范克俭走了没多远，后面忽然有人喊：
“俭哥，等我！”
他刚住脚，潘家虎就赶了上来。
“我跟你一起去！”潘家虎气呼呼地，“狗养的，他要文就文，要武就武。你看——”他拍了拍自己的口袋。
月光下，看得出他的口袋鼓鼓胀胀的。
范克俭没在意，掉头又往前走。潘家虎在后紧紧跟随。
走到垅中一口塘堤上，看到倒映在水里微微颤动的月亮和星星，范克俭心里一怔。他记起了一件往事。
那一年，曹志光和另外两个民兵，押着全大队的五类分子游垅。这些五类分子胸前挂着黑牌，除走在前面的一个要打锣外，其他的都反绑了手。几声锣响后，便从前到后，一个接一个地大声喊报自己的罪名：“我是罪大恶极的地主***！”“我是作恶多端的富农***！”“我是…”曹志光两手端着冲锋枪走在后面，威风凛凛，杀气腾腾，并且自得其乐。那时，正是热得连狗都不敢往屋外跑的三伏天。因为游了大半天，有个老地主实在受不了了，但又不敢走慢——慢了，曹志光不骂即打。当他们被押着游到这条塘堤上的时候，老地主趁人不留意，一头栽进塘里。曹志光他们自然不会下水去救他。那些五类分子想要救，又都被绳索绑住了手。老地主在水里没挣扎几下，便送了“狗命”。
范克俭突然回头问潘家虎道：
“你袋里是根索子？”
“正是这家伙。”潘家虎又拍了拍口袋。
“早年，”范克俭说，“曹志光动不动就用索子捆人——”
“这阵，也叫他走走‘绳运’看！”
“我们学他的样做什么？现在有理讲，有法办。”
“那就捆不得人了吗？”潘家虎不服气，“公安局还有铁铐子哩。”
“那也要逮捕证。”停了停，范克俭接着说，“你回去吧家虎，我一个人去找他！”
“一个人去？你…”
“他还真敢拿刀子砍我？放心吧，砍我我也不怕。去两个人，倒显得我怕了他，要个帮手一样。”
潘家虎说不过，“嗨”了一声，返身往回走。
范克俭迈下塘堤，朝曹志光家里走去。
时光已近五更。月亮快挨到了西边的山巅，天上的星斗却显得更繁密更明亮。这家那家的公鸡，彼呼此应地啼叫了一阵，又沉静下去了。
范克俭来到曹志光的屋前，见大门紧闭，上面挂了一把锁。他双手叉腰站在门前，心里寻思：“他怎么还没回？”
李秀枝与曹志光结婚后，将近五年了，范克俭还从没到这里来过，不免有几分陌生。他正借着西斜的月光，前后左右打量这幢青瓦红砖房子，一只折了腿的花猫一颠一颠地从他胯下窜了过去。窜到屋角边又停住，掉转头“咪呜，咪呜”地朝他叫了两声。
范克俭不愿在这冷森森的屋前久留。“我明天再来找他算账！”他心里想着，转身往回走。
走到一户人家的前面，只听吱呀一声，门开了，福奶奶从屋里走了出来，招呼他：
“克俭！克俭！”
“你怎么就没睡了？天还早哩，福奶奶！”
福奶奶拉住他的手问：
“听说志光带着刀子到你屋里去了，是真的？”
“是真的”
“听说他把你的窗子捅坏了，把你的被子撕破了，是真的？”
“是真的。”
福奶奶连连摇着头，叹着气：
“唉唉，要不得，志光要不得！”停了一会，她又说：“克俭，你心宽，肚子里划得船，千万莫同他计较。”
范克俭心里说：“我心宽，还能让他像过去那样踩着脑壳屙屎？肚子里划得船，也容不得他拿刀子戳呀！”但他晓得，福奶奶是喜鹊塘第一个糍粑心，和事佬，也是个挺乐意帮人做好事的人。所以他一句也不和她辩说，只问道：
“福奶奶，你晓得他到哪去了吗？”
福奶奶也许真不知道曹志光的去向，也许知道，但怕告诉了范克俭，他会去寻着曹志光用刀子干仗——她摇了摇头，说：
“不晓得，我不晓得。”
别了福奶奶，范克俭继续往回走。本来，他心里有一股难以压抑的怒火，不知怎的，这会他心里火气少了，倒感到有点空，有点乱。他不想就回家去。家里有李秀枝在等着。他现在怕和李秀枝说话——不是不敢说，是不晓得说什么好。
范克俭放慢了脚步，并且折向生产队保管室。
为了耕作时使用农具，化肥方便，保管室就建在田垅中间。围绕着保管室，是一块圆形晒谷坪。整个格局，恰似一枚旧时使用的铜钱。因为处在中心位置，生产队的会议就在这里开，社会有事没事，也爱聚集在这里休息，扯谈和说笑。
范克俭来到保管室的后面，在水泥阶沿上坐下，他要在这里好好想一想，理理混乱如麻的思想。
月亮落到了山后，旷野骤然变得黑暗起来。天快亮了。
谁知范克俭刚坐下不久，有一大帮人就来到了保管室的前面。从他们热烈激昂的议论声里，范克俭知道半夜发生的事，把整个生产队震动了，大家都在关注着事态的发展。
“他是罪有应得，自作自受。”粗喉咙大嗓子，这是潘家虎的声音。他爱憎分明，不怕曹志光再搞报复。他接下去说：“曹志光过去整人整得还少吗？”
“我不解，”一个社员接口道：“李秀枝和范队长本来都快结婚了，怎么后来又跟曹志光去了哩？”
另一个人回答：
“那阵子曹志光几多威风？马书记的红人嘛。”
“李秀枝这样勤快的女子，真是打起灯笼也难找哩。”
“人样子也逗人爱。”
“你们看，他们这婚会离得成不？”
“射出去的箭——离定了！”
“也叫曹志光尝尝光棍的味道。”
“好笑不？曹志光又想从李秀枝手里把离婚报告收回去。”
“这回，李秀枝没那样老实啦。”
“你们说，她离了婚，还嫁不嫁人？”
潘家虎哈哈笑着，说：
“我保证有人请你们吃喜酒！”
“是谁？”
“现在不讲。”
“哈，我猜出来啦！那本是天生的一对嘛…”
这些人的议论，大概会无休无止的继续下去的。但是，范克俭无心再往下听了。他没有惊动前面的人，悄悄地离开保管室往家里走——脚步和心情都变得十分沉重。他在潘家虎屋里听到人说曹志光想杀人，飞跑着回到自己家里，问明白了一些情况，却不知道曹志光想收回离婚报告。“哼，我怕你当真要离婚哩！没得几个时辰，你就后悔了…”范克俭心里嘲笑着曹志光。
东方，从连亘不断的山山岭岭的后面，往天际一齐投射出千万束像水晶般透明的青光。有一行白鹭和几只苍鹰在青光里高高地飞翔，迎接春天的黎明。
范克俭快到家的时候，和他一道去湘江渔场买鱼仔的那个青年从后面追上了他。小伙子连声喊：
“俭哥，俭哥！”
范克俭瞧他一副急迫的样子，忙问：
“什么事？”
“曹志光跑了！”
“跑了？”
“有人看见他挑着被褥，帐子，还有一口皮箱。”
范克俭没料到会出现这个情况，一时竟愣住了。
шωш● тт kān● C〇 这时，天已大亮。望见范克俭站在这里，不久便围上来许多人，七嘴八舌地说：
“他想跑到哪里去呢？”
“带被褥帐子做什么呢？”
“怕是不打算回来了吧？”
一个白胡子、白头发老倌，拄着一根枣木棍跌跌撞撞地奔了过来。他是范克俭过去当副队长时的参谋，也是喜鹊塘生产队年纪最大的一个老人。范克俭忙喊了他一声：
“四阿公！”
四阿公走到他跟前，喘着气说：
“你慢慢讲吧，四阿公。”范克俭用手扶着他。
“今日是莲花镇赶场。志光挑着家里那几样值钱的东西往那里跑，你想他是去做什么？”
“去卖？”
四阿公点点头，又道：
“克俭，你和志光我都是看着长大的，你们小时候好得还不跟亲兄弟一样？他这会是急昏了脑壳哇！参加作业组，作业组不要他；堂客，堂客靠不住了…”
“四阿公，您不用讲了。我就去追他！”范克俭摆摆手，朝着通往莲花镇的路上大步走去。