随着鹿老爷子的解惑，杨璟也终于搞清楚士子沉船案的来龙去脉，但对于彭连玉杀死这些士子的动机，仍旧没有头绪。
由于鹿月娘让自己背了黑锅，杨璟又是失踪者之一，嫌疑自然也就最大，即便鹿家不计较自己伤害月娘和鹿白鱼姐妹，想要自由生活，杨璟也必须想办法给自己洗脱嫌疑才行。
可彭连玉已经死了，所谓死无对证，彭家又是大族，又有谁会相信事实真相？
再者，鹿月娘已经成了彭家的必杀目标，为了救月娘，唐冲和周南楚又杀伤王斗等官差，鹿月娘又受了指使，对李婉娘下蛊，这些都是铁打的罪行，鹿家麻烦也是不小。
这样的情况下，杨璟想要洗脱自己的嫌疑，证明彭连玉才是真凶，就必须搞清楚彭家杀害士子的动机是什么，那么关键在哪里？
如果鹿老爷子所言属实，彭连玉在中蛊之前就已经中了毒，也就意味着彭家人根本就没想过要让彭连玉回来，彭连玉才是最先背黑锅的那个。
彭连玉发现自己被人坑了，才想着要鹿月娘背下这个锅，没想到鹿月娘又把这个锅甩给了杨璟。
那么给彭连玉下毒的人，应该就是幕后真凶了！
彭家确实能够指使彭连玉做事，可彭家舍得杀彭连玉灭口？这样一来，是不是可以推测，杀士子是彭家的主意，但杀彭连玉却另有其人？而这个杀彭连玉的人，应该对彭家的计划是知情的，而且不是彭家的人！
杨璟本以为能够真相大白，没想到事情远比想象的要更加复杂，想要破解这一切，无论如何是绝对绕不过彭家的！
动机，动机！
只要搞清楚彭家那个凶手杀死士子的动机，这个案子应该就能够真相大白了！
可是彭家的凶手为何要杀死这些士子？彭连玉是吊车尾的成绩，如果说因为嫉妒而杀死一船的同学，这动机实在太过牵强，但结合彭连玉的为人，如果他心理扭曲，倒也说得过去。
但事实已经证明，策划这一切的还有幕后之人，彭连玉只不过是执行者，那么这个策划者的动机又是什么？
“无论他的动机是什么，他能够指使彭连玉，应该是彭家极其重要的人物...”杨璟如此推测着，面色却又凝重了起来。
虽然情有可原，但以他如今的状况，想要在鹿家继续待下去那是不太可能的了，而他自然也不想再寄人篱下，所以当鹿老爷子问他接下来打算怎么办，他的第一反应就是先离开鹿家。
可他想了想，却又无法再这个时候离开，他与鹿月娘和周南楚之间的过节可以揭过不提，甚至连挟持鹿白鱼的事情也可以抛开不追究，因为他相信鹿老爷子还是会让自己安然离开的。
然而无债一身轻，鹿老爷子的这份恩情，他必须替云狗儿还上，所以他还不能离开鹿家！
且不说彭家绝对放不过鹿月娘，单说她如今背着夏家灭门的嫌疑，又杀伤捕头王斗等人，鹿家便逃不过这场官司。
虽然杨璟也是自身难保，而且鹿白鱼和周南楚等人对他都不待见，但他必须要拉鹿家一把，不能拍屁股走人，这样太不仁义。
“阿爷，你还信得过狗儿吗？”杨璟沉思了片刻，面色冷峻地朝老爷子问道。
鹿老爷子微微抬起头来，仿佛第一天认识印象中那个软弱的云狗儿一般，而后还是点了点头。
“月娘他们从彭家里头逃出来，彭家的人肯定不会放过咱们，所有的罪责都会推到月娘的身上，而月娘和唐冲周南楚又伤了捕头王斗几个，官司上就够寨子吃一壶…”
杨璟也不知道王斗和那几个捕快最终有没有被唐冲杀死，说到这里便停了下来，鹿老爷子看出他的担忧，便解释道：“只是伤了，没死。”
杨璟点了点头，继续说道：“彭氏乃是名门大族，不管彭家里头谁在使坏，想要陷害咱们，都不是难事，所以…如果阿爷信得过，狗儿想找个帮手。”
听到这里，鹿老爷子也是眼眶湿润，他本以为杨璟会就此离开，因为鹿月娘亏欠杨璟在先，就算杨璟走了，他也不会责怪杨璟，但杨璟非但没有离开，反而给他出谋划策，甚至要帮他找帮手，鹿老爷子又岂能不感动。
云狗儿身世凄惨，为人又敏感懦弱，平日里也是软弱可欺，虽然是他鹿老汉的义子，但却是衣来伸手饭来张口，没为寨子做过什么实事，这也是鹿月娘等人看不起他的原因之一。
如今他经历了这一波三折的磨砺之后，终于硬朗起来，也知道替鹿老爷子分忧，知道要报答鹿老爷子的恩情，这又让鹿老汉如何不欣慰？
“你有这份心就够了，以后安心住在寨子里头，我鹿老汉一天没死，谁都欺负不到你身上！”鹿老爷子显然动了情，泪光闪动地捏了捏杨璟的肩头。
杨璟虽然颇为感动，但也知道老爷子其实并不相信自己能够请来帮手，毕竟他云狗儿只是个吃软饭的，平日里二门不出大门不迈，这次出去也是狼狈地回来，又识得什么大人物？
但他们并不知道宋风雅中蛊的事情，只要鹿月娘替宋风雅解蛊，只要她敢出面作证，有素来正直又暗中调查沉船案的宋慈撑腰，便是彭家也奈何不了鹿家寨子了！
宋慈虽然已经致仕养老，但眼下时局动荡，如果杨璟记得没错，不需要多久，宋慈就会被朝廷起复，彭家绝对不会不考虑这一点。
再者，杨璟也相信杀死这些士子的幕后主使应该只是彭家的老鼠屎，彭家在湖南根深蒂固，但却呈现疲态，否则也不会想要靠阎立春来增强官场影响力，在这样的节骨眼上，彭家不可能肆无忌惮地制造惨案。
想到这里，杨璟便朝鹿老爷子笑了笑道：“阿爷是不是看不起狗儿？反正现在也没有更好的主意，就让狗儿试一试吧。”
鹿老爷子知道云狗儿敏感好强，生怕伤了他的自尊心，便朝杨璟点了点头，想了想，又摘下了自己左耳的银耳环，朝杨璟说道。
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“狗儿，并非阿爷看不起你，这些年你在寨子里受气，阿爷也是看在眼里，夜里总觉得对不起你的爹娘，但大老爷儿们如果连这点气都受不了，又如何能够成就大事？”
“阿爷每次都喜欢你能拿出点爷儿们气来，谁欺负了你，就直接打回去，打伤了阿爷帮你赔，让人打伤了，阿爷就帮你治，可你每次都默默忍着，不瞒你说，阿爷也是恨铁不成钢…”
“今次你离开之后，阿爷才晓得你也有你的考虑，也不想破坏寨子里头的安宁，你走了之后阿爷整日里为你提心吊胆，也算是看开了…”
鹿老汉分明就是个沉默寡言的人，能够温言软语跟杨璟说这么多心里话，也算是真情流露了。
他将那耳环拉开，而后刺破耳垂，戴在了杨璟的左耳上，虽然有些刺痛，但杨璟却没有阻拦，因为他知道这是老人家的一份心意。
“阿爷，你信狗儿一次！”
鹿老汉拍了拍杨璟的肩头，满眼慈祥地笑了笑道：“阿爷信你！”
杨璟满怀舒畅，当即找来纸笔，给宋风雅修书一封，又讨回那张面具，一并交给唐冲，让他务必尽快送到宋风雅的手里头。
唐冲接过东西，扫了一眼，目光在杨璟的左耳上定格了片刻，而后点头离去。
杨璟实在太累，身上又有伤，舒舒服服洗了个澡之后，便缩在床上沉沉睡去。
这小木屋是云狗儿的住处，虽然不大，但很舒适，杨璟也生出熟悉的感觉来，这一觉睡得很踏实，等他醒来已经是第二天的中午，却发现夏至丫头不知何时睡在了自己的旁边，也没有拖鞋，半边身子还悬空在床边，想来是守在旁边照看自己，不知不觉睡着了的。
看着夏至丫头甜睡的样子，杨璟也不忍心吵醒她，将她的身子挪到床上，给她盖上毯子，这才走出小木屋去。
这苗寨坐落于山腰之上，四月未央，天青气朗，放眼望去，那山下是成片的竹海，山上是苍翠的密林，微风扑面，带着淡淡的草木芳香，实在让人心旷神怡。
杨璟伸了伸懒腰，便见得一名苗家妇人挎了个竹篮上来，原来是给杨璟送食物来了。
杨璟不是云狗儿，不懂苗话，只是笑着朝那蓝衣黑裙的妇人点了点头，后者倒是有些受宠若惊，叽里呱啦说了几句，也就离开了。
这饭菜不算丰盛，但胜在量足，杨璟也是美美地饱餐了一顿，正打算叫醒夏至吃午饭，门外却传来吵闹声。
杨璟走出木屋一看，但见得山道上出现一支队伍，衣服颜色很是鲜艳，与苗寨里头满眼都是蓝黑色的布料截然不同，一看便知是宋家的人来了。
他也不着急，走回屋内，把夏至丫头叫了起来，这丫头发现自己睡在杨璟的床上，一张俏脸唰地就红到了耳根，还后知后觉地掀开被角，发现自己和衣而睡，衣裳都完好地系着，竟然还松了一口气。
似乎察觉到自己的举动有点质疑杨璟的人品，小丫头也是尴尬不已，只是吐了吐舌头，讪讪地笑了。
杨璟也不在意这些细节，让她留在这里吃饭，自己则出了木屋，大步往鹿老爷子的竹楼走去。