五日后：百花盛宴
花团锦簇，香风萦绕，一早马车便停满了附近的空地，来人中，不乏权贵商贾，武林世家，许多适婚的年轻才俊皆会借此机会，觅得良人。
秦桑雪到来时还不曾见到秦桑宁的身影，她扶着秦夫人，视线朝四处望了一眼，不由感叹道：“娘，这来的人当中，可不少是有身份有地位的，女儿今日是不是也该准备一展才艺呢？若能寻得好人家，也是不错。”
秦夫人一听脸色便沉了下去：“宁儿为此准备了一月有余，你身为她姐姐也该懂得谦让，何况如今她已经……”或许是觉得语气多有生硬，秦夫人一下子顿住，舌尖打了个转，略带无奈的拍着她的手，“唉，雪儿，虽说她并不是娘所出，可那孩子蒙受了如此大的屈辱，也是不易，你今日便当是帮她一把，将机会让给她可好？”
秦桑雪止不住心中冷笑，多年来你们隐瞒母女身份的事实，处处谎称为我着想，不过是拿我当傻子一般戏耍，尽将好处落到她头上。
“可是娘，你为何对妹妹这般好？女儿都要忍不住妒忌了，有时我还真是怀疑，究竟谁才是你亲生呢。”
秦夫人心狠狠一沉，笑意僵持在唇边，几乎无言以对，良久才颤抖着声音道：“你肚量竟然如此之小？宁儿是你妹妹，做姐姐的让她一些有何不可？娘从小到大，哪一处不为你劳心费神？”
秦桑雪这话实在让她惊恐，她原本的娘早被自己害死，如今多年过去，她是一直不曾知晓此事，宁儿才是自己的亲生女儿。
呵呵！劳心费神的害死我，处心积虑的谋划我，这可真是自己的好娘亲啊！
“女儿不过是说笑，娘如此激动，看来真是十分在意妹妹。”秦桑雪没再管她听闻此言会有何表情，径自将视线望向了远处。
不远处，人群围了一圈，外面还有许多伸长了脖子等候，皆想要凑过去一睹芳容。
动听的琴音丝丝传入耳中，余音绕梁，秦桑雪倒是没看热闹的心思，寻了一处位置坐下，幕帘垂落，遮住了外面许多探究的目光。
但凡有身份地位之人，到此处来都能受到礼遇，秦家自然是属于上等。
“娘，这妹妹去了何处？怎的到现在还不见过来？她不是为今日准备了许久？莫不是出了什么事情？”
秦桑雪的话才落，便见远处人群发出惊叹，秦桑宁身穿大红的锦绣流光盛装，走动间，衣衫映着晨曦下闪出七彩光泽，贵气中更显得身姿婀娜，弱柳扶风。
她似见了秦桑雪的身影，提着裙摆翩然而至，粉面含春，远望而去，衬得艳光四射，当真人比花娇。
这一身盛装打扮，奢华雍容，引得所有人纷纷侧目，惊叹纷纷，连许多贵公子的眼中也是毫不掩饰的惊艳。
秦夫人见那些人议论，不由脸上挂着得意的微笑，看来这般决定真是不错，照此情形，今日她必定是场上最为耀眼的女子。
“妹妹如此一装扮，果真是倾城之色，多少人都在朝这里看？说不定回去之后，求亲之人要踏破门槛了。”秦桑雪撩了帘子一下，看着外面伸长脖子等候的人笑道。
“姐姐过奖了，倒是宁儿来迟，让夫人跟姐姐久等。”声音娇俏，闻之动人。
“今日可是个重要的好日子，宁儿这般出众，定能将场上诸多女子给比了下。”秦夫人一脸笑意打量着她。
“宁儿谢夫人夸张！”
“妹妹不必如此谦虚，你且看那些公子之中，哪一个不是难掩惊艳？”秦桑雪收了目光，不动声色的看着母女二人在眼前演戏，只觉内心一阵畅快。
你出尽风头，此刻有多么艳丽端庄，众人将你捧得多高，过后便会摔得有多惨，倒是期待接下来那些五彩缤纷的表情。
“据说今日来了不少官家女子，可不见有谁如宁儿一般，可真是为秦家长脸。”秦夫人拉着她的手，坐了下来。
秦桑宁心底也多了几分得意，闭月羞花的面容上挂着一抹矜持从容的微笑。“夫人言重了，宁儿也不过是不想让夫人跟姐姐失望。”
“妹妹这般想该十分难得，姐姐甚是欣慰。”
“小姐，您差人送来的琴已经到了，是否要现在搬进来？”丫鬟在外头低声问道。
秦桑宁闻声站了起来，“夫人，姐姐，我将府中的琴搬了过来，你们觉得如何？”
“无妨，宁儿今日是要抚琴吗？”
“是的，夫人。”
秦夫人点头：“甚好，你的琴艺已经炉火纯青，比方才那刘大人的女儿弹得都好，自然是不会被人比下去。”
说话间外面的书画已经结束，也是名门望族的女儿，博得了人群中阵阵的惊叹，秦桑雪朝外面看去，果然都是绝色天成，才貌双全，今日到此想要出头的，又岂会是一般之人。
“妹妹，很快就要轮到你了吧，姐姐还真想听听妹妹所弹奏的曲子，所谓余音绕梁，三日不绝，该是不为过吧？”
“姐姐过誉，妹妹不过是班门弄斧，今日还要多谢姐姐，否则妹妹也不能有此机会。”她心中无比怨恨，对着秦桑雪依旧笑意柔软，她如今握着自己的把柄，断不能轻易得罪。
“呵呵，也要妹妹有如此能耐。”
“宁儿自小便精通琴棋书画，说到此，雪儿你可是不及她，娘今日不让你上去也是出于对你的担心，你可明白？”秦夫人语重心长，一脸的无奈。
“自然是明白娘对女儿的一番苦心，永远也不会忘记呢。”似笑非笑的话语让秦夫人听了顿觉毛骨悚然，总觉得她眼神里藏着太冰冷的寒意。
“姐姐莫非怪罪夫人？如此该是宁儿的错。”
秦桑雪也不看她，垂下头，两人这般你来我往的戏码，心底实在是说不出的冷与恶。
“娘，这里有些闷，女儿出去透透气，就不陪你跟妹妹了。”
“如此，也不久就要轮到宁儿了，快去快回吧。”
秦桑雪起身离开，此刻台上还有女子在展示水墨画，她忽然没了兴致，失神间撞入了一个坚硬的怀抱，冷香扑面，带着说不出的森冷与熟悉。
心中一顿，她猛然抬头，只觉得寒意瞬间从脊椎蔓延。