那个仪器大致成圆筒形，表面镂空，孔眼雕成祥云的图案，有三只浮雕麒麟环绕，一只飞扬跋扈，却被铁链缠身；另一只低眉俯首，却凶相毕露；最后一只绕在一只丹炉左右。它们似乎象征着妖类、除妖师和炼妖师的三足鼎立。
仪器的上方有两只鱼龙缠绕在一起，既像是在交战，又像是在亲昵，仪器中有晶石的微光透出，透过孔眼在四面墙壁上投下光斑，整个石室显得如梦似幻。
这个灭城仪器的存在只有极少数的妖知道，当年除妖师掘地三尺地寻找它，却死也想不到它就埋在T城郊外的枯井下面。一旦触发，与T城相邻的皇城四角就会有机关启动，把整个城市全部吞进地下。
一座城市的毁灭，就是全体妖类起来抗争的信号！
老头颤抖着掰动三只麒麟的角，仪器开始旋转着打开，光芒越得强烈起来，它的内部有一琉璃水玉瓶，里面注满了水银，漂浮着一个神秘的发光晶石，隐约能见其轮廓。瓶子下方是一个法阵，法阵中间有一个凹槽，大小正好可以镶嵌那块晶石，只要将其嵌入，法阵就会触发，然后就是这个国家的末日……当然也将是妖的末日。
老头久久摩挲着瓶子，犹豫着不知道要不要将它打碎取出里面的触发晶石。这时他看见法阵边刻着一行小字，不是madeinchina，而是智者在完成仪器后特别写的一句话：“后世之人请三思而行，此机关一旦触发，他们的世界，我们的世界，从此将步入地狱！”
“智者啊智者，如果你在这里会怎么选择。”老头注视着瓶中漂浮的晶石说，“几百年过去，世界没有变得更好，反而更坏了……我到底要怎么做！”
久久站在那里，最后老头还是没能忍心下手，他关闭仪器，原路返回。回到现实世界中的时候，整个人都好像老了许多似的。
老头在一个简陋的小宾馆里呆了一天，这一天滴水未沾，只是坐在那里闷闷地抽烟。他静静地沉思，这个国家的毁灭与否全寄于他一念之间，这个选择是沉重的，他在给自己一个不毁掉这个世界的理由。
想了良久，老头走到外面找了一个电话厅，从身上摸出一个小本本，按上面的号码不太熟练地打到陆苏的手机上，却发现打不通（陆苏的手机被锦断踩爆了！），然后又拔给楚千雀，电话接通那边声音嘈杂，隐隐有莺歌燕舞的音乐声，楚千雀大声说：“喂，谁啊！”
“是我！”
“哈，臭老头，你跑哪去了……我听说你出远门了。”
“那小子在不在，我想和他说话。”
“他不在这里呢。你有急事？”
“恩！”
“稍等，我叫亨利去和陆兄说一声，就打这个电话吗？”
“对，我等着。”
二十分钟后，公用电话响起，陆苏的声音：“老头，你在哪呢？”
“这个你就别打听了……”
“哈，T城是不是，区号就把你出卖了！你跑那边干什么，给我们带点桂花祥的麻花……那边的包子好吃吗？”
“呜，我看见就买吧……那个，我想和你聊聊天。”
“恩！”陆苏在电话那头静静地听着。
“我只是闲聊啊，你别当真……我听人说什么世界末日要来了，假如呢……只是假如，你小子有决定世界末日来或不来的权利，你会怎么选。”
陆苏还是听出了一些不寻常，试探地问：“老头，你该不会是要做什么大事吧。”
“闲聊嘛，别扯其它的。”
“如果我能选择的话，我会选择不让它来。”
“为什么？”
“这个世界很烂，我承认！但是它还没到应该被放弃的地步，既然还没到这种程度，那么就用我们的力量去改变它好了！”
“呜……”
“老头你到底怎么了，为什么突然问这种事。”
“没什么没什么，我给你们带特产。”
说完老头“啪嗒”一声把电话挂掉了，陆苏少不更事的豪言壮语似乎听来很幼稚，但似乎却让他沉重的心情释然许多。
往回走的时候，他意外地看见有一对情侣在一座破庙前面照相，摆着剪刀手大呼小叫。注意到老头走过的时候，小伙招招手说：“喂，老头，你能给我们照个合影吗？”
“你喊我？”
“对对，赶紧的麻溜的！来帮我们照个相！”
“我没功夫。”
“你介老东西咋恁腻歪呢，帮个忙掉你块肉啊，过来过来。”
很不情愿地走过来，但手里接过相机的时候，老头突然想到什么，看向那对情侣的眼神突然变得阴森起来……
几天之后，T城的某条河道里发现一男一女的尸体，凶手做的干净利落，根本看不出任何蛛丝马迹。死者身上没什么值钱的东西，杀人的动机被推测为情杀，调查陷入了一大堆乱如麻的人际关系中，最后只能当作无头公案搁起。
半个月后，除妖师N城总部收到一张照片，照片里是个奇怪的仪器，除此之外没有支言片语。负责调查这件事的张义调查了很久，无论信封还是照片上的痕迹都处理得很干净，根本不知道是什么人寄来的……
然而查了很久的资料，张义才明白这仪器的含义，传说中智者留下一个灭城的机关，照片上的这东西和除妖师内部资料中零星的描述很相似，这点描述还是当年智者亲口说的一句偈子“双龙翱泳，三麟齐聚。倾城而后，长夜永寂！”组织曾经几经寻觅未果，一度认为这东西只是智者虚构出来吓人的，而它现在真的出现了！
张义最终的结论是，看来有个人在向他们示威，那个人握着毁灭这个国家的秘密！这个威胁让组织恐慌了很久，最直接的后果就是他们中止了对N城逃亡妖类的捕杀，像张伟那样被迫卷进战事的小角色得以捡回一条命来。
当然这些是后话了。
老头次日便动身回C城，火车上又遇见那个话多的小伙，两人坐个对脸。这一次他变得沉默寡言了，老头问他怎么了。
小伙说他其实是去T城见个网友来着，苦恋了两年，见面才发现是个男的。他愁眉苦脸地说：“我觉得我的人生都没意义了，我真想去死啊。”
“年轻人干嘛整天把死挂在嘴上，正所谓‘三分气在千般好，一朝无常万事休’，活着比什么都重要。”
小伙幽幽叹了一声：“我现在心情真低落啊，要是世界末日真的会来就好了。”
老头说：“世界末日不会来的。”
“老先生，这可不是您说的算了。”
“这还真是我说了算的，我说不会来就不会来。该怎么过还怎么过吧。”老头笑了下。
……
第五天的训练，陆苏已经达到了四分钟的憋气时间。当时锦断和威莉在岸上倒计时，数到0的时候他破水而出，大口地喘息。
“恭喜你，四分钟！”威教授说，“这个训练就到这里吧，毕竟憋气本身不是训练的目的。五天时间能达到这个程度，对于新人来说已经不错了。”
“哈，没想到我真的做到了耶！”陆苏激动得不知所以。
岸上的三人面面相觑，威莉说：“大哥哥，再告诉你一个秘密。”
“恩？”
“其实你已经达到了八分钟！”
锦断在一旁大呼小叫：“哇，八分钟！苏，你好强啊……哎，刚才不是说四分钟吗？”
“那是因为啊……”
“你们不用演戏了。”陆苏倒没有太意外，“我早就发出了，那个计时器被动了手脚，一秒钟其实是两秒钟。”
“哈，苏，你怎么发现的。”
“那天你不让我在家里练习我就奇怪，你没理由拦着我啊。后来我躺在床上试着憋气，并且计算时间，每次都能达到五分多钟，我就明白了，你们串通好了骗我，计时器有问题。”
“不管她们，这是我的主意。”威教授说，“虽然是谎言，不过也是个善意的谎言，为的是让你能逼出自己的潜力，你可别生气啊。”
“我没生气啦！八分钟……我真是太厉害了。”
“这只是第一步罢了，没什么可得意的。”威教授说。
“那我明天就开始第二阶段的训练吗？”
威教授摇头：“我说过要把极限变成习惯。明天和后天，你还是在这里练习，也不要求你突破极限了，巩固在八分钟就行了。”
威莉扯了一个她爸爸的袖子，威教授低下头，威莉在他耳边说了几句。然后威教授直起身说：“三天吧，再训练三天好了！”
“你丫根本就是为了让威莉多玩一天水吧。”
“可怜天下父母心嘛，你明白我的良苦用心就好了。”
“居然还说的这么大意凛然。”
“这也是为你好，三天巩固之后，我们进入二阶段训练……我这两天替你准备器材。”
“那好吧！”
锦断和威莉一击掌，锦断开心地说：“明天我们搭个台子跳水玩。”
一阶段的训练有了成效，陆苏还是很开心的，回去的路上一直兴致高涨，做梦也想不到自己能达到水下潜伏八分钟的时间，要是再训练十天半个月，去潜水界摘金夺银都没问题啊……当然这也只是YY，妖去抛头露脸纯粹是找死的行为。
回家的时候锦断说：“今晚我做点好吃的犒赏你吧……”
门打开的时候，两人却突然看见有个人坐在屋里抽烟，一齐惊叫出来：“老头你回来啦！”