真正的宫廷宴筵，原来是如此盛大隆重的，相比之下，此前的那场，的确是“家宴”了。
昌乐殿上，先是百官鱼贯进场，赏过一曲歌舞后，皇上、皇后率太子、太子妃驾临，精馔佳酿络绎呈上，丝竹低低伴鸣中，天熙帝龙口启开，言明此次席筵主旨。声落，管乐大起，似乎有人踏着乐声进殿拜谒，且百官贺声此起彼伏，宴会伊始。
此中的谌墨，不管是仰目佯装专注，或是垂眸浑作淑良，都是百无聊赖。人声乐声入不得耳来，人影杯影进不得目来，充耳未闻，视而不见。纵连坐她身旁的傅洌何时抽身离去，亦浑然未觉。
“墨儿，墨儿！”蕴着怒意的低嗓连连响在耳根，不知是第几声时，谌墨一对秋水明眸才聚拢回来，睇清了近在咫尺的脸颜。
“爹？”
“这是什么地方，你也敢如此打混！”云伯侯闷声，“王爷呢？”
王爷呢？是咧，王爷呢？谌墨四处环顾一遭后，“女儿不知。”
“你——”谌始训豹眼狠瞪，“你是怎样为**的？”
谌墨懒道：“姐姐善为**，不还是丢了性命？”
“你——”
“父亲大人，振兴父纲，此时此时似乎并不适宜。”
谌始训粗粗吸了口气，记起此来初衷：“……你还好么？”
“还好。”
“王府不比别处，好自为之。”
“父亲大人教训得是。”
“你呀，唉，算了，你二娘就在那边，若是闷了，找她说说话。为父走了。”云伯侯持杯，走向一干同僚。
这老爹？怎么会以为她会闷到找“二娘”闲话的地步？何况，为父者才一离开，旁畔的空缺随即有人递补。“孝亲王弟妹。”
“太子妃好。”谌墨笑绽。
四大家族中云叔侯武谦予之独生爱女武业，是为太子正妃。“首次参加这样的宴会，很闷罢？”
谌墨妙目顽皮眨眨，耶揄道：“太子妃如此说，想必我们心有戚戚焉咯？”
武业螓首略低，悄声道：“应该说，我们是英雄所见略同。”
两人低低笑开。
谌墨勾起银质雕龙的酒觚，“为你我如此的英雄所见，饮了这杯。”
武业也举杯，“弟妹要鉴谅，我只能沾沾唇，太医说，我此时的身子，忌饮酒。”言间，纤指抚上了小腹，粉面含羞。
“太子妃有妊了？”
“嗯，已经两个月了。”武业面上娇羞陡教忧愁替去，“但这个孩子，能否平安临世，端看上苍的慈悲了。”
皇家龙种，有人百般珍惜，自有人百般惦记，一个长成的生命尚且能在须臾间魂飞魄散，况尚是母腹中的一个胎盘？见美人愁云袭来，谌墨不免心生怜惜：“太子妃有妊的事，有几个人知道？”
“昨日，御医已然确诊了，该知道的都已知道了罢？”
“皇后曾亲育过三个儿女，又是太子的亲母，对如何保胎养身想必颇有心得，太子妃何不求教？”
武业美眸一亮：“你是说……”
“佛曰，不可说，不可说。”
“我明白了。”武业愁容顿去，笑道，“弟妹，我就知道，你会助我的。”心事去了，开始有了闲谈的心思，遂问道，“你见过云阳公主了么？她虽不及你，可也是咱们元昱皇朝的上等美人呢。”
云阳公主？何许人也？“……是啊，上等美人。”
“云阳公主是已故慈定皇后所生，慈定皇后的陵墓建在常州，她在常州为母守陵，于半年前满了三载，也就嫁了人，这会进京该是不会走了。公主和她的新婚驸马站在一起，说得上是天造地设的一对，是不是？”
新婚驸马？又是何许人也？“……是啊，天造地设。”
“这位项驸马的父亲是威赫大将军项荣，当年曾从虎爪下救过先皇一命，先皇那时，便许了项家一个公主。可以说这桩婚事，是自幼订下的。”
项、项、项荣？她听到了什么？“……驸马是项家的？”
“原来弟妹不知道么？这位项漠驸马……”
项、项、项漠？谌墨倏抬眸，重重觥影人声，叠叠百官环围中，一道高拔形影赫然入目……真的是他？云阳公主的新婚驸马？天昱皇族新诞的娇客？
耳畔，太子妃犹在侃侃而谈：“这回的宴会，是为了贺云阳公主回京及新婚筹办的，说起来，她是慈定皇后唯一的骨肉，皇上对慈定皇后向来敬爱，对公主就难免爱屋及乌……”
哈，原来，这堂盛宴，“他”尚占得恁大的份量？谌墨弯唇而笑。
恰在此时，那高拔形影似有所觉，越过重重人影，目光投来，望见那风华昭昭的宫装美人时，隽深眸心满填错愕，心海骤起狂飙。
谌墨笑意未除，遥摇举杯相示，饮尽半盅残酒。
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“驸马，驸马？”云阳公主的柔声连唤，唤回了夫婿走失的心神。
项漠敛息，对妻子回之宽慰一笑，“公主，有事？”
“是太累了么？这宫廷的席宴由来最能折腾人，要不要云阳向父皇请命，我们先行回府？”
项漠竭力使视线不再向那处投去，瞥过四遭后，轻道：“皇上此宴专为你设下的，你是众目所向，早退恐是不妥。”
云阳公主温婉一笑，“驸马觉得不妥，便是不妥。皇姐在那厢，我去打个问候，可以么？”
“公主请便。”目送娇妻娉娉去后，他目光兜转，那地，艳影已不见。难怪近来未听她在江湖逞怪作乱的消息，原来，是回了侯府。她是侯爷之女，在皇家筵席上出现并不突兀，只是，以她的性子，怎受得了斯类拘禁的框囿？
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听说宴后，尚有宫廷乐坊排练的戏目上演，并有自宫外请来的杂耍博噱，这场皇家华筵，势力是月到中天才会罢兴了。可是，好无聊呢。
谌墨出了昌乐殿，殿外园内，早有三五成群的贵妇各踞亭榭笑语。她无意加入，只得沿着回廊，向深处行了去。
“孝亲王妃，也是一个人么？”
谌墨稍怔，半晌方想起，这在廊上宫灯挑照下面目英俊、着暗色服裳的贵族男子，是广怡王，当今皇上最幼的皇弟傅珏怀，江南第一美人碧月橙的夫君。“广怡王叔，好巧。”
“是巧呢。我们，应该算得上同是天涯沦落人了罢？”
谌墨黛眉浅浅颦起，唇沿似笑非笑：“但不知使王叔滋生这等感慨的，是哪桩事？”
广怡王淡哂：“心照不宣，不是么？”
“恕侄媳颟顸，侄媳怎不知何时与王叔有了这样的默契？”
“你……”广怡王定足，定定视她良久，方道，“较之令姊，你聪明太多。”
“原来，王叔向来有和侄媳妇‘说心事’的习惯么？”谌墨秀眉一抬，雪色容颜浮起淡淡揶揄，“王叔，别太信我，连我都信过不自己呢。”
实则，早在那一场“家宴”时，傅珏怀已了然，这小女子，绝不似其姊秀弱。“若如此，本王劝你莫沿着这这条路走下去了，到尽头，看到不该看的，听到不该听的，对一个连自己也信不过的人来说，是很残忍的一件事。”
“侄媳承教。”谌墨从善如流，当真踅足回走，步态含蓄优雅，悠哉如闲庭散步。
望那道纤长秀影，广怡王幽深眸底，一丝光亮明灭掠过。
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“墨儿。”
该来的，还是躲不过。谌墨叹息，回身，“项大哥。”
月光之下，一袭精丽宫装，满发璀璨簪环，如斯美艳不可方物的她，几乎觉得是陌生的。记忆中的那方形影，多是男装来去，小节不拘，自如如风……“你回到侯府了么？”
“……如此说，也无不可。”谌墨嫣然，“恭喜你了，项大哥。”
项漠涩然一笑，是上天罚他么？偏偏在这样的时候，遇她在场。“……与公主的婚约，是父亲订下的。”而接受父命接受这桩婚姻，是失去了她的他，走回原有人生，做回孝子忠臣。
“我还以为，项大哥会与东方姑娘结成连理。”
“文香她……”项漠想起那个伤心别嫁的女子，叹息，“她已为人妇。”对文香，有挥之不去的愧疚，对眼前人儿，却是终生不去的悔憾。“墨儿，你……”
“原来，云阳驸马与孝亲王妃是旧识？”树影内，步出了广怡王傅珏怀，要笑不笑，“故人重逢，不该如此平淡哦。”
孝亲王妃？项漠愕然。