听了牙木的话，十三郎许久没有说话。：?..
十年听起来是个很长的时间，然而对修士来讲，它不过是短短一瞬，真正可谓是弹指即过。
十三郎以现在的速度赶往妖猎森林最外围，大约需要十年。
从他认识院长到潮汐最后一次分别，恰好也是十年。
据鬼道的估计，从潮汐之日算起，他如不能及时突破，距离轮回的长度，也是十年。
十年，能在外域找到人？
或者换个角度，就散他现在就找到人，十年时间能做些什么？
冷玉为什么被通缉，十三郎心里大致有数，除了叮当，多半和他有关。冷玉为什么只余十年，魔使已告诉他原因，当时可以不信，如今却得到证实。
因为所以，十三郎愈发沉默。
死一样的沉寂中，马车在没有人催促的情况下跑得更急，隆隆驶过不过多远距离后，十三郎幽幽开口，问道：“少飞没来吗？”
“他呀……咳咳……”牙木又一次磕巴，心里痛骂自己是扫把星转世，一条好消息都带不来。
十三郎说道：“在道院的时候，我见过陆默。”
牙木微楞，随后明白了他的意思，叹息说道：“少飞被贬幽阁，钟寒寒出征外域，需一人兼双职。”
之前牙木提到，魔域修士与灵修的自由不同，按修为不同各自担着不定量的职责，可以是材料。也可以是妖兽，甚至可以是妖灵妖修等等。比如牙木，他的职责便是寻找产自妖猎森林的一种药草，少需罚多有奖，如实在无法寻找，便要以等价之物替代。
总之一句话，不能白来。
照现在的情形，魔魂圣子保住小命都是撞了大运，钟寒寒身兼双职，压力可想而知。
牙木说道：“秋猎之后。我们几个原本受了不少奖励，后来少爷在灵域出了名，不知怎么地就传到魔王宫，长老大怒，认为少爷天纵之才，竟然被道院……咳咳……”
大灰冷漠嘲讽道：“魔修无情，果然名不虚传。”
牙木被大灰气得不行，目光死死盯着它，心里想魔兽换个环境就变得这么无耻。灵域果然人杰地灵。
“看什么看，本神到道院的人。”大灰骄傲说道。
牙木干脆转过头。说道：“陆默自灵域回来后，少爷声名便愈发响亮，当初在燃灵族的一切都被翻出来仔细查对，所有与你有关的人都被监管起来，少飞身为燃灵少主，当初又不肯随魔使去道院，自然更加不可能脱身。”
十三郎表情没多少变化，淡淡地问：“有没有死人？”
“死人？那不会！”
牙木连忙辩解，或者说是安慰。说道：“魔宫将其当成筹码，怎么能随便杀死他们；那些人都被好好供着，该吃吃该喝喝，该修炼的照样修炼，唯一失去的，是自由。”
犹豫了一下，他说道：“钟寒寒身为族中圣女。少飞又被关在魔宫，給她机会也不会跑；正是因为这个，她才能得到这个纠过的机会，只要完成职责。她和少飞便可重获自由，甚至还有嘉奖。”
十三郎皱起眉，问道：“她的职责……是什么？”
牙木默然，任凭大灰如何鄙视嘲讽，死活不肯开口。
十三郎平静说道：“是不是杀掉一两名道院学子？”
大灰愕然转过头，随即领会到其中的深意，呆若木鸡。
牙木涩声回答道：“等价之物也可以，问题是……”
十三郎接下去说道：“问题是道院学子的命很值钱，如果我没猜错，还需是内院学子才算数。”
他的声音平静而且凝稳，如一潭死水那样平静，如一座山那样稳，声音中透出令人心悸的寒意，如万古不化之玄冰。
大灰不敢再嬉笑，用两条前腿挡住眼睛，生怕看到十三郎的脸。熟知少爷秉性的神驴知道，此时的他已怒到极致，再经不起一丝撩拔。
十三郎望着牙木，冷漠的声音问道：“你呢？你怎么没事？”
牙木苍白的脸上泛出一抹潮红，似羞愧似无奈，回答道：“少爷忘记了，秋猎的时候你和我打过一架，因为被打得惨，长老们认为我不可能与你亲近，便没有受到牵连。”
“那是教你怎么做人，是为你好！”大灰忍不住叫嚣。
牙木只当它在放屁，朝十三郎说道：“少爷，灵修与魔修降临地不同，您怎么一个人跑这儿来了？还有……”
小意观察十三郎的脸色，他说道：“少爷又把我救了，会不会有麻烦？”
“麻烦？能有什么麻烦？”十三郎反问道。
牙木说道：“以前你没什么名气，且身在魔域，做事可以毫无顾忌，现在……”
十三郎说道：“魔域不会因为失去你变弱，灵域也不会因为拥有我而强大，这是公。在这个前提下，我救你不会有丝毫愧疚，更不会因此就觉得大逆不道。”
牙木苦笑说道：“道理是这样讲，问题是别人可不会这样想。”
十三郎平静说道：“忠孝不能两全，公私不能兼顾，因利益之争将仇恨延伸到种族的每个人，还美其名曰什么大义，那都是怯懦懒惰的人用来安慰自己所寻找的借口。修士常说修道就是修心，连本我都不能坚持，修的是个什么心。”
牙木说道：“可是灵魔敌对已久，甚至会爆发大战……”
十三郎打断他话，说道：“假如真有那一天，你有本事尽可来杀我，如果没有……”
“我会亲手砍了你的头。”
……
……
马车跑得再快，也及不上十三郎的心情。
他当然不能用十年才跑完这段路。之所以用车，是因为十三郎清楚磨刀与砍柴间的关联，不回复最强状态，断然不会疾行。
一个月后，十三郎在吞服了大量妖灵晶核，自认冒充妖修多少有了些把握，大灰失去的血慢慢补回，加之牙木基本康复，十三郎估计自己一行遇到中期元婴亦可战而胜之，遂弃车取舟。开始加速赶路。
草原上终于看到了人，途径一些规模比较大的族群时，他们察觉到有修为不俗的妖修坐镇，按照常理，如果没有妖将的指挥，这类族群足以面对妖灵袭击，虽有损失，却无灭族之虞。
每当这个时候，十三郎总会停下脚步。不厌其烦地向咔吧人打听妖灵狂潮的情形，令牙木大惑不解。
正如估计的那样。此番妖灵狂潮，咔吧族的损失无法估量，无边沃野上动辄千里不见人迹，区区百年时间，绝难恢复到此前一半的水平。十三郎从一些咔吧族修士口中得知，很多拥有结丹级仙师的族群也被断了根，情形之惨烈，简直无法形容。
需要提到的是，那两串骨链的作用极大。咔吧修士原本对这个奇怪的组合多有疑虑，虽然两人都可释放妖力波动，仍不免保持三分戒备；然而在发现十三郎带在手上的骨链后，每个人态度都为之大变，非但有问必答，还额外奉送了不少消息。
比如说，此次妖灵狂潮发生后。咔吧部落派出多名特使巡视，并向各个幸存的部落传达了部落长老的谕令，着各部密切留意外来者的行踪，尤其是那些可趋使妖将的外来者。一旦发现踪迹，务必以最快的速度上报，切忌不要盲目出手。
后面的话有些多余，能够趋使妖将的猎妖使，修为多半在元婴期甚至更高，以这些小部落的残存实力，哪有胆量寻那种晦气。现在的草原上，外来者若是存心隐藏，咔吧族很难奈何得了，甚至连原本有效的人海搜索，也因为大量部落灭绝而失效。不得不说，相比与以往的外来者，此次进入外域的修士要幸福得多。
越是往前走，十三郎得到的消息便越多，又过了一个月，他甚至听到了关于自己的消息。有咔吧巡使路过鲁氏所在的无名山谷，对这个小部落的幸存极为诧异，极为细心地询问了当日发生的一切。
按照十三郎的交代的，鲁氏并没有泄露其外来者的身份，反倒对他与洪明的激战大说特说，结果不出所料，巡使不认为外来者会帮助咔吧部落抵御妖灵，更不会认为那么巧有两名彼此敌视外来者在此相遇，只能认为某位隐居前辈一时动了念，好生替鲁氏感慨。
这件事情在巡使上报后，不知为何便被加到长老发出谕令里，结果让十三郎受益，不但得到咔吧族更多尊重，更重要的是，少了不少弯路。
妖猎森林大无边际，十三郎所取的是靠近三部交接且偏向青狼之所在，目标泛泛，方位只要稍稍歪上一点，可想而知会远上多少。
“少爷明智。”
又过了两个月，前方隐约可见一片影影重重的山林，原本对十三郎举动不解的牙木为之叹服，衷心赞叹说道：“若不这样问过来，起码多花一个月。”
出乎意料，十三郎非但没有什么得意，脸上的神情反倒甚为凝重，透出忧虑且压抑的感觉。
“我为的不是这个。”十三郎说道。
牙木大奇，问道：“那是为了什么？”
十三郎说道：“我估算了一下，假使我一开始就全速飞行，一点不休息且不走弯路，大概两个月可以走完全程。”
牙木心想你跑得比我还快，可这又是啥意思？
十三郎淡淡说道：“也就是说，洪明基本是按照最近最快的路线，一路马不停蹄跑到我们相遇的地方，假如这不是巧合，那就意味着他对这条路极其熟悉，熟悉到不能再熟悉的地步。”
回头望着牙木，十三郎问道：“你不觉得奇怪吗？”
牙木无言以对，心想他熟悉才好啊，不然遇不到您，我也就没得救了。
“蠢货！”大灰无法忍受这么蠢的队友，破口开骂。
……
……