李秀枝只觉得眼皮愈来愈沉，愈来愈沉，不一会，意识也变得模糊和不联贯了。由于她没有再及时地往灶膛里添柴，火由大而小，最后终于熄了下去。挂在她身后的三角灯，灯焰窜动了几下，熄灭了，她也没有发觉。
黑夜如同海潮一般淹没了温室，淹没了草棚，也淹没了这个温顺而善良的姑娘。
睡眼朦胧，神智恍惚中，她感到自己的衣领仿佛被什么拨动了一下。可她太疲劳，太困顿了，没有怎么在意。
突然，李秀枝觉得胸前火辣辣的，就像塞进了一团麻，堵得她连气也喘不上。她惊骇地从麻蝈凳上跳了起来。
那火辣辣的东西松开了，从她胸前抽了出来。夜黑如漆，什么也看不清，但李秀枝已经判断出，从她胸前抽出来的是一只手——一只男子的手。
“谁？”李秀枝大喊，声音哆嗦，心突突地跳到了喉咙口。
“你就不怕冷？你就不怕病？寒风子剌剌的，你连衣都不扣！”
曹志光说着话，并且按亮打火机，重新点燃了三角灯。他瞄了定定地盯着他的李秀枝一眼，用了一种讨好的口气补充道：
“你敞着胸，我怕你受凉，给你扣衣哩。”
李秀枝仍然定定地打量着他，脸上火烧火燎的。她在回想，在判断，刚才曹志光真是想给她扣衣服呢，还是耍流氓，污辱了她。
曹志光见李秀枝目光逼人，不觉有点心虚，忙把话题岔开说：
“范克俭要你给他看温室吧？你倒好，火都熄了。”
“他人呢？”对范克俭的思念与关心，果然使李秀枝撇开了刚才发生的事，她又问了一句：“他怎么还没回？”
曹志光回答：
“就让他回？你想有那样轻松？”
“曹志光，你是害人啊？我可是听了你的话，才哄他到公社去的！”李秀枝一面带气地说，一面蹲到灶前用叉火棍去拨灶肚里的灰烬。
“你还想烧火吗？”曹志光问，完全恢复了平时那种盛气凌人的教训人的口吻：“我劝你再不要跟着他不识时务了。”
李秀枝站起身，回过头惊疑不定地望着他。
曹志光指了指温室：
“等着公社在这里开现场批判会吧。”
公社要在这里开现场批判会的消息，使李秀枝心里特别紧张起来。虽然曹志光不久就走了，她却无心再往灶里加柴烧火。她提着三角灯，丢下温室，回到了范克俭的堂屋里。她将大门关紧，插上闩，自己在一把椅子上坐下。刚坐一会，她又起身把三角灯提到身边，噗地一口气将它吹灭。
在这以前，范克俭这三间土砖青瓦屋，就像一个磁场似的吸引着李秀枝。可现在，她却生怕有人发现她在这里坐着。她最怕发生的事偏偏不可避免地在发生。她简直有点心惊胆颤。
她就这样无声无息地坐着，捱着黑夜，盼着天亮。
天刚露出微明，李秀枝便悄悄地拉开大门朝外走。走了几步又觉得不妥，将范克俭一口大木箱上的号码锁旋开（范克俭早就告诉了她开锁的号码），用这把锁将大门锁上，才匆匆的跑回家去。
秀枝娘见女儿气喘吁吁地跑回来，脸色发白，形容憔悴，惊问道：
“秀枝，出了什么事？”
李秀枝摇摇头。
“你病啦？”
李秀枝还是摇摇头。
“克俭呢？”
“他——”李秀枝怔了一下，搪塞道：“他在公社开会，好好的，你莫管他。”她怕娘知道了实情，跟着伤心，着急。
吃过早饭，母女俩坐在堂屋里，闷声不响地捏着准备织蚊账用的麻线。公社的有线广播一篇又一篇地播送着大批判文章。在“本社节目”里，有篇广播稿使李秀枝大吃一惊。这是一篇表扬稿，表扬的对象竟是她李秀枝。说她能站稳无产阶级立场，积极投入反击右倾翻案风运动，与大搞唯生产力论的人划清界线，并且能巧妙地对他进行斗争。虽然没有明说这个搞唯生产力论的人是谁，但是连秀枝娘也猜出来了，它指的是范克俭。
娘问：
“秀枝，你和克俭扯皮了？”
“没有。”
“不是正在说你们吗？”她指着墙上的喇叭。
“万多人的公社，就没个同名同姓的呀？”
“你听，坳背生产队李秀枝！——这不明明说的是你吗？”
“不不，听错了，你听错了。”李秀枝走到墙边，赌气地一下关哑了喇叭。
受到公社的广播表扬，李秀枝这是平生第一次。她明白这篇稿子一定是曹志光写的。这表扬弄得她更加心乱如麻。她不知道自己是应该喜，应该恼，还是应该怨，应该恨。她尤其担心的是，范克俭听了这广播心里会怎样想？
也就是在这天上午，公社马书记来到了李秀枝家里。一看见他，李秀枝心里便有一种畏怯的感觉。秀枝娘更不用说，惶惶恐恐地不知道是先给他泡茶好还是先给他搬凳好。
马书记却既不坐，也不喝茶。他把李秀枝叫到一旁，头一句话就问：
“秀枝，你看曹志光怎么样？”
李秀枝怎么也料不到马书记突然会向她提出这个问题。她心里不由得一阵猛跳。
“他想你想得快发癫啦！”
“马书记，我早有了……”李秀枝眼睛瞧着地下，红着脸说。
“我晓得。”马书记摆了摆手，“你还不清楚范克俭的问题有好严重吧？我先向你露点风——他的问题正在转化哩。”
李秀枝明白“转化”意味着什么。她的额门和手心不觉渗出了一层冷汗。
马书记又用十分关心的腔调说：
“找对象，结婚，也得政治挂帅，千万不可离开无产阶级的革命和路线。你先想想吧，秀枝！”
马书记刚走，秀枝娘便向女儿打听他们说些什么。
李秀枝紧闭双唇，缄口不回答娘的问话。
第三天早晨，李秀枝正在灶屋里淘米，她娘从外面急急忙忙走进来，告诉她，有人看见范克俭从公社回他自己屋里去了。李秀枝一听，当即放下淘米盆，连手上的水也顾不上擦，抬脚就往范克俭家里跑……