杨婉一直站在门外听二人的对谈。
邓瑛讲到了《贞观政要》第五卷当中的《仁恻》篇。谈及贞观七年, 唐太宗不避辰日哀悼襄州都督张公谨，以及贞观十五年，唐太宗下诏安抚病卒的故事。易琅安静地听邓瑛说话, 偶尔询问。
邓瑛走出书房的时候, 天幕阴沉, 承乾宫已灯火通明。
杨婉站在阶下等他, 抱着手臂冲他笑了笑, “你真厉害。”
邓瑛仍然有一些行走不稳，踏阶时不得不扶着门廊柱。
杨婉伸手给邓瑛借力，一面替他看着脚下的台阶, 轻声续道：“我自愧不如。”
邓瑛低头看着杨婉笑了笑，“听说你要买清波馆。”
“覃闻德跟你说的吗？”
“嗯, 为什么要买？”
杨婉抬起头：“因为那是大明喉舌。虽然它强极便易折, 但我很喜欢。”
大明喉舌。
邓瑛第一次听人用“喉舌”二字来形容天下流行的文章, 很生动。但是过于贴切，令人有了画面感之后, 反显得残忍。
“买下了还要经营，钱够吗”
“不够问你要也没用啊。”
她说完挽住邓瑛的手臂，“钱是姐姐和易琅的，我借来用，日后要还, 你这个东厂的厂督就帮我护着它。让它赚钱。”
邓瑛笑着点头, 应了一声“好。”
二人在宫道上走, 邓瑛重伤刚愈, 一步一步走得都有些吃力。
杨婉边走边抬头看天上的月亮, 忽然说道：“这个月月底，你带我出宫吧。”
邓瑛道：“你想去哪儿。”
“想带你回家吃饭。”
邓瑛站住脚步, 欲言又止。
杨婉回过头，“你怕杨子兮吗？”
“是。”
邓瑛顺着杨婉的目光朝宫墙上看去，“也许过不了多久，他就要亲自审我了。”
“为何。”
“明年杭州要试行赋税新政，杭州遗留的学田，户部已经开始清算了。”
杨婉捏了捏手指，“你要如何应对。”
邓瑛摇了摇头，“一旦滁山书院和湖澹书院被查，司礼监会保我。”
杨婉听后却蹙紧了眉，随即转身面对着邓瑛：“司礼监若要保你，弹劾你的人会如何。”
邓瑛沉默不语。
杨婉望着邓瑛道，半问半答：“你要保他们。”
邓瑛抬起手抚上杨婉的脸颊，“婉婉，等我的伤再好一点，好到能久坐的时候，我跟你回家吃饭。”
杨婉低下头，脸上的皮肤在邓瑛的手掌中摩挲。
“你还很痛吗？”
邓瑛抚摸着杨婉的眼角，摇了摇头“结痂很久了，你给我的药都很好。”
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结痂之后掉痂，然后消肿，邓瑛的这一场伤病持续到了贞宁十三年的深冬。
在这期间，易琅愿意留邓瑛在自己的书房，偶尔也准许站不住的邓瑛在他面前坐一会儿。
从十二月初起，翰林院推举了一位老翰林汪临江充仁皇子师，带着易琅从头开始精辨《贞观政要》，易琅受讲回来以后，习惯与邓瑛一道温故。
邓瑛在的时候，杨婉很少进去，即便进去也只是给两人送些饮食。
有一回，她煮了面给这两个人，邓瑛不能在易琅面前吃，便端着面坐在门廊下面吃。
为了不沾染汤水，他小心地挽掖袖口，在寒夜里露出一截手臂，一口一口地，吃得慢而认真。
书房内的易琅偶尔会抬头看邓瑛一眼，却也不说什么。
杨婉独自站在侧窗下，看着这两个在她面前各自沉默吃面的人，虽在冷窗下，心里却实有些暖意。
性纯如雪，不闻远香，邓瑛是一个需要私近之后，才能洞悉真心的人。
杨婉在他身上看到了一种万物献祭般的残美，像极了物哀美学的内核。
冬日卷帘，眼前大雪满地，知道不久之后便会化为泥泞，但仍然感动于它耗尽自身，献于眼前的这片纯净。他没有远香，在漆黑的夜里不为人知，只有提灯卷帘，才能得幸邂逅。
“万物谦卑无邪。所以寺内寿太郎写才会说：‘生而为人，我很抱歉吧。’”
（感谢两位读者的纠正，此处最初版本写此句出自太宰治有误）
杨婉在笔记上写下了这一段话。
那一日，易琅赏赐了邓瑛一件冬衣。
月白色的绫段夹不知名的兽绒，杨婉记得，那是邓瑛唯一的一件亮色衣袍。
邓瑛穿着这件冬衣，带杨婉出宫。
那日是腊月二十四日，民间祭灶神，各处高门都挂上了接福的红袋，用来接“飞贴”。
广济寺门前在架熬山灯，灯高十二丈，上悬金玉彩灯足足有百余盏。杨婉边走边抬头看那架了一大半的灯架，“我看宫中也在架鳌山灯，最高的那一个比这个还要高。”
邓瑛点头，“今年宫内一共架了八盏，你看到的那盏最大在太和殿，是杭州的几个官员送来的。广济寺门前的这一盏也是内廷制的，从除夕起，一共燃八日，供百姓游赏。”
杨婉低头道：“鳌山一盏千金价啊。”
正说着，便听见鳌山灯下传来杨伦的声音，“‘宣和彩山，与民同乐’礼部也是会拟，户部的堂官打饥荒的年份，我都恨不得在衙门口下跪，试问谁同乐得起来。”
站在他身后的萧雯忙拉住他的胳膊，“这话我听着就吓人，人陛下想与民同乐，造了这鳌山灯，咱们跟着看就成了，今日菁儿出狱，婉儿也要回来，我知道你在户部做事，看这铺张场面你心里不顺，可再怎么气不顺，今日好歹也忍一忍，婉儿秋天在诏狱受那么重的伤，你在杭州我们什么都没过问到，你不愧疚，我心里愧，我什么都不管，今儿的戏酒钱花下去，我得让婉儿开开心心地在家里乐一日。”
提起杨婉，杨伦才换了一幅脸色，“她说什么时候来。”
萧雯道：“说的辰时之前……欸？”
她说着，已经看见了街市中的杨婉，忙提裙与丫鬟一道迎了过来，走到面前时，见邓瑛站在杨婉身旁，忙墩身行欲向邓瑛行妇礼，杨伦跟过来一把搀住萧雯，“你是有诰命的。”
萧雯有些尴尬。
邓瑛向后退了一步，弯腰向杨伦行揖礼，“杨大人。”而后又向萧雯回礼，“邓瑛见过夫人。”
杨婉见他行礼，自己也跟着向杨伦和萧雯见礼。
萧雯忙搀起杨婉，“不是说辰时吗？怎这般早。”
杨婉道：“今儿宫里祭灶神，小殿下不受讲，一早被中宫接去吃灶糖去了。我左右无事，就求邓瑛早些把我带了出来。”
萧雯拉着杨婉不肯松手，“我快两年没见到你了，自从我们娘娘不好了，老太太哭垮了身子，如今人不清醒，每日都念你和娘娘的名字，我们跟她说娘娘的名字不能念，她后来就一直叨念你。一日一日地问我，你过了门没，张家……”
杨伦咳了一声。
萧雯自悔失言，“哎，我这糊涂人，连话也不说了。”
杨婉握着萧雯的手笑了笑，“我在宫里很好。”
“好便好。”
萧雯按了按眼角，“外面冷得很，咱们进去吧。”
杨婉应了一声，回头看向邓瑛，“走啊。”
邓瑛笑着冲杨婉点头，却没有跟近她，慢了几步，与杨伦一道跟在仆婢的后面走进府门。
杨伦负手问邓瑛，“我问你一件事。”
“嗯。”
杨伦咳了一声，“昨日刑部去北镇抚司提卷，内阁一道看了，张琮的罪名拟的是私交内廷。为什么会突然拟出这么一个罪。”
邓瑛反问，“你为何问我。”
杨伦站住脚步，“内阁只有他不同意新政施行，在这个时候他突然下狱，你让我怎么想。且这个罪拟得真的是好，私交内廷，一下子就成了定罪死案了，呵……连东林人都没什么下口之处。”
邓瑛看着前面正与萧雯喋喋不休的杨婉，“是杨婉做的。”
杨伦挑眉，“婉儿？”
他说着诧异地朝杨婉看去，“她这是把大明官政当女戏！”
“杨子兮。”
邓瑛忽然正声唤出了杨伦的名字。
杨伦一愣，还没来得及开口，便听邓瑛追道：“你什么时候自负得连你自己的亲妹妹都容不下了。”
杨伦驳道：“我什么时候容不下她，我是不想她玩火自焚。”
“她若不如此，宁妃写《序》的《五贤传》便会在清波馆刻印，到时候陛下震怒，北镇抚司锁拿的人就是杨菁和你。”
杨伦无话错愕。
邓瑛却不顾沉默，继续行问，“杨子兮，如果这是女戏，你还能在杭州试推新政吗？”
两个人站在中庭的雪地里，呵出的气瞬化白烟。
杨伦拍了拍身上的凝霜，冷哼了一声，“邓符灵，你今日气性格外大。”
邓瑛退了一步躬身作揖，“请大人恕罪。”
杨伦低头看着邓瑛，“这句话过几日再说吧，户部遣往杭州清学田的人已经回来了，最多开年，内阁弹劾你的本子就要递上去了，我没有立场再替你拖延，你好自为之。”
“你会与内阁联名上那本折子吗？”
“我不联！”
他的声音陡然提高：“等你被定罪，我亲自抄你的家，让人看看，你这个家徒四壁的东厂厂督有多可笑。”
邓瑛笑了一声，朝杨伦走近一步，“子兮，对不起，我并非故意对你无礼。”
“你是听不得我说杨婉。”
他说完低下头，忍不住也笑了一声。
“我们一家人团聚吃饭，她非要把你带回来，弄得跟回门似……”
他说到“回门”两个字恨不得给自己一巴掌。
邓瑛看着杨伦窘样，低头笑笑，“我有三年没有在你家中吃过饭了。”
杨伦听完转身就往跨门走，边走边对家仆道：“去搬酒！”