正在双方争吵不休当儿，帐帘突然一动，一个莫名之物已是飞了进来，在厚实的毡毯上滚了几圈“嘭”地一声撞在了长案边缘，这才停了下来。
还未看清来物，在可汗死后临时主持突厥事务的左贤王阿史那·忠为不由大为愤怒，起身嚷嚷道：“是哪个不长眼的家伙竟敢向牙帐里乱扔东西，本王……”
一言未了，忠为突然听到了牙帐内传来一阵倒抽凉气的声音，右贤王阿史那·泥孰已是惊恐颤声提醒道：“人……人头！”
忠为愕然转头，果见刚才突然飞进之物乃是一颗白花花的头颅，圆瞪双目，面部扭曲，虽不知头颅主人是谁，但一看便知死不瞑目。
帐帘一动，身材高挑的青年已经走了进来，轻笑莞尔道：“两位王叔，真云久违了。”
“真云？是你？”见到来人，忠为颇有些不可思议地瞪大了双目，沉吟半响突然黑着脸道，“你这是什么意思？莫非仗着你库莫部落精兵强将，便以为我们漠南突厥好欺负？”
真云笑道：“责怪真云之前，难道王叔不好奇这头颅主人的身份？”
见他揶揄的表情，右贤王泥孰仿佛想到了什么似地周身一震，身躯竟是不可遏止地颤抖了起来，颤声道：“莫非……莫非……”
真云的笑容无不揶揄：“真云听说漠南突厥正在为走还是降的问题而大起争吵，真云身为突厥王族的一员，岂能对王叔你们的困惑置之不理？所以我用唐朝安抚使杜正伦的头颅替你们选择了第三条路。”
一言落点，帐内所有的人全都惊呆了，寒凉蔓延了每个人的全身，帐内温度也是骤然降至了冰点。
忠为面色骤然变得惨白，竭斯底里的怒喝道：“你这个恶魔，这样会害死我们的……帐下勇士听令，给本王将他抓起来。”
一群如狼似虎的猛士冲入帐内，明晃晃的弯刀闪烁着嗜血的光芒，看得人双目一阵闪烁。
然而令忠为意外的是，猛士们却没有径直上前将真云抓起来，反而齐刷刷地站在了他的身后，忠为突然想起，真云他是怎么突破重重守卫进来的？
似乎看出了他的疑惑，真云淡淡笑道：“养兵千日用兵一时，王叔你不用多想，这儿的守军大将是我的人，卫士们自然只听我号令，除了走与降外，我给你们选择的第三条路便是战，不知各位意下如何？”
泥孰惶恐道：“你……你是要我们……反叛大唐？”
真云瞥了他一眼，冷笑讥讽道：“身为白狼神的子孙，本就与中原人势不两立，怎会有反叛一说？看来当惯了李世民的忠狗，王叔还有些不习惯哩。”
忠为拍案怒斥道：“不行，你这样做会害死我们全族的！”
“昔日突厥汗国强***漠，能征善战的控弦之士不亚于五十万，即便是中原隋朝，也不敢抵挡锋芒。然而文帝杨坚雄才大略，利用沙略可汗与阿波可汗的矛盾致使突厥汉国分裂为东西两部，从此相互间征伐不断，强盛的突厥汗国也不复存在……”
忠为冷声插言道：“你这话是什么意思？”
真云轻叹一声道：“作为白狼神的子孙，阿史那姓氏的继承人，难道你们一点也不觉得心痛吗？”
忠为脸色兀自变幻不停，半响后才喟然一声长叹道：“心痛又能如何？唐朝强大，战无不胜攻无不克，我们又能怎么办？”
真云摇头道：“王叔此言真云不敢认同，强弱转换，势也！唐朝初立尚对东土厥俯首称臣，眼下虽然强大，然而只要谋划得当，又何须惧怕？”
忠为与泥孰都是静静地看着他，显然在静待下文。
“漠南坐拥黄河之地，地形险峻有山有草有水，历来北方游牧南侵中原，这漠南便是最佳的集结地，虽然目前唐朝在此地设云中，定襄两都督府，不过举国重心却在西域，若我们顺势而起重展突厥雄风，东联高句丽，西和西突厥，然后北依强大的薛延陀，三面夹击大唐，安知不能一搏？”
话音落点良久，大帐中唯闻喘息之声，头人们面面相觑，显然颇为意动。
忠为心思慎密，皱眉道：“以前我部与薛延陀一直摩擦不断，你如何保证真珠可汗肯帮我们？”
真云微微一笑，转头望向帐门道：“拔灼，你进来吧。”
帐帘微微一动，一个虎背熊腰的青年已是大步而入，虎目视线向着众人一扫，淡淡道：“拔灼奉父汗之命，前来漠南宣告与真云可汗结盟之约，只要各位同意，薛延陀便是漠南突厥最忠诚的盟友。”
“咝，竟是薛延陀的小可汗。”大帐中立即有人惊呼出声。
拔灼乃真珠可汗夷男的长子，也是夷男的正妻所生，贞观十二年被李世民册封为薛延陀小可汗，管辖着薛延陀西部的薛延陀本族，被视为薛延陀未来的继承者。
此刻听他亲口说所的消息，自然是让头人们惊愣不已，也对真云可汗的话信了几分。
沉默半响，突然帐内有个头人冷笑道：“薛延陀不过是唐朝养的一头白眼狼而已，以前向李世民俯首称臣对付我们东土爵，现在竟敢又挑衅主人，与你们当盟友无异于与虎谋皮。”
拔灼双目一闪，摘下腰间短斧单手一甩，那短斧闪烁着寒光飞掠而至，转眼便砍在了那头人的脖颈上面，鲜血飞溅间，头人捂着血如泉涌的脖颈，连惨叫也未发出一句，便惨然倒地身亡。
见他一言不合便杀了一人，帐内的不少头人不由大怒，但眼下局势已被真云可汗所控制，生杀予夺皆在他一念之间，所以也只能敢怒不敢言。
“拔灼……”真云可汗不悦地皱起了眉头，显然很是责怪他的凶横。
真云可汗轻轻的一句使得拔灼面上的狰狞之色尽褪，他温柔地看了真云可汗一眼已是退到了一边。
望着惶恐不安的头人们，真云可汗双目一扫，冷声道：“大计如此，是卑躬屈膝继续做唐人的走狗，还是顶天立地做白狼神的儿孙，尔等自己选择吧？若是谁不愿意与唐朝为敌现在便可离去。”
虽说自己选择，但周边皆是虎视眈眈的带刀勇士，谁敢说半个不字，所以话音落点良久，大帐久久没人吭声。
促狭之色在真云脸上一闪而逝，她淡淡道：“既然大家都默认同意，那此事就这么定了，明日集结大军攻打定襄都督府，用唐人之鲜血为我突厥复兴大业祭旗。”
形势所迫，众头人纷纷点头允诺，不少暗怀鬼胎的头人正准备离帐便将这个消息告诉大唐守将，不料真云可汗一句话便打破了他们的美梦：“另外薛延陀十万骑兵在小可汗的率领下驻扎在百里之外，明日他们将会是主攻力量，尔等观战助威便可。”
话音一出，头人们又是一阵色变，虽然再也不用受卫兵的刀剑威胁，但心头的恐惧却更甚了。
……
风雪无休止地继续飘落，真云可汗独自一人站在山岗之上，仍由雪花落在自己的身上。
马蹄响起，拔灼已是飞马而至，他翻下马背冷笑道：“果然有几个不长眼的家伙想去向唐军通风报信，我已令人将他们当场处死。”
真云可汗头也不回地开口道：“常言道人各有志，你又何必为难他们？即便是唐军收到了消息，那也来不及了。”
听到他言语中的责怪之意，拔灼突然上前拉着真云的手道：“甄云，你又何必让自己如此辛苦，整天想什么复兴突厥？作为薛延陀未来的汗后，你想要的我都能给你。”
真云不留痕迹地抽回了自己的手，转身望着拔灼一字一句道：“因为我身上流着阿史那王族的血液。”
“所以……为了复兴突厥，你不惜用自己的婚姻来换我国的盟约……”一时之间，拔灼脸上出现了几分黯淡之色，颤声问道，“你，后悔吗？”
真云心里一声沉重的叹息，面上却柔声安慰他道：“和亲乃是王族女子的宿命，何有后悔之心？明日大战极为关键，你一定不能掉以轻心。”
拔灼呆呆地看了他良久，用力地点点头，转身上马飞驰而去。
真云可汗依旧久久矗立在风雪中凝望着天空，仿佛一尊冰雕雪俑，不知过了多久心里才暗暗叹息道：将复兴大业交于一女子之手，无所不能的白狼神啊，你何其残忍！
贞观十四年腊月，因为乙弥泥孰俟利泌可汗骤然死于长安，漠南突厥降部在真云可汗的率领下反叛大唐，与薛延陀合兵进攻定襄、云中两都督府，唐军措手不及，损失惨重。
腊月十三日，定襄郡破，七千名唐军战死，定襄府都督仇烈自刎殉国。腊月十七日，突厥骑兵攻占云中郡，八千唐军在都督石三宁的指挥下且战且退，不料遭到薛延陀小可汗拔灼包围，全军战死殉国。目前突厥、薛延陀联军兵锋已至顺、枯、化、长四州都督府，唐军形势堪忧，而雪片般的急报也是裹着风雪飞入了长安，放在了李世民的案头前。
第一卷 第五九五 今岁元宵
时当元宵节，边疆烽火连天，长安城依旧是一片歌舞升平。
北疆突厥人的反叛虽然给朝廷带来了一场不小的风波，但对于大唐普通老百姓来讲，那可是远在天边的事情，况且大唐铁军战无不胜，对付几个不长眼的蛮夷，那还不是手到擒来。
公主府内，余长宁手持大笔在一卷宣纸上挥毫正酣，边写边咏颂道：
“唧唧复唧唧，木兰当户织。
不闻机杼声，惟闻女叹息。
……
万里赴戎机，关山度若飞。
朔气传金柝，寒光照铁衣。
将军百战死，壮士十年归。
……
雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；
双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
最后一笔落点，余长宁看着宣纸上龙飞凤舞的字迹，不由满意地点点头。
站在他一旁的长乐公主看了半天，颇觉奇怪地问道：“驸马，你怎么突然写起《木兰诗》来？”
余长宁嘿嘿一笑，放下大笔拿起平铺在案上的宣纸，挤眉弄眼地开口道：“公主，这幅字画是本驸马欲送给你的。”
“送给本宫？”长乐公主闻言一愣，见到这厮不怀好意的笑容，恍然明白了过来，嗔怒道：“大胆刁民，竟敢讥讽本宫昔日女扮男装之事？”
去岁今日长乐公主女扮男装私出宫门玩耍，在许愿树下遇上了嚣张公子余长宁，两人因为许愿红绫大打出手，从而结识并成为夫妻，今日余长宁送一首关于花木兰的诗词给她，说什么双兔傍地走，安能辨我是雄雌，自然饱含揶揄之意。
“哎哟，本驸马错了行不？公主你轻点，这样会出人命的！”
“擦，你这是在逼我出绝招！臭小娘，看本大爷的吸奶龙爪手，我抓！我还抓！我再抓……”
“余长宁！本宫要诛你九族！”
长乐公主被他的无耻的举动气得面红耳赤，两人已是扭打成了一片。
一番嬉闹，想起刚才对公主的轻薄之举，余长宁略显尴尬，轻咳一声道：“其实我一直很奇怪，花木兰既然乃女扮男装，难道与她同帐篷的士兵十多年来从来没发现？这些人当真迟钝得可以。”
长乐公主沉吟了一番，瞥了他一眼道：“昔日本宫女扮男装，你还不是一样将我误以为男子，或许是花木兰隐藏得极深吧。”
余长宁笑嘻嘻道：“我那日可没有将你误以为男子，而是当成臭兔子，死人妖。”
“余长宁，你还想讨打是不？”长乐公主顿时杏目圆瞪。
余长宁摸了摸鼻尖，笑道：“元宵节我们两人呆在府中的确有些无聊，公主，要不我们出去玩玩如何？”
长乐公主有些犹豫道：“今日人多如织，且行走间挤挤碰碰，身为女子诸多不便……”
“换男装不就行了。”
余长宁一句话顿时打消了公主的担心，一双美目也陡然亮了起来。
余长宁又笑道：“更何况去岁因为我的原因，致使公主许愿红绫不甚掉地，今年怎么也得再去试试，以弥补我昔日之过。”
长乐公主俏脸泛红，正想说愿望早已实现，然而女儿家私密的心事岂能对余长宁提及，便笑道：“好，本宫这就去换一身男儿行头，请驸马稍等。”
余长宁笑着点点头，目送她出门而去。
万般无聊地等了一会儿，房门突然打开了，一个英俊潇洒的白衣公子已是摇着折扇走了进来。
白衣公子乌发束着白色丝带，一身雪白绸缎，腰间束一条白绫长穗绦，上系一块羊脂白玉，外罩软烟罗轻纱，眉长入鬓，目如朗星，鼻梁秀挺，皮肤白皙，外加手中一把风流折扇，端的是貌比潘安。
余长宁目瞪口呆地看了白衣公子半天，惊声赞叹道：“就这身行头出去泡妞，公主你一定攻无不克战无不胜。”
长乐公主扬起折扇一敲他的脑袋，羞怒道：“是你让我换男装的，现在却还在嘲笑我！”
余长宁揉了揉被他敲痛的额头笑道：“如此发至内心的赞美，岂会是嘲笑公主？我保管你今天一定会是那些淫妇浪女们勾引的目标。”
长乐公主狠狠地踢了他一脚，望着外面的天色道：“不过现在时候尚早，我们还是等一会儿出去吧。”
余长宁摇手笑道：“外面如此热闹，留在府中岂不虚度光阴？还是早点出去为妥。”
长乐公主思忖了一番，终究没有再提出反对意见，点点头表示同意。
一出府门前往东市，市内却是人山人海欢闹声声。
头顶烟花璀璨，眼前人头攒动，余长宁与长乐公主犹如两只小船一般在人浪中颠簸前进，皆对眼前的繁华景象赞叹不已。
暮色方临，长安城的街巷涌流出一队队猎猎风动的火把，铜锣大鼓连天而起，男女老幼举火拥上长街，高跷、旱船、舞狮、舞龙，秧歌让人看得眼花缭乱，呐喊之声如沉沉雷声，火把点点如遍地烁金，长龙般飘洒舞动在条条街道，壮丽得教人惊叹。
而街边酒肆更是热闹非凡，宾客们指点江山，激扬文字，更有不少人聚在一起猜灯谜，端的是热闹纷繁。
余长宁本来想去宾满楼逛一下，不料长乐公主却反对道：“现在严姑正在忙碌，我们前去打扰也帮不了什么忙，反而徒增麻烦。”
余长宁想到若公主前往宾满楼，只怕的确会令姨娘更加忙乱，便笑着拱手道：“李贤弟所言极是，那好，我们到别处玩去。”
听到贤弟之称，长乐公主俏脸微有红色，指着旁边一家酒肆笑道：“呀，上面好多花灯，想必猜灯谜的人一定不少，我们要不进去看看？”
余长宁见那酒肆起楼三层，装潢竟胜过宾满楼不少，心里也起了几分好奇之心，笑道：“好，就依照公主的意思。”
谁料刚走到酒肆门口，几名衣饰各异的青年已是拦住了他俩，冷声喝斥道：“这里已经被我们包下了，要吃饭到别处去。”若是好言相劝，余长宁自然掉头便走，但见他们态度如此不友好，也不禁心头怒起，冷笑道：“本大爷在这里吃饭吃惯了，不喜欢别家的味道，全部给我滚开！”长乐公主见他又欲招惹是非，秀眉虽是微微一蹙，但却没有开口劝阻。