桃花山上，吴谷闭关两月，出关后将《天工秘术》《帝府天篆都率真赦》交给二妻保管，并叮嘱《天工秘术》唯二人可以修习，不可外传。而因为前时见到古师子皮包骨头的模样，吴谷怀疑《大巫志》有问题，不敢修炼，又不敢交给她人保管，便将之连同疗伤丹药再生丹一起收进了明心境中，独让第二元神试修之，以验正误。又将三十三面宝镜还交给两个徒弟自行保管，替身人偶也收进了明心境中，储物手镯中所余之物尽是些金银珠宝以及一些奇珍药材外加一些杂物，丢了固然可惜，却没有什么大的损失，他这一番动作却是为了诈死做准备。
一切准备停当之后，左右无事，遂借来《品镜宝鉴》研读，这日正于洞外一方巨石之上品尝瓜果，研读宝鉴之时，突觉元神之中有一丝丝的暖流汇入，一时间恰似身处温泉之中，享受舒服之余，受益无穷，元神益发稳固凝练，继而醒悟道：此非信仰之力乎！！缘何而来？即寻信仰之力来源，神识破体而出，俄而至一木质法像之上，借法像双眼，看见十多人对着法像焚香膜拜，貌甚诚恳，前有一人祝曰：若将军可助本公退去敌军，必拜以神武将军之位......
神算子，沈晓蛮站在旁边，吴谷立时知晓了前因后果，不觉有些恼怒，即起身骂道：老混蛋，你这是干什么？拉我下水吗？神算子道：不用拉，你已经在水中了，之所以出此下策邀你前来，皆因自那日一别之后，我已经失去了对你的计算，无处寻你，现在你可愿入世为将，佐明主，创万世基业？
吴谷思考了一会儿，无奈的道：不得不说你有一张乌鸦嘴，我已经卷入了王朝更替的浪潮之中，但脱出了你的算计，也是一件可喜的事情，我答应了，何时要我过去？
神算子道：如果可能的话，现在就过来，迟了也许你就不用过来了。吴谷道：我处理一些事情后就赶过去，看你嘴角油光泛泛，一定刚吃过，可不能亏待了我。说着神识离了法像，卷起法坛之上的两盘贡品走了。
吴谷借法像与神算子交谈之后，顺手取了贡品回来，搬进洞中与二妻宴别，嘱咐道：俗世王朝更替，我牵连甚重，必须去那红尘之中走上一遭方可了结，你们安心在家静修，若有我的死讯传来，亦不必惊慌，只看第二元神有无动静便可知虚实。展飞燕道：相公早去早回。青蛇女道：郎君，小青在山上等你回来。吴谷点头答应，即出洞，分开护山剑阵，向东方飞去，渐有集镇城池出现，他落下去买了一套短打衣裳换上，这才向恩施城赶去，他飞行速度极快，况且路途不足万里，一时便到，隐身落到城池之中，散去隐身术，径向城守府行去，至府前，见有兵丁守卫，即道：通报你家主公，就说有世外闲人求见。
一兵急急奔入府内禀报，不多时，程其芳率领一众人等出来迎接，程其芳问道：敢问壮士如何称呼？吴谷一看神算子模样即知他换了名号，心道：换了名号方便些。即道：在下姓吴单名一个青字！程其芳道：请！！一众人入内坐定，程其芳居首位，吴谷神算子左右落座，其余人等视身份高低排位，重新开宴，酒过三巡，菜过五味，程其芳开口道：听闻逸尘翁言说吴壮士神功盖世，前时已经领略了壮士的隔空摄物的手段，不知壮士与万州刺史廖化相比如何？
吴谷道：廖化这人我听说过，此人早年曾拜山中异人为师，学无所成之后下山求取功名，论本事倒也有些，但若和我比起来就差得远了，吴某即受程公礼遇，当为程公取敌首级，请借宝刀好马一用，吴某去去就来。
程其芳道：本公昔日曾得宝刀一口，刀名七星斩将，重一百零八斤，一直无人可以使得，将军神武当可用。即命人前往宝库抬刀。又道：近日本公新的一匹宝马，性烈如火，取名烈火，一直无人可能驯服，将军神武，该能降服。待宝刀抬到，本公且与壮士同往演武场驯马。
没多久，七星斩将刀抬到，吴谷看时，见刀长一丈八分，上排北斗七星之形，寒光凌然，确是一口宝刀。程其芳道：此刀为无名神将所铸，重一百零八斤，上排北斗七星，传说可借北斗七星之力斩将杀敌。壮士若可用，这刀就是壮士的了。
吴谷以武入道，力量自然不俗，取过大刀，舞弄几下，刀气四溢，重量倒也合手。笑道：正好合用，且去看看那烈火如何。程其芳见其举重若轻，果有手段，试探之心稍去，即领众人前往演武场，到时，果见演武场中有一围栏，栏中有一马，通体火红而无杂色，骨骼奇异，比之寻常马匹大上一号，但却看不出有一丝一毫的妖气，由于未经驯服，马无疆无鞍，傲立栏内，神气十足。吴谷暗赞好马，遂将法力收归元神，仅仅留下一丝按照《焱焱真经》的行功路线运转，一时便将法力化作焱焱真气，达到武道十三层，化身为道境武者。随即将身一纵，落于马背之上。
那马骤觉背上有人，人立而起，扬蹄怒嘶，继而落前蹄，扬后蹄，倒立踢天。觉背上人仍未被甩下，奔跑两步，跨地八丈，前蹄一顿，凌空翻身而起，背部狠狠的砸在地上，扬起烟尘遮眼。旁边武义信身体不由发紧，忆起前时驯马受的苦楚，只觉伤痛犹在，烟尘散去时，却见吴谷骑在马腹之上毫发未损。烈火爬起身，吴谷游身上了马背，仍如前般那样做着，烈火仍不肯降服，百般纵跃，一心要将吴谷摔下去，吴谷也曾骑过马，但却并不精通，此时武艺高强，一法通万法通，不一时感悟良多，渐渐摸透了技巧，一掉马头，催其前行，踏碎木栏，冲出演武场，直向西城门飞驰而去。
时值战乱，街上少人行，仅仅有些伤病行走于道旁，不虞撞伤人，吴谷纵马飞驰，众兵只见一道红影闪过，视之已杳，而后狂风忽至，刮得一众伤兵东倒西歪，俱不知发生了何事。
吴谷纵马飞奔，一时便到西城门，见城门紧闭，隔空斩出一刀，发出一道淡红刀气轰碎西城门，飞马出城，卷起一道烟尘，单人匹马直向敌营杀去......