宫城的正门，就像一张巨大的口。
它等闲并不会张开去主动吞噬哪个人，但却总有数不尽的人费劲了心思想从一旁的小小缝隙中钻进去。
因这张巨口的背后，是权力场上的无尽荣耀。
天色未明，蒙蒙亮的光影之下，苦哈哈地站在了宫墙外广场上的人，则正是那些权利场上的胜利者。
但这个胜利者，只是相对的。
对于普罗大众而言，他们毫无疑问是值得仰望的大人物。
但在同一个胜利者的圈子里，他们中的大多数人依旧只是底层的蝼蚁。
那个在万众瞩目中，从马车上，悠悠走下的人，才是真正的胜利者。
大夏之阳，丞相夏景昀！
看着那个身影，不论是身怀何种立场，站在哪一个派系的在场官员，望向他的目光之中，都带着一丝凝重。
他的功劳太大了，他的位置太高了，他的年纪又太年轻了。
这一切累加到一起，羡慕也好、嫉妒也罢、敬畏也可，都让人很难生出与之为敌的念头。
可惜，那是寻常情况。
当生死存亡摆在眼前，虎须照样有人要拔，太岁头上依旧有人敢动土。
对于许多出身世家大族，靠着家族的支持走到今日的官员而言，那是他们违背不了的立场；
对于几位匆忙进京的世家族长，今日不得不摆开架势，抛弃晚年悠闲，赌上这一把；
不动是死，挣扎还有可能活，他们怎么可能甘愿引颈就戮！
今日的朝堂，就是他们的战场！
他们，要朝着皇权。
亮剑！
夏景昀对这一切心知肚明，但他的表情却依旧淡定，步履依旧从容，他平静的目光扫过在场的众人。
有他的伙伴，也有他的敌人。
有事不关己但眼带鼓励和担忧的，也有幸灾乐祸冷眼旁观的。
他微微一笑，迈步向前，来到了百官之首的位置。
他的步履不停，继续朝前。
而身后百官神色肃然，默默提步。
从那张巨口的腮边缝隙，进入了宫门，走向了大夏朝荣耀的最高殿堂。
同时，也是杀人不见血的权力角斗场。
当他们在朝堂上站定，分明是你中有我，我中有你的站位，却在大殿之中，营造出了一种泾渭分明的对峙感。
天光未起，山雨欲来。
勋贵、世家、大族、豪族，朝廷的新政，一棍子抽到了这么多人的根子上，今日所面临的反扑几乎是可想而知。
这压抑的气氛让见过当初夺位大场面的靳忠都忍不住有几分紧张。
“太后、陛下，到！”
德妃轻轻握了握东方白的手，朝着他微笑点头，而后看着商至诚将他护送上了龙椅，她则缓缓起身走到了珠帘之后坐定。
山呼过后，一位谏议大夫毫不掩饰，率先出列，用一声高呼，拉开了这场巅峰之战的序幕。
“太后、陛下，臣有本奏！”
珠帘之后，缓缓响起德妃如翠珠轻碰的声音，不喜不怒，“说。”
“自国朝成立以来，皇族御极四方，威加海内。虽神威天授，然民多愚笨，地胜广博，官少不覆丰州，兵寡难驭众民，州域之治，实赖大族；郡县之安，幸得世家。其秉中枢之要旨，传王道之教化，四海升平，万民安康，皆有大功！”
“然丞相夏景昀，奉皇命革新，陷钱货之淖而损皇命根基；以雄才拜相，假酷吏之举而失雄才威名。滥杀残暴，非仁政所举；盘剥大族，无定国远思。臣斗胆，请罢其相位，废其新政，还天下之安宁，定万世之根基！”
此言一出，殿中顿起哗然。
夏景昀才拜相不足一月，而且与太后、陛下之关系如此之亲近，这些人竟然就敢喊出罢相之言来？
看来今日是真的不想善了了啊！
夏景昀派系的反击还没到来，就立刻又有一位御史台殿中侍御史跟着开口，“太后，陛下，微臣亦有本奏！”
“所谓革新变法之道，徐而图之则为大利，急而求之则为大害。国朝之积弊，非只夏相一人得见，然众臣皆知，病来如山倒，病去如抽丝，需得从长计议，方能行稳致远。然夏相为政，心急情切，自恃皇权支持而枉顾天下民心，自认一心为公而不思世情国政，残暴嗜杀，威逼过甚，以致于朝野之中，人心惶惶，天下士绅，战战兢兢。微臣请废新政，安抚士绅，以稳朝局，以固邦本！”
众人听得心惊胆战，但这还没完。
这些世家大族串联蓄力多日，怎么会就这点声势。
这位御史的话音方落，站在殿门口的侍卫就禀报道：“太后、陛下，太子太傅，前户部尚书刘崇山，前国子祭酒郭一忠，前光禄卿熊瑞荣在宫门外求见！”
一道道目光几乎都在同时望向了珠帘的方向。
召，还是不召，这是一个问题。
召，对方已经几乎是明牌了，就是要施压；
不召，本来就苛待大族苛待士绅，如今还要加一个苛待老臣？
这可不再是建宁侯的罪过，而是你太后自己的罪过了！
不出他们的意料，珠帘之后，也有了片刻的沉默，似在纠结，但很快，还是传出一声清晰的言语。
“宣。”
不多时，三位曾经无数次踏上过此间的老人，以另一种身份，再度走入了这间朝堂。
这个身份就是地方大族的代表。
“老臣拜见太后、拜见陛下！”
“平身，赐座。”
德妃缓缓开口，但三位老人却出乎意料又不出乎意料地双膝一跪，在青砖上砸出轻微的闷响，在人心头敲出一下巨震。
“太后，求您为老臣及天下无数忠义之家做主啊！”
“老臣自致仕以来，虽还于乡梓，亦不曾忘却国事，屡屡帮着地方官员推行朝政，抚育乡民。纵当初老军神驾崩，天下大乱之际，我等亦是捐粮出人以助平叛，更是结寨以拒暴兵乱民，竭力安抚事态。不敢奢求有功于朝议，亦未曾失却对国朝之忠心。”
“初闻朝中推行新政，我等亦是喜不自胜，国朝三百年，积弊深重，若能得缓解，我大夏之国祚定可绵长悠远而至万世。然建宁侯不知为何，竟对我等大族心怀成见，将新政之矛头对准了我等，不免使得忠臣忧虑，义勇寒心。”
“而后，新政之策，更为荒谬，地方大族本就担负着为朝廷稳固四方的责任，新政之策，却是针对世家大族，非只如此，更将是新政之重点，放在了田地之上，我等族人数代积累，的确略有薄财，然建宁侯却要将天下万民共担的人丁之税，悉数并入田地之中，难不成我等家有余财就成了有罪？”
“最后，当初建宁侯以钦差之身，督行雨燕州新政，杀戮太盛，逼迫太过，以至于雨燕州数千颗人头落地，致使其余各州大族慌乱忧惧。老臣并非为了叛逆之臣开脱，但或许建宁侯行事不那般酷烈，兴许有些乱臣贼子也不敢铤而走险，而使陛下龙体有失。而后推行全国之际，更屡有酷吏逼迫大户至死之事传出，数代基业，百年积累，一心为国，忠义之士，就这般被逼迫得家破人亡！何其凄惨啊！”
领头开口之老臣白须颤抖，神色凄厉，高呼道：
“欲成大事，当明其要，顺其策，慎其行。今之新政，既失其要，又误其策，更乱其行，三者皆错，焉有不败之理！”
“行此政，乃自毁根基，敛聚为恶；行此政，则群奸肆虐，流毒四海；行此政，则国家一统之业，合而遂裂！”
“太后娘娘仁厚之名广播天下，陛下聪颖之思膺服四海，老臣请太后陛下收回此荒谬之政，收回此酷烈之政，收回此短视之政，以安天下万民之心，以保国祚长远之基。”
他高呼一声，跪在地上。
而在他身后，与他同来的二人也随之跪地。
“请太后陛下收回此政，以安天下万民之心，以保国祚长远之基！”
紧随其后，先前发言的谏议大夫、殿中侍御史以及大大小小数十位官员，呼啦啦地跪了一地。
“请太后陛下收回此政，以安天下万民之心，以保国祚长远之基！”
整齐的呼喝声，如同逼宫的刀枪，明晃晃地对准了龙椅之上的陛下，对准了珠帘之后的太后，更对准了此刻站在百官之首的当朝丞相夏景昀。
宽阔的朝堂正殿，上朝之人也就数十，此刻足足跪倒了将近大半。
除了中枢重臣都还齐刷刷站着之余，就只剩下，孤零零的二十余人了。
这就是世家大族的力量，这就是这些田连阡陌、富比州郡、仆从如云、满门仕宦的大族，朝着皇权的悍然亮剑！
你是高高在上，你是呼风唤雨，但你权力的基座是我们！
没了我们，你这个皇帝，还算什么皇帝！
这般阵仗，让那些即使在这场风波之中中立的人也是暗自心惊。
这大半个朝堂都已经亮明了态度，按照通常的情况，太后要么退让一步，遂了这些人的愿，双方达成一致；要么一步不退，那就得把这些人该贬的贬，该罢的罢。
但这是大半个朝堂啊！你真把他们都罢了，谁还给你办事？那得起多大的风波？你还坐得稳这个位置吗？
跟他怀揣着一样想法的，还有中书侍郎张才明。
这位在曾经的中枢之中，不显山不露水的大人物，在一瞬间，生出了一种冲动，那就是站出来，跟着开口，从而攫取到这帮人之中的领袖之权，由此在朝堂之中地位稳固。
但紧接着，一贯的谨慎让他多了一份思量，看着八风不动，安稳如山的夏景昀，又看了看卫国公、安国公等人都是一脸淡然地安静站着，他的心头忽然察觉到了些不对，停下了脚步和心思。
这一等，一想，一停，或许就是万文弼和他之间的差距。
而就在立刻，他就等来了变数。尚还站着的朝官队伍之中，一个身影出列，“太后、陛下，切勿听信这些胡言乱语！如今之地方世家大族，隐匿田产、不交赋税，勾结地方官员，贪赃枉法，横行霸道，鱼肉乡里，压根就没几家谈得上是国朝基石。口口声声所谈论的忠君爱国，不过是一场场门户私计！雨燕州一场清查，便查出了数十万亩隐匿田产，就是铁证如山！”
“建宁侯之政，正是切中了国朝之弊病。世家大族占据了天下多数的资源，却少缴乃至不缴赋税，朝廷之财政只能压榨向那些无田无地，勉强谋生的平民。一旦威逼过甚，就有可能让百姓彻底失去活路。要么卖身为奴，再度壮大这些本就脑满肠肥的大族，要么揭竿而起，占山为王，国朝还得耗费巨资平叛。唯有让这些世家大族，将合理的税赋交出来，朝廷的财政才能健康，天下万民也才能得到安定！臣请太后，切勿听信这些只为一己私利之人的狡辩！”
散骑常侍于德顺傲立场中，沉声开口，对峙着这些“逼宫的刀枪”！
“于仲如！你安能如此混淆黑白，血口喷人！”
“于仲如！枉你也是大族出身，竟摄于权势之威，甘愿为其爪牙，颠倒是非，诋毁我等国朝柱石！你你你你不当人子！枉为人臣！”
“你们才是枉为人臣！”
这位出身龙首于家，也是于道行的叔叔，这一代于家头面人物的人，沉声怒斥，“先有国，再有家！尔等只想着自家私事，就没想过国朝真要那一天被你们这些蛀虫吃垮了，乱兵一起，改朝换代！你们的好日子也到头了！”
不等众人回话，于德顺又冷哼一声，“也是，你们也不怕，中京城的皇帝换了，地方上还是得靠你们维持是吧？到时候官服一换，照样吃香喝辣，鱼肉乡里，怪不得这么有恃无恐呢！”
“太后、陛下！于德顺口出狂言，诅咒国朝，诽谤朝臣，臣等请诛于德顺！”
“臣等请诛于德顺！”
又是一轮齐刷刷的施压，让殿中局面再度紧绷。
张才明偷偷瞧了一眼夏景昀，发现他还是不动如山，眉头微皱，难道这不是你的安排？
就在这时，一声通禀为这场白热化的争执扯开了一道缝隙。
殿外侍卫再度传话，“太后、陛下，九河王家、四象殷家、西凤卢家三家家主在宫门外求见。”
这声通报，让原本撅着屁股逼宫的世家大族官员们都傻了。
这他娘的是听错了还是怎么？
这三家不都被满门抄斩了吗？
怎么还蹦出来个家主求见？
你们怎么能不死呢？我们刚刚还那你们做文章证明建宁侯的残暴呢，你们怎么又蹦出来了？
但这时候，就由不得他们做主了。
珠帘之后，太后缓缓道：“宣。”
很快，三个一身白衣，虽然形容依旧憔悴，但打扮得还算整齐的老人出现在了殿中。
甫一到来，三人瞧见殿中这阵势也是懵了，不知道发生了什么。
但建宁侯昨日曾有明言，今日该做什么，要做什么都有清晰的指示，为了阖家老小的性命，别说这种场景，就算是刀山火海，他们也得硬着头皮把戏演完。
于是，三人入殿，先是齐齐一拜，而后高呼。
“罪人将行，特来谢恩辞行，多谢太后、陛下之仁心，多谢夏相之宽仁厚德，赦我等阖族性命，愿太后、陛下长命无疆，大夏国祚永存。”
“昔年我等鼠目寸光，更兼胆大包天，竟妄图阻挠新政，纵百死难赎吾罪，今得夏相之宽宥，太后、陛下之特赦，感激涕零，愿新政不因我等之短视而受损不行，愿大夏不因些许宵小阻拦而重焕生机！”
“罪人栉风沐雨，为国前驱，纵十世百世之后，仍为夏民！”
三人虽然是被要求来此，但朝廷毕竟是真的实打实地放过了他们全族的性命，也保全了历代积攒的最重要基业之一，因此说着说着，还真有了几分情真意切，感激涕零的感激。
但他们的言语，却听得其余众人一脸懵逼。
啥？放了？赦免了？
什么鼠目寸光？什么宵小阻拦？你骂谁呢！
他们方才的每一句话，都仿佛扇在先前口口声声怒骂着夏景昀对大族心怀成见，残暴不仁，折辱士绅的人的脸上。
人家有这么光明正大的理由可以把几个顶级大族满门抄斩，但却大度地赦免了他们，你们还能说他对世家大族心怀成见？别忘了，人家两个夫人也都是大族出身！
你还能说他是残暴不仁？真正残暴不仁的能干出这事儿来？
至于什么折辱士绅就跟是天方夜谭了，人家这分明是一颗仁心爱民如子好吧！
珠帘之后，太后缓缓开口，“上天有好生之德，君王无滥杀之心，尔等三家，虽足论大逆，实误受牵连。改诛为逐，立威怀德，以惩汝罪，以警后人。愿尔等去国离乡，仍能勤恳开拓，不失夏爱卿一番苦言相劝之心，不失陛下、哀家宽仁御民之意。”
三人连忙跪伏在地，“谢太后、陛下隆恩，罪人定当竭力，不负太后期望。”
太后顿了顿，语带感慨，“哀家之为政，素多宽厚，陛下之品行，亦为仁孝。然今之天下，嫡庶之分森严，官民之子弟十数，而嫡嗣代立，余者虽亦为骨肉，而无尺寸之得，致仁孝之道不宣。哀家思及此事，寤寐难安。”
众人懵逼地听着，不知道太后这是要说什么，怎么忽然转到嫡庶之分上了。
太后的声音继续响起，“幸今朝内得安，而军出各方，征西、安东、下南洋，广袤之地可入我大夏疆域，无尽之财可入我大夏府库。今颁令天下，凡有勋爵者，其庶子旁系愿安家于三方者，皆得推恩，可得朝廷同封父兄之爵，一应待遇如故。无爵者，愿安家于三方者，则赐勋一转。朝廷依照爵位，赐予安家之费、赏安家之地、免十年赋税，余政一如本国。如此，则人人皆得所愿，而仁孝终彰也！”
“中枢即刻拟旨，分说细则，颁行天下，广告万民。”
夏景昀第一次迈步出列，朗声开口，“臣领旨！”
“太后，依臣之见，三地路遥，益当有所加封。可依人丁之数，一人赐田二十亩；凡成年之丁，可以十两银子购买百亩之地，耕满五年即可为私人所有；且凡国朝之民，欲迁徙往彼处者，皆不得阻挠；朝廷当于当地建立官署、学堂，并派兵员护卫安全”
太后出言打断，“此等细则，爱卿及中枢商议，哀家自无不允之理。”
“臣遵旨！”
夏景昀不再多说，退回位置，但还趴在地上之人全都傻眼了！
他们当中不乏聪明人，几乎是在听完这些条件的瞬间就想到了这消息颁布出去之后，他们自己家里可能出现的情况。
这算什么？
老子在这儿逼宫，你们把我后院烧了？
但是他们能怎么办？
庶子也是儿子啊，手心手背都是肉，人家要出去单开一枝，同时还能获得跟自己一样的爵位，我还能拦着不让？
嫡子的利益也不受损，还能平白免了争夺，自然也会支持。
但是这么一来，自己本族的势力还剩下多少？
不慌！
不慌！
西域也好，雨燕以东也罢，南洋瘴疠之地更不用说，要么遥远要么不宜人居。
你看都是王家、卢家、殷家这些罪囚才被发配过去，哪儿有正经好人愿意去的！
要是那边真的那么好，朝廷至于出这么好的条件吗？
对！到时候就这么跟孩儿们说！
朝廷的嘴，骗人的鬼，谁信谁傻子！
就在这时，今日似乎格外繁忙的殿外侍卫再度来到殿门口，“太后、陛下，远征军副将运送缴获财物抵京，正在宫门外候旨。”
太后当即开口，“宣！”
很快，一名风尘仆仆的将军大步走进，瞧见殿中一个个撅着的屁股同样也是一愣，旋即单膝跪地，“太后、陛下，末将等奉命开拓雨燕州以东半岛之地，今已横扫辛洛全境，略有所获，一应财物都押解入京，此为第一批，呈报殿前，为太后、陛下贺！”
太后缓缓点头，“辛苦，呈上来吧！”
那将领一挥手，禁军护卫们便接手将数十个大箱子吃力地抬进了殿中。
这一来，原本跪了满地的逼宫臣子，也只好无奈暂时起身，让开地方。
当箱子被悉数打开，堆满了的金银和珍贵药材、皮草这些，瞬间闪瞎了满朝臣子的眼睛。
虽然他们一个个都是见过大世面的，但这般阵仗，除了户部那几位进过银库的，其余绝大多数人还真没亲眼见过这么多现银。
不是，那些苦寒之地，也这么富饶的吗？
他们旋即转念一想，北梁不也苦寒嘛，能说人家皇帝不值钱？能说人家官职不值钱？
卧槽，这么一想，这事儿还真有得搞啊！
我自己若是侯爷，单开一支，那就是一门双侯了啊！
远是远了点，但侯爷终究是侯爷啊！
就连原本是觉得勉强苟延残喘，在凄风冷雨中好死不如赖活着的那三家被发配的家主，此刻眼中也亮起了光。
这这这.这要是这么厉害的话，那何愁不能复兴家族大业啊！
那些世家大族之人吞了口口水，心头绝望，这事儿要是传出去，可就压不住了啊！
只有秦老家主嘴角抽抽着，在心里喃喃念叨着：这里面一大半可都是我的钱，我的钱啊！
就在这一片哗然之际，德妃缓缓开口，“甚好，哀家甚是满意。夏爱卿，中枢即刻拟定封赏，开疆拓土之功，壮实府库之劳，须得好生奖赏！”
夏景昀出列，“臣遵旨！不过太后容禀，如今杨维光致仕，中枢缺员，各处事务又繁忙，还请太后、陛下早日定夺补缺，以便利朝政之运转。”
夏景昀言语的跳跃，让众人一愣，还没等他们回过神来，德妃便开口道：“散骑常侍于德顺，忠良卓见，才德兼具，可入中枢。翰林院散朝之后，拟诏拜相。中枢留后，商议职司调整。”
于德顺当即在一片金银财货的箱子环绕中，大礼一拜，“臣谢太后隆恩！臣必当竭诚任事，不负太后期望！”
随着这一声答应，整个殿中，登时一片哗然。
众人看着于德顺的身影，猛地反应过来了一个事情。
虽然新政会让他们的家族大出血，大割肉，甚至在开了第一刀之后还会有第二刀，第三刀，但是朝廷永远是需要人的，有人就有权力，有了权力就绝对不愁富贵。
而如今，一派反对之声中，支持新政，不就是一条登天捷径吗？
于德顺就凭着这一番话，就从散骑常侍一跃入了中枢，他们虽然没这泼天富贵，但能升一级也是好的啊！也抵过了那些赋税和银钱啊！
而且朝廷的推恩之令一下，族中怕是人心都不齐了，为什么就非要冒着那滔天的风险，跟太后和夏相对着干呢？
正当众人的心头，这些念头开始盘旋，太后的声音在珠帘之后响起。
“先前诸卿之议，被这些事情打断了，哀家也不记得先前有哪些人附议了，哀家和陛下并非一意孤行之人，为明诸位之心，亦得公允之果，如今就以这些箱子为界，支持新政之人立于哀家之左侧，请废新政之人，立于哀家之右侧。结果清晰，哀家自当遵照施行。”
众人都反应了过来，这是什么？这是台阶！这是给他们留一张脸！
于是，曾经跪了满堂的人，低头地、无声地，平静地，来到了夏景昀的身后。
珠帘的右手方，原本仅剩的几人，在看明白了大势之后，连忙蹿了过去，生怕走得慢了被认出来。
当队伍站定，看着空空荡荡的另一边，东方白的嘴角忍不住鄙夷地翘起。
太后平静的声音在珠帘之后，为这一战盖棺定论。
“群臣之意已明，再有妄言新政者，斩！”