顺亲王府里，王爷到底敌不过王妃的气焰，决定不再管世子妃的死活。美人儿是重要，但没了还有别的，若是惹恼了王妃，可能他的麻烦就真个大了。对世子而言，是想立时就把世子妃给休了，毕竟一个男人的尊严摆在那里，这分明是要他一辈子都抬不起头来见人，他已经多日不曾出府过了，怕看到别人同情笑话的目光。
如此，王妃要求把世子妃浸猪笼一事已经无人能够抵挡，她压根都不接见辅国公夫妻，表明了不再认辅国公府为姻亲。
辅国公夫妻心急难耐，偏偏寻不到别的法子。本就心急，眼下王妃、王爷、世子爷俱是避而不见，谈何为世子妃说情。
他们亲朋好友是不少，但发生了这件事还有谁敢见他们，生怕自己也被人当做那种不正经道德沦丧的人。两夫妻俩没有办法，若是不管这个疼爱了几十年的女儿又舍不得，而且若是世子妃当真被浸了猪笼，对蒋家的声望只会再打个折扣。不为别的，为了余下两个女儿，他们都要勉力一试。
蒋氏从最初的震惊中反应过来，心里深知是自己姐姐的错，但骨肉之情摆在那里，由不得她坐视不理。冷静下来之后，她还是想救了世子妃一命的。
这件事，杭家当天不过半个时辰就知道了，当然不是风荷或者蒋氏汇报的，自有好事的人来知会了杭家。而那时候，无论是风荷还是蒋氏，都没回府呢。
一回府，风荷就被太妃唤了过去，连生病的王妃都在。
问了一些顺亲王府的详细情形，两人就闭口不语了，半晌问道：“你五弟妹呢，没和你们一起回来吗？”
风荷显得有些尴尬，轻声说道：“媳妇与四爷回来前到处找五弟妹，可不见她人影，后来问了车夫才知她已经先走了。这个时候还未回来，或者是路上被耽搁了，或者是回了国公府吧。”
二人一想便知蒋氏赶回去给娘家报信了，这也无可厚非，只是应该事先让人与风荷说一声，也不会让人去找她，还是思虑不细的缘故。但那个结果眼下，她一时慌乱也是有的。
“你们累了一日，先回去梳洗一番吧，晚饭也不用过来了。”太妃依旧笑眯眯的，不露出任何不满或者恼怒的样子来。
当然，世子妃此事对杭家不可能没有一点影响，两家可是两姨亲呢。杭家要想撇干净那是不大可能的，但杭家牵连不大，毕竟那是顺亲王府家事。
……
风荷心事重重得去了灵堂，马上就是蒋氏的五七了，她上了一炷香，吩咐了几句五七的安排，就一个人坐在隔壁的静室里闭目养神。杭天曜又进宫了，他最近进宫的次数颇为频繁，听说王爷最近也时常到了很晚才回来，是不是朝堂上的风雨已经起了。
那些人到底想要做什么，这个皇位当真有那么好，一个个不要命般的去争去抢，不顾一家子老小，还要连累亲朋好友。
幸好自己家中董老爷告老了，不然以他手中的兵权必然会被人利用，现在只有哥哥一个在六部为官，还是个低品的，想来不会被牵涉进去。就只王妃这头麻烦，她是魏平侯府出身的人啊，而魏平侯府一向被认为是太皇太后一党的，杭家再受器重，难免有些官员要拿这个说事。罢了，这些事自会有杭天曜去操心，自己懒得搭理。
灵堂里传来纷沓的脚步声，然后是丫鬟的请安声，是丹姐儿来给母亲上香了。风荷算了算时辰，今儿似乎比平儿略晚一些。
丹姐儿慢慢能够适应蒋氏已死的事实，虽还有些悲伤，但大面上差不太远。她大概是听说风荷在隔壁，忙过来给她请安。
“四婶娘，你来得好早。”她穿着素白的衣裙，两鬓只有米粒大小的珠花，整个人显得清新雅致。
风荷携了她的手上炕，蹙眉问道：“小手怎么这么冰，衣服穿得少了吗？”她说着摸了摸丹姐儿身上，还好，挺厚实的。
丹姐儿只是平静得回道：“路上过来时，庶母忘了带手绢回去取，我便等了她一等。”莫氏尚未被扶正，是以丹姐儿叫的是庶母。
莫氏是随丹姐儿一起进得屋，进来之后请了个安，就一直站在地上服侍着。
闻言，风荷缓缓抬头扫了她一眼，沉声说道：“二夫人也坐吧。姐儿是尊贵人，年纪又小，身子本就娇弱些，何况最近劳神伤身。二夫人倘若忘了什么东西，只管让丫鬟回去取，何必亲自回去呢。即便要回去，也可以先把姐儿送了过来，倒不该让姐儿冒着清晨的寒气等着。如果姐儿有个什么，怕是二夫人也担待不起吧。”
十一月初的天气已是真正的冬天了，尤其是清早起来，冰冷的风吹在面上激得人浑身起鸡皮疙瘩。而丹姐儿守孝中，那些大毛的皮子的衣物又不好上身，至少也要出了七七方好，余下棉衣究竟抵挡不住多少寒冷。
一般庶女在娘家能被嫡母器重，或者是她太蠢笨，或者就是她太有心机。可惜，风荷发现，莫氏并不属于其中任何一种，她更有可能从前有些心机，后来被莫夫人发现了，故意将她带在身边，对她极好，反而消磨掉了她的防备之心。
太妃选择莫氏的确是用了心的，另外两家的小姐都是嫡出，她偏偏不选，就是看中了莫氏。莫氏作为庶出小姐，再受嫡母看重，也改不了她是庶出的出身，何况莫夫人是否真心疼爱她实在有待商榷，不然为何不在她出嫁前将她正式收到自己名下呢，那样莫氏至少是正经的嫡出。
自从进府，莫氏最怵的一个人不是王妃，不是太妃，也不是三少爷，而是眼前这个四少夫人。这个女人太不简单，甚至可以说是一段传奇，任何一个女人能活到她这份上就不是旁人敢轻视的了。而莫氏，最怕的是风荷的不怒而威，她平缓的语调总是让她心惊肉跳，似乎她一点点小小的念头都在对方眼皮子底下，只是懒得去戳穿她而已。
而她在几次试探中发现，她的夫君三少爷，对一个弟妹插手自己院里的事竟然一点都不反感，她实在想不出个所以然来。
按理说，三少爷与四少爷是存在利益冲突的，这一点，没人教她都懂，而为何三少爷会放心把院里的事交给一个对手的妻子呢，她百思不得其解，越发胆战心惊起来。
风荷一问，她不敢做任何辩驳，只是小心的认错。
风荷也不欲与她过多纠缠，撂下了这个话题，与丹姐儿细细说着五七的规矩。
两人正说着，却看见丫鬟急匆匆跑进来，原来是王妃那边出事了，不是别的事，而是蒋氏。
话说昨儿夜里，蒋氏得到顺亲王妃要在三日后把世子妃浸猪笼的消息，吓得她差点昏死过去。世子妃是长姐，对蒋氏可谓爱护有加，蒋氏到杭家之后也不少为她出谋划策，也因着大蒋氏世子妃的头衔为小蒋氏在杭家博得了更多尊重。
世子妃真被施以浸猪笼的酷刑，不但蒋氏一族脸面全失，她在杭家再也休想抬起头来。她们是一母同胞的亲姊妹，一荣俱荣一损俱损。
世子妃偷情，只要顺亲王府不出面证实，时日一久，大家也会渐渐淡忘，蒋家的脸面勉强算是留了一点。浸猪笼却是向全天下宣告了世子妃偷情的事实，世子妃生死难辨，而蒋家其他儿女也会受到极大的连累。
无论是为了自己，还是为了姐姐，蒋氏都要想办法救世子妃。而她的办法只有杭家，杭家品级比顺亲王府低了半级，但手握实权，如果杭家去说情，或者顺亲王妃能改口也说不准。
蒋氏至今仍是一个儿子媳妇，她却是不能代表杭家的，她清楚王妃足以代表杭家。这几日王妃的态度已经让她感觉到了，显然王妃对世子妃一事是相当不满的，连带对她都不大亲热。而夫君五少爷，与他的争吵还未和好，发生世子妃事情后，也仅仅是来自己跟前问了一句，就没了下文。
蒋氏其实是想差了，五少爷是想通过这次的事让蒋氏服软，知道这个家谁才是真正的主宰，而蒋氏以为五少爷薄情寡义，压根不理会她的娘家。
最终，蒋氏没有选择请五少爷帮忙，而是自己去向王妃求情。
大清早的，王妃刚服侍王爷出门，不及吃早饭，就听说蒋氏来了，暗暗冷笑。她也不是那等重面上规矩的人，蒋氏进门不久，就免了她每日的伺候，而蒋氏当真不曾来服侍过她一日，请安都到了她用完饭的时候。相比起来，风荷都比她稍微恭敬些。
今儿来这么早，左不过是为了给自己姐姐说情，让自己出面。她也不想想，世子妃犯得不是一般的错，扒灰那样的罪名压下来，不死也得掉层皮，何况有个那样厉害的婆婆，她还敢那样，分明是自己不想活了。凭什么让自己抛弃脸面，上顺亲王府受那个罪呢，如今谁不是躲着远一点的。蒋氏倒好，她难道不知这样对她的声名是极大的连累嘛。
事到如今，王妃的确有几分后悔替自己选了蒋氏，当初太妃不大乐意，还是她执意坚持的。早知今日，她宁愿要一个小门小户的儿媳妇也不敢把蒋氏迎进门，以至于今儿连儿子的脸面都被搭进去了。先是辅国公夫人传出善妒虐待婢女的传闻，再是世子妃的丑闻，眼下的蒋家不但不能为儿子带来半点助益，反而是不小的拖累。
任凭谁有这样的岳母、姨姐，在外面都是被人笑话的，看儿子就知了，近来都不敢出门，生怕有人当面问出不堪入耳的话来。
蒋氏惴惴的，给王妃请了安，王妃也不问她来意，也不与她说笑，单问道：“用饭了吗？我正要用呢，你陪我一起用一些吧。”
蒋氏自然不敢说一个不字，强笑着应道：“媳妇正是来服侍母妃用饭的。”
王妃扶着丫鬟的手坐了下来，让蒋氏坐，蒋氏情知自己来求人的，忙着献殷勤，只在一旁布菜，口里说道：“媳妇先伺候母妃用完了也一样。”
“随你吧。”王妃不再坚持，一个人静静地吃了起来。
细瞧蒋氏的面容，发现她这几日简直变了个人似的，憔悴异常，眼角浓重的黑眼圈，胭脂水粉都遮不住，皮肤晦暗，不复往日的白皙，明显是夜间没有歇息好的缘故。身上只穿着家常的绛紫色大袄，没了往日的娇艳傲气。
王妃心里解气，终究是儿媳妇，总不能休妻另娶，便想趁机点拨她一番，免得她胡乱行事给杭家惹了麻烦。
待王妃用完饭，蒋氏胡乱吃了几口，就不要了，沏了茶献给王妃，说道：“这是母妃爱吃的碧螺春，母妃尝尝媳妇的手艺可还行？”
王妃撇着茶盏上的浮末子，并不去吃，抬头扫了她一眼，慢条斯理说道：“你进门两年，我是一直拿你当亲闺女待的，小五是我长子，我心里念得不过是你们和和乐乐过日子，大家瞧着也欢喜。做妻子的，左右要以自己夫君为重，所谓出嫁从夫就是这个理。相夫教子，说得不过是先把夫君伺候好了，再好生教导孩子，其他一切都是小事，有了功夫再说。
你们年轻夫妻，偶尔小打小闹也是人之常情，母妃不是不讲道理的人，也不会偏帮着自己儿子。不过嘛，你是我儿媳妇，我是拿你当自己人待的，有什么说什么。男人纳妾是古来有之的规矩，小五亦是不可能例外，咱们做正室的不比妾室，要大度得体，讲究贤惠。我想你是大家里出来的小姐，这些不用我多说，你心里都明白得紧。”
她每说一句，蒋氏的脸就白了一层，到最后比白纸还白，毫无血色。
她为自己姐姐说情的话一个字还不曾出口，王妃就是这么长篇大论的教导了，而且话中意思是要堵死了她，不准她开口。什么夫君为重，不过是责怪她没有顾好自己的夫君光顾着娘家的事情了，什么贤惠大度，是指责她苛待绿意了，蒋氏的心一点点凉了下来。
以王妃的聪明，必然猜到她想来说什么，而王妃一个字都不提她的姐姐，一味教导她做人媳妇的规矩，这是不让她管娘家的事了。
她的理智还在，明白王妃说得一切在理，可那是她的亲姐姐，难道叫她眼睁睁看着她被浸猪笼而不管不问嘛。她做不到。
蒋氏深深吸了一口气，压下满心的愁怨不满，声音低回：“母妃，媳妇知错了。媳妇往后都会照母妃说得恪守为人妻子的职责的，但是……”
她话未说完，王妃已经打断了：“什么错不错的，一家子人不说这些，往后你与小五和和美美的就好了，再早点为我生个大胖孙子，母妃就知足了。”
不提孙子还好，一提根本是在往蒋氏心口上撒盐呢，她流产失子，更难过的是几年内都不会再有孕了。如果五少爷对她一如既往还罢了，总会有孩子的，可是五少爷对她是一日不如一日了，再这样下去，只怕她在这个府里连一个通房丫头都不如了，她不由庆幸当日让绿意服下了那个药。
“儿媳记住了。母妃，儿媳想……”不管王妃愿不愿意帮忙，她都要把话说完，不然她如何对得起一直疼爱她宠溺她的姐姐。
蒋氏这般不识抬举彻底激怒了王妃，她说这些无非是要蒋氏打消那个念头，显然蒋氏半点没有听进去，还在一心一意念着娘家那些丑事。而且明知尊长不喜，还纠缠于这个话题，简直就是不孝。
王妃冷冷哼了一声，沉声道：“你先下去吧，我这里要打理家事了。”这个媳妇不听教导，就别怪她翻脸。
这句话，对蒋氏而言无疑是致命的打击。她心里开始怨恨王妃了，当初王妃多么疼爱她，还不是看重了他们蒋家的权势，如今蒋家只是遇到了一点小麻烦，王妃就待她这般，这不是过河拆桥吗？亏得她以为王妃是真心对自己，原来一切都是假的，自己家里才出了点事，王妃就对自己冷眼相向了，那她往后还要怎么过下去呢？
蒋氏不服。她好歹是国公府出身的小姐，嫁到杭家也不算太过高攀，王妃凭什么这么对她。别人踩她，背后议论她也罢了，王妃好歹是她嫡亲的婆婆，为何也这般作践她，把她看得连风荷都不如了。若是真心拿她当儿媳妇待，难道让她做出不孝的举动来吗，不管娘家，这是谁家都没有的规矩啊。
蒋氏不顾王妃刷得冷下去的脸色，咬牙跪在了地上，轻声泣道：“母妃，儿媳自进门，母妃对儿媳那是没的说的，儿媳自知年轻糊涂，但请母妃不计前嫌，救救我姐姐吧。儿媳知道姐姐有错，但罪不至死啊，还请母妃帮忙劝劝顺亲王妃，饶了姐姐一命吧。儿媳往后一定什么都听母妃的。”
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