第143章 玉蝉
嬴东君道：“本宫算过了，十万是现如今祖母能给的底线，我若再多要一文，非但要不到钱，还伤了祖孙和气。”
小吉祥明白过来：原来如此！公主拿了钱，是不是就只能挑太皇太后选的人当驸马了？不然太皇太后那边，怕是不好交代了。
嬴东君将小皇帝赏的那枚玉蝉拿了出来，漫不经心地回道：“世事无常，以后的事谁说得准呢？”
小吉祥的注意力也被嬴东君手中的玉蝉吸引了过去，他凑过去仔细打量了一番，除了觉得这玉蝉在没被摔碎之前价值连城外，什么也没瞧出来。
小吉祥：公主费心思拿到此物，到底所谓何用？
嬴东君叹息道：“本宫缺人呐。”
小吉祥不解。
嬴东君盯着手中的那枚玉蝉，表情甚是和蔼可亲，“太祖皇帝身边，曾有一位忠心的家奴，名为汤虎。汤虎武艺高强，多次在主君陷入危难时舍命相救。他本该在太祖登基之后，与其他功臣一样被赐予高官厚禄，可惜却在紧要的关头，因决策失误而打了败仗。最后，汤虎非但没能得到封赏，还被下了狱。当时，还是太子的太宗皇帝，为汤虎向太祖求了情，太祖也不忍杀这位忠心耿耿的下属，便对外宣称汤虎病死了，其实是将他放了，还赏了一些财物，让汤虎带着妻儿老小自去谋生。”
小吉祥听得津津有味：太祖陛下也是个心软之人，然后呢？
嬴东君道：“汤虎得知太子救了自己，临走之前去找了太子，说他虽然不能再为赢氏效命，但是他汤家世世代代都是赢氏家奴，今后只要嬴氏子孙有召，汤家人赴汤蹈火，再所不辞。他拿出太祖所给的赏赐中，最为贵重的玉蝉交给了太子，作为信物。”
小吉祥恍然大悟：就是这枚玉蝉？
嬴东君：“是啊。太子当时与周皇后不合，为了给自己留条退路，他接受了汤虎的投效，并命他在暗处为自己训练一批死士。最后太宗在与周皇后的较量中获胜，太宗身边可用之人越来越多，汤虎和那批死士自然是用不上了。这玉蝉在被太宗不慎摔碎之后，收入了私库中。”
小吉祥：那……汤虎应该早不在了吧？
周琰愣了愣才反应过来公主的话什么意思，以后公主府就有稳定的进项了？他高兴地有些语无伦次，“不劳烦，不劳烦，小臣乐意之至，乐意之至。”
嬴东君叹气：“本宫自然知道，可是本宫缺人啊。”
周琰看着鲁四娘手中那十万钱，十分眼红。但是知道这些钱是为了给读书人印书，周琰自然没有二话，他只是满脸愁苦地想着，以后定要把公主府的其他用度再缩紧一些。
回到公主府之后，嬴东君让周琰派人把鲁四娘叫回来。
小吉祥一脸的一言难尽：可他的儿孙未必会记得当初先祖的承诺吧，何况就算他们记得，也未必会有汤虎的本事啊。
鲁四娘：“是。”
小吉祥听完，掐着手指算了半天，表情古怪：也就是说，这枚玉蝉是百年前的信物了？
嬴东君点头：“是啊。”
嬴东君的马车毫不起眼地混在人群当中，慢悠悠地出了城门，往北行去。
鲁四娘犹豫了一瞬，又道：“另外，还有一事！申氏当家问那《沈氏兵法》与书肆里卖的《九经注》是否是同一家所印，还问奴婢知不知道背后的主人是谁。没有公主的交代，奴婢当时没有答他，但申氏家主说如果我认识那位印书之人，就帮他带个话，说他的商队可帮忙将书带去别的州县。”
小吉祥：那倒是不远。
鲁四娘点头，“申家当家说他知道那些书是印书人贴钱印的，商队可以不取分文。公主，申家虽从商，但听说上一辈也出过几个读书人，只是可惜没人考中功名。”
“哦？”嬴东君闻言来了兴趣，“不赚银子他也愿意干？”
第二日大清早，天还未全亮，嬴东君便带上小吉祥，坐上马车，从府中一个偏僻的小门出了公主府。
“这些钱，拿去印书。”
交代完了银钱的事，嬴东君便让他们退下了。
鲁四娘以为公主叫她来，是想问给北关军沈世长送书之事，一进门就连忙禀报道：“公主，申氏商队这几日要往北关去，奴婢已经与申氏当家说好了，他会帮忙将书送到北关军中。”
嬴东君却对周琰道：“周家令，今后封邑收上来的银子就要劳烦你操心了。”
半个时辰之后，周琰便与鲁四娘一同来了嬴东君的院子。
嬴东君将装银票的匣子给了鲁四娘，里面是她刚从太皇太后那里拿来的十万钱。
鲁四娘接过之后数了数，立即红光满面，高兴道：“正好，除了《九经注》，古家人这几日又雕印了其他两本书，有了这些钱，就能多印许多书了。”
这次她没有坐平日里那辆华丽宽敞的马车，而是用了周琰的那辆普通的青帷马车，且除了小吉祥和一个赶车的仆妇之外，没有带其他随从。
嬴东君：“除非他是彭祖在世，否则肯定不在了。不过汤虎不在了，他还有儿孙在嘛？”
小吉祥点了点头，问：公主知道他们在哪里？
嬴东君：“出京城往北走百里，有一个叫桃花村的地方。”
嬴东君想了想，对鲁四娘道：“你告诉申家家主，可以。印书人感谢他此番大义。”
小吉祥看着可怜的公主，只能安慰：不过看那汤虎言行，当是忠义之士，他既然向太宗皇帝许下过汤家世世代代为赢氏家奴的承诺，想必会留下遗训，让汤家后人守诺。
嬴东君道：“明日你与本宫出城一趟，去找那汤虎的后人。”
嬴东君颔首：“甚好。”
马车驶到北城门的时候，城门才刚开。
嬴东君交代赶车的仆妇，“走小路，多绕些弯。”
“是。”仆妇避开了官道，驾着马车走了小道。
等马车行了差不多快半个时辰，到了一片小树林前。
“停下。”嬴东君吩咐道。
(本章完)