几乎在一瞬间,地球上的人类便同时陷入恐慌和狂喜两种截然不同的情绪之中。争论随之而起。
普通民众议论的,大约都是,这种奇特的、与地球完全不同的木星微生物,会不会进化的和科幻电影里演的那些牛鬼蛇神、八爪章鱼一样。可如果真要进化成那样,不也和地球上的生物差不多了?有什么可担心的?
而且,地球的生命,从当年的单细胞生物,进化到如今拥有复杂生命系统,以及高等灵智的、并且可以探索宇宙的人类,可足足花了四十多亿年的时间。所以,这木星上,就算有什么奇特的、与地球完全不同的原始生命。
想要威胁到人类,也要等到几十亿年之后。可是,在这几十亿年之中,人类又岂会允许另外一种与地球生灵完全不同的生命,成长为另外一种智慧生命。恐怕稍微有一点往智慧生命进化的苗头,这种生命就会被整体消灭。完全不会有生存下来的机会。
几十亿年之后,说不定人类已经遍布全宇宙了。所以,现代的人,完全不需要担心几十亿年之后的事情……倒是人类科技的进化速度,足以让绝大多数人觉得欣喜。
而对于那些对于生物学有着一定深入研究的人来说,却不然。爱过知情重,醉过知酒浓。也只有研究某个专业的人,才会清晰明白的知道,这个行业的力量所在。只有对于生物有着深切研究的人,才会知道自然界中,那种种生灵,基因之中那内蕴的、强大的潜在的力量。
木星的这些原始生命,与地球的原始生命的基因,有着相同的构成原理,甚至连基本的构成分子都一样。都是各种核苷酸。这就使得,这种原始生命,虽然来自木星,但是对于地球的生命来说,却有非常不确定的影响。
而这种极大的不确定性,经常代表着巨大的危险性!
这种危险性,首先体现在生物体几乎不可控的基因遗落,以及生物体之间,不可控的基因交换!而这种基因的传播与交换,最简单和直接的例子,就是病毒!
因为病毒无法形成化石,所以,目前生物学界,对于病毒这种生命体的起源和发展,仍旧非常的不确定。但是,根据病毒本身的基因,即便是证据不足,却也可以推测出病毒这种生命体几个起源的可能。
而且,从目前的研究来看,生物病毒似乎并不是单一起源的。没有一个可以涵盖所有病毒的、清晰的进化树。这些病毒起源假说中,意义最大的一种,应该是将病毒作为地球上生物进化过程中,一种最为原始的生命物质。
一种比细胞还要古老的生命。一种从无机自然界跨越到有机界这个过程中,处于非生物到生物过渡位置,填补从化学大分子到原始细胞生物空白的生命!
不过,这个假说太过惊人。如今,也未曾发现过可以摆脱细胞,自我繁衍和复制的病毒。而且,也没有进化学上的支持。所以,只能作为一种猜想。
还有一种相对合理的学说,认为细菌之类的微生物,是先于病毒形成的。但是,正如许多生物在进化的过程中出现了退化一样,有一些微生物细胞在繁衍和传承的过程中,丢失了部分基因,使其失去了自我繁殖能力,并最终退化为病毒。
其过程大概应该是某些古老的细菌,在漫长的历史过程中,退化为立克次氏体一类的生物,然后,退化为衣原体一类的生物,最终退化成病毒。
当然,这种假说,也证据不足。
目前,证据最充足,并普遍得到生物学界认可的病毒起源学说,认为病毒来源于正常细胞的核酸,因为从生物体的细胞内脱落,经过一系列的变化,成为病毒。
支持这个学说的多半来自于一些实验的间接证据——比如说,病毒与质粒的相似性。而质粒原本属于生物细胞的一部分,但质粒又可以随时脱离细胞,并在细胞之间传递。
而许多病毒,比如说——植物病毒中的花椰菜花叶病毒,动物病毒中的乙肝病毒、腺病毒、疱疹病毒和**瘤病毒等。
它们的基因,可以全部或者部分的结合到它们所寄生的细胞的染色体上!这些病毒从而变为细胞的一部分,而这也正好是细胞核酸外逸的逆过程!
也就是说,病毒的形成,其实是生物体脱落的一部分基因形成。这种脱落,可能是细胞本身的脱落。也有可能是细胞破碎后,基因的脱落。这种带有生物基因的细胞从生命体上的脱落,其实很常见。人只要挠一挠头,便会有不少看得见和看不见的皮屑,那些从皮肤表面脱落的细胞,离开人体,进入环境之中。
一个人一生之中从身上脱落,进入环境的细胞,不可胜数。四十多亿年来,各种生物在其一生之中,从身上脱落,进入环境的细胞,也不可胜数。
这些脱落于环境中的基因,在机缘巧合下,形成基因,是最正常不过的一件事情。
而这些由基因形成的病毒,又在生物体之间传播。并感染另外一个生物体。当然,这种感染有的时候,并不一定会致病。正如,人类很难感染一些其他动物本身所患的病毒一般。
但是,在人类接触这些被病毒感染的动物之时,这些感染了病毒的动物身体所生出的病毒,以及这些病毒内的基因片段,便留在了人类的体内。留在了人类细胞内。
谁知道这些外来的基因,会与人类的细胞内自身的基因,发生什么样的碰撞?
谁知道这些外来的基因,会在细胞内得到怎样的解读?
正因为这种感染性质的传递,病毒就成为一个生物体与另外一个生物体,一个生物种群与另外一个生物种群,基因传递的桥梁!
各种生物本身的基因突变,之所以能够大量产生,与这种基因本身的交流,不无关系。