返回职介所后，柳絮和刘圆将行李放在墙角边，然后随老林一起去向李所长汇报。
李所长得知刘圆是因为柳絮才不愿进那家破厂，她非常生气，鄙视地看了她们一眼，撇了撇嘴，讽刺道：“不要以为你们是高中生就很了不起，在我们武汉像你们这样的农村女孩满大街都是，那家厂愿意录用你，是给你面子，不要给脸不要脸，农村出来的，别以为你们有多大能量。”
刘圆被李所长一席话气得脸色煞白，她生气地回击李所长：“不错，我们农村女孩的确比不上你们城里人，可我们有自尊，你既然收了我们的介绍费，就得尊重我们选择工作的权利，我们不是你们的包身工。对那份工作不满意，你就得重新给我们安排。”
李所长见刘圆竟然敢顶撞她，便扯着嗓门骂道：“怎么了？我说几句你还不高兴，是不是？有本事你们自己去找工作，不要赖在我这里。”
“没问题，那你们退回我们的150块介绍费。”刘圆毫不示弱。
“我没有从你们手中收取介绍费，是你们自愿交给你们县城劳动局的，有本事找老林要去。”
一旁的老林见刘圆和李所长越吵越凶，便陪着笑脸说道：“李所长，她们还是孩子，你大人有大量，不要和她们计较。这两个女孩不太适应那家工厂，麻烦你重新给她们推荐个工作吧，拜托了。”
“哼，其它的工作，她们能做什么呢？只有做保姆了。”李所长气呼呼地说道。
“保姆？”柳絮和刘圆大吃一惊，在她们心目中，保姆就是旧社会的佣人，专门伺候人的，她们虽然是穷苦人家的孩子，可好歹也是高中生，怎么可能去做保姆呢。
老林见她们不太乐意做保姆，便笑着劝道：“你们别太天真了，其实做保姆比进工厂要好。你想想看，做保姆工作比较轻松，也很自由。吃住都在雇主家，生活条件比起工厂的集体生活好多了。你们既然到武汉来了，就得挣点钱回去，要不然怎么向父母交待呢？”
老林收取了她们150块的介绍费，到武汉后却没有给她们安排好工作，她们对老林很不满。可是在那个场合，刘圆和柳絮不得不承认老林说得有道理。是啊，既然大张旗鼓地从家乡来到武汉找工作。如今不但工作没有找到，反而花了几百块钱，总不能两手空空回去吧。
想起父母那刺耳的骂声和村里人的闲言碎语，柳絮就感到不寒而栗，只得无奈地点头同意做保姆。
刘圆是个很清高，且很有个性的女孩，她坚决不同意去做保姆。没办法，老林只得请李所长帮她介绍一份进厂的工作。
由于职介所已经给刘圆和柳絮推荐过一次工作，只是她们没有去上班。按照规定，如果还想再次推荐工作，就得再交50块钱的推荐费。刘圆和柳絮觉得这笔费用很不合理，可是人在屋檐下，不得不低头。在当时的处境中，如果不交这50块钱，职介所就不给她们推荐工作。她们对武汉不熟悉，想找工作只有指望职介所了。
职介所除了收取求职者的费用外，还会收取雇主50块的雇佣费。经过一番协商，李所长同意给柳絮和刘圆重新推荐工作。老林得到肯定的答复后，当天下午就返回县城了，留下举目无亲的柳絮和刘圆在武汉相依为命，那年她们都不满十八岁。
那天晚上柳絮和刘圆继续住在职介所里，晚上又向职介所交了三块钱的住宿费，与几位求职女孩一起挤在破旧的台球桌上睡觉。
柳絮和刘圆和着穿了两天的脏衣服躺在台球桌上休息，职介所里肮脏的气味十分难闻，柳絮急切地盼望天亮后能找到合适的工作，早点离开这家到处弥漫着汗味，臭味以及被铜臭味腐蚀的职介所。
柳絮生性胆小，又是第一次远离家乡，对城市的一切充满了怯意。自从在A厂被拒后，她知道来武汉之前那个可笑的“转正成为城里人”的梦想已成了天方夜潭。想起离家前父母的叮嘱，到了武汉却化成了泡影，她的心里感到苦不堪言。
即使有多么远大的理想，在残酷的现实面前，她一个农家女孩实在有心无力。在武汉短短的一天时间里，发生这么多事，让她感到无所适从。
这座铜墙铁壁般的大都市，凭着它的繁华和富有，吸引了大量的外来务工人员。可是城里的富有和繁华只属于本地人，外地工只能流落于各个街道小巷，从事最底层的廉价工种，他们没日没夜地干最辛苦的活，却拿着最低的工资。有许多像柳絮和刘圆一样，有远大理想和抱负的农村女孩，被这座城市无情地挡在门外，永远只能做城市的边缘人，如果想融入这个城市，简直是痴人说梦。在现实面前，她们是那样弱小和无助。
来武汉只有短短两天，柳絮觉得自己好像成熟了很多。想起未来的生活，她感到十分无助和迷茫。在这家破旧的职介所里，刘圆就是她唯一的精神支柱。虽然刘圆只比她大一岁，可是她有胆识，有魄力，遇事情很有主见。在这茫然无助的日子里，柳絮像抱着救命稻草一般紧紧跟在刘圆的后面，不敢想像如果离开了刘圆，她在武汉的生活该如何继续？