虽然严琦年仅十七岁，但经历过洪荒山海经的心变传承之后，已经如同活了千年万年的老妖怪一般，不敢说已经是宗师，但至少教导这些少年是足够了。
回头看了一眼身后大殿，严琦以为雨萱还在休息，便召唤出蜈蚣小黑，前往精英历练的集合地：天炉峰下。
所谓的精英试炼，其实是九大宗门暗中的一次较量，为了迎接十年一次的排名大典，提前了解各大宗门的天骄。
而所谓的八大公子，也正是因为上一次精英试炼中表现突出，冠绝群雄，才得来的荣誉。
九大宗门按照以往的实力排名，分别为道宗、玄武门、德元宗、太白殿、金星门、镇天教、同德盟、混元宗、太君府。
其中道宗实力最强，而炼药师为主的太君府实力最弱，其他宗门的排名总有改变，唯独这两个位置从未变动过。
但是总的来说，各宗的综合实力相差不算太大，这些排名只是年轻一辈的成绩排名而已。
而且似乎有某种强大的力量在中间调和，这才让彼此间始终都相安无事，没有发生大战。
可所有人都知道，九宗的关系并没有表面上这么和谐，一些野心勃勃的势力，早已筹划着将其他势力吞并。
其中每一次的精英试炼便是不和谐的表现，因为试炼过程中，参与者不论身份地位，都生死各安天命。
试炼中不禁止厮杀，不限制手段，只要能在试炼中活下来，无一不是青年一辈的佼佼者，实力强大。
就比如严琦认识的天邢和蓬莱，以及其他素未蒙面的核心种子，这一类人生死历练经验丰富，遇到的奇遇也多，在试炼里活下来的几率极大。
而反观那些普通的内门弟子甚至核心弟子，就算参与了也是炮灰一样的存在。
说白了，他们就是各大宗门默许的献祭品，为了维护和平，送去任对方宰杀，让对方乐呵乐呵罢了。
这也是为何严琦斩杀那么多核心弟子，莫辜尘也并没有特别肉痛的原因了，就算严琦不杀，恐怕以那些人的心性也无法在试炼中存活下来。
组织着从别人口中获得的信息，严琦心里忍不住感慨：“之所以需要用弟子性命取悦其他势力，主要是因为不够强大啊！真希望有一天，当别人看到太君府弟子时，就如同现在的太君府弟子看到我时一样。”
刚想到这里，便听到下方传来恭敬的叫喊：“严琦师叔。”
严琦一愣，随后便苦笑着回过头，小黑识趣地停止了飞行，就这样高高地悬浮在山谷上空。
此时远处一个十七八岁的女弟子正飞速跑着，见严琦停了下来，气喘吁吁地仰头喊道：“严琦师叔，我叫穆绫儿，也要去参加精英试炼的，不过……咳咳。”
身为内门中的精英弟子，本不该如此失态，不过如今的太君府除了核心种子外，哪还有什么真正的精英了？
所以这些参加精英试炼的大多都是临时凑数的，修为弱，身体也弱，纯属正常。
而且这女弟子当初亲眼目睹过严琦冲冠一怒为红颜，最终令刘宇凡跪地如此之久，对严琦除了尊敬外也有着一些少女的情怀，如今与男神说上话，激动一些也是必然。
咳嗽了几声后，穆绫儿生怕严琦不喜，赶忙道：“不过今天有些事情耽搁了，恐怕不能及时赶过去。严琦师叔，我怕长老们等得久了会怪罪，可以拜托您帮我先通知一声吗？”
严琦看着穆绫儿此刻的样子，突然想到了自己第一次参加任务时迟到的情形，咧嘴一笑，对她道：“穆绫儿是吧？你上来。”
“啊？”穆绫儿显然没有料到严琦会这么说，一时间有些受宠若惊。
小黑不情不愿地往下降落，最终落到穆绫儿身边后还不忘威胁一番，黑烟将整个身子都包裹起来，看上去宛如一朵乌云。
仿佛在说：“你敢坐上来试试？我毒死你。”
谁料穆绫儿对它自以为是的威胁非但不怕，反而喜笑颜开地想要伸手触摸，嘴里同时赞道：“好可爱啊。”
小黑当然听得懂，那大眼珠子溜溜一转，本不该拥有表情的面部，竟然强硬地挤出了一个V字来。
这可是第一个夸它可爱的人，就连颜沉瑜都总是说它恶心的，相比之下，它也喜欢了这个“可爱”的女孩。
有了这一层基础，严琦不需要拿丹药安抚情绪，它便默许了穆绫儿坐它背上，而且看起来，还是很开心的样子。
不多时，两人到了目的地：天炉峰下。此时很多人都已经到了，严琦看到了天邢、蓬莱，也看到了很久没有见过的陆千和禅蒙。
突然彩蝶飞舞，颜沉瑜脚踏彩蝶停留在小黑旁边，扭头看了看严琦身后的穆绫儿，眉头微皱。
严琦咧嘴一笑，知道颜沉瑜恐怕误会了，不过倒是不用解释什么，待小黑平稳落地后，微笑着走向天邢等人。
几人随意地聊了一会儿，便见主峰上人影闪过，莫辜尘与一众核心长老缓步走来，在众人身前一道石坛之上站定。
莫辜尘的眼中有一丝愧疚，这些人意气风发地离开，却不知能有几人能生还。
然而决定踏上修炼之路的那一刻，就已经注定了前途凶险，身为府主他需要顾忌的东西太多，有些东西不得不舍去时也只能无奈地舍弃。
所以满怀着愧疚和压抑，莫辜尘一脸严肃地讲了许多，包括这次试炼的目的和规则，以及一些激励弟子全力以赴的宣言。
终于，因府主一席话而激情澎湃的弟子们上路了，这一次历练理所当然以天邢为首，因为他在所有人之中修为最高，乃是真元五重天的境界。
此行弟子一共五十人，这是统一的名额，不光是太君府，九大宗门都是如此。
正因为人数众多，不可能每人分配一头会飞的坐骑，所以在风长老的带领下，五十人坐在两头海灵犀的背上飞速奔行。
海灵犀乃是一种性情温顺的巨型妖兽，非常容易驯化，而且寿命悠久，皮糙肉厚，最大的甚至能身长十余丈，高达数丈，战斗力不强，却是运送货物的绝佳工具。
为了让所有人都更加详细地了解试炼细节，天邢和风长老分开落座，而严琦和颜沉瑜等人，正好和天邢同乘一头海灵犀。
“其实你们应该提前做好准备，所谓的试炼便是各大宗门变相的交锋，在试炼过程中，每一方势力都是敌人。如果遇到，你不杀他，他就要杀你，所以各位好自为之吧。”
天邢毕竟是参加过一次试炼之人，此番目光在众人身上扫过，凝重地分享自己的经验。
“当然，我们最主要的目的并不是杀人，而是在试炼中获得造化。每一次试炼场都是各大宗门无意间发现的古迹，有的是被阵法笼罩的山洞或者城池，因阵法的溃散而重现天地，而有一些，则是大能者以自身之力开辟的特殊空间。”
“以自身之力开辟的空间？”不少人乃是第一次参加试炼，纷纷因天邢的说法震惊动容，他们不敢想象，到底什么样的修为才能自己开辟出空间来。
天邢很理解这些人的震惊，点点头道：“没错，这种实力连我太君府至高强者太上老尊也无法办到，可见空间内必有大造化、大机缘。而这个，才是我们去参加试炼的最根本目的。”
这样说着，他手中猛地一挥，一道斧光便朝着后方落下，只听轰的一声，后方大地竟出现一道百米长的龟裂，裂缝内漆黑无比，看不清究竟多深。
收回巨斧，天邢淡淡道：“看到了吗？这就是地级上品灵诀的威力，远比宗门内那些灵诀强大。而这一式灵诀，便是我上一次试炼中所得。”
在所有弟子惊讶的赞叹中，严琦也是目光闪烁，他知道这还只是天邢随手一击而已，若是全力使出杀手锏，真不知会强大到何种地步。
想到这里，心里竟奇痒难耐，甚至都想要试一试，自己刚刚炼成的魂技死神收割了。
这魂技共有四式，夺命、斩魂、修罗道、轮回狱，而他炼成的，才仅仅是第一式夺命而已。
“单纯依靠第一式夺命之威，我或许也能做到天邢那随手一击的效果，但这已经是我的极限，却只是天邢的随意而为。”
突然心里一惊，这一想法彻底让他脊背发凉。
“天邢，对于八大公子你所知多少？”严琦突然意识到，天邢还不在八大公子之列便已经如此恐怖，那么所谓的八大公子到底有多强？
天邢闻言目光一沉，看了看那些脸上犹自带着兴奋和新奇的弟子们，道：“这个问题，就是我最后要警告你们的，也是事关你们此次试炼的生死问题。”
所有人见天邢如此严肃凝重，也明白了此事的重要性，于是一个个目不转睛，等待着天邢接下来要说的内容。
关于八大公子，他们还从未听说过。
“其实元辰大陆大得无法想象，我们所看到的世界只不过是整个大、陆的一角而已，具体有多大我也不清楚，只是从一些强者的传承中了解过一些。”
“所以我相信，这个大、陆存在了太多远超我们想象的庞大势力，而我们九大宗门，只是这偏居一偶的霸主而已。但纵然如此，我们太君府依然是九宗之中排名最落后的一个。”