“你妹妹太不了解我们这位皇帝陛下的性子了。”
云深书院内，元阁老拈着胡子轻轻摇头。
月明华眦目欲裂：“请先生指教？”
“咱们这位陛下，不论大事小事，都喜欢与群臣商量，以显示他明君的姿态。但实则，心眼小得很！他决定的事，必然是要办成的。何况京城离合浦这般远，他根本听不到合浦百姓的心声。就算知到了，又如何？难道合浦百姓还能为了你姐姐造反不成？界时，他只要一道圣旨，宣你妹妹入京听赏，谁能阻拦得了？”
明华愤然泪下：“先生，我该怎么办？”
“这事，难啊！”元阁老叹息。“如果能让御木本自行退却，那是最好。否则，以咱们陛下对书法的痴迷，你姐姐，是必然要嫁到倭国的！”
“先生您在朝中素有威望——”
元阁老挥挥手：“威望？现任首辅张大人的威望比我高吧？他都懒得劝陛下！”
明华思虑良久，蓦地跪在地上，重重的向元阁老磕了三个响头：“多谢先生这些日子的悉心教导。明华莫齿不忘！”
“明华？！”元阁老皱眉，“你想做什么？”
明华哀伤且悲愤的道：“若我姐姐被逼嫁倭国，皇帝便与我月家有深仇大恨。我还考什么科举，做什么官？”语毕，他起身决绝离去。
吕修远跟在他身后，叫道：“公子，你等等我啊!”
元阁老望着两人的背影，忍不住感慨道：年少气盛啊！眼底毕竟还是流落出一抹赞赏之意。
元博涛踏步而出，修长的眉紧蹙：“父亲，真的没有办法么？”
元阁老默然垂首，叹息道：“罢了，我就豁出这张老脸，求陛下给个面子吧！”
“我的月公子哟!”修远拉住明华的袖子。“怎么啦？哭过啦？”
明华擦了把眼睛：“修远。对不住，我要食言了。”
修远大惊：“你什么意思？”
“皇帝要拿我姐姐换东瀛人手上的《平安贴》。我不可能出仕了。修远，你归家去吧。”
修远急叫道：“别啊月明华！我好不容易有了志向，你不能这么不负责任的抛弃我啊！再说了，这个皇帝不靠谱，换个皇帝就好啦！反正大家都说他撑不住几年了!”
明华微微一怔，皇帝撑不了几年了？换个皇帝就会好？他苦笑摇头，对修远道：“我有计较。你先回家吧，等我消息。”
说完，他不顾修远急得跳脚，赶回了家中。
这一夜，月家人齐聚一堂，灯火未熄。
“我们送明珠离开合浦吧！”明华红着眼道。“听闻这世界大得很。还有许多国家可以去。”
明珠摇头：“我走了，你们怎么办？”她可以不管珠宝切割的学堂、可以放弃养珠大计。可是，她若逃了，陛下能不迁怒家人？
向宁张口道：“一起走？”
明岚沉默不语。她想起远在京城的母亲，舍不得就此离开，顿时眼都红了：“死皇帝！”
“明岚！”向宁喝斥她。
明岚不听劝，流泪骂道：“昏君，昏君！”她大好的人生，才开始，眼看就要陷入绝境！
“父亲别骂明岚。”明华咬牙道，“他的确是个昏君！这种事，见过哪朝哪代的明君有做过？”
向宁长叹一声。他在京城多年，对皇帝多有了解。知道这位陛下，实在算不上是明君。
窗棱上突然传来磕磕的响声。
诸人微惊：“是谁？”
明珠瞧着月光印出的那人纤长的身影，心中一跳：“穆九？”
她快步冲到窗前，打开窗子。穆九清雅的面容映入她的眼中。一瞬间，明珠仿佛看到对方眼中落满的星子，明亮璀璨。
“你怎么来了？”
穆九长臂一支，跳进屋来。合拢窗道：“出了这种变故，我岂能不来？”他向向宁明华拱手道，“月先生，我都听说了。如果你们想走，我有艘船正准备去往英国。但我觉得，事情还不到这个地步。”
明珠撇撇嘴唇愤然告状：“北海王让我们把香水的生意送给黎王！”
穆九失笑：“我也这么想。但不是送给黎王。”他轻快的道，“要送，就直接送给陛下！”
向宁听到此处，惊诧的皱眉问：“香水生意的利润，能令陛下也为之心动？！”
“香水如果不够，我们还有琉璃。”穆九微笑道，“金山银海堆在眼前，我就不信不能打动皇帝！”
明珠恼道：“那可是我的银子啊！银票还没到手就飞了！”
明岚捂着哭红的眼叫道：“我的好姐姐，银子还能再赚！总比你嫁到倭国强吧！”
明华急忙点头赞同。
穆九笑道：“不过，就算要送银子给皇帝，也得找个机会，送到他的心坎上！”
明珠见穆九成竹在胸的模样，奇道：“你已经有办法了？”
穆九含笑点头：“我收到消息。继东瀛之后。英国和波斯的使者，也将抵达京城！”
明珠有些明白了。瞧着穆九，心绪如潮汹涌。这件事，要靠穆九在京城的人脉为她设法周旋。她似乎，欠了下穆九一个大恩情？
***
得到消息的三大氏族与珠宝行会，各自一番混乱。
欧阳敏因为擅自动用行会内的线人被父亲怒责，关了禁闭。她一想到爷爷当时震惊失望的神色，心中便是巨痛。她素来是爷爷的骄傲，倾注心血培养的孙女，可她能够察觉，爷爷对她已经没有了以往的耐心，他一句责问也无，只是静静的听着父亲对自己的责罚，眼底温度全无。
欧阳敏困在小小的屋子内，手边只有几把刻刀和几块普通的玉石，她一刀一刀的刻出明珠的身形，又一刀刀将它斩得面目全非！
兄长喜欢她，穆九喜欢她，连倭国的贵族，都想抢走她！欧阳敏念及御木本俊美的面容，又是一刀深刻入雕像的身体。嫁给御木本，算是便宜月明珠了！
欧阳博急得团团转。
“爷爷，不能让明珠嫁给倭人啊！”
欧阳德着枚棋子黑白互奕，哼了声：“关我何事？”
“爷爷！”欧阳博叫道，“若是让倭人得了明珠，她手中技艺、她带给合浦的福运，可就全没啦！”
欧阳德暗道：你若早些与明珠定亲，又怎会生出这般事来？
“等着吧，现在最着急的，应该是吕琼那老家伙!”
吕琼闻此噩耗，当机立断：两广的同行们，大家一块儿想个办法吧！
萧家的态度很明确，明珠绝计不能换到倭国。
谢家则显得忧心忡忡：“皇帝的意思我等谁敢违逆？”
“陛下是不清楚此女的能耐！其他不说，就这夷光水，谁能弄得出来？”
“士农工商。我们这些匠艺，怎么能和备受士大夫推崇的书圣相比？”谢晓轩摇头。
“月明珠预测了寒潮！保大明百姓的性命，难道，这也不足以令陛下改变心意？”罗广庭愀然不悦的盯着谢家人。
“罗先生所说，我等都明白。”谢晓轩惋惜无比的轻叹，“想来陛下也有此顾虑，所以才没直接下旨赐婚！而是派黎王殿下前来查证。”
“珠宝切割还没开课呢！”欧阳德轻轻一叹。“吕会长，您看怎么办？”
吕琼听他们争了半天，神色凝重的道：“我愿以行会之名写请愿信一封。交给黎王送达圣听。各位可愿联名上书？”
谢晓轩追问：“若是陛下置若罔闻，一意孤行，怎么办？”
吕会长瞪大眼睛，铿锵有力的道：“焉有将我朝之人材换与东瀛长他人国力与威风的道理？我等在信中阐明厉害，陛下自会定夺！”
谢晓轩冷声道：“若是陛下道我等危言耸听，坏了两国的交邦，怪罪我等，怎么办？”
立时有人面色大变：是啊，万一陛下怪罪他们，这后果可就难料了！
吕会长瞧着谢晓轩冷笑了两声，随即对诸人温言道：“此事确有风险。我也不勉强诸位。大家各凭心意。”
没想到第一个跳出来的，是丁家二胖：“吕会长，算上我！”
萧老太太微微一笑，萧振林起身道：“萧家当仁不让。”
欧阳德笑道：“自然不能落了我欧阳一族！”
罗广庭大声道：“我还想明年会展，再与月大小姐一战呢！”
谢晓轩起身：“此事请恕我谢家不能出手。”
谢老爷子冷哼一声：“吕会长，将的我名字添上去。”
谢晓轩羞恼无奈的瞧着父亲：您就一定要和我做对？转念一想，也好！谢家也算是有人出力了!
萧六将会上的情形绘声绘色的说与明珠听时，明珠方知同行们竟这般为她费心！一时眼眶微红，心中不胜感慨：就凭家人、穆九、还有同行们的情义，她这一世，便不算白活!