自从被韩广生传唤之后，刘涌悬着的心便放下了，他自认为在韩广生面前的表现没有任何漏洞，而且从冯奇志那边反馈的情况看也应该是这样。这时距离1991年的春节只有二十多天了，正是服装消费的最高峰，不过刘涌的生意却没什么可忙的了，他的货已基本卖完，于是索性关了店铺在家歇几天。在休息期间，刘涌一直在琢磨两件事儿，一是怎么搞定李俊岩，二是下一步该如何把生意做下去。
1月23号上午，也就是刘涌被监控之后的第四天，他用一条麻袋装上他那两杆五连发猎枪，去了吴景明家。刘涌感觉在家里放着两杆枪不安全，万一被公安局查出来，不大不小又是个麻烦，他想把枪放在吴景明那儿，需要用的时候再去取。吴景明这人性子稳，嘴也紧，刘涌对他比较放心。从吴景明家出来，刘涌又去买了许多名烟名酒之类的东西，然后去看望了两家亲戚。这三年以来，刘涌父母得到了亲戚们的许多帮助，趁着过年刘涌便给人家送点年货，表示一下谢意。这就是刘涌不同一般的地方，他可以杀人越货眼都不眨，但同时也能够絮语家常，温情脉脉。
一天下来刘涌跑东跑西，办了许多事情，但却没有想到自己已经被监控，他更加不会想到的是，1月24日一大早儿，昨天他去看望的两个亲戚以及吴景明，便都被韩广生请去了市局八处。韩广生也没难为他们三个人，就是拉家常一样的，问了问他们和刘涌是什么关系，刘涌去他们那儿的目的是什么，都说过一些什么。刘涌的那两个亲戚都是实话实说，半点也没有隐瞒，问完了话韩广生也没难为他们，直接让他们走人。吴景明就不一样了，他把刘涌给他送过去两杆枪的事儿给隐瞒了，只说和刘涌是战友关系，刘涌找他仅仅是叙叙旧而已。可是刘涌的所有举动韩广生一清二楚，他见吴景明把刘涌送去一条麻袋的事情给隐瞒了，就知道麻袋里肯定有猫腻，于是马上申请了搜查手续，去把吴景明家翻了个底掉。等找出那条麻袋打开一看，竟是两杆五连发猎枪，韩广生当即就下令刑拘了吴景明。
刘涌的亲戚一离开公安局，马上打电话把被韩广生传唤的详情告诉了刘涌。刘涌一听这个消息，脑袋当时就大了，这时他才知道韩广生竟然一直都没放弃过对他的怀疑，同时他也意识到自己可能被监控了。等到冷静下来，刘涌想起了吴景明，他估计吴景明肯定也被韩广生传唤了。考虑了很久后，刘涌决定冒险再去吴景明家一趟问问情况，因为吴景明家没有电话，所以他只能亲自过去。当下刘涌也顾不得吃午饭了，穿好衣服冲出了家门。来到大街上，刘涌拦了辆黄面的，直奔吴景明家。
面的走出一段路后，刘涌从后视镜里看的清楚，面的后面二三十米处有一辆警用摩托三轮跟着，面的往哪儿走，三轮就跟到哪儿。不过刘涌不在乎了，反正已经暴露，畏首畏尾等于是不打自招，装作若无其事或许还能有一线生机。吴景明家很快到了，刘涌敲开门一问，才知道吴景明已经被刑拘，而那两杆五连发也刚刚被公安局搜了去。这时刘涌忽然感觉这件事有悖常理，吴景明是因为自己去找他才暴露的，可是吴景明都被刑拘了，自己怎么反而能安然无恙？韩广生到底想要干什么？
其实韩广生也是被刘涌逼的没办法，他派人监视了刘涌三天，便知道通过单纯的监控是得不到有用线索的，因为纵火案已经过去多时，刘涌不可能也不必要一直围绕着这件事儿忙活，于是韩广生想出了敲山震虎的办法。何谓敲山震虎呢？简单说就是施加压力，让刘涌自乱阵脚，然后才有可能找到刘涌的破绽。
如何给刘涌施加压力呢？一是传唤刘涌接触过的所有人，让大家都知道公安局怀疑刘涌又做了大案，这就给刘涌的人际关系、社会交往带来很大的压力，你想啊，人家和你说两句话就会被公安局传唤，那谁还愿意和你来往？二呢，就是把暗中监控改为明着监视，让刘涌知道他自己已经被监控，给刘涌一种鳖在瓮中、插翅难逃的感觉。在重压之下，没有几个人还能稳如泰山，还能不犯错误，韩广生深知人性的弱点。
接下去如果不出意外，刘涌和韩广生之间的这盘棋将会进入一种僵局：韩广生找不到对刘涌立案的直接证据，而刘涌心里有鬼却又要强装镇定，他们谁也不能奈何谁，却又无法握手言和，胜负的关键就看双方谁更有耐心、谁更能绷得住。
可是，吴景明被刑拘，改变了将要出现的僵局，使刘涌变得被动了。其实能够找到借口把吴景明刑拘，对韩广生来说完全是个意外。韩广生事先当然不可能知道吴景明也参与了汪家屯纵火案，当时对吴景明的传唤完全是例行公事，谁知恰巧刘涌给吴景明的麻袋里装的是两杆五连发猎枪，吴景明为隐瞒枪支说了假话，也就露出了破绽，结果导致被刑拘，而吴景明也就成为了关系到棋局胜败的胜负手。如果吴景明能咬牙扛住韩广生的审讯，问题就不会太大，较量仍将继续，若是扛不住，那么胜败立判，棋局也就该结束了。
离开吴景明的家，刘涌没有再坐出租，他缓缓步行往他自己家里走去。一边走刘涌一边在琢磨，等回到家时，他只琢磨明白了一件事儿，他能够肯定的是至少到现在为止，吴景明还没吐露任何与纵火案有关的讯息，否则韩广生早就带人来抓他了。从这时起，刘涌意识到，命运已经不是掌握在他自己手里，他的全部希望只能寄托在吴景明身上了。
幸运的是，吴景明没有让刘涌失望。吴景明在部队当的是侦察兵，当年在云南前线执行任务时，他和战友曾被越共军队俘虏过，他的战友因受伤不治而牺牲，吴景明则在受尽酷刑折磨后找到了逃脱的机会。归队后吴景明对组织上隐瞒了这段经历，他只汇报说在热带雨林里迷了路，同伴触雷牺牲，他侥幸逃过一劫。吴景明之所以要隐瞒被俘的经历，是因为被敌军俘虏过的解放军战士即使牺牲也不能授予烈士称号，更不用提立功受奖了。正是吴景明的这段特殊经历，造就了他远超常人的钢铁意志，不但让他扛住了韩广生的审讯，也为刘涌保住了希望，争取到了后来创造奇迹的机会。
吴景明是1991年1月24日被刑拘的，理由是无证持枪。当年国家对于枪支的管理并不像现在这么严格，那时私人持枪并不构成犯罪，一般情况，公安局对无证持枪者也就是没收枪支了事，顶多给予治安拘留。韩广生用无证持枪的名义对吴景明实施刑事拘留，按说已算是在违法办案。
这天下午刘涌回到家里，经过反复思量，渐渐地他也有了主意。什么主意呢？就是以不变应万变。反正已经被监控，想跑也跑不了，最坏的结果无非是再被抓进去而已，刘涌不怕死，当年上战场之前他就写过遗书，就没打算活着回来。何况他还有一道最后的防线，那就是他的父亲刘汉臣。刘汉臣在沈阳的法院系统有着深广的人脉，即使是将来上法庭也不一定就判死刑，只要留得性命，一切都可以重来。所以，从第二天开始，刘涌又去了国际服装城，打开门继续做生意。这时他手上已经没货可卖，于是他让张金从外贸局弄了一批“军钩”卖着玩。没想到的是，那年的“军钩”特别好卖，一天下来最少能卖掉几十双，收入也相当可观了。
虽然刘涌想得开，虽然他还在正常的过日子，可他知道自己随时可能被韩广生抓进去，他的内心依然承受着非同一般的压力，这种压力放到普通人身上，那就是煎熬。长时间等待生死的判决，那种滋味不是普通人能承受的。刘涌不但承受着这份压力，而且是独自承受，所有这些事情，他都没有告诉家人，包括张金和刘军在内。
这种看似平静如水，实则危机四伏的日子，从1月25号开始，一直持续到1991年春节过后出了正月，才终于又有了新的变化。
1991年，在我国实行了多年的烟草统购统销政策有了松动，除了地方上的烟草公司销售之外，国家开始允许卷烟厂按比例通过社会渠道自行销售一部分产品，此即所谓的双轨制。因为在外贸系统工作的关系，春节过后张金认识了贵州贵定卷烟厂一位姓李的销售科长，这位李科长来沈阳为的是给他们厂的拳头产品“云雾山”牌香烟打开东北市场。李科长请张金帮忙寻找几家有实力的百货批发商，作为“云雾山”香烟在沈阳的总经销商。