第二天中午，余长宁在房间仔细收拾包袱，其实要带的东西也不是很多，除了几件换洗衣衫，便是一包路上吃的馒头干饼，作为礼金的五十两银票以及沿途开销的银两则被他贴身放在了怀中。
刚刚收拾妥当，突闻后园骏马嘶鸣，他心中一动便信步出了房门，走到后园一看，却见阿武正提着水桶为一匹小马洗刷身体。
那小马通体发黑生得是又矮又瘦，鬃毛却是长可及腰，体型如同一头毛驴，只见它前蹄刨地，咴咴喷着鼻息，一张细长的马脸在阿武身上摩挲着，显然很享受此等待遇。
见状，余长宁的笑容顿时僵在了脸上：“阿武，可别告诉我这就是你买回来的骏马？”
阿武抬头一看，放下手中的马刷起身笑道：“二少爷，这马可是我费尽心思才选到的，听那胡商说此马乃是汗血马与千里马的混血，浑身上下皆有优良的血统，奔跑起来疾如闪电，御风如飞，一共花了十两银子才买到。”
“靠，你真是人才。”余长宁哭笑不得地走上前来，将那黑马细细地端详了一周，正色道：“阿武，你绝对被那胡商给骗了，你瞧这马的样子，鬃毛长得活似非主流，一看便是问题少年，生得也是又矮又小，骑出去说不定人家还会告我们虐待童工。”
阿武虽听不懂他的话，却知道二少爷对此马并不满意，急忙说道：“要不我牵回去找那胡人换一匹。”
“换什么换，既然敲了你这个二愣头的竹杠，那胡商必定早就逃之夭夭，算了算了，我就将就骑吧！”
阿武感动地哽咽道：“二少爷果然对我们下人体贴入微，关怀备至，让我们切实感受……”
“哎，哎，马屁少来。”余长宁笑着打断了他的话，心头突然想起一事，便问道：“咱们家中可有刀剑弓弩之类的武器，拿一把给我带在身上防身也好。”
阿武睁大眼睛想了半天：“家中虽然没有，然而市集上却能买到，二少爷你会使用这些武器？”
余长宁一愣，却是无奈笑了，正要转身离开，却听阿武自顾自地的说道：“不过我私人倒是珍藏了一个制敌于百米之内的无双暗器，威力强大，操作简单，若二少爷能将这把暗器带在身上，必定万无一失。”
余长宁闻言精神一振：“既然如此，快拿来看看，若称手的话我便带上了。
阿武正色点头，转身疾步而去。
见他离去，余长宁闲来无事便将手掌放在那黑鬃马长脸上轻轻抚摸。
那黑鬃马睁大眼睛看了他半天，猛然伸出舌头想要去舔余长宁放在它脸上的手，然而舌头奋力向上伸了几次，却始终够不着，急得在原地来回刨地嘶叫。
“瞧这蠢样子，真是什么样人买什么样的马。”
余长宁无奈一叹，却见阿武已是匆匆折回，手中多了一个“丫”字形的东西，模样竟有几分熟悉。
他正欲开口询问，脑中却是电光一闪，又气又笑地问道：“你说的暗器，莫非就是打鸟的弹弓？”
“二少爷果然料事如神。”阿武将手中东西一扬，递到余长宁眼前道：“这把弹弓乃千年老槐树所制，配有韧力强劲的西川老牛筋，打人打鸟都一个准。”
“唉，我真的服了你。”余长宁无奈摇头，想了半天，终还是将那弹弓接过，有这东西防身，总比没有的强。
翌日雄鸡高唱，东方发白，淡淡的薄雾笼罩着长安雄峻高耸的城郭。
一声悠长的号角声后，铁皮包裹的山石城门已在曙光中隆隆洞开，川流不息的车马人流顺着城门大道或进或出，一片喧嚣热闹之声在四野间弥漫开来。
余长宁正骑马不疾不徐地向东慢慢前行着。
今日他头戴玉冠，身穿锦袍，身后一领白色斗篷随风鼓荡，再加上英武厚重的相貌，倒也是一个潇洒的公子哥儿。
然则美中不足的是，坐骑却是一头又瘦又小的黑马，不仅长相难看，速度也是奇慢，让原想策马飞驰一番的余长宁大为失望，好在他也不赶时间，便信马由缰观看景色，倒也乐得自在。
这条路乃是大唐重要的官道，从长安东门作为起点，东行出潼关，然后经丹水河谷南下到荆州，全程一共一千五百多里，依照他日行百里的速度，到襄阳大概需要十五天左右。
马蹄起落间已至正午，他下了官道牵着小黑马来到路旁茶棚内打尖。
喝上一碗热腾腾的酽茶，顿觉周身寒气消散了不少，再吃上三四个白面馒头，外加一碟酱羊肉，余长宁舒坦得眯起了眼睛，还打了一个响亮的饱嗝。
饱餐一顿后，他正欲起身出发，突闻官道上马蹄声急，一队青衣骑士裹风挟雨般疾驰而来，在微微扬起的尘土中宛如一道洪流般纵横而过。
细细望去，这队骑士全都以青布包头，身着青色劲装，腰间跨着一把三尺长剑，胯下骏马亦是神骏非凡，虽只有三十来骑，然却给人一种莫名的威慑，一看便知道受过了良好的训练。
“不愧为公羊世家，好样的！”茶棚里面立即有人惊叹出声。
余长宁微微一愣，暗忖：公羊皮鞋和公羊汽车我倒是听过，这公羊世家又是什么东西？
心念闪动间抬眼一看，时才出声惊叹的那名商人正对同桌的同伴解释道：“这公羊世家乃是关中有名的望族，素有武林第一世家之称，不仅在江湖上极具威望，在朝廷中也有着莫大的影响力，相传当代家主公羊朽武功已至瑧境，一把快剑更是罕有敌手。”
那同伴听得连连咋舌，啧啧出声道：“怪不得这群人长剑怒马招摇过市而毫不惧怕，原来来头竟是如此大，哪是我们这些小商人能比的。”说罢摇头一叹，端起茶杯喝上一口便不说话了。
又听了一会儿茶棚里的路人胡侃，余长宁上马继续前行，第三日清晨便出了潼关。
驻马高岗，他手搭凉棚遥望远方，天蓝得辽远澄澈，地绿得汪汪欲滴，一轮红日枕在远山之角，草木葱茏，溪流蜿蜒，荒莽山塬在漫天霞光中伸向无垠天际。
没有雾霾天气，没有环境污染，没有高楼大厦，没有汽笛人声，唐朝时的天空大地竟是如此美丽，恍如最美的山水画卷一般，一时间余长宁不禁有些看呆了。
他所在的这片高地名为“桃林”，相传为夸父追日时所用的手杖化成，漫山遍野长满了桃树，一到三月桃花开，整个桃林高地一片姹紫嫣红，景色煞是迷人。
可惜余长宁却没有如此好运，此时桃树正值吐绿生芽，离花开还有半个多月，自然没机会看到漫山桃花的动人风景。
官道如一条银线在山塬内蜿蜒前行，余长宁这一人一马不知度过了几个日升日落，终于才走出桃林高地进入了丹水河谷。
夜晚借宿在一座村庄内，那对朴实的老夫妇给他做了一大碗可口的炖山猪肉，吃得余长宁是满嘴生香，大呼叫好。
第二天清晨，他偷偷放了一两银子在床榻上便告辞离去，感谢主人的盛情款待。
出了村子一路向南，没走多久便见乌云四合，天色阴沉，看样子一场大雨已是无可避免。
见此地荒郊野岭无处躲雨，见状，余长宁不禁暗骂了一句，甩响马鞭催促坐骑加快脚程，争取在下雨之前寻得一座村落落脚。
小黑马却未意识到主人的焦急，依然不疾不徐地慢慢前行着，即便是马鞭抽在身上也只是不满地嘶鸣几声。
余长宁见它一副死马不怕鞭子抽的模样，也只得摇头叹息一声，索性不理了。
没多久，沙沙雨幕白茫茫地漫天拥下，瞬间便将他淋了一个通透。
冷风呼啸吹过，余长宁重重地打了一个喷嚏，整个身子冷得瑟瑟发抖，打眼四望，还是前不见村，后不见店的，根本找不到一个可以落脚避雨之处。
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