湘州，长沙郡，水寨码头。
一个庞大的舰队，横于江面之上，方圆十里，视线所及，皆是车水马龙般的行船，几条足有十丈高，分为五层的巨型八艚舰，在这支庞大的舰队中，格外地显眼，围绕着这些巨舰的上百条黄龙战船，就如同玩具一般，尽管这些也都是载有上百将士的大型战船。
而身着蓝衫的天师道剑士弟子们，在这些船只的甲板上来回巡视着，大声地呼喝着，指挥着大批赤着上身的水手们，把岸上的物资，从军械到弓箭，从蔬菜到鱼肉米粮，全都搬上船只，而结束了补给的战船，则迅速地离开码头的泊位，很快，就有下一条船只驶入，进行新一轮的补给。
在江面之上，最大的一条八艚战舰，上面高高地飘着一面“卢”字的大型帅旗，正是卢循的座舰“神道”号，而卢循则是一身道袍峨冠，手持拂尘，就这样立在最高层的甲板之上，志得意满地看着这满江的战船，拿着拂尘一指，对着身边的一个年轻人笑道：“怎么样，超石，我们神教的军容，比起之前你在晋军之中，在刘裕手下时，何如？”
朱超石的下巴上，也和别的天师道的首领们一样，开始留起了三绺长须，但他仍然是顶盔冠甲，看起来，完全没有这些神教首领们身着道袍时，那种仙风道骨的感觉，跟身边的卢循相比，反差格外地强烈，他的手，一直按在剑柄之上，无数次地，内心里会燃起一种手刃卢循，为何无忌报仇的冲动，但是最后，这些念头还是给他压了下去，留得有用身，将以有为也，这毕竟是何无忌临终前对他最后的教诲，也是这近一年来，他每晚梦到的一幕。
再次强压下杀死卢循的念头，在心里告诉自己，这个妖贼头子现在还不能死，自己还有更重要的事需要通过他完成，朱超石咧嘴一笑：“教主，刘裕的兵马，最多的时候也不超过五万，论及人多势众，跟咱们神教大军是不能比，尤其是这水军，可以说是当世无敌呢。”
卢循满意地点头道：“是的，刘裕也许陆战无双，但我们神教的水师部队，才是真正的天下无敌，大不了，我们也可以随时扬帆出海，再寻机会呢。不过，这次，我们不会再给刘裕这个机会了。”
朱超石勾了勾嘴角，说道：“教主，作为属下，我必须提醒你，现在还远远不是乐观的时候，半年多的时间，我们给堵在豫章一带，无法前进，现在刘裕灭了南燕，大军即将回师，可能我们要考虑一下别的选择了。”
卢循淡然道：“没什么可担心的，天师显录，让刘裕遭了报应，现在他的大军得了疫病，一时半会儿赶不回来，这正是我们的机会。”
朱超石的心中一动：“不是吧，教主，难道这疫病…………”
卢循哈哈一笑：“一切尽在神教的掌握之中，超石，我早就跟你说过了，我们神教，有上天的护估，天师的垂青，刘裕再能打又有什么用，一切都尽在我们的掌握之中。”
朱超石勾了勾嘴角：“这么说来，神教和天道盟，也有联系？”
卢循的脸色微微一变，板着脸，沉声道：“超石，这种事不应该是伱问的。你只管打仗就行了。”
朱超石叹了口气：“打仗不止是战场这么简单的，兵法有云，知已知彼，百战不殆，可要是对自己的力量不知，不知道谁是盟友，谁是敌人，那这仗还怎么打呢？原来在豫章的时候，我多次建议进兵，你和徐副帅却是不为所动，说再等等，可现在刘裕攻灭南燕，即将回师的时候，教主你却很高兴，我实在不知道，这高兴从何而来。”
卢循拍了拍朱超石的肩膀：“这半年里，你的表现非常好，无论是领兵作战还是军议时的提议，可以说是现在神教中除了徐副帅外，最优秀的军事人才，象英纠，张林之这些跟随我们起兵多年的老兄弟，都对你心服口服。但是，你说话还是要当心点，我拿你当自己人，不代表徐副帅也这样，毕竟，兰香的事情，现在你们的心结，还没有打开。”
朱超石咬了咬牙：“可是，我的所有提议，多数给徐副帅给否决了，他还是放不下兰香的事，唉，大业未成，如果因为一个女人的事就这样相互仇视，互相拆台，那大业还如何完成呢？教主，实在不行的话，你还是杀了我吧，这样可以跟徐副帅和解，让神教重归正途。”
卢循摇了摇头：“我早就跟你说过，道覆已经和我不是一条心，而你，就是我用来平衡和牵制他的最佳人选，不过，现在大业未成，刘裕尚在，我们还没有入主建康，还不是公开翻脸的时候，所以我和道覆虽然明知这点，但仍然是在大事上一致的，这回分兵，不是因为怕了刘裕，或者是如同我们在军议上争吵的那些，而是我们故意做给别人看的。”
朱超石的心猛地一沉，而脸色也为之一变：“什么，故意作给别人看的？这么说来，我们回攻江陵是…………”
卢循哈哈一笑：“不错，如果连你都瞒过了，那说明这个计划，真的很成功，说实话，这半年多，我们就是跟刘毅在比耐心，比谁更沉得住气，我们正面想强攻刘毅，突破豫州，绝非易事，但他如果死守豫州，不主动出击，他也不可能打败我们，这个变数，就是刘裕的灭燕之战。”
“如果刘裕作战不利，攻不下南燕，那刘毅就会以此逼宫，让刘裕让权，这种情况，看似对我们有利，但刘毅取得大权后更不可能出击，我们能做的，就是回头攻下江陵，消灭刘道规，稳固后方的同时，也斩断刘裕最强的一只臂膀，以后就坐山观二刘相争，以图后举。”
“可现在刘裕灭了南燕，取得了大功，而这时候他的军队得了疫病，短期内难回来了，刘毅必然按捺不住，主动出击，而我们这回分兵回师，就是给他一个出击的理由！”