强势了一整晚的女子面露脆弱，黑衣汉子也觉心下不忍，他想起前一阵陛下回国之前，在城郊的密林中将他们留下的十人叫在一处时的吩咐——
“你等好生暗中保护，妩儿她身手不弱，加之霍英身旁还有个‘虚空剑’更是中原江湖中排名前十的人物，你们行事，被发现行踪是早晚的事。”
“陛下何不与锦宁侯夫人直言你留了我们保护她……”
“不，燕国人都瞎了眼，还当他是个祸国殃民的佞臣，朕还不瞎，霍英对他们的皇帝忠心耿耿，若知咱们的人留下，他断然不会听从的。何况妩儿她……”文达佳珲下素来刚毅的面容难得有怅然和温柔：“她性情刚烈，对霍英一心一意，若知我留了人，也必然不会留用你们的。”
“如此一来，我等行事须得更隐秘些。”
“你们都是朕的心腹，是以朕安心将此事交代你们去做，相信你们能够完成任务。你们只需记得，妩儿与‘虚空剑’的身手，等闲时候是不会出事的，是以你们不需要靠近，只远远看着便是。到真正危难之时再适时地出手。”文达佳珲当时的眼神有些恍惚，喃喃道：“想必能将她逼到绝境须得你们出手时，她身边安心可用之人也不多了，你们就听她的吩咐，叫你们做什么就做什么，只记得回朕一声便是。”
他当时只觉惊异。他们这些人都是陛下年少时就养在身边的死士，人人忠心耿耿，且身手都是一流。办事能力也都不弱，陛下竟舍得一下子留下十名给一个异国的已婚女子，还要他们听她的吩咐。他们只知陛下是决断疆场的英雄，却不知英雄也有温柔重情的一面……
“夫人，主子曾吩咐我等一旦您发现，就要听您的吩咐，您所安排之时我等必然做到。”
蒋妩闻言。将心中郁结暂且搁去，“如此有劳了。还未曾请教壮士名讳。”
“回夫人。在下纳穆。”
“纳穆？是海洋之意。看来你是心胸宽阔之人。你们的姓名是后取的，还是父母给你们取的？”
“回夫人，是陛下取的。”
“看来达鹰对你十分爱重。既如此，纳穆。我方才说的三件事，就有劳你了。”
“夫人不必客套，在下即刻去办。”
纳穆行礼退了下去，到了廊下，见方才那位身材敦实的老妈子端着砂锅远远地站在院门前，想是听了主子的吩咐，不敢在屋内有人谈话时靠近打扰，便颔首示意她进去。
郑妈妈笑着进了屋，将砂锅放在外间条案上。以簇新的白瓷碗给蒋妩盛了一碗熬得香浓的粳米粥，并几样小菜一同以黑漆木质的托盘端了上来，笑着道：“这位夫人。才刚红凤姑娘嘱咐我给您煮的粥，您好歹用一些，吃饱了肚子待会儿才好用药。”瞧这位夫人生的娇滴滴的容貌，弱不胜衣的西施模样儿，郑妈妈当真担忧她不肯吃不肯喝的，回头红凤姑娘回来了怪罪她侍奉不周。
谁料蒋妩却并非那等娇柔的闺中女子。原本半场的衣襟还看得到她肩膀上绷带有血迹渗出，她却没事人一般伸手就来接托盘。笑容和气声音温柔：“有劳郑妈妈了。”
郑妈妈受宠若惊，慌忙的扶着蒋妩靠着引枕，“夫人可不要动作，您这身上的伤若扯开了，将来可要留下疤痕的，万一再流血可不好了。您莫嫌弃老婆子粗拙，还是让我来喂您进食吧。”
蒋妩是不习惯旁人喂食的，况且伤口虽痛，她却忍得住，依旧想自己进食，不料想郑妈妈却是个极认真的人，说什么都要代劳，蒋妩只好妥协，在郑妈妈服侍下吃了一碗粥，休息了片刻也用了药。
收起盛药的白瓷碗，郑妈妈因蒋妩的配合笑容更加真诚了：“夫人您先歇着吧。”
“这会儿还不累，劳烦你取棉氅来，我得去看看我夫君。”
郑妈妈知道屋里躺着那位也受了重伤，身为妻子的，明知丈夫那样儿了，哪有自己睡的着的呢，这会不在阻拦，服侍着蒋妩披上一件簇新的细棉大氅，又戴上风帽，就随她去了正房。
屋里灯火通明，贴了红色窗花的格扇窗上映出几人的影子，蒋妩平静了一下心情，才踏上台阶，回首道：“郑妈妈去歇着吧，大过年的，如此打扰实在过意不去。”
“夫人说的哪里话呢，您快别客套了，屋里暖和，快请进吧。”
蒋妩颔首，撩暖帘进了屋。
曹玉见蒋妩已经更衣整理过，脸色虽苍白，精神却好了一些，终于放下心：“夫人不必担忧，侯爷生命无碍。”
蒋妩眼神只在霍十九身上，三步并作两步到了榻前，侧身坐下握着他的手，幽幽道：“想咬舌自尽，也不是那么容易的事。我是心疼他，怕要遭罪一段日子。日后进食该有多痛。”
“好歹是留下一条性命。”曹玉安慰道。
蒋妩见霍十九昏睡着，惨白脸上满布汗水，知是他这会儿正在发高烧，便接过婢女手中的冷帕子为他覆在额头。动作时牵动肩头的伤口，一阵刺痛。但蒋妩却觉得，这样痛一痛，心里却是舒坦了。仿佛如此是能将他身上的痛苦转移给自己。
曹玉望着她的侧影，她的长发在明亮的烛光之下泛着淡雅的光泽，修长的脖颈与姣好的侧颜都被氤氲成朦胧的画面。她望着霍十九时，眼神中的心痛仿若弥漫而出，将他也感染在她的情绪中。
沉默许久，曹玉才道：“大夫说侯爷的舌头，痊愈后应当不影响碍口说话，只是或许会留下一些弊端。”
舌头虽然没被咬掉，可也算是受了重伤，痊愈后是否能灵活还未可知。
蒋妩自然早已想到，她心疼他的伤，却不会有丝毫嫌弃，但她担忧霍十九那般要求完美的人，会因此伤的后遗症而感到自卑。
无论如何，那都是以后的事了，如今他的性命无碍，她已经能放下一半心。
“夫人，侯爷这里无恙，您身上也带着伤，不如去歇着吧。若是侯爷好起来，您却病倒了那可怎么好？莫说别的，府里的事情还指望您，小世子还要依靠您。”蒋妩肩头的伤深可见骨，才刚私下问过大夫，虽未曾伤及大血管，可也流了不少血，加之她身上其他伤口加起来也有六处。
曹玉不敢亵渎她，可却禁不住在想她一个年轻轻的姑娘家，竟然闹了满身的伤痕。
霍十九曾说，之前已有大夫给她瞧过，说只要保一年不犯病根儿，先前亏损的身子就无碍了。谁知又因为他一时疏忽，遭了此等横祸。
他真恨不能以身代之。
蒋妩摇头，又为霍十九换过覆额的帕子，“我在这里看着他。”回头望着曹玉：“墨染，轻功好学吗？”
曹玉一愣，随即道：“夫人若想学，在下身之所学可以倾囊相告。但任何功夫都不是一朝一夕可成的。”
武林人士，最在乎的便是功夫秘法，曾经为了一本武功秘籍闹得血雨腥风时候也是有的，曹玉江湖年纪轻轻，江湖上已排名前十，一手剑术出神入化，虚空剑并非浪得虚名，这样一个人，竟然允诺对她倾囊传授。
蒋妩耸然动容，“墨染，我不知该如何谢你。这些年来你为阿英做的，我尚且不知该如何报答，往后怕又要继续劳动你。”
“夫人何必言谢。”曹玉笑道：“我从未想过要夫人和爷的任何回报。”
蒋妩在重新绞了冷帕子为霍十九覆上额头，不知为何，她不愿与曹玉眼神相遇。身许是那日听过裴红凤的话，她心有所动吧。
曹玉端了铜盆，悄无声息的出去换水了。也不在与蒋妩多言语，只默默的陪同大夫一同照顾。
不多时，蒋妩觉得自己也有些受不住了，浑身发冷，眼前发黑，揉着额头抬不起头来。
曹玉忙道：“夫人，还请你爱惜自己，你若不放心，我在一旁给你搬张暖榻来。”
“只能如此了。又要劳烦你。”蒋妩强打精神，脸上泛着不正常的潮红。
曹玉看不得她如此，立即去寻来一张贵妃榻，找了郑妈妈，在上头铺上厚实的软褥，以汤婆子捂惹了，才请蒋妩躺下。
明明想睡，蒋妩却因放心不下，不过一会儿就强迫自己醒来看看霍十九的情况，看的郑妈妈都禁不住道：“夫人与她相公真是伉俪情深啊。”
曹玉也深感如此。
不多时外头传来马蹄和车轮滚动的声音，郑妈妈出去迎接，不多时，就见杨曦一身锦裘，在裴红凤和唐潇的陪同之下先后进了门。
曹玉见来人，惊愕道：“杨姑娘，到底还是打扰你了。”
杨曦微笑，打发了郑妈妈等下人都出去，这才一面脱掉锦裘一面道：“怎能说是打扰。朋友有事，我哪里还能坐得住。”
到了里间，见蒋妩与霍十九一人卧榻一人暖炕相对而卧，还都发着烧，杨曦禁不住叹息：“怎么就遇上这样的事儿了呢。对了，红凤，你不是刚去帮锦宁侯夫人办了事么？这会儿她睡着，你就回话给墨染也是一样的。”(未完待续)