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女孩对玉州不是很熟悉，不晓得市医院该怎么走，孟瑭只得给她不断指路。此时，正是中午下班放学的交通高峰时段，为了抄近道，孟瑭指引女孩将车开进相对僻静的小巷道，谁知越急越乱：进到小巷道深处，有一些车从对面也开进来抄近道，小巷道原本就窄，经大家这么一折腾，都堵在一起，只得慢慢地按原路退返。
女孩的车技很好，倒起车来，潇洒自如，一眼瞥向观后镜，一眼还不时地瞥着孟瑭焦急的神情。孟瑭皱着眉，脑海中总盘旋着母亲的身影，也不知母亲现在到底情况如何？自父亲去世以来，母亲承受了太多的东西，她的身体怎不令人担忧？
好不容易退出小巷道，来到了大路上，开行不远，又赶上一长溜的堵车。女孩叹了口气，使劲打了一下方向盘，转头看着孟瑭，眸池中满是无可奈何的光韵。
孟瑭觉得：女孩虽然给人的感觉，有些风风火火，说话也有点天外飞仙的架势，但此时，人家却是同自己在一起着急；她风风光光的表象之下，是存着善良和真诚的。孟瑭便转头与女孩的目光对接在一起，“没事儿，玉州就是这样，老堵车……”
终于到了市医院，孟瑭说了句谢谢，便拉开车门准备下车，女孩摁了一下汽车喇叭，扭头说：“喂，就这么走了？”孟瑭脸上一怔。女孩又说：“你的名字我总得知道吧？”孟瑭便说了自己的名字，拉开车门，一步跨出，朝市医院的台阶上跑去，跑了几级，回身说：“你叫什么名字？”
女孩说她叫赵芊。
孟瑭来到病房时，母亲躺在病床上睡着了，师父高秉魁在走廊上告诉孟瑭：经过检查诊断，孟瑭母亲被确诊为“胆总管结石”，须进行手术治疗……
孟瑭看着母亲被推进了手术室，尽管他知道：摘除结石不过是一种极小的手术，但仍紧张得手心冒汗，在手术室外不停地喝着水。师父高秉魁走过来，拍着孟瑭的肩膀说：“甭担心啥，医院的院长特地找我谈过话，给咱安排的是全院最好的主刀医生。在玉州，师父的面子还是有很多人给的……”
孟瑭母亲的手术十分成功！
在术后恢复阶段，孟瑭和师父高秉魁轮流陪护母亲，孟瑭负责晚上，高秉魁则负责白天。高秉魁对孟瑭母亲照顾得极为细心：为她梳头、洗脸、揉腿、敲胳膊、倒尿袋，用手机下载了昆曲，给孟瑭母亲解闷，并且，还特地买来一个榨汁机，将水果榨成汁，用小勺子一点点地喂孟瑭母亲……
这天清晨，师父高秉魁早早地来“接班”。昨夜下了一宿的雨，孟瑭一直没怎么休息好，连连地打着哈欠，回家补觉去了。
回到家里，孟瑭经过花坛的时候，发现泥地上有一串凌乱的脚印。最近母亲生病住院，花坛里的花一直无人侍弄，孟瑭清楚地记得：昨天傍晚，孟瑭去医院前，母亲养的那只猫，在花坛里乱窜，孟瑭因为它最近老在家里胡乱吃东西，十分生气，朝它丢了一块小石头，那时候，花坛里是没有人的脚印的……
花坛的北边，便是那间存放白蟒原石的无门无窗的小密室，孟瑭在第一时间，脑袋中闪过一个念头，便急急忙忙去母亲的卧室，爬到床底下，在一个墙面砖遮挡的小凹缝里，寻那把密室的铜钥匙，取出铜钥匙，又连忙打开小密室察看，幸好，白蟒原石仍原封不动地摆放在柜子里。孟瑭抱起白蟒原石，在原石的四周摸摸看看，这才放下心来……
孟瑭找来一把钢卷尺，特地量了一下花坛里那些脚印，发现全都是一个尺寸，39码！
孟瑭在家里各处察看，发现天井一侧的水泥地上，有一些泥巴，显然是从花坛里带过来的，可是，那些泥巴经过了一番擦拭，已无脚印痕迹了。除此，其余各处再无泥巴痕迹……
孟瑭在厨房为母亲炖骨头汤，那只猫闻香而至，孟瑭头脑中正想着许多事情，给猫丢一块小骨头时，一下砸到了猫的眼睛上，猫“喵呜”一叫，吓得躲到一边去了……
孟瑭将炖好的骨头汤，装在保温桶里，四处查看了一番，锁好各处的门，便走到街上打车。
一辆崭新的白色宝马，忽然开到了孟瑭身前，一个“神龙摆尾”，疾速刹车的声音，格外响亮！
白色宝马的玻璃摇了下来，孟瑭一看：那位叫赵芊的女孩，正坐其中……
赵芊的车技，孟瑭是领教过的，而这回，赵芊驾驶着崭新的白色宝马，载着孟瑭，却开得慢慢悠悠。照这样的速度开到市医院，骨头汤恐怕都要凉了呢，孟瑭几次想催促，但又不好意思开口……
为掩饰自己的情绪，孟瑭便没话找话地聊着：“赵芊，你是北方人？”
“嗯，陕北人。”
“难怪呢……米脂婆姨绥德汉，清涧石板瓦窑堡的炭，陕北女孩漂亮哩……”
赵芊得意地一笑，唇角扩出一个优雅的弯儿：“真是看不出：你知道的东西真不少啊！”
“哪里哪里……我就在想：你这么漂亮的陕北女孩，咋大老远地跑到玉州来了？我们这地方，除了石头多，就没啥吸引人的。莫非……你是来做翡翠生意的？”
“我？像么？”赵芊转过头来，端端直直地看着孟瑭的眼睛，一阵风吹进来，将她齐齐一条线的刘海，撩得上扬下摆，刘海下的秀眸，盈盈若水。
“像！你不像谁像呢？”孟瑭捏了下鼻子，将头略略一低，避过了赵芊的目光。
赵芊笑了笑，嘴巴撅做小喇叭状，忽然间将油门猛一踩，白色宝马如影似箭，眨眼工夫便到了市医院。
孟瑭提着保温桶来到病房前，正要抬手敲门，却听见了母亲的哭声……
“咏芝，你说这些见外话干啥呀？再说了，我也没做个啥，你就甭整天想东想西的了……”这是师父高秉魁的声音。
师父高秉魁咳嗽了起来，咳过几声，止住了。
“看看，整天价让你跑来跑去，忙上忙下的，把你都闹感冒了……”
“感个什么冒啊？”师父高秉魁说，“我这身体，结实得很，一年当中想说是来个感冒，那真比大旱天下场雨都难呢！”
“哪有你这样说话的……”母亲的言语间，带着一种哭腔的嗔怪，“老高，你是好人，真的……自打孟瑭他爸这一走，我心里就一直没着没落的，瑭儿这孩子，心里也苦，好些话，我都没法跟他多说……”
“说啥呀，咱都好好的，比啥都强！”
“人这一辈子，跟翻书似的，一页一页翻，一晃眼工夫就翻完了……”母亲的声音愁愁幽幽，“老高……你让我这心里再缓缓……好好缓一缓！等我把这几页翻过去，我这心里翻平顺了……”
这时，孟瑭一转头，看见郭宝川提着一个花篮和礼盒，从电梯口那边走了过来。
孟瑭敲响了病房的门，师父高秉魁将门拉开，孟瑭笑着说：“妈，郭伯伯来看你了！”
孟瑭母亲将枕头竖了竖，要朝上靠一靠，郭宝川进门顾不得放下花篮和礼盒，便连忙说：“哎呀呀，躺着躺着……这阵子忙得我是胡抓乱挖，都差点忘记过来看弟妹了，咋样，最近恢复得还好吧？”
孟瑭母亲连连说着些感谢的话，让孟瑭将床头柜里的香蕉拿出来给郭宝川吃。
高秉魁掏出手机看了看，说：“我约了个台湾老板，下午去看石头呢，我得先走了……”
高秉魁离开后，郭宝川一边吃着香蕉，一边对孟瑭说：“我那俱乐部最近又从缅甸进回一批石头，你抽空去玩玩？解涨了，我给你放炮发红包，解垮了就算在郭伯伯头上，咋样？”
“好！改天我一定去，好好向郭伯伯和少鹏哥学习学习……”
郭宝川走后，孟瑭对母亲说：“妈，我总感觉师父和郭伯伯之间，好像关系不大融洽……上次郭伯伯开业，师父居然站在那里打瞌睡，但我看得出来，他不是真的犯困；还有今天，师父一见到郭伯伯，多一句话都不说，便说有事儿要走……”
母亲平平地躺着，眼望着屋顶的吊灯，说：“老高和老郭关系一直不大好，你爸和你陈伯多次寻机会，想让他俩的关系能缓和一些，毕竟，他们四个是玉州的赌石四大名人，低头不见抬头见嘛！可是，几次三番努力，两人还是那样，没一丝缓和的迹象。老高总说，老郭那人不实在，做人做事，死要面子，表面上，他对谁都挺好的，可总感觉：他并没有真正把谁当朋友看过待过；而老郭说老高，又狂又傲，说话带刺儿夹棒的，不懂得谦虚，不会转着弯说话，尤其在解切原石方面，更是认为自己天下第一了！你爸就曾形容他们两个，说老郭像是白脸弥勒佛，老高就好比黑脸包文正……”
聊了一阵，孟瑭向母亲说起了花坛里有脚印的事儿，母亲叹着气说：“你晚上还是住回去吧！白蟒原石真要是出了什么问题，那我连死的心都会有了……晚上我一个人在这儿也行的，有啥事可以找值班护士。”
这天晚上，孟瑭住到了家里。一连几天在医院，孟瑭的生物钟被扰乱，现在住在家里了，清清静静，却躺在床上睡不着，便索性坐起来看书。看至半夜，忽然听见有人在猛烈地敲门，孟瑭连忙起身，走到门前，隔着大门问：“谁啊？”
“请开门，我们是警察——”
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三更半夜的，警察怎么会上门呢？花坛里有脚印的事儿，自己也并未报过警啊……孟瑭带着疑惑与警惕，趴在大门缝隙上，朝外看去：门外果真站着三个警察，警服笔挺，警徽在路灯映照下熠熠生辉！
孟瑭打开大门，为首的一位警察说：“我们是紫城铺监狱的狱警，前天，犯人陈判非越狱了，我们正在各处追捕他！”这位警察的喉结一侧，长着一颗指甲盖大小的黑痣，他说起话来，喉结一动一动的，黑痣便像一只蠕动的小甲壳虫。
黑痣警察从身上取出一个长方形的硬塑料袋，从中取出一张纸，递给了孟瑭，说：“这是搜捕令，请配合一下我们的工作……”
孟瑭拿着搜捕令，一眼便见上面盖着紫城铺监狱的印章，而后逐字地看了起来……孟瑭看着看着，感觉搜捕令上传来一种奇异的香味，像是墨香，又像是水果香，或者栀子花的香，十分好闻，下意识中，孟瑭抽动了几下鼻息……
孟瑭忽然感觉太阳穴有些痛，像两根钢针插入了头脑之中，继而，疼痛感消失，脑袋中又十分舒服似的……渐渐地，孟瑭的眼帘中开始跳跃着红、蓝、黄的三原色，三种颜色混杂在一起，错动交织，变幻着，旋转着……
电光火石的闪念之间，孟瑭意识到：这三位是假警察，深夜前来，居心叵测……