他气鼓鼓的含住她耳垂嗔道：“小妖精，晚上回去跟你算账。”
风荷想起后边远远跟着的丫鬟，登时羞得抬不起头来，一边挣扎一边道：“外头这么热，有事回去再说。”
“好，我的娘子，什么都听你的。你没听见啊，外头人怎么议论我呢，从前是出名的纨绔，现在竟然成了妻管严。”说着，他眼里露出幸福的笑意。
“胡说，我从来不管你。”风荷挽着他的胳膊，抿了嘴。
“你不信？他们每次叫我去吃酒耍乐我都推了，他们自然以为是你的成果了。”这倒不是杭天曜信口开河，他的确有段时间没与那批狐朋狗友相聚了，妩眉阁的老鸨望着他望得都要石化了，京城渐渐传出杭天曜惧内的传言。
风荷拿签子扎了西瓜往口里放，细细吃着，随后才问道：“表弟既然不喜凤娇，为何又让她进门呢，我真是想不明白你们男人心里都在想些什么。”
杭天曜抢过她即将放到嘴里的西瓜，一口吞下，笑着：“萧尚这小子脾性一直怪，谁知道他想些什么呀，他那世子妃长得便不是最好也算国色天香了，可他们夫妻之间从来不大对劲，我见了都想躲出来。还有他几房妾室，只怕一年半载都等不到他的身影上门呢。”
风荷越听越讶异，还有这么怪异的事，不会是萧尚身子不对吧，看起来他很健壮的样子啊？她歪了头，眨着大大的眼睛。
“傻瓜，不许想除我之外的事。”他轻轻捏了捏她的俏鼻，逼着她看向自己。
风荷啪的一下拍掉他的手，舒服得歪在榻上，叹道：“凤娇看来是不能得偿所愿了。”
杭天曜见她不吃了，让人撤了下去，与她面对面歪着道：“其实比你想象的还要惨一些。”
“哦，为什么，还有什么事吗？”风荷被他的热气扑到自己面上，拣了帕子覆住自己的脸。
他见此，索性隔着帕子纠缠她的红唇，轻纱般轻柔的帕子挡在中间，有一种欲语还羞、隐约朦胧的诱惑，他好不容易克制住自己，说道：“前几日她在去世子妃正院的甬道上等萧尚，为此激怒了世子妃，罚了她一月禁闭，眼下是更不可能见到萧尚了。”
这个凤娇啊，做事从来不用脑子，半路拦截男主子，将女主子放在哪，怪不得要被世子妃罚呢，希望她经此一事后做事能谨慎些，别给家里招惹麻烦。她悠悠叹气，不回话。
杭天曜想着她是记起家中之事了，就笑道：“你若无聊，不如回家去看看母亲，或者邀了她来玩几日。”
风荷领了他的好意，揭掉帕子道：“罢了，母妃让我回头去四婶娘那里商议七弟的亲事呢，等到天气凉些再说吧。”
“天天支使你干这干那，也不怕累坏了你。”杭天曜语气中很是不满，他与王妃间的不和明眼人都能看在眼里，自己院中没必要掩饰。
“谁叫我是人家媳妇呢。对了，刚才祖母还与我说这月二十三就是舅舅的生辰了，咱们要去磕个头吧。”这个舅舅指的就是嘉郡王。
杭天曜握了她一撂头发放在鼻尖嗅，应道：“你不说我差点忘了，今年不是整寿，不过应该会办，咱们还要备些礼物呢。舅舅喜欢下棋，舅母倒是不知喜欢什么。”
风荷闷闷的，她进门这么久没有去给人磕头，人家对自己的印象一定好不到哪儿去，不过不管怎样，这都是必须面对的。她深吸一口气，笑道：“我嫁妆里有一副我祖父从前把玩的玉棋子，虽不是什么了不起的货色，但贵在少见，送了舅舅正是投其所好。祖母与我说了，舅母喜欢收藏古籍，我们也去寻一本送她吧。”
杭天曜点点头，又道：“不能拿你的嫁妆，我自己想办法去找吧。你的嫁妆要留给咱们的儿女。”他又换上了嬉笑的颜色。
风荷推开她，叫了沉烟进来，起身对镜梳妆。她要去会会四夫人，没空跟他闲扯。
杭天曜不由盯着她看，觉得从前认为最琐碎无聊的女人打扮都顺眼起来。
比平时早些用了中饭，风荷先把王妃送来的条陈略微翻了翻，心下有数之后方才命人套车，往东院而去。
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行到两边分隔的角门前，路遇一个清秀的小丫鬟，浅草认识她，就笑着与她打招呼：“从哪儿来呢？”
“我们侧妃娘娘早上散步时将帕子掉在了园子里，遣我来寻一寻，这不是。”她梳着双丫髻，圆圆的脸儿，说时从衣袖里掏出一块帕子。风荷从车窗里瞥了一眼，寻常下用的？
“噢，那不耽搁你功夫了，快去吧。”浅草笑吟吟的，待她去远了，回到车旁，小声道：“少夫人，她是侧妃娘娘跟前二等的丫鬟。”
侧妃娘娘的身份即使算不上多尊贵，在杭家还是很有些脸面的，居然会用一块普通下人用的帕子，只怕是扯谎呢。她想着，弯了唇，露出高深莫测的表情。
侧妃娘娘的院子就在附近，她应该会常常顺脚走到这里来吧，比去王府的后园要近便许多。二夫人的脾气，只怕和侧妃相处不好，五夫人倒是可以，只她深居简出的，倒是四夫人，与侧妃娘娘应该能说到一块去。
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