郑太后病了一场，一直卧榻养病。养了两个月，凤体才见好转。
以前的郑太后，最喜华服浓妆。现在太康帝离世才几个月，郑太后穿着素衣，消瘦的脸孔上没有脂粉，皱纹毕露。一眼看去，就是一个六旬老妇模样。
不过，谁也不敢小觑这个走路需要人搀扶看着无比虚弱的六旬老妇。太康帝一死，新帝明日就要登基。即将升级为太皇太后的郑太后，无疑是大梁最尊贵最有权势的妇人，没有之一。
依附在郑太后身身边的，有安国公府，有许多朝臣。便是今日进景阳宫来赴宴的东平王淮阳王，都和郑太后来往密切。
还有她南阳郡主姜韶华，也一样要借助郑太后的威势在朝堂立足。
所以，今晚的宫宴，注定了郑太后是众人瞩目的焦点。便是太子殿下，对着郑太后也是毕恭毕敬。
太子就如羽翼未丰的雏鹰，离展翅高飞还远得很。
“明日就是新帝登基典礼，”郑太后对太子笑道：“今晚哀家称呼你太子，明日就得改口叫皇上了。”
太子立刻起身，恭敬地应道：“在皇祖母面前，我永远是皇祖母疼爱的孙儿。日后孙儿一定孝顺皇祖母，遇到难事，也一定向皇祖母请教。”
郑太后对太子表露出来的顺从很是满意，口中却笑道：“哀家一把年纪了，不懂什么政事。最多就是给你鼓鼓劲。朝中大事，还是得靠王丞相和郑尚书他们。”
今日坐在这里的，要么姓姜，要么就是后宫女眷。郑太后说话也很随意。
坐在太子下首的王四公子，默默垂下头。
卫将军被关在刑部大牢，等待新帝登基后处置问斩。王丞相狠心自断一臂，总算勉强稳住了局势。
年轻气盛的太子殿下，和已驾崩归天的太康帝脾气截然不同。太康帝信任倚重王丞相，对太后党诸多戒备。太子却相反，更信任郑太后，对权势逼人的王丞相颇有些不满。
也因此，他这个丞相幼子，在宫中行走颇有些尴尬。
郑太后乐呵呵地让太子入座，转头温和地和几位藩王说话。
大梁共有五位实封的藩王。年龄最长的是武安郡王，其次是东平王。到了淮阳王这儿，就矮了一辈。
高凉王是太康帝的胞弟，年少时发了一场高烧，烧坏了脑子。这些年一直住在京城，压根就没去过藩地。
藩地最大最为富庶的，就是南阳郡主了。
论辈分，姜韶华是晚辈。论血缘亲疏，她不及高凉王。不过，论实力，她才是当之无愧的藩王之首。
郑太后对姜韶华的“宠爱”，南阳王府的实力起了关键的作用。
“韶华，你今晚就在景阳宫住下。”郑太后像寻常长辈一样，随口吩咐：“打发人回一趟王府，将礼服拿进宫便是。如此，也省了来回奔波的辛苦。”
姜莞华姜月华心里酸得直冒泡。她们在宫中几年，和宝华公主住在一处。每日来给郑太后请安，却从未住过景阳宫。
姜韶华眼角余光未动，笑盈盈地应下。
武安郡王和姜韶华结过梁子，看姜韶华百般不顺眼，当着众人的面张口道：“明日是新帝登基大典，姑娘家就别乱掺和了。还是留在太后娘娘身边。”
姜韶华恍若未闻，转头和宝华公主说笑。
被无视的武安郡王眼里闪过怒火，丝毫不顾太子不太好看的脸色，兀自张口说了下去：“姜韶华，你每日上朝，实属胡闹之举，大家平日睁一眼闭一眼罢了。明日新帝的登基典礼，你不可再露面，免得被皇室天下人耻笑……”
“伯祖母，”姜韶华看都没看武安郡王，对郑太后道：“今晚的宫宴没有外人，都是姜氏宗亲长辈。侄孙女有些话，着实不吐不快。”
“我姜韶华是堂堂正正的大梁郡主，藩地南阳郡，下辖十四县，有十万百姓。平安富庶，远胜过武安郡。我上朝听政，从不胡乱张口，也未扰乱过朝政。我坚定不移地支持太子堂兄，听从伯祖母教诲行事。”
“我自问行事毫无错处。武安郡王为老不尊，横加指责，一派胡言。仗着年龄辈分，总想欺压我一头。”
“身为姜氏郡王，不向着自己的晚辈，处处刁难刻薄。这么做到底有什么好处？请伯祖母指点我一二。”
郑太后目中闪过愠怒，冷冷看向武安郡王：“武安郡王，你之前三番五次刁难韶华，哀家亲眼看着还是第一回。”
“韶华做的一切，都是哀家授意的。看来，你是对哀家十分不满，怨言满腹啊！”
武安郡王神色一僵，立刻起身：“太后娘娘误会了。我对娘娘一向敬重，从无不满。我就是气恼这个黄毛丫头，说话不慎行事跋扈，损了天家的体面。”
郑太后冷笑一声：“哪里不体面？你说来听听。”
武安郡王：“……”
郑太后是出了名的霸道跋扈。撒起泼来，连王丞相的脸都要抓一把。
武安郡王哪里敢触怒郑太后，神色讪讪地解释：“姑娘家，就该温柔贞静，贤良淑德。官场里的事，有太子殿下和一众朝臣，哪里轮得到她一个黄毛丫头操心……”
姜韶华不紧不慢地打断武安郡王：“郡王是想说，太后娘娘也该安于后宫，不该关心朝政？”
郑太后面色倏忽一沉，目光锋利地像飞刀一般。
武安郡王心里一凉，今日他一个没忍住，犯了郑太后的忌讳。
事实上，姜韶华敢这般嚣张行事，就是因为有郑太后在背后撑腰。
郑太后这么做，一来是彰显太后权势，二来也有投石探路的微妙心理。朝臣们开始适应姜韶华的存在，或许，有朝一日，郑太后便能真正将手伸出后宫。
他当着郑太后的面，口口声声说女子不该参于政事，可不是自己往刀口上撞？
“武安郡王今日喝多了。”宴席上明明没有酒，郑太后却说武安郡王喝醉了，语气中蕴含着的讥讽和不快，清晰可见：“来人，送武安郡王出宫回郡王府歇着。”