元苍擎先一步进宫安排相前事宜，安玮护着木紫槿，在宫内闲逛一番，打发时间。
蓦的，安玮眼神一利，低喝道，“谁？”
“四皇婶，别来无恙。”元玉玦拱着手过来，脸都笑成一朵花，“四皇婶技压群雄，为我魏朝赢得对其他五国十年的统治权，可喜可贺呀！”
木紫槿淡然道，“五殿下有话直说，不必绕弯子。”无事献殷勤，非奸即盗。
被说破心事，元玉玦也不尴尬，忽地往前凑了一步。
安玮一个横步，把他拦下，眼中杀气四溢。
元玉玦哪知道她的厉害，不耐烦地道，“我与四皇婶有话要说，你一边去！”
安玮冷冷道，“事无不可对人言。”凑那么近做什么，谁知道是不是要对王妃动歪心思。
“你——”元玉玦气了脸，“你敢对本皇子无礼？”
木紫槿摆手，“安玮，不必如此紧张。五殿下有话请说吧，我还要去承乾殿。”
“我正是为了此事，”元玉玦靠近一步，低声道，“四皇婶，我知道父皇对你是别眼相看，你的话他必然会听，你一定要阻止苏贵妃为后。”
“哦？”木紫槿眼里闪过一道精光，“这是皇上的意思？”大半是不可能的，她只是有心试探。
元玉玦一撇嘴，“不是，我觉得父皇很为难，不知道该立谁，不过苏贵妃不能为后，不然苏默然的尾巴还不得翘上了天？”
木紫槿心中明白，原来他是不想苏默然更得势，看来这两人不太对盘呢。“五殿下太看得起我了，我没这能力，能改变皇上的决定。”
元玉玦一副不以为然的样子，“四皇婶何必过谦呢，父皇对你的心思……总之你只要随便说点什么，苏贵妃就当不上皇后，也省得苏家专权，不是一举两得吗？”
“一举两得？”木紫槿笑着扬了扬眉，“恕我不明白五殿下的意思，还是说五殿下觉得，苏家会是你登位储君的绊脚石？”
这个很容易就能想明白，虽说宁淑妃现在怀了身孕，不过宁家的背景毕竟不及苏家强硬，再说她所生未必就是皇子，而如果让苏贵妃为后，苏默然是无论如何也不会让储君之位落到其他皇子身上，他想当储君，就只能是想想了。
元玉玦“腾”一下红了脸，强辩道，“我、我没这意思，四皇婶，你别欺人太甚！”
木紫槿耸耸肩膀，“我欺你了吗？你要动什么心思，那是你的事，不必拿我做幌子。五殿下，实话与你说，有这个世界上，能利用我的人不是没有，但你绝对不是其中一个，好自为之。”说罢她转身就走，根本不将元玉玦放在眼里。
“你——”元玉玦气的脸色煞白，想要破口大骂，可慑于元苍擎的威严，又没敢，只好低骂了几声，“得意什么？你不阻止苏贵妃为妃，苏默然也是将你看作眼中钉，早晚收拾了你！”
安玮一字不差地将元玉玦的话转述给木紫槿听，“王妃，属下去教训教训他？”
“不必，他只是个孩子，有勇
无谋，用不着我们动手。”木紫槿摇头，没将元玉玦当回事。
“是，王妃。”安玮虽是答应着，心里却想着要将此事禀报王爷，派个暗卫随时监视元玉玦的一举一动，绝不允许有丝毫威胁到王妃安全的隐患存在。
承乾殿上，所有人都已到齐，因宣德帝早有诏令发下，凡后宫妃子，不论出自高低、富贵贫贱，皆可一试，毕竟这次选后是要看天意，谁都有机会。
不过，话又说回来，就算如此，一些身份低微者还是不做他想，只想安安分分的就好——莫要忘了，在宁淑妃和苏贵妃皆在的情况之下，哪有她们为后的份。
木紫槿进殿就先扫视众人一眼，看到宁淑妃，即微一笑，走了过去，“馨儿，莫要太紧张，谁是皇后，上天早已注定。”
宁淑妃岂会不知她话中有深意，微笑点头，并不多言。
少顷，宣德帝和太后即从后堂出来，众人一起见礼。
“都平身吧，”宣德帝看向木紫槿，指着一旁的一尊金身佛像道，“四弟妹，这是太祖太后在世时所塑的金身佛像，朕一直供奉在承乾殿东堂，保佑我我朝风调雨顺、国泰民安，今日就由它来指出我朝皇后，如何？”
木紫槿恭敬地道，“皇上英明。”说罢看向那佛像，大概尺余高，做工精致，熠熠生辉，佛祖一手捏兰花，一手呈向前伸开的姿势，面容安详，双目微闭，似在聆听世人疾苦一般，的确是不可多得的宝物。
宣德帝道，“既如此，四弟妹就看一看，这香案要如何摆法。”
今日选后仪式甚是隆重，香案如何摆，也是很讲究的。
木紫槿谦逊地道，“皇上取笑了，妾身哪懂方位风水，还是请高人前来为皇上分忧，妾身不敢妄言。”
宣德帝颇不为然，“四弟妹说哪里话来，朕知道你懂星相命理之说，这方位嘛，自然也在命理之中，朕这话都说了，你这般推托，可叫朕怎么下台？”
众人自是心情表情各异，不过都聪明地选择沉默而已。
既如此，木紫槿也不好再推辞，“是，皇上恕妾身僭越。”说罢她围着承乾殿缓缓走了一圈，仔细看了方位，再掐指算了一通，指着某处道，“香案摆放于此，佛像坐北朝南摆放，点三炉香火。”
宣德帝大为满意，扬声道，“来人，备香案！”
“遵旨！”
不大会功夫，侍卫准备好一切，将金身佛像供奉于上，宣德帝带领众人齐齐叩拜，而后一一上香，一时间承乾殿上轻烟袅袅，闻之沁人心脾，颇为舒畅。
各宫妃子都早已沐浴完毕，穿戴整齐，安静地佛像前站了，拜了三拜，以示敬意。
太后道，“今日选后，一切皆看佛祖之意，规矩就是各妃每人一颗佛珠，置于佛祖摊开的掌心，若是佛珠不滚落，即为皇后。”
众人一听，都有些愕然，苏贵妃当先问道，“太后恕妾身多言，若此种情况重复出现，又当如何？”
太后淡然道，“我魏朝命定的皇后只有一人，这种
情况断不会出现。”
是吗？苏贵妃很不以为然，不过也没再多问，一会再看。
为公平起见，太后和宣德帝及不相干人等皆在一旁就坐，以此说明无论结果如何，各方均不得有异议。
时辰一到，众妃陆续上前，自盒中任意选出一颗佛珠拿在手上。
宁淑妃站在队伍最后，看得出她有些紧张，唇角紧抿着，脸色也不太好。
木紫槿对她一笑，以示鼓励。
待众妃都拿好佛珠，得宣德帝示意，礼官拉长了声音，“开始！”
众妃即依次上前，将佛珠放于佛祖掌心。
但无一例外的，那些佛珠皆在停顿一下之后，骨碌着滚落下去，一时间嘘声四起，最终只剩下了苏贵妃和宁淑妃，看来这皇后人选，非她二人之一莫属。
苏贵妃表面一片云淡风轻，其实一颗心早已揪成一团，就怕前面哪个妃子被选中，她就没了机会。
场中只剩苏贵妃和宁淑妃两个，所有人的目光都聚集到她们身上去，这让宁淑妃有些受不得压力，脸色越加苍白。
“馨儿，你先还是我先？”苏贵妃回头，仪态万千。
宁淑妃微一笑，“还是你先请吧。”
苏贵妃也不跟她客气，“也好。”
说罢走了过去，将佛珠放下，可她才一松手，佛珠就滚了下来，似乎有些迫不急待。
苏贵妃愣了愣，脸上笑容都有些僵硬，苏默然更是懊恼地一拍大腿，“可恨！”
宣德帝脸上神情有些诧异，“也不是吗？那——”
现在可就只剩宁淑妃一个了，是上天早就选中她做魏王朝的皇后，还是这些人都不合资格？
宁明远暗暗欢喜，看向木紫槿，后者含笑，目不斜视，仿佛胸有成竹，他瞬间了然：这绝不是什么天意，定是木王妃不知何时动了手脚，而且不被任何人发觉，就是为了帮馨儿登上后位！
苏贵妃勉强保持着微笑，“早知如此，就让馨儿先请了，你雀屏中选，也省得我出丑。”
宁淑妃有些羞涩地红了脸，“贵妃娘娘客气了，或许也不是我呢，看过才知道。”说着话她上前几步，将佛珠放入佛祖掌心。
所有人都瞪大了眼睛看着，不自觉地屏住了呼吸，就连宣德帝也下意识地前倾了上身，仔细地看着。
过了好一会儿，那颗佛珠还是静立不动，仿佛生根了一般。
“馨儿，看来你是朕的新皇后。”这样的结果也是宣德帝愿意看到的，他一笑，站起身伸出手去，宁淑妃到底怀了龙胎，此时封她为后，也是最合适的。
太后眉宇间神情一宽，放下心来。
宁淑妃好一会还回不过神，都不知道该如何反应。
木紫槿抿唇直笑，提醒道，“馨儿，皇上同你说话呢，你怎地不应声？”
“啊？”宁淑妃转头看她，突又省及自己的失礼，慌忙跪下，“臣妾知罪！”
“起来吧，”宣德帝龙颜大悦，“朕恕你无罪。”
（本章完）