韩穆雪的身材在女孩儿中算高挑的，一袭长裙曳地，纤腰若柳，行动似风，但在窈窕妩媚之外又不失端庄，比起其余高门贵女，她是比较符合太子妃标准的人选。除她之外，太皇太后曾经嘱意西瑶郡主入主东宫，像傅西瑶这样的草包美女最好拿捏，另外魏平侯府的小女儿似乎也有入宫的可能。
此次选秀，事后应该会为太子指一个太子妃两名侧妃。照如今的风向，韩穆雪的正室身份应该不会更改，除非这其间发生了什么意外，侧妃名额有可能落到魏平侯二小姐与礼部苏家苏曼罗身上。
皇上皇后会考虑苏曼罗为侧妃极有可能是为了压制魏平侯府的二小姐。世人都知，苏家教女不但教琴棋书画、家中庶务，还会教谋略计策。而苏家百年书香世家，不会有见不得人的野心，而且苏家与永昌侯府是姻亲，应该会相互扶持。当然，这些都是风荷暗暗琢磨的。
三个年轻女子见面，自然分外亲热些，不过一会就有说有笑起来，无外是哪里的胭脂水粉好，这季流行什么款式料子的衣物。
风荷挑眉，关切地问着韩穆雪：“怎么我瞧着你气色不大好，可是没有歇好？”
韩穆雪一直在心中暗暗焦急，如何把话头转到那件事上去呢，她此行的目的除了探望杭莹风荷，就是要给杭家一个交代。但她是闺阁女子，总不能正正经经把这话说给太妃或王妃，显得多语而轻浮，她要在不经意间把话递过去，这才是世家处事的上策。听到风荷的问话，脸色顿时露出喜色，不过很快做出哀怨的样子来，叹着气道：
“你们不知道，最近我们家那可是闹得人仰马翻，别说歇息，我连个饭都不能安安静静地吃，今儿实在受不了了，与母妃告了假来你们这里躲一天的。顺便瞅瞅你们几个，怕你们受了惊，心里不大痛快呢。”
“怎么会？我们都好好的，倒是你家中出了什么事吗，有没有要我们帮忙的？”风荷不由握了韩穆雪的手，显出亲近来。
韩穆雪亦是握了握风荷的手，皱着眉看了她们一眼，摇着头：“罢了罢了，你们也不是什么外人，说给你们听听也无妨。还不是我那表妹，她做了那样的事，依我父亲母亲的意思是即刻送她回去，让她父母好生管教一番，谁知她那日受了凉，病得下不了床。我父母是长辈，又最是怜惜人的，倒不好那个时候硬送了她回去。加上老夫人病重，一时就耽搁住了。”
听到这，杭莹便生了几分气，不乐地问道：“那日太医不是说没有大碍吗？后来又发了病不成？早知今日何必当初呢，真是可怜可厌，亏我当时还觉得她是个容易亲近的人。”
“唉，正是这个话。你们冷眼瞧着，那日我在家与她可有特别亲近的样子？”她歪了头问，语气随意但神情却有些绷紧。
风荷拍着手道：“原来如此，我当时还暗怪呢，照理你们是亲戚，她又常在你们府里，你与她应该极为亲热才是，但我瞧着，很不是这个样子，我还以为你是怕冷落了我们呢。难不成你从前就发现她有一些不大好？”
韩穆雪神色一松，像是松了一口气的样子，低声道：“小时候我们俩也是颇为亲近的，后来她许多行事我不大看得上眼，反没有少时的亲密无间了。如今说来我也是有错的，当初应该多多劝着她些。”
杭莹立时竖了柳眉，高声道：“这与你何干，你揽得什么错？咱们一般都有父母教导，还有兄长姐嫂的，何时轮得到你一个亲戚去说她呢，搞不好反招了她怨怪。”
一面听着，风荷连连点头，接着又道：“后来呢？”
“前几日，我们老夫人身子和缓了些，能勉强起来走动，我们都松了一口气。也不知老夫人从哪里听来了闲话，说当日是我哥哥救的她，当时的样子又有些狼狈，如果传出去什么于她的闺誉不好。我们老夫人不但没有怪责她，居然还起了不该有的心思，非要定下我哥哥与她的亲事。”她先是撇撇嘴，说到这，微微红了脸，女孩儿是不能说这种话的。
“还有这样的事？那令尊同意了？”风荷假作忘了她们的身份规矩，往下提了话头。
韩穆雪可能是太过生气，也把规矩抛到一边，愤愤然道：“怎么会，我父亲母亲坚决不肯同意，我们家算不得多少尊贵，但亦是书香门第出身，如何肯要这样心机深沉的女子，何况她为了一己之私差点害了莹妹妹呢。而且当时我哥哥受她蒙骗，着急救人，便没有顾忌太多，若早知一切都是她的计谋，我哥哥是绝不肯救她的，万没有救了人还被赖上的道理啊。
何况，在场的只有你们我们和她们家的人，咱们两家是肯定不会往外传这话的，她们家难道还主动把闺阁中事传出去不成？既然没有传出去，自然不会坏了她的闺誉，做什么要我哥哥娶她，我可不认她这样的嫂子。
偏偏我们老夫人是吃了称砣铁了心，咬定了不肯松口，甚至，甚至还怪我父亲母亲不孝。你们说，我父母怎担得起这样的罪名？”
风荷忙把茶推到她手里，柔声劝道：“你吃盏茶消消气吧，不值得。老夫人就不怕影响侯爷的前程吗？”
“不会，因为我父母被逼无奈不得不答应了她的要求。”她吃了一口茶，顿了顿，又道：“但条件是最多纳她为二房，正室之位是绝不同意的。”
“啊？难道，难道你哥哥他真要娶了她不成？”杭莹拿帕子握着嘴，显见的很吃惊，她原先以为的是这样的女子一定会因为行为不耻而招人话柄，若被她最终得逞了，那还有公道可言吗？
韩穆雪放下茶盏，绞着手中的帕子，咬着唇道：“本来以为不得不如此，谁知我哥哥听说了，居然放下话来，死也不会娶她。倒弄得我们老夫人无法了，事情便僵住了。”
风荷轻笑道：“看着令兄温文尔雅，没想到亦是个有血性的。”
“这种事情，便是个泥性子都被激了起来，何况我哥哥只是外边看着温和，其实最是个有主意有气性的。他从前就一直当她是表妹看待，如何经了这样事反而肯了。你们不知，我哥哥气得脸都紫了，我还第一次见他这副样子呢，把我吓得不行。”说到这，她笑了起来，与另二人比划着韩穆溪当时的情状。
风荷听得好笑不已，随即正色道：“此事暂时搁置，但终究不是个事，不想法子解决了，你们都不得安宁。”
“就是就是，闹成这样，还住在一处，低头不见抬头见的，大家面上都不好看。”杭莹连连点头。
韩穆雪却换上了愁容，踌躇着道：“哎，其实这事没完呢。”
“啊？还有后续不成？”杭莹张着嘴，愈发惊讶，都闹到这份上了，还有什么后续。
韩穆雪把一条帕子拧成了麻花，涨红着脸，低垂粉颈，不肯再说的样子。
风荷知道她会说，不过一定不是什么好听的话，不能轻易说出来，一定要催着她，她无奈方说出口，不然碍着她清誉。她便推着她身子道：“莫非这事有什么变故？可是司徒小姐她？”
“嗯，”韩穆雪瞧着火候差不多了，勉强挤出几个字来：“她，她居然要寻死，以示她清白？”
“什么？她果真如此，这，这，女孩子岂能轻易把这种话说出口，闺房大严，她都忘了不成？”风荷轻轻拍抚着自己的胸口，司徒嫣果然是个人物啊，自己的命可以不顾，自己的清白也可以不要，就为了嫁给韩穆溪，她这样的勇气当日凌秀是万万不及啊。一山还比一山高呢。
杭莹听得唰一下站了起来，身子微微颤抖，跺着脚道：“她，真是不知廉耻。”这句话，是她所能出口的唯一的粗话。
风荷忙拉着她坐下，笑着安慰道：“瞧你，气得什么劲？她自己都霍的出去，咱们还为她担的什么心？”
韩穆雪的表情既悲哀又无奈，摆着手道：“我们都没想到，她居然真个要寻死，如今人在我们家，就像一把烈火似地，随时都可能烧起来。以至于我们家都没得安生，上上下下忙得脚不沾地。派人去她家中请长辈过来，连个人影都没出现。”
“不会吧，他们是想，是想把人赖在你们头上了，不答应也得答应？”这样不要脸的事对杭莹而言绝对是很大的刺激，几乎能与她意识中人们常说的泼妇相比。
“嗯，应该是这么个打算。”这一次，韩穆雪绝对是非常真心的哀怨，如果把她娶进门，日后侯府是不可能安生了，她哥哥的前程估计会毁在这个女人手里。
风荷拍了拍她的手，斟酌着语气道：“其实，也不是没有办法，不过有些太过阴毒了。”
韩穆雪一听，登时来了精神，抓着风荷的手臂急切地问道：“什么法子，好嫂子，快教给我吧，只要能帮咱们家度过这次麻烦，你就是咱们家的大恩人了，连我哥哥都要感激你，他现在都焦头烂额了。”
“唉，你还是别问了，这样的行事实在不是我们大家所为啊。”风荷推辞着，暗中却在大笑，你一定会问的，而且一定会照着办的，就是可怜司徒小姐，你不该这样费尽心机的，强扭的瓜不甜啊。
“哎哟，好嫂子，你就说给妹妹听听，行不行地由他们去闹去，咱们不过姊妹间闲话家常发一两句感慨而已，能有咱们什么事。”果然，她追问了，而且问得很巧妙，回头又把事情全推了，她们年纪轻，胡说八道懂什么，事情都是长辈们在做，与她们半点关系都没有。
连杭莹都被揪起了兴致，绞着风荷要她说。
风荷无奈，压低了声音笑道：“如果有人想娶司徒小姐，他们家中又满意，那不是立即派人来把她接回去吗？而且，她闹出事来与你们何干，再怎样顶多是对她父母安排的婚事不满，关着亲戚家什么事。”
韩穆雪是个机灵的，一听就明白过来，搂着风荷道：“好计，还是姐姐厉害，三言两语就点化了我。”她的称呼从嫂子变成了姐姐。
杭莹也很快反应过来，但皱了眉道：“这样，对她会不会太委屈了，她是一心要与、要与韩小侯爷的。”
“五妹妹，有些人需要同情，但有些人不值得。妹妹想想，她不愿意，那她为什么非逼着韩小侯爷呢，小侯爷亦是不愿意的。婚姻大事父母之命媒妁之言，她怎么可以要挟侯爷与侯夫人呢，这是对待长辈的样子吗，而且很容易坏了韩家的名声。”杭莹终究良善，一听要把如花似玉的姑娘家强嫁出去，就有些心软了。
不过，风荷的一番劝慰让她很快领会了意思，小鸡啄米般的点着头，还不好意思得冲二人笑了。
沉烟在外边守着，听到里边的动静差不多了，才笑着进来道：“少夫人与小姐们说得起劲，都过了晚饭时辰呢，回头饿着小姐们，少夫人又该抱怨奴婢们不知提醒。”
三人笑着去看窗外，暮色上来，天边呈现深蓝色，刚发芽的树梢上有一弯新月，如鸡蛋黄一般的颜色，微微泛出橘红的光晕。
风荷拍着自己的头，笑道：“瞧我，只顾着与你们说话，怠慢了两位娇客，走，咱们用晚饭去。好不好的也是我一点心意。”
韩穆雪犹豫着道：“这么晚了，估计都要宵禁了，怕是一会子回不去，我看还是不用了吧，改日再来领。”
“你什么时候也这样婆婆妈妈起来，这有什么的，难道咱们家连这个都办不到，而且大不了晚上与我睡，还能亏待了你这大小姐？我悄悄说与你，四嫂这里可是有不少好吃的，你不吃了走实在是可惜，一桌子好东西都便宜了我。”杭莹拉着她，嘟着嘴。
“好，我还不是怕你们不是诚心留我，故意拿话试你们一试，既然这么有诚意，我自是要领了这份情意的。而且，我若回去晚了，我哥哥会来接我。”她当即接过话头反而打趣二人。
风荷一手拉着她们一个，抿嘴道：“知道你有个好哥哥，不用巴巴跟我炫耀，感情我们没有一样的。”
韩穆雪猛然煞住脚，笑骂着自己：“瞧我，忘了要紧事。姐姐的娘家哥哥可是中了探花，还没恭喜姐姐呢，实在可喜可贺啊。”
“你光说嘴皮子有什么用，总得有点表示不是，我们四嫂最是个不吃亏的主。”杭莹眯着眼，说完赶紧甩了风荷的手独自向前跑去。
风荷气得咬牙，跺脚道：“亏得我平儿疼你，你就坏我名声，显见是祖母派来的奸细了。”
杭莹回头扶着门框道：“我这不是为嫂子要贺礼吗？难道还错了不成？”
韩穆雪看得大笑，恰好望见自己带来的桃花，忙指着花道：“那不就是我的贺礼，花开富贵，这寓意好着呢。”
“你羞也不羞，明明来的时候还说是小侯爷备下的，这会子又成了你的？”杭莹没打算放过她。
风荷看见桌子上都安置好了，忙打起圆场，拉了二人坐，一边赞道：“我才与人说这几支花开得委实好，可惜没几日就谢了，若有时间必得去你们园子里挖一两颗树过来，就怕你心疼不肯。”
“怎么不肯，明儿保管与你送来，我还当你看不上眼呢。那些文人墨客骚人学士们，动辄牡丹、兰花、菊花梅花的，一个个都称这桃花性子轻浮无比，开在春天，雨水一来就萎落了，没有什么烈性。我就想着，不过一朵花，非得给他弄出点什么名堂来不成，我看着就好。我哥哥虽有点子学问，但也不是那种人，他就极喜欢桃花，开得时候美，飘零的时候也美。”韩穆雪一旦有心与人结交，就会放下自己的戒心，她尤其欣赏风荷。
风荷看丫鬟给二人斟酒，不由笑道：“我可没有那些雅人的毛病，就是一大俗人，只要好看都喜欢。来，我先敬你俩一杯，这是我自己叫人酿的桂花酿，尝尝味道如何？”
二人笑着尝了一口，赞道：“入喉温润，清甜爽口，又有一股子弥漫唇齿胸腔的桂花香。”
一顿饭就在颇好的氛围中用了，韩穆雪更是一直拉着风荷唤姐姐，俨然她亲生姐姐一般。起初对风荷些微的怨愤早就消失无踪，心中感叹着如果风荷真是她姐姐就好了。
直到夜色深沉，才送韩穆雪出去，果然她哥哥韩穆溪已经在二院等着了，三少爷陪人坐着。
送走韩家兄妹，风荷趁着夜没有太晚，先去向太妃禀报了一番事情经过，太妃听得连连讶异，想笑又不好笑。
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