庞涓骗回孙膑回信，仿照孙膑的笔迹，把孙膑回信的后半段改成：“愚弟虽在魏国为官，十分思念故土，我将尽快设法回乡，倘若齐王不嫌弃，我定会报效家国。”
庞涓把改好的回信带在身上，独自入朝拜见魏惠王，请魏惠王把周围侍从打发下去，掏出自己伪造的这封信呈给魏惠王，说：“孙膑果然想背叛魏国，这几天他私通齐国使者，被臣偶然截获，搜到这封信。”
魏惠王看了这封回信说：“孙膑想念家乡，莫非是寡人没有任命官职，使他不能施展才华，怀才不遇的原因吗？”
庞涓说：“孙膑祖父孙武子是吴王大将，后来仍旧回到齐国。自己的家乡谁会忘记？大王就是重用孙膑，他心里也会想着齐国，定不能全心为魏国尽力，何况孙膑才能不在微臣之下，假如被齐国重用必然与魏国争雄，日后是魏国的隐患，不如现在除掉。”一边说，庞涓右手做了一个砍头的手势。
魏惠王犹豫：“孙膑是墨翟推荐，寡人大张旗鼓聘召而来，现在罪名不实，如果杀掉，恐怕天下人议论我杀害贤能，今后无人再来魏国。”
庞涓说：“大王考虑得对，微臣先晓之以情，劝孙膑留下，说大王答应给他加官进爵，如果他一意孤行，非要离开不可，大王把他交给微臣，我自会妥善处理。”
魏惠王同意，庞涓辞别了魏惠王，来找到孙膑，看门见是庞涓，不用通报，直接迎进府中，孙膑招呼庞涓落座，客气几句后。庞涓说：“听说兄长已经与失散的家人联系上了，真的吗？”
孙膑善良忠厚，对庞涓一点戒心没有，毫不隐瞒，并把如何见得送信的人，来信写的什么，自己怎么回信，原原本本给庞涓说了，说哥哥来信让自己回乡团园等等。
庞涓说：“弟兄久别亲人，思念家乡，是人之长情，兄长为何不向魏王请假，回家扫墓。”
孙膑说：“我怕主公不信，不放我回齐国。”
庞涓说：“兄长试着请假，愚弟努力为你说情，魏王一定会答应的。”
孙膑一脸感激，说：“感谢贤弟成全。”
当天晚上，庞涓又去面见魏惠王，他说：“臣奉大王命令，劝说孙膑，孙膑决心离开，并且怨恨满腹，嫌弃大王不重用他，他想要借请假扫墓的理由，离开魏国。如果他真的向大王请假，主公便可戳穿他私通齐国使者的罪行。”
魏惠王点头，心中对孙膑很不满意。
第二天，孙膑果然向魏王上表，请假一个月，回齐国扫墓。
魏惠王看到表章拍案大怒，在表章后批示：“孙膑私通齐国使者，现在借扫墓为名逃归齐国，竟然背叛魏国，辜负寡人，速速削去官职，押送到元帅府问罪。”
军政司奉旨，到孙膑府中，不由分说捆绑起来，押解到元帅府来见庞涓。
庞涓一见，故作惊讶，张开双臂想去给孙膑解开绑绳，又不敢，双手架在空中抖擞，用无助无奈的口气说：“兄长，这是怎么回事！”
军政司宣读魏惠王的命令后，庞涓跪拜领旨。
军政司的人走后，庞涓对孙膑说：“兄长受此奇冤，愚弟必在魏王面前力保。”
说完，命令人立即驾车，起身就去见魏惠王。
孙膑看着庞涓的匆匆离去的背影，十分感动。
庞涓见到魏惠王，上奏道：“孙膑虽有私通齐国使者的罪过，但是不能算是死罪，以臣愚见，不如刖足黥面，使他成为废人，终生不能回归齐国，既没有伤他性命，避免了世人议论，又断绝了后患，岂不是两全其美？”
魏惠王还在生孙膑的气，自己诚心对待你，偏要回齐国与我魏国作对，听庞涓这么一说，吐了一口心中恶气说：“爱卿处分最好。”
庞涓回到府中，对孙膑说：“魏王十分恼怒，想要处兄长极刑，愚弟再三哀求，才勉强保全兄长性命，但是要刖足黥面，这是魏国的法律，我实在是尽力了。”说着两眼还掉了几滴泪。
孙膑叹道：“师傅说，‘虽有残害，不为大凶。'今天能够保住性命，多亏贤弟，贤弟恩情孙膑铭记在心！”
庞涓叫来刀斧手，把孙膑绑好，剔去左右一双膝盖骨，孙膑大叫一声，昏厥倒地，半晌才昏昏醒来，疼痛难忍。
行刑的人又用针在孙膑脸上刺字“私通外国”，然后用墨涂上。
庞涓假装啼哭，流着眼泪亲手给孙膑膝盖敷上刀疮药，用布把伤口缠裹好，让人抬到自己的书馆，安慰孙膑安心将养，派人一日三餐精心照料，庞涓也经常来询问伤情，与孙膑聊天解闷。