院墙内，三人并肩而行。
“兄台，不知如何称呼？”
一名面色和气的书生首先停住了脚步，揖了揖手，开口道。
能出现在这里的都不是笨蛋，看到院墙外站着的主考官孟珣，再加上出现在这里的三个人，三人都心知肚明，这次文科举的最后三个名额恐怕就落在自己等人的身上了。
文道自古以就有“以文论友”、“以文会友”的说法，不管“童生试”的最后排名顺序如何，彼此之间互相认识认识并不是坏事。
“杨纪。”
“卢松临。”
“杜文。”
……
三人说罢都是一笑。很快就到了门口，一名驼背的老仆人迎面拦住了三人。
“老主人有命，一次只见一个人。”
老仆人神情严肃的一丝不苟。
这种事情没什么可争的，卢松临拱了拱手：“杨兄，杜兄，在下就先进去了。”
卢松临说罢一撩衣袍，自信从容的走了进去。
只不过一柱香功夫，卢松临就从门里面走了出来，他的脚步蹒跚，神思不属，问他也不回应，好像受了很大的打击，再不复之前的自信从容。
第二个进去的是杜文。
“先生的学问真是高啊。”
杜文从门里走出来就是一叹，望着杨纪露出一丝笑容，十分勉强：
“杨兄，到你了。”
“哦。”
杨纪眨了下眼睛，若有所思。“文童生”的名额有三个，无论怎么样三人都会进，看卢松临和杜文不像是因为这个，而像是受了其他的什么打击。
杨纪没有多想，脚下一迈走了进去。
青砖绿瓦的房屋内，装饰十分简朴，一路进去，随处可见盆栽的梅竹，透着一股典雅素朴的味道。
推开最后一重青布帷幕，杨纪一眼就看到了一张巨大的黑白山竹书画。在书画前，杨纪终于见到了文吏们口中那位可以代表朝廷意志的人。
这是一个两鬓花白，看起来极有学问的老人，他身上穿着一袭洗的发白的青色布衫，正一丝不苟的盘坐在一张茶色的靠背大竹椅上，看着杨纪。
他的目光威严而世故，似乎洞穿了人世间的一切秘密。杨纪和他目光接触的刹那，顿时心中升起一种里里外外，被人全身看透。
在这位两鬓发白的老人面前，似乎没有人可以藏着掖着什么东西。
“学生杨纪，见过老师。”
杨纪深吸了一口气，上前一步，躬身行礼道，态度谦卑有礼。
老人望着身前的杨纪，只是微微的点了点头，随即恢复了威严、严肃的样子。
“你就是杨纪——”
老人眼中迸射出凌厉的光芒，手掌一抄，利落的从身前的茶几上抄起一张花白的试卷，厉声道：
“自以为是，胡言乱语、不知所谓……，今天见过的十个人里面，你的试卷是最差的。你自己说你凭什么去争取和其他人竞争最后的三个名额！”
啪！
白光一闪，那张卷子就被老人揉成一团，扔到了杨纪面前。
看着扔到面前的那张纸团，杨纪完全怔住了，饶是他来之前已经预料过种种状况了，还是没有料到会出现这样一幕。
“老师何出此言？学生自问每一个题目都是认认真真，用心作答。如果老师真的觉得学生的文章一无是处，直接刷落一旁，不加理会就是，又何必特意召见学生?”
杨纪顿了顿，思索着道：
“而且，童生试选出最优秀的文章本就是朝廷的职司，非学生所能左右。如果老师觉得学生的文章做的太差，还请让学生看一看，观摩一下其他更优秀的文章，请老师指点。”
杨纪拱手说罢，低下腰来，伸手去拣地上的纸团。
“哈哈哈，好了，不用去看了！……”
大竹椅上，老人见杨纪要去拣地上的纸团，紧崩的脸终于松开，大笑起来：
“你的试卷还在我这里，扔出去的只是一张废纸而已。”
老人说着，从茶几的暗阁里，取出了另外一沓真正的试卷。这一关本来就是一个见面的小试探，扔出去的也仅仅只是一张写满字的假文章。
杨纪伸手要去拣，这一关自然也就进行不下去了。
进入这个房间的，杨纪不是第一个人。大部分人进来，只要看到老人的目光就心生凛然，哪个不是规规矩矩的。被喝斥、贬低了几句，也要么是恭恭敬敬的受着，觉得上面这么说肯定有道理，自己的文章肯定是很差，要么就是心中不服，但有所顾忌，所以嘴上不说。
很少有像杨纪这样，他可以承认自己的学问不如人，文章不如人，便却必须拿出切实的证据，让他心服口服。
而且进来的人哪个不是诚惶诚恐，杨纪居然还敢在说话的时候，去拣地上的纸团，分明是心中早有了怀疑。
这样的考验当然没法进行下去。
“有勇有谋，心细如发，不是一个只会写文章的‘榆木疙瘩’，不错。”
老人捋了捋须，笑道：
“杨纪，你的老师是谁？”
杨纪松了口气，知道这一关怕是过了。面前这位老人身上有很大的官气，比孟珣都在厉害的多，似乎不是普通人物。
刚刚若是有一点点的不合意处，恐怕这一关就难说了。
“学生并无专门的授业恩师，不过年幼的时候，父母曾经专门请过一个启蒙先生。此后一直是独自一个人摸索。”
杨纪沉思了一会儿，回答道。
“哦？”
老人眉头一挑，再次看了眼手中的试卷，不禁动容：
“没有老师？你能写出这样的文章！”
一场童生级别的考试居然出现了文气氤氲级别的文章，刚刚知道这个消息的时候，给他的震动是极大的。
要知道如今文道没落，放眼天下，上到皇天贵胄，下到平民都是很少见的。原本以为，这是某个道德望重的文士教出来的，没想到居然是自学成本，立即动了爱材之心。
“杨纪，你可愿意拜我为师？”
老人微一思忖，立即道。这翻话本来应该是最后才说的，便此时却禁不住提前说了出来。
这翻话一出口，房间里立即安静了几分。
杨纪看着面前的老人，沉默不语，心中此起彼伏。原本以为这趟来是和童生试的最后名次有关，没想到却发展到了另外一个不可知的方向。
这让杨纪意外的同时，更有些措手不及。
杨纪还从来没有想过，要在文道上拜师的问题。
房间里静悄悄的，几乎可以听到心脏怦怦跳动的声音。老人也不说话，只是静待着杨纪的回答。
“老师，对不起，学生暂时还没有拜师的想法。”
半晌后，杨纪开口道，虽然声音很委婉，但态度却很坚定。
对于自己的人生，杨纪有自己的规划和想法，文道只是他人生的一段旅途，并不是最终的目的。
“哦，为什么？”
老人心中微震，有些意外，这可不是他预料中的答案。
老人这边还没开口，却已经有人看不下去了。
“混蛋小子，你知不知道你在说什么？史师想收你做学生，这是多大的造化，你居然拒绝。你知不知道外面有多少人求之不得，打得头破血流！”
厉骂声中，一个神情激动的年轻文吏满脸恨其不争的样子，从旁边的小门后突然闯了进来，他手上还拿着一个公牒，看那架势简直都要扔到杨纪头上去。
史师告老还乡，准备招收衣钵传人的事情，在平川城内部早就传得沸沸扬扬，不知道多少人盯着。
原本以为以杨纪惊人的资质，一定会被史师认可，没想到这小子居然拒绝，那个怒啊！
“瑞之，你有什么事吗？？”
老人看着突然闯进来的年轻文吏道，皱了皱眉，沉声道。自从告老还乡之后，朝廷就强行给他安排了这个联络公使，按他的本意，本来是要拒绝的。
“这，这，这……学生，学生，——有个公文。”
被点到名字，前一刻还怒气涛天的年轻文吏，立即变得吱吱唔唔，忐忑不安。他躲在后面观看，本来是不能吱声的，可惜一时太过忘形。
不过还好他反应快，立即把手上的公牒拿了上去，放到茶几上。
“好了，你出去吧。没有我的命令，不许进来。”
老人，也“史师”，并没有去看桌上的公牒，摆了摆手。不用猜他也知道，这些公牒上只是一些无关紧要的内容。
“是，是，……老师您忙。”
年轻文吏哪里还敢再说什么，立即退了出去。私底下肠子都悔青了，还是太冲动了。不过，这个杨纪也太不争气了吧，明明这么好的机会……
“杨纪，刚刚他的话你也听到了。”
等年轻文吏出去之后，史师才开口道：
“我姓史，叫史钰。还有另外一个身份是帝室‘文师’，在皇朝教了十多年的皇室子弟。如今年纪已老，所以告老还乡。这次回到平川城，我想要找一个合格的学生来继承我的衣钵。如果你同意的话，我可以送你到文坛深造。这对你也有莫大的好处。”
“！！！”
杨纪一脸震惊，虽然料到眼前的老人可能身份不凡，但杨纪也没料到，对方居然是“帝师”这种惊人的身份。
“皇亲贵胄”，对于现在都还没有走出过“平川县”的杨纪来说，那简直是高不可攀的存在。但眼前这位老人却做了他们十几年的老师。