魔界。
“殿下，有修伊·华斯特的消息了。”奥利斯古怪地说道，“根据密探报告，目前他正以一名吟游诗人的身份，加盟人界的第一佣兵团‘火焰空间’，并随该团体朝着华斯特城进发。”
“修伊要去华斯特城？”克罗迪很惊讶地扬起了眉毛：“难道他终于想通了吗？”
“想通什么？”奥利斯有点摸不着头脑。
“你忘了吗？他是爱莉莎·华斯特的儿子。”克罗迪反问道，“而爱莉莎·华斯特是什么人你该很清楚。”
奥利斯的嘴巴张得老大老大，显然是吃惊到了极点：“这么说，难道他想……”
“不知道，我也只是猜测一个可能性。”克罗迪的笑容诡谲无比，“不管他是否这样做，我都不会给他机会的。”
“您是说……修伊会背叛魔界？”奥利斯的惊异感有增无减，“不会吧，他为魔界做了这么多贡献，再怎么说也……”
克罗迪冷笑道：“首先背叛的是魔界，修伊已没有为魔界尽义务的必要，剥夺他一切的，不正是他一向忠心耿耿的魔界吗？抛开敌对立场不说，像他那种人才，哪怕犯一千次死罪，他为魔界创造的功勋也足以抵消，虽然推波助澜把他赶出魔界的人是我们，但为一个死规矩，而把一个功大于过的人放逐，这真愚蠢极了。他只是在利用自己的才能寻求生路。”
“……那我们怎么办？”克罗迪的忿忿不平语气让奥利斯很意外，“殿下打算就此放过他吗？”
“放过他？你的玩笑真不合时宜。”克罗迪的语气随即变得严厉无比，“同情归同情，不满归不满，修伊和我们敌对这点不管怎样都不会变，我绝不能放他生路——既然是敌人，就要让他死无葬身之地，对付他的计划不会改，甚至还要提前。”
“可在华斯特境内的我方人员多半以谍报性质为主，组成杀伤攻击部队恐怕不现实。”奥利斯愁眉紧锁，“如果派实战部队进入华斯特帝国无异宣战。为他一人消耗魔界军的战斗力并不合算……”
“对华斯特宣战？谁把这种主意塞到你脑子里的？”克罗迪望着奥利斯一字一顿说道。“奥利斯老师，你不是曾说过一句话吗？怎么现在你倒把它给忘了呢？”
“是什么话？”奥利斯问道。
克罗迪冷冷道：“金钱和利益关系的驱动比任何武器都强，现在是应用这话的时候了。魔界军确是精锐部队，然而对身处华斯特境内地修伊来说。最可怕的不是魔界军，而是时刻环绕在他身旁的华斯特人……你明白了吗？”
“是。”对这位学习帝王学已青出于蓝的弟子，奥利斯第一次感到莫测高深，还有一丝由衷的佩服，“我马上着手计划，殿下希望什么时候开始呢？”
“越快越好，因为我忽然想尽快见到这位聪明的兄弟。”克罗迪的笑意越发明显，而蕴涵在其中的杀机也越发厚重，“不过我只想见他的脸而非整个人。”
“定有人在诅咒我。”手拉着缰绳，正赶着载满“火焰空间”成员马车的修伊忽然感到一阵恶寒，无法用言语形容的厌恶感使他不由得喃喃道，“像我这么善良而富有爱心的人，居然也有人想诅咒，看来这世界真的疯了。”
“善良而富有爱心？这样的圣人在哪里？”四肢大开倒在车厢里的倪剑有气无力道，“每天凌晨一点叫起来，接着每人八百个仰卧起坐外加三十公里长跑，弄得大家每天都疲劳欲死不说，连生活节奏都让你打乱了，这几天哪个人不是白天睡觉晚上练功的？如此折腾我们的人也算是善良，这世界有天理吗？”
“现在锻炼你们是为让你们更好成长。”修伊的回答很认真，不过在倪剑的耳朵里更像是讽刺。
“我看是满足作的个人欲望吧。”望着在自已身旁躺倒一片的同伴，倪剑反驳道，“看别人被折腾得狼狈不堪，能带给你这么强烈的满足感吗？”
“受苦时也能获益，因此觉得满足不奇怪吧。”修伊的脸皮厚度让人吃惊到极点。
“那我只能对这种进步的实际意义提出怀疑，”倪剑看了因为疲劳而酣睡的众人一眼，很无奈地叹气道，“而且什么人不找，偏偏拣我来叫醒，难道我和你就这么深化大恨，唯一留给我的白天休息时间都要剥夺吗？”
“因为有事拜托你。”定定看了倪剑一会后，修伊忽地冒出了这么一句，“一件只有你才能完成、只有你才能知道的事情。”
“怎么忽然对我如此推心置腹？你最信任的人不是虚空和老酒鬼吗？”
倪剑眯着眼睛向道，“别忘了，无论是因为我所属种族曾在你手下吃过大亏，还是因为我常被你整，我对你的好感和信任度都不会处于安全范围内，你凭什么相信，我就一定会保守你的秘密？”
“不能让最信任的人知道，这样的秘密当然对我不利。”修伊神秘地笑了笑，“让你知道正因为你对我没什么好感，这样才会答应我的条件，至于保密的事，等你听完后再做决定也不迟。”
倪剑不禁对修伊所说的事情大感兴趣：“你说吧。”
修伊接下来的话依然是用很淡漠的语气说出来的，不过却令倪剑的表情瞬时震惊到了无以复加的程度：
“我可能很快会死。”
“……你一定在开我的玩笑。”望了修伊严肃的面孔一会，倪剑忽然笑了起来，只不过笑容有点痉挛的迹象。
修伊看了他一眼，淡淡接道：“三年之内我就会死，虽然不知道确切的时间，但三年后你想再看我时，毫无疑问只能看见一块墓碑。”
“……为什么？”舔舔有些干燥的嘴唇，倪剑问道。“先不说魔族的寿命普遍比人类长，就算你是人类，以现在样子看来，也至少可再活五十年吧？”
修伊眉宇之间浮现出一丝淡淡的悲伤：“我是魔族和人族的混血儿，体质存在巨大差异的种族由通婚产生的后代，一般都无法使用魔法和剑术。但这‘一般’对我并没有发生……你看！”
说着，一个淡蓝色魔法光球随即出现在修伊竖起的：指尖上，令倪剑的眼睛陡然睁大到了原来的两倍：“……‘雾华蒙影’？水系地高级幻象魔法……你不是说自己完全不会任何魔法吗？好哇！你……”
“会使用魔法只证明，我的本体与一般混血儿不同。”轻轻收起指头，魔法光球随之消失得无影无踪。修伊很淡漠地说道，“现在相信我没开玩笑了吗？”
倪剑无语，他已被修伊如此异类的证明方式震惊得说不出一个字。
而且无论开玩笑也好，说正经话也罢，能让眼前这个从不正经的男人这么严肃，他隐约觉得这样的事情可能很不简单。
修伊道：“我母亲是人族，而且体质很脆弱，不然也不会那么早就去世。和我父亲的强壮一混合后，我的肉体就因此变得非常脆弱。具体的就不多说了，我只能告诉你，我的身体只允许我活一千年。”
“那会使用魔法，反而是因为它吗？”倪剑忍不住问道。
“不错，大概是出现了异变吧……我的魔法能力因此比这世上任何一个魔法师都强，但是这能力却是用生命换来的。”修伊异常洒脱地一笑，“我欺骗了所有人，可理由你也猜得出吧。”
倪剑点头。
魔族皇室内部的倾轧，以—及自己这种特例可能引起的风波，如果因此缩短五分之四寿命是真相的话，那隐瞒特异点也是隐瞒真相、不让人注意的好办法。
“……那还能活三年是怎么回事？”倪剑问道。
修伊的话还是平平淡淡，不过话意却一次比一次惊人：“为了活长一些，我给自己用了‘创世重生咒’，结果就是我还能多括三年……你记得吗？我认出‘慈悲女神之泪’时不费任何工夫，原因就是我曾用它做魔法媒介来发动过这咒语。”
倪剑眼睛倏地瞪大：“什么？”
修伊笑笑：“创世重生咒除了复活之外，还能延长将死者的生命三年，换算成魔族的生命就是十五年，我是在十二年前发动这咒语的，因此时间还有三年。”
倪剑凝视了修伊好半晌，忽地问道：“我记得你说过，到今年你正好一千岁，为什么不等到现在才用？”
修伊摇了摇头：“十二年前我发现自己的身体状况开始弱化？那时不用根本撑不到现在。”
倪剑疑惑地看看修伊后道：“多活三年有意义吗？”
修伊的神色非常平静：“有，至少我现在碰到了蕾娜斯，而且正和她一起完成自己的事。”
“……我佩服你。”倪剑定定地望了修伊一会之后：忽然说了这么一句话，“换成我肯定不能做到像你般冷静。我曾以为，未知的危险是这世上最可怕的东西，但现在看来，其实该是知道自己还有多久可活……”
“如果知道自己还有多久可活，他的冷静将是任何人所不能想像的。”
修伊淡淡地说道，“如何能使自己剩下的生命活得更有意义，就是我现在在做的，很简单吧。”
倪剑深深地吸了一口气：“说着简单，做到却难……话说回来，你为什么不让虚空他们知道，却让我知道这件事呢？”
修伊似乎是考虑了一小会才慢慢答道：“因为我只希望你来完成一件事，那就是用你的手把我的生命终结！”
倪剑发出了一声惊恐到极点的尖叫：“你疯了吗？刚才说要活下去的人是你，现在要自杀的也是你，而且还要找我下手……拉我垫背这么有趣吗？老酒鬼和虚空会把我劈成碎片的！”。
修伊微微一笑：“我没疯，我只是希望死得体面些，至少不要像被吸干魔力和生命力的干尸那么狼狈。至于自杀嘛，身为受法者的我做不到。因为那样会被魔法施行的咒术强行禁止的。”
倪剑依然拒绝道：“我下不了手。理由太不充分了。”
修伊地眼中露出了少许笑意。对倪剑的反应他似乎很满意：“我是魔族，这理由吗？”
倪剑的头摇得像拨浪鼓一般：“经过这段与你的相处，我觉得你的人情味甚至比某些人类还浓，若魔族都像你这样，神魔战争根本没有发动的理由。”
“那这就算了……与其死在克罗迪手里，我宁可选择死在你手中。你就不能满足一个临死者地请求吗？”
“我也想反问你一句。”倪剑地话出奇地比修伊更有力，“你没想过我的心情吗？要亲手杀害自己朝夕相处的同伴，你以为我能做到吗？”
“想过，所以我才希望你帮我。因为我不想伤害你们。”
“这话怎么说？”
“创世重生咒在效力消失后，会产生极强的魔法能源爆发。”修伊地话又一次带给了倪剑冲击性的震撼，“我身上魔法彻底失效的一刹那，以我为中心一定区域内，会产生魔法能源的大爆炸，由于我的魔力水平惊人，威力更是可怕，若你们在我身边就都得死。”
“……”倪剑无话可说，除了辨识魔法种类外，他在魔法领域是一窍不通，但从目前所听到部分来看，修伊所说的非常不合理。
修依依然平缓而淡然道：“要阻止这次灾难也很简单，只要在魔法失效前的一小时内，用能消除该魔法效力的强力武器杀死我，这样就只会把破坏范围集中在受法者身上……”
倪剑突然间问道：“……那你会怎么样？”
“从自体到灵魂都彻底被粉碎，就是如此。”修伊很不情愿地说出了答案，淡然而冷漠的神情就像这件事与自己无关似的，然而倪剑却感到，自己心中忽地产生了一阵无以名状的剧烈疼痛。
倪剑忍不住叫喊起来：“你没想过自己将遭受的痛苦吗？”
修伊淡淡一笑：“再痛苦也只是过程，最终结果不都一样吗？”
“……你的强力武器在哪儿？”听过修伊的话，倪剑先是怔了一怔，然后把问题集中到这方面上，“要能破坏这种最高级禁断咒语，这类武器在这世上应该不多吧？”
“最强的魔法兵器是传说中的‘暗黑圣剑’卡雷格斯，但指望已失踪十万年的它……不过我们要找的这件武器也不差。”修伊轻轻说道，“它就是所肩华斯特王族的超级魔法兵器‘真理之纹匕’。”
“你想得到它？”倪剑的面孔已变成了死灰色，“它可不仅仅是华斯特王室的象征，还是华斯特红影骑士团团长‘血之月神’、帝国第三公主菲莉丝·华斯特的武器，得到它根本是不可能的事嘛！”
“不可能——”修伊刻意拉长重复了这句话，“我吗？”
“大概……吧。”想起修伊古怪离奇到极点的各类点子，倪剑自己先动摇了——换了普通人也许不可能办到，但对修伊却是另一回事。
修伊潇洒地耸了耸肩膀：“你看着吧。”
“是不是用偷、抢或是骗的方式……”倪剑的猜想才说出三个例子，就被修伊的一个白眼中止：“我何时用过这种下三滥的手段？”
“那就好，我可不想被全华斯特帝国追杀。”倪剑松了一口气。
修伊淡淡道：“你只要知道，‘真理之纹匕’足以破除失效一小时前的创世重生咒；这样的话，你把它插进我胸膛时才不会有任何犹豫。”
倪剑急忙做出一个“暂停”的手势：“我答应你了吗？”
“你拒绝？”修伊反问道。倪剑则苦笑起来：“不得不承认，我无法拒绝，因为除了我之外，好像还没有别人能做这种事。”
虚空、老酒鬼都不会对修伊出手，蕾娜斯又被修伊救过，小七和修伊有契约，不可能对契约者下手，剩下的玛丽嘉和米伯特，怎么说也不喜欢让他们去杀人。
这话虽然没说出口。但修伊和倪剑都清楚。
修伊嘿嘿一笑：“那你现在有什么感觉？”
倪剑闷哼一声：“我只知道。我今天肯定是吃错了药，居然答应了你这种疯狂的请求，而且还没任何难以接受的感觉。”
华斯特帝国，华斯特外城某个区域。
一条灰灰暗暗的道路，不到三百米的街道两例却散布着上千名乞丐，鹑衣百结的他们伸出肮脏的双手，向周围经过的每一个人乞求着金钱或食物的施舍。
现在是中午。骄阳似火再加上一大堆烦人的乞丐。一般这个时间不会有人想从这里通过，而梅洛姆却偏偏在这时来到这个鬼地方，因为他的任务就是和一个人见面，而那人指定了这个地点和时间。太阳很热。周围乞丐望着他的眼神也很奇怪，即便是他有相当不错的身手应付任何情况，对着两千多双充满贪婪的眼睛也有些心里发毛。
“十二点正好，他该到了。”看着道路旁的计时钟，梅洛姆自言自语道，“中介人不是说他一向难时吗？”
“我早到了。”
一个冷冷的声音倏地从他背后传来，让梅洛姆上刻吓了一大跳，随即转头朝四处张望。
可除了满街乞丐外，梅洛姆什么人都没看见。
“你在哪里？”仍在张望的梅洛姆问道。
“这不重要，它和你来这里的目的没关系。”近在咫尺的声音在空气中回荡，但很奇怪，就是看不见人，甚至连人存在的气息都完全感觉不到。
一丝寒意慢慢爬上梅洛姆心头，他一向因感觉敏锐而在克罗迪手下承担侦察任务，但此刻他却完全感觉不到对手的存在。
“你不是答应和我见面吗？”梅洛姆冷笑道，“还是说，名震人界的第一号杀手‘夜魅’，本就是个藏头缩尾的懦夫呢？”
“我答应见你，就是看看你，但这不代表我要让你看到。”“夜魅”的声音没有生气的成份包含在内，甚至连一丝最轻微的情绪波动都没有产生，“至于你说我是懦夫，这没错。我杀人却不想死，这本身就是懦弱的行为，再加上我想隐藏面孔多活几天，你用这个词语说我完全正确。”
梅洛姆登时噎住了。
这下他无话可说了，对方的用词造句完全无懈可击。
“雇主只要我杀人的技术，并不注重长相。”“夜魅”的语调很淡漠，“你找我难道不为杀人？”
“我总算明白了，你成为人界第一杀手并非没有原因的。”梅洛姆长长地吁出一口气，“至少有一点我可以肯定——除了金钱和杀人委托外，你对什么事情都没有兴趣，对吗？”
“在别的方面浪费精力，杀人就不易专心。”“夜魅”的回答很简短，“你要我杀谁？”
“修伊·华斯特。”
听到这个名字，“夜魅”抗默了片刻：“他是谁？”
“你没有必要知道。”梅洛姆语气很冷漠，“你不是承认对杀人和金钱外的事物不感兴趣吗？”
“收集情报不在我的受委托范围内，”“夜魅”的回答也是冷冰冰的，“一个可更换的名字没有任何意义，所以我需要被杀者的资料，越详尽越好。”
“但这次不一样，你知道得越少越好，因为我的主人这么希望。”梅洛姆沉思片刻之后，给出了一个折中的提议，“你能告诉我，你所需要的最基本资料是什么吗？”
“两件事。”“夜魅”平淡道，“第一，目标的相貌特点，有画像最好；第二，所在位置，或者是未来可能到的地点，时间越准确越好。”
若只是这两点，没问题厂梅洛姆随即松了一口气，伸手从怀中掏出了一个厚厚的信封，“这里面就有你要的资料。”
“把它抛向背后，我自己拿”“夜魅”冷冷地说道，“如果你转头，这笔买卖马上告吹，你的命也将同时被我取走——我说到做到。”
“明白。”
信封往后轻轻抛出，却没有传来落地声。
梅洛姆有些奇怪，可他很听话，并没有转头去看。
“这就对了。”信封被拆开的声音与“夜魅”的声音同时从背后传来，“我看看……这张画像画得很传神，那就只剩下钱的问题了。”。
“知道，我听中介人说过。”梅洛姆说道，“不管对象是谁，一律先收一百万银币的标准金额，后面部分依照刺杀的难度和过程来计算，多还少补。”
“那么钱呢？”“夜魅”问道。
“我带着。”梅洛姆缓缓探手进怀中，一个小小的黑色皮袋在空中划过一道漂亮的弧线，轻盈地落到了身后地面上，“这是只有魔界才出产的珍稀魔法钻石‘紫炎冰晶’，按照地下魔法物品黑市的行情，只要是三克以上的这种钻石，每枚收购单价都在万枚银币以上，而这袋子里就有一百粒每枚重量都为五克的高纯度‘紫炎冰晶’，我想这些该够百万了吧。”
“……的确是‘紫炎冰晶’，我收下了。”短暂确认袋内物品后，“夜魅”道，“具体资料回去再看，现在最后一个问题——任务完成后，确认生死需要什么东西来证明？”
“要证实人的生死有很多方法，不过最简单而有效的方法你该知道吧？”梅洛姆反问了一句。
“……明白了。”“夜魅”冷冷回应道，“完成后，我会把他身上最重要的部分带给你们。”
“可以的话，请尽量保持完整干净，能像活着的时候一样最好。”梅洛姆的话不带一丝血腥味，但语气之残忍却超出了任何人的想象，“我的委托人希望能和他再见一面，所以会面时的形象是很重要的。”
“会让你们满意的。”“夜魅”丢下了这么一句话，“因为你们付了钱。”。
“你为什么如此喜欢钱呢？”梅洛姆终于忍不住问了一句，“恕我多嘴，你难道不觉得，权势比金钱更重要吗？”
“我很少回答委托外的问题，但这次可以破例，因为我的想法很简单。”“夜魅”的冷笑在梅洛姆的耳旁回荡，“在我看来，‘权势’是随时可能消失的东西，而且看不见摸不着，要维持它更需要巨大的精力和投入，所以虽然它比金钱更有威力，却不是永恒的——只有金钱是永恒的，我坚信这点。”
“拥有权势，就可以获得更多的金钱，你不觉得它远比刀头舔血的杀手生涯更理想吗？”梅洛姆追问道。
“……你是在招揽我吗？”这回“夜魅”没有正面回答，而是反问了一句。
“是，因为你的身手很好，对于我的主人来说，你是难得的人才。”梅洛姆说的是实话，“在我主人的手下有很多人才，不是我自夸，我的身手在其中也算得上是佼佼者，至少有人想接近我却不被我发现，这在遇到你以前是绝不可能发生的事，然而就在刚才，这件事发生了，所以我认为，你是值得招揽的人，特别对我那位有很多敌人的主人来说，你将成为很大的助力。”
“我拒绝。”“夜魅”想都不想就一口回绝，“杀手行业很危险，但它是我唯一信任的生存方式。”
“唯一？”梅洛姆很疑惑地重复了这个形容词。
“不错，我只相信金钱，而不相信主从身份。”“夜魅”稍微停顿了一下才继续说道：“金钱远比权势要单纯得多，也安全得多。至少金钱不会出卖我，更不会命令我去做不愿意的事。”
“算我什么都没说。”听到“夜魅”的这番话，梅洛姆已知道自己不可能说服他，“最后问一句相关的话，你什么时候能完成任务？”
“你不用心急。”“夜魅”一字一句地说道，“对于杀人者和被杀者来说，都不用太着急。”