江口，广州港，下午时分，码头上正是人声鼎沸的时
李准百无聊赖地在水师码头边坐着，专门准备迎接前来补给的海军舰艇。
论起这一趟任务，他是牢骚满腹，心里很是窝着一肚子火——数天前，他就接到海军电报，告诉他15日午后，海军“通济”舰+输舰要进港补给煤水。本来这种任务也没什么大不了的，广州港作为南方的大港，本来就担负着补给的任务，而李准作为水师提督予以安排亦是分内之事。但蹊跷就蹊跷在，电文在最后居然明说：“着李准亲往码头迎接，不得有误，否则撤职查办。”
“撤职查办？”李准一接到电报就愣了，到底出了什么事，惹得上头这么大动肝火？他将电报翻来覆去看了好几遍，甚至找了译电员反复核对、计较电文，都没能发现其中纰漏。不就是让我李准去接么，不就是让两艘船靠广州港补给煤水么，犯得着用这么凶悍的口气？——纯粹是吃饱了撑着！
更何况，真要较真，这两舰军官的品秩顶了天不过是个上校，李准可是堂堂水师提督、标准的一品大员呢，这当中的官衔可是差了好几级，再怎么样重视，也犯不着让李准亲往迎接。如果说海军拿大，非要水师提督去接，大可以客气地说，何必还要加一个撤职查办的威吓呢？李准思来想去，没有一个说得过去的解释。只能将满腹牢骚埋在心底，当然对外他不会如此宣扬，只说要去迎接军舰补给——不满归不满，国防部地专项电报他还是不敢怠慢。
接就接吧，咱就当多辛苦一趟。李准一边等候，一边展望风景。没多久，通济舰的身影出现在航道上，正好徐徐进港。不一会船就在引水员的引导下顺利靠了岸。李准心里有气。反映在动作上也是慢慢腾腾的。人家舱门打开，人都已经上了岸，他才懒洋洋地故作姿态站起来。想着等会不管过来是谁，先挤兑一番、出口恶气也好。
正寻思间，对方已经越走越近，而且身后跟随的卫队也鱼贯而出——好大的排场，李准正想看看是谁这么牛气冲天。结果不看不打紧。一看下了一跳，下来的不是别人，却是国防部侍郎、帝国海军头号人物，海军上将萨镇冰。
李准一点思想准备也没有，顿时手忙脚乱，差点连起码的礼数都弄不周全。好在李准地贴身戈什哈十分机警，看出了李准地窘况，赶紧提醒：“大人快上前迎接啊……”
“萨……萨大人。您怎么……怎么……”被这么一激灵。李准总算反应过来，三步并作两步地迎了上去。只是慌乱之下话却说不利索，只是满肚子翻腾。好生奇怪为什么萨镇冰会亲自到此？而且，海军头号任务为什么不坐旗舰海而会坐练习舰通济前来？通济姑且不说，国防侍郎抵粤，不惟水师提督要亲往迎接，就是粤督张鸣歧亦要派员迎接，为什么国防部如此隐晦，只在电报上强调呢？
李准认得萨镇冰，萨镇冰同样也认得李准，照面之后，也不解释，只说：“立即安排港务，准备军舰靠岸。”
萨镇冰一边说，身后地卫队长还在不断喊口号：“快，快！”一队队荷枪实弹的士兵，飞速地在码头上摆开架势，从人数上看，足有数百人。
不会是来抓我的吧？虽然只是初夏的天气，李准感到自己后背已经全湿透了，战战兢兢地问道：“通济已……已经靠岸，还……还有哪些军舰？”
“四海舰全部抵达。”萨镇冰一边说，一边告诉随从，“通知程大人，由他统帅舰队，做好战斗准备，我率部队进城。”
什么？李准冷汗淋漓，海军主力到了广州，到底出了什么事，要和谁开战？他的手都不禁有些发抖。
“有问题么？”萨镇冰犀利的眼神逼迫过来，容不得李准多想，忙不迭地点头，“没，没，属下立即去安排靠港。”
“不必你自己去。”萨镇冰手一挥，“你与我一道带陆战队进广州城，前头带路，务必在最短的时间内接管广州城防。”
天哪！这就是传说中地陆战队？还好，不是来查办我的！李准松了口气，终于有功夫擦拭额头上的冷汗。
维新两年以来，海军最大的举措除了向德国定购军舰外，就是从新军中抽调人手，以原来的海军行营卫队为基础组建了海军陆战队，并采用全套德国训练法训练。陆战队堪称是海军精锐中的精锐，战斗力极其强悍，武器装备亦十分惊人，有人做过比较，陆战队人数虽然不过只有800人，但战斗力也就禁卫军堪堪相敌。
李准并不笨，到了这个时候已有些明白过来——通济舰是练习舰，载人多，再加上运输舰的配合，唯有这两舰才可能将陆战队迅即运到，所以国防部一再强调两舰靠岸“补给”。只是，海军这么大的折腾，到底是为了何事？广州城又有何变故？
大兵进场，原本熙熙攘攘地码头一下子变得空旷起来，所有无干人等都逃得远远地，在角落里看热闹，就是李准带来的卫兵在陆战队的杀气面前也颇有些不自在，手脚都不知道该怎么放。
“立正！”
“向右转！”齐刷刷地队列，连一丝杂音都没有。李准心里汗颜，若是自己地队伍，坐了这么久的轮船，下来肯定都要累坏了，哪像这批牛人这般精神抖擞，倒像是没事一样。
“李大人，走吧。”萨镇冰也丝毫不客气，牵过了李准一
手中的马匹，漂漂亮亮地就翻身上去。瞧这熟练程军上将？
“好好。”这么大的排场，这么逼人地架势，李准即便有心想问也无从开口。既然办什么事都只要听令行事就好，他就下意识地看了下怀表，指针正指4
然后两人并辔着开始小跑起来，若是以往，李准说什么也不会打头阵。琦的教训还在眼前呢，可今儿这事这么怪。他便有心推托也说不出口。难道和萨镇冰说：“这里革命党刺客太多。咱们躲队伍中间？”那样老萨非气炸了肺不可，别人李准不熟悉，萨镇冰作为当过广东水师提督的前辈，李准可是太熟悉他的脾气了。那次刘冠雄驾驶“海天”号触礁，萨镇冰赶到，二话不说，老大的耳刮子就打得刘冠雄眼冒金星。如不是旁人苦苦拦着，说不定萨镇冰的指挥刀就一刀捅了过去，哪里还有现在的刘冠雄。后来袁世凯保住了刘冠雄，但不管怎么活动，刘就回不了海军，无他，萨镇冰对其评价就八个字“举止轻浮，不堪大用”。
奔跑了好一段路。眼看已快到了城门口。忽地有人惊叫起来，“不好，城里起火啦！”
李准勒住马头。果然，不但已经冒烟起火，而且隐约还夹杂着枪声。
“怎么回事？哪里起火？”萨镇冰大怒。
“好……好像是总督衙门一带。”
“快，冲过去。”
李准没判断错，果然是总督衙门起火了……
黄兴率领的敢死队冲进二门之后，就和剩余地总督卫队士兵对射起来。一时间你来我往，枪声大作。双方激战正酣间，革命党地炸弹运到，只见朱执信连续抛出两颗十磅炸弹，“轰隆隆！”房子被炸倒一片，卫兵们大多数被埋在了废墟中，少数幸存者也被革命党地声势吓破了胆，不免落荒而逃。
革命党声威大震，林觉民高喊：“活捉张鸣岐！”
“活捉张鸣歧！”所有的敢死队员都振臂高呼，呼啸着继续前进。
张鸣歧这段时间也确实没有掉以轻心，一听到外面枪声大做，炸弹轰隆，顾不得查看情况，便立即穿过后壁，登上平日准备得当的马车逃跑，等革命党冲进来之时，哪里还有张的影子？黄兴怒极，下令纵火，焚烧督署。不及片刻，督署衙门火起，而且火势越来越大，此时日已西沉，望见这窜起的火苗，怎不让人胆战心惊。
敢死队出了总督署便往东辕门杀去，路上便遭遇了李准手下的巡防营，想到李部大部分“倾心革命”的假情报，冲在前面地革命党立即向前劝降：“巡防营的弟兄们，不要打了。我们都是汉人，汉人不打汉人！都起来……”
“驱逐鞑虏”几个字还没说完，排枪已经放了过来，冲在最前面的56个纷纷倒地身亡。黄兴怒极，刚才攻打总督衙门也不过就伤了四五个同志，这一回就倒下了五六个，激得他眼圈都红了，连连开枪射击，身后的革命党也清醒过来，不再做无谓的争取。双方展开了激烈的巷战，子弹在狭小的空间里飞来飞去，到处都是惨叫声和鲜血。革命党虽然有炸弹，但间隔较远，炸弹落不到巡防营的头上，只徒然增加声势而已。
但巡防营人多，敢死队人少，虽然后者在气势上占了上风，但面对如林地枪弹依然无法前进。黄兴越来越急，便率领10余人从旁边地小巷迂回过去，想从侧面包抄，朱执信紧紧跟在身后，手中依然还提着炸弹。
萨镇冰眼看火起，耳听枪声，情知不好，连连叫：“紧赶慢赶，结果还是来迟一步。”
“大人，现在怎么办？”李准有些六神无主，但一看到威武整齐的陆战队，他反而又有了主心骨。
“杀进去！”
“杀！”本来一直保持着沉默的陆战队忽然爆发出惊天动地地呐喊声，猝不及防，李准吓了一大跳，差点一头从马上栽下来。
“卑职带路。”李准一咬牙，今儿这事只能如此了，明知是危险也得冲了，否则要是让革命党成事，即便留得这颗脑袋，萨镇冰也不会轻饶了他。当下一马当先，朝小南门奔去。
“跟上。”萨镇冰给了座驾一马鞭，也紧跟着跑了起来。
“保护大帅，跟上！”萨镇冰身后是陆战队上校周威，马匹吃不住马刺带来的疼痛，撒开腿就飞奔起来，大队人马齐向南门奔去。
按照革命党起事的计划，行动开展之后应该由胡毅生夺取南门并防止李准反扑，但他率领革命党正在与守城官兵交战间，陆战队大部队已经赶到，周威发身喊，旁边的陆战队早呈作战队形展开，手中的步枪、手枪间或还有最新装备的轻机枪都在瞬间开火，枪弹四射，只瞄准革命党扫去。
守城的官兵原来正感觉吃紧，不料一下子来了大队援兵，大呼小叫之余亦拼命反抗，革命党猝不及防，腹背受敌，不到两分钟便被大队人马冲散，带队的胡毅生亦不知何往。
“留下1个中队看守此门，肃清残敌，其余人继续跟上。”周威一边收拢部队，一边进行有条不紊的布置，看得李准已经呆掉。一眨眼的功夫，气势汹汹的革命党已经被解决了，看来乌合之众果然不能与训练有素的精兵相抗衡。大队人马朝着起火的总督衙门奔去，城里鏖战方酣……